চা শেষ করে সে যখন উঠে দাঁড়াচ্ছে তখন মা বলল, একবার ডাক্তারকে ফোন করে দেখি, উনি যদি আপত্তি না করেন তাহলে আমার দিতে আপত্তি কি।
বাবা বলল, আপত্তি করবেন। তোমারও বয়স হয়েছে।
ভরত বলল, যদি অপারেশনটা আমার হত আর তোমাদের অন্য উপায় না থাকত তাহলেও কি এইসব কথা বলতে?
বাবা বলল, এরকম তুলনা করা বোকামি। যাকে চিনি না তার সম্পর্কে দায়িত্ববোধ থাকে না। সে আমাদের সন্তান নয়।
ঘরে চলে এল সে। অদ্ভুত অসহায় লাগছিল। অভিজিতের সঙ্গে কি আবার যোগাযোগ করবে? কিন্তু ও যা করার করেছে, বারংবার করবে কেন? সুদেষ্ণার কথা মনে এল। সুদেষ্ণার সঙ্গে
অনেককাল যোগাযোগ নেই।
বেরিয়ে এসে ও দেখল বাবা-মা এখনও খাওয়ার টেবিলে বসে আছে। তার মানে আবার ওদের মধ্যে আপাত যুদ্ধবিরতি হয়েছে। সে রিসিভার তুলে ডায়াল করল। ওপাশে এক ভদ্রলোকের গলা পাওয়া গেল। ভরত জানতে চাইল সুদেষ্ণা আছে কিনা! ভদ্রলোক জিজ্ঞাসা করলেন, তুমি কে বলছ?
বলুন ভরত কথা বলছি।
ভরত? তুমি সুদেষ্ণার সঙ্গে পড়তে না?
হ্যাঁ।
আরে কী খবর বল? আমি ওর বাবা বলছি। তুমি তো সেই একবার আসবার পর এলেই না। কী করছ এখন? সুদেষ্ণার বাবা উজ্জ্বল হলেন। ভরতের মনে পড়ল মানুষটাকে। বই পত্তর নিয়ে থাকেন সবসময়।
কিছু না? কাজকর্মের চেষ্টা করছি।
পড়াশুনা?
ও আমার দ্বারা হবে না। সুদেষ্ণা কোথায়?
ও নিচে আছে। বাড়িতেই নাচের স্কুল করেছে। সামনের মাসে রবীন্দ্রসদনে ওদের প্রোগ্রাম। ও তো স্কুল থেকেই শিখত, পাশটাস করেছিল, এখন বিদ্যেটা কাজে লাগাচ্ছে। বেশ জমে গেছে ওর স্কুল। দাঁড়াও, আমি কানেকশনটা নিচে দিয়ে দিচ্ছি। ভরত শুনল ওপাশে বেল বাজছে তারপরই সুদেষ্ণার গলা, বাবা, আবার লাইন দিলে কেন? আমাদের রিহার্সাল চলছে এখন।
সুদেষ্ণার বাবার গলা শোনা গেল, ভরত ফোন করেছে অনেকদিন বাদে তাই—ভরত কথা বলো। ভদ্রলোক রিসিভার নামিয়ে রাখলেন, আওয়াজ বোঝা গেল। ভরত বলল, আমি খুব দুঃখিত এসময়ে বিরক্ত করার জন্যে।
সুদেষ্ণা হাসল, ঠিক আছে। কেমন আছ?
আছি। আমি তোমার সাহায্য চাই।
বল।
তোমার শ্রাবণীকে মনে আছে? আমাদের কলেজে পড়ত!
বাঃ, মনে থাকবে না কেন? তোমার কাছ থেকে খবর নিয়ে আমি একবার হসপিটালে গিয়েছিলাম। কী হয়েছে ওর?
আগামীকাল ওর অপারেশন। লিউকেমিয়ায় ভুগছে তা জানো। ফ্রেশ ব্লাড দরকার। ওর এমন কেউ নেই যে সাহায্য করতে পারে।
কখন দরকার?
কাল সকাল নটার মধ্যে।
অ্যাসেমব্লি অফ গর্ড চার্চে?
হ্যাঁ।
ওর ব্লাড গ্রুপটা যেন কী?
ও।
ও হ্যাঁ, মনে পড়েছে। তুমি নিশ্চিন্ত থাকো।
তুমি দেবে?
তোমাকে চিন্তা করতে মানা করছি। গুড নাইট।
রিসিভার নামিয়ে রাখতে রাখতে হঠাৎ গায়ে কাঁটা ছড়ালো ভরতের। এ যে কী আনন্দ তা সে কী করে বোঝাবে? মা জিজ্ঞাসা করল, কী হলো?
আপাতত আর সমস্যা নেই। পরম বিশ্বাসে বলে ফেলল ভরত।
.
বাবা বলল, আপত্তি করবেন। তোমারও বয়স হয়েছে।
ভরত বলল, যদি অপারেশনটা আমার হত আর তোমাদের অন্য উপায় না থাকত তাহলেও কি এইসব কথা বলতে?
বাবা বলল, এরকম তুলনা করা বোকামি। যাকে চিনি না তার সম্পর্কে দায়িত্ববোধ থাকে না। সে আমাদের সন্তান নয়।
ঘরে চলে এল সে। অদ্ভুত অসহায় লাগছিল। অভিজিতের সঙ্গে কি আবার যোগাযোগ করবে? কিন্তু ও যা করার করেছে, বারংবার করবে কেন? সুদেষ্ণার কথা মনে এল। সুদেষ্ণার সঙ্গে
অনেককাল যোগাযোগ নেই।
বেরিয়ে এসে ও দেখল বাবা-মা এখনও খাওয়ার টেবিলে বসে আছে। তার মানে আবার ওদের মধ্যে আপাত যুদ্ধবিরতি হয়েছে। সে রিসিভার তুলে ডায়াল করল। ওপাশে এক ভদ্রলোকের গলা পাওয়া গেল। ভরত জানতে চাইল সুদেষ্ণা আছে কিনা! ভদ্রলোক জিজ্ঞাসা করলেন, তুমি কে বলছ?
বলুন ভরত কথা বলছি।
ভরত? তুমি সুদেষ্ণার সঙ্গে পড়তে না?
হ্যাঁ।
আরে কী খবর বল? আমি ওর বাবা বলছি। তুমি তো সেই একবার আসবার পর এলেই না। কী করছ এখন? সুদেষ্ণার বাবা উজ্জ্বল হলেন। ভরতের মনে পড়ল মানুষটাকে। বই পত্তর নিয়ে থাকেন সবসময়।
কিছু না? কাজকর্মের চেষ্টা করছি।
পড়াশুনা?
ও আমার দ্বারা হবে না। সুদেষ্ণা কোথায়?
ও নিচে আছে। বাড়িতেই নাচের স্কুল করেছে। সামনের মাসে রবীন্দ্রসদনে ওদের প্রোগ্রাম। ও তো স্কুল থেকেই শিখত, পাশটাস করেছিল, এখন বিদ্যেটা কাজে লাগাচ্ছে। বেশ জমে গেছে ওর স্কুল। দাঁড়াও, আমি কানেকশনটা নিচে দিয়ে দিচ্ছি। ভরত শুনল ওপাশে বেল বাজছে তারপরই সুদেষ্ণার গলা, বাবা, আবার লাইন দিলে কেন? আমাদের রিহার্সাল চলছে এখন।
সুদেষ্ণার বাবার গলা শোনা গেল, ভরত ফোন করেছে অনেকদিন বাদে তাই—ভরত কথা বলো। ভদ্রলোক রিসিভার নামিয়ে রাখলেন, আওয়াজ বোঝা গেল। ভরত বলল, আমি খুব দুঃখিত এসময়ে বিরক্ত করার জন্যে।
সুদেষ্ণা হাসল, ঠিক আছে। কেমন আছ?
আছি। আমি তোমার সাহায্য চাই।
বল।
তোমার শ্রাবণীকে মনে আছে? আমাদের কলেজে পড়ত!
বাঃ, মনে থাকবে না কেন? তোমার কাছ থেকে খবর নিয়ে আমি একবার হসপিটালে গিয়েছিলাম। কী হয়েছে ওর?
আগামীকাল ওর অপারেশন। লিউকেমিয়ায় ভুগছে তা জানো। ফ্রেশ ব্লাড দরকার। ওর এমন কেউ নেই যে সাহায্য করতে পারে।
কখন দরকার?
কাল সকাল নটার মধ্যে।
অ্যাসেমব্লি অফ গর্ড চার্চে?
হ্যাঁ।
ওর ব্লাড গ্রুপটা যেন কী?
ও।
ও হ্যাঁ, মনে পড়েছে। তুমি নিশ্চিন্ত থাকো।
তুমি দেবে?
তোমাকে চিন্তা করতে মানা করছি। গুড নাইট।
রিসিভার নামিয়ে রাখতে রাখতে হঠাৎ গায়ে কাঁটা ছড়ালো ভরতের। এ যে কী আনন্দ তা সে কী করে বোঝাবে? মা জিজ্ঞাসা করল, কী হলো?
আপাতত আর সমস্যা নেই। পরম বিশ্বাসে বলে ফেলল ভরত।
.
