[HIDE]
অধ্যায় ৬ঃ প্রত্যাবর্তন
সপ্তাহের প্রথম দিন থেকেই চাতকের মতো শুক্রবার কামনা করতে করতে, শুক্রবারটা চলেই আসে। সপ্তাহের মাঝে, সোম কিংবা মঙ্গলবার ওর মনে হয়, শুক্রবার বুঝি আর আসবেই না, ওকে আজীবন সকাল আটটা পাঁচটা কামলা খাটতে হবে হাবসি গোলামদের মতো আর সন্ধ্যায় ঘরে ফিরে শরীর ছেড়ে দিতে হবে ক্লান্ত বিছানায়। যেদিন সত্যিই চলে আসে বৃহস্পতিবার, সেদিন ও বুঝতে পারে না কী করবে! যে অবসর ও প্রার্থনা করে, যে অবসরের জন্যে হাপিত্যেশ করা পুরো সপ্তাহ, সেই অবসরই ওর শত্রুতে পরিণত হয়।
কী করবে ও এই অখণ্ড অবসরে? এখানে ওর কোন বন্ধু হয়নি। সবাই ওকে পরপর ভাবে। ওদের দলে মেশার চেষ্টা করে দেখেছে নির্জন। পারেনি। কী একটা দেয়াল ওকে আলাদা করে রেখেছে গার্মেন্টসের আর সব শ্রমিকদের থেকে।
কয়েকটা অবিবাহিত খেটে খাওয়া টান টান ফিগারের মেয়ে আর বিবাহিত দুএকজন শুধু ওর দিকে তাকিয়ে মুচকি হাসে, বাঁকা চোখে তাকায়- হরমোনের টান, জানে নির্জন- আর কিছুই হয়।
আজও তেমন এক বৃহস্পতিবারে কী করবে বুঝতে না পেরে একের পর এক সিগারেট ফুঁকতে থাকে ও। সারাদিন ভ্যাঁপসা গরমের পর সন্ধ্যার আকাশটা হঠাত ম্যাদা মেরে যাওয়ায়, স্বস্তি ফিরেছে একটু জনমনে। নির্জনের প্রতিবেশী কয়েকটা তেলাপোকা ঘরের দেয়ালে দেয়ালে পাখা মেলে উড়ছে, দেখছে তাদেরই নির্জন শূন্য চোখে, নাক দিয়ে ধোঁয়া ছাড়তে ছাড়তে। কাফকার কোন যেন এক গল্প নাকি উপন্যাসে, একজন শুঁয়োপোকা হয়ে যায় না? তেমন হতে পারলে ভালো হতো। এদেরই জীবনই বাড়া কাঙ্ক্ষিত হওয়া উচিত। শুধু জন্মানো, খাওয়া, রমণ, সন্তানোৎপাদন আর মৃত্যু। মাঝে শালার কিছুই নেই। প্রত্যাশা, দায়িত্ব, চাপ নেই। আশাভঙ্গের প্যারা নেই। অন্তত সারা সপ্তাহ অপেক্ষার পর অখণ্ড অবসরে কী করবে, সেটা ভেবে মরার কারণ নেই!
"ভাই সাহেব, আছেন নাকি?"
দরজায় আফজাল মোহাম্মদের ছায়া দেখতে পায় নির্জন। এমন খারাপ সময়ে, ঠিক যেটা ও চায় না, সেটাই হয়ে থাকে ওর সাথে। আফজাল মোহাম্মদের সঙ্গ প্রথমদিন থেকেই অসহ্য লাগে ওর। ভাবির স্বামী না হলে, ভাবি ওকে সপ্তাহে অন্তত দুতিন বার লাগাতে না দিলে, ওকে এমন ঠাট্টা করে "ভাইসাহেব" বলার কারণে হয়তো রক্তারক্তি করে ফেলতো নির্জন।
"আছি। আসেন!"
সিগারেটটায় একটা টান দিয়ে একটা ভাঙ্গা প্লেটে, যেটাকে ও ব্যবহার করে আসছে এসট্রে হিসেবে, মোতাটা ফেলে দেয়।
খালি গায়ে পান চিবুতে চিবুতে ঘরে এসে নির্জনের সামনে থাকা চেয়ারে আয়েস করে বসে আফজাল মোহাম্মদ। ওর বসার ধরণ দেখেই নির্জন বুঝতে পারে, দু মিনিটের মধ্যে এর চলে যাওয়ার সম্ভাবনা নেই!
আফজাল মোহাম্মদ বলে, "তা কী করতেছিলা? ফ্রি আছো তো নাকি?"
"ফ্রি বলতে, যাচ্ছি এক জায়গায়। অনেকদিন ক্যাম্পাস যাই না। ভাবলাম একটু আজ ক্যাম্পাস থেকে ঘুরে আসি!"
কথাটা বলে নির্জন নিজেই চোদনা হয়ে যায়। ক্যাম্পাসে যাওয়ার কোন ইচ্ছেই ছিলো না ওর। এখন এই ভর সন্ধ্যায় সাভার থেকে ঢাকা ইউনিভার্সিটি পৌঁছাতে অন্তত ঘণ্টা তিনেক লাগবে!
আফজাল মোহাম্মদ বোধহয় এই উত্তর আশা করেনি। তাকে বেশ আশাহতই লাগে। বলে, "ইউনিভার্সিটি যাইবা? তা যাও সমস্যা নাই। তোমার সাথে আমার কিছু কথা ছিলো আরকি!"
নির্জন আফজাল মোহাম্মদের মুখের দিকে তাকায়।
লোকটা নির্জনের দিকে একদৃষ্টে তাকিয়ে আছে, লম্বা দাঁড়িতে ঢাকা মুখে ফুটে নেই কোন অভিব্যক্তি। চাহনি শীতল।
আমচকা নির্জনের বুক ধুকপুক করতে থাকে। এই লোক নাসরিন ভাবি আর ওর পরকীয়ার ব্যাপারটা জেনে ফেলেছেন নাকি? সেদিন তো ওর ছেলে ছিল দাঁড়িয়ে- ছেলেকে দরজায় রেখেই নির্জন চুদেছে ওর মাকে। ও কিছু বুঝতে পারেনি তো? বলে দিয়েছে কথাটা আফজাল মোহাম্মদকে? নাকি আফজাল মোহাম্মদ নিজেই জেনেছে কোন উপায়ে? সেদিন বেশ জোরে চাপড় মেরেছিলো নির্জন ভাবির পাছায়, সম্ভবত দাগ বসে গিয়েছিলো। আফজাল মোহাম্মদ সে রাতে ভাবিকে চুদতে গিয়ে খেয়াল করেনি তো সে দাগ?
আবার ভাবে, "ওটা হলে কী এমন শান্ত ভঙ্গিতে কথা বলার কথা?
নির্জন আমতা আমতা করে বলে, "বলেন, কী বলবেন?"
"এসব কথা আসলে তাড়াহুড়ার না। তুমি না হয় আসো। তারপর বলবো!"
নির্জন বলে, "না না। আপনি বলেন। সমস্যা নাই। সেদিনও কী যেন বলতে চাইছিলেন..."
"তাই বইলাই ফেলি। দেড়ি করনের দরকার নাই!"
নির্জন উত্তেজনায় দাঁড়িয়ে যায়। ভাবির কথা বলতে বলতে যদি লোকটা ক্ষেপে যায়, পালাতে হবে তো!
আফজাল মোহাম্মদ বলে, "আমার ভাইয়ের একটা মেয়ে আছে। বড় ভাই আরকি। মেয়েটা এইবারে অনার্স ভর্তি হইব। এডমিশন টেস্ট ফেস্ট দিবো। মেয়েটা সুন্দরী। অনেক সুন্দরী। বিয়ার কথাবার্তা চলতাছে।"
ধরে প্রাণ আসে যেন নির্জনের। কী না কী ভেবেছিলো ও!
আফজাল মোহাম্মদ থামে, এবং থেমে নির্জনের মুখের দিকে তাকায়। বলে, "কী হুনতাছো তো?"
"হ্যাঁ, আপনি বলেন।"
"বিয়ার যেহেতু কথাবার্তা চলতাছে। ভাই আমাকেও কইছে, ভালো পাত্র থাকলে তারে জানাইতে। তা আমি ভাবলাম, ভালো পাত্র তো আমার জানাই আছে। তুমি তো আর খারাপ ছেলে না। তা তুমি চাইলে মেয়েটাকে একবার দেখবার পারো। কসম খ্যায়া কইতা পারি, মেয়ে আমাদের অপছন্দ করার মতন না। এক্কেবারে পরীর মতোন সুন্দরী!"
আফজাল মোহাম্মদ আবারও থেমে প্রতিক্রিয়ার আশায় নির্জনের দিকে তাকিয়ে থাকে এবং ও কিছু বলছে না দেখে বলেন, "কী কথা কইতেছো না কেন? শরম খাইতেছো নাকি?"
লজ্জা ওর পাওয়া উচিত কিনা সেটা ভাবে নির্জন। জীবনে এই প্রথম কেউ একজন ওর সাথে বিয়ের আলোচনা করছে, অথচ ও লজ্জা পাচ্ছে না, এটা কি অস্বাভাবিক কিছু? ও কি প্রতিদিন একটু একটু করে স্বাভাবিকতা বর্জিত মানুষে পরিণত হচ্ছে?
আফলাল মোহাম্মদ তার পানে খাওয়া হলুদ দাঁত বের করে হাসার মতোন একটা মুখভঙ্গি করে বলে, "আসলে শরম খাওয়ারই কথা। এইসব তো আমার বলার কথা তোমার মুরুব্বির সাথে। মুরুব্বি যেহেতু নাই, কাজেই..."
নির্জন বলে, ওকে বলতেই হয়, "আসলে, ভাই, আমার বিয়া করার ইচ্ছা এখন নাই। এই চাকরি করে নিজেরই চলে না। বাড়িতে টাকা পাঠাতে হয়। এক বোন আছে অবিবাহিত..."
নির্জনকে শেষ করতে দেয় না আফজাল মোহাম্মদ। বলে ওঠে, "আরে এইসব তো আমি জানি। খোঁজ নিছি আমি তোমার ভাবির কাছে। এইসব সমস্যা তো সবারই থাহে। আমারে দেইখ্যা কিন্তু আমার বড় ভাইরে বিচার কইরো না। ভাই আমার গেন্ডারিয়ায় থাকে। কাঠের ব্যবসা আছে। বড় ব্যবসা। টাকা আছে। আমি তো কপালের দোষে আজ গার্মেন্টস খাটতে আসছি। আর ছুডো ভাইটার অবস্থাও ভালো!"
নির্জন কিছু না বলে শুনতে থাকে। আফজাল মোহাম্মদ চালাতেই থাকে তার বাকযন্ত্র!
"তোমার দাবি-দাওয়া মিটাইতে পারবে। সেই ক্ষমতা আমার ভাইজানের আছে। আর মেয়ে ভাইয়ের একটাই! ভাইয়ের ইচ্ছা, একটা ভালো পাত্র পাইলে মেয়েকে নিজের কাছেই রাখবে। জামাইও থাকবে। ব্যবসায় সাহায্য টাহায্য করবে!"
"মানে, ঘর জামাই?", এবারে থাকতে না পেরে প্রশ্নটা করে নির্জন।
আফজাল মোহাম্মদ ব্যস্ত হয়ে বলে, "আরে ঘর জামাই না। ঘর জামাই না। নিজের কাছে রাখতে চায় আরকি। ঢাকায় নিজের বাড়ি আছে। ছেলে তো নাই। বাড়ি ব্যবসা সব তো মেয়েরই। মেয়ে থাকবে নিজের বাড়ি। জামাইয়ের ইচ্ছা করলে অন্য ব্যবসা করবে। খালি ভালো একটা পাত্র দরকার। ছেলে ভালো হইলে ভাই ব্যবসা করার পুঁজিও দেবে বলছে!"
এবারে খোলসা হয় নির্জনের কাছে। এতক্ষণে অরিন্দম বুঝিলা বিষাদে!
[/HIDE]
অধ্যায় ৬ঃ প্রত্যাবর্তন
সপ্তাহের প্রথম দিন থেকেই চাতকের মতো শুক্রবার কামনা করতে করতে, শুক্রবারটা চলেই আসে। সপ্তাহের মাঝে, সোম কিংবা মঙ্গলবার ওর মনে হয়, শুক্রবার বুঝি আর আসবেই না, ওকে আজীবন সকাল আটটা পাঁচটা কামলা খাটতে হবে হাবসি গোলামদের মতো আর সন্ধ্যায় ঘরে ফিরে শরীর ছেড়ে দিতে হবে ক্লান্ত বিছানায়। যেদিন সত্যিই চলে আসে বৃহস্পতিবার, সেদিন ও বুঝতে পারে না কী করবে! যে অবসর ও প্রার্থনা করে, যে অবসরের জন্যে হাপিত্যেশ করা পুরো সপ্তাহ, সেই অবসরই ওর শত্রুতে পরিণত হয়।
কী করবে ও এই অখণ্ড অবসরে? এখানে ওর কোন বন্ধু হয়নি। সবাই ওকে পরপর ভাবে। ওদের দলে মেশার চেষ্টা করে দেখেছে নির্জন। পারেনি। কী একটা দেয়াল ওকে আলাদা করে রেখেছে গার্মেন্টসের আর সব শ্রমিকদের থেকে।
কয়েকটা অবিবাহিত খেটে খাওয়া টান টান ফিগারের মেয়ে আর বিবাহিত দুএকজন শুধু ওর দিকে তাকিয়ে মুচকি হাসে, বাঁকা চোখে তাকায়- হরমোনের টান, জানে নির্জন- আর কিছুই হয়।
আজও তেমন এক বৃহস্পতিবারে কী করবে বুঝতে না পেরে একের পর এক সিগারেট ফুঁকতে থাকে ও। সারাদিন ভ্যাঁপসা গরমের পর সন্ধ্যার আকাশটা হঠাত ম্যাদা মেরে যাওয়ায়, স্বস্তি ফিরেছে একটু জনমনে। নির্জনের প্রতিবেশী কয়েকটা তেলাপোকা ঘরের দেয়ালে দেয়ালে পাখা মেলে উড়ছে, দেখছে তাদেরই নির্জন শূন্য চোখে, নাক দিয়ে ধোঁয়া ছাড়তে ছাড়তে। কাফকার কোন যেন এক গল্প নাকি উপন্যাসে, একজন শুঁয়োপোকা হয়ে যায় না? তেমন হতে পারলে ভালো হতো। এদেরই জীবনই বাড়া কাঙ্ক্ষিত হওয়া উচিত। শুধু জন্মানো, খাওয়া, রমণ, সন্তানোৎপাদন আর মৃত্যু। মাঝে শালার কিছুই নেই। প্রত্যাশা, দায়িত্ব, চাপ নেই। আশাভঙ্গের প্যারা নেই। অন্তত সারা সপ্তাহ অপেক্ষার পর অখণ্ড অবসরে কী করবে, সেটা ভেবে মরার কারণ নেই!
"ভাই সাহেব, আছেন নাকি?"
দরজায় আফজাল মোহাম্মদের ছায়া দেখতে পায় নির্জন। এমন খারাপ সময়ে, ঠিক যেটা ও চায় না, সেটাই হয়ে থাকে ওর সাথে। আফজাল মোহাম্মদের সঙ্গ প্রথমদিন থেকেই অসহ্য লাগে ওর। ভাবির স্বামী না হলে, ভাবি ওকে সপ্তাহে অন্তত দুতিন বার লাগাতে না দিলে, ওকে এমন ঠাট্টা করে "ভাইসাহেব" বলার কারণে হয়তো রক্তারক্তি করে ফেলতো নির্জন।
"আছি। আসেন!"
সিগারেটটায় একটা টান দিয়ে একটা ভাঙ্গা প্লেটে, যেটাকে ও ব্যবহার করে আসছে এসট্রে হিসেবে, মোতাটা ফেলে দেয়।
খালি গায়ে পান চিবুতে চিবুতে ঘরে এসে নির্জনের সামনে থাকা চেয়ারে আয়েস করে বসে আফজাল মোহাম্মদ। ওর বসার ধরণ দেখেই নির্জন বুঝতে পারে, দু মিনিটের মধ্যে এর চলে যাওয়ার সম্ভাবনা নেই!
আফজাল মোহাম্মদ বলে, "তা কী করতেছিলা? ফ্রি আছো তো নাকি?"
"ফ্রি বলতে, যাচ্ছি এক জায়গায়। অনেকদিন ক্যাম্পাস যাই না। ভাবলাম একটু আজ ক্যাম্পাস থেকে ঘুরে আসি!"
কথাটা বলে নির্জন নিজেই চোদনা হয়ে যায়। ক্যাম্পাসে যাওয়ার কোন ইচ্ছেই ছিলো না ওর। এখন এই ভর সন্ধ্যায় সাভার থেকে ঢাকা ইউনিভার্সিটি পৌঁছাতে অন্তত ঘণ্টা তিনেক লাগবে!
আফজাল মোহাম্মদ বোধহয় এই উত্তর আশা করেনি। তাকে বেশ আশাহতই লাগে। বলে, "ইউনিভার্সিটি যাইবা? তা যাও সমস্যা নাই। তোমার সাথে আমার কিছু কথা ছিলো আরকি!"
নির্জন আফজাল মোহাম্মদের মুখের দিকে তাকায়।
লোকটা নির্জনের দিকে একদৃষ্টে তাকিয়ে আছে, লম্বা দাঁড়িতে ঢাকা মুখে ফুটে নেই কোন অভিব্যক্তি। চাহনি শীতল।
আমচকা নির্জনের বুক ধুকপুক করতে থাকে। এই লোক নাসরিন ভাবি আর ওর পরকীয়ার ব্যাপারটা জেনে ফেলেছেন নাকি? সেদিন তো ওর ছেলে ছিল দাঁড়িয়ে- ছেলেকে দরজায় রেখেই নির্জন চুদেছে ওর মাকে। ও কিছু বুঝতে পারেনি তো? বলে দিয়েছে কথাটা আফজাল মোহাম্মদকে? নাকি আফজাল মোহাম্মদ নিজেই জেনেছে কোন উপায়ে? সেদিন বেশ জোরে চাপড় মেরেছিলো নির্জন ভাবির পাছায়, সম্ভবত দাগ বসে গিয়েছিলো। আফজাল মোহাম্মদ সে রাতে ভাবিকে চুদতে গিয়ে খেয়াল করেনি তো সে দাগ?
আবার ভাবে, "ওটা হলে কী এমন শান্ত ভঙ্গিতে কথা বলার কথা?
নির্জন আমতা আমতা করে বলে, "বলেন, কী বলবেন?"
"এসব কথা আসলে তাড়াহুড়ার না। তুমি না হয় আসো। তারপর বলবো!"
নির্জন বলে, "না না। আপনি বলেন। সমস্যা নাই। সেদিনও কী যেন বলতে চাইছিলেন..."
"তাই বইলাই ফেলি। দেড়ি করনের দরকার নাই!"
নির্জন উত্তেজনায় দাঁড়িয়ে যায়। ভাবির কথা বলতে বলতে যদি লোকটা ক্ষেপে যায়, পালাতে হবে তো!
আফজাল মোহাম্মদ বলে, "আমার ভাইয়ের একটা মেয়ে আছে। বড় ভাই আরকি। মেয়েটা এইবারে অনার্স ভর্তি হইব। এডমিশন টেস্ট ফেস্ট দিবো। মেয়েটা সুন্দরী। অনেক সুন্দরী। বিয়ার কথাবার্তা চলতাছে।"
ধরে প্রাণ আসে যেন নির্জনের। কী না কী ভেবেছিলো ও!
আফজাল মোহাম্মদ থামে, এবং থেমে নির্জনের মুখের দিকে তাকায়। বলে, "কী হুনতাছো তো?"
"হ্যাঁ, আপনি বলেন।"
"বিয়ার যেহেতু কথাবার্তা চলতাছে। ভাই আমাকেও কইছে, ভালো পাত্র থাকলে তারে জানাইতে। তা আমি ভাবলাম, ভালো পাত্র তো আমার জানাই আছে। তুমি তো আর খারাপ ছেলে না। তা তুমি চাইলে মেয়েটাকে একবার দেখবার পারো। কসম খ্যায়া কইতা পারি, মেয়ে আমাদের অপছন্দ করার মতন না। এক্কেবারে পরীর মতোন সুন্দরী!"
আফজাল মোহাম্মদ আবারও থেমে প্রতিক্রিয়ার আশায় নির্জনের দিকে তাকিয়ে থাকে এবং ও কিছু বলছে না দেখে বলেন, "কী কথা কইতেছো না কেন? শরম খাইতেছো নাকি?"
লজ্জা ওর পাওয়া উচিত কিনা সেটা ভাবে নির্জন। জীবনে এই প্রথম কেউ একজন ওর সাথে বিয়ের আলোচনা করছে, অথচ ও লজ্জা পাচ্ছে না, এটা কি অস্বাভাবিক কিছু? ও কি প্রতিদিন একটু একটু করে স্বাভাবিকতা বর্জিত মানুষে পরিণত হচ্ছে?
আফলাল মোহাম্মদ তার পানে খাওয়া হলুদ দাঁত বের করে হাসার মতোন একটা মুখভঙ্গি করে বলে, "আসলে শরম খাওয়ারই কথা। এইসব তো আমার বলার কথা তোমার মুরুব্বির সাথে। মুরুব্বি যেহেতু নাই, কাজেই..."
নির্জন বলে, ওকে বলতেই হয়, "আসলে, ভাই, আমার বিয়া করার ইচ্ছা এখন নাই। এই চাকরি করে নিজেরই চলে না। বাড়িতে টাকা পাঠাতে হয়। এক বোন আছে অবিবাহিত..."
নির্জনকে শেষ করতে দেয় না আফজাল মোহাম্মদ। বলে ওঠে, "আরে এইসব তো আমি জানি। খোঁজ নিছি আমি তোমার ভাবির কাছে। এইসব সমস্যা তো সবারই থাহে। আমারে দেইখ্যা কিন্তু আমার বড় ভাইরে বিচার কইরো না। ভাই আমার গেন্ডারিয়ায় থাকে। কাঠের ব্যবসা আছে। বড় ব্যবসা। টাকা আছে। আমি তো কপালের দোষে আজ গার্মেন্টস খাটতে আসছি। আর ছুডো ভাইটার অবস্থাও ভালো!"
নির্জন কিছু না বলে শুনতে থাকে। আফজাল মোহাম্মদ চালাতেই থাকে তার বাকযন্ত্র!
"তোমার দাবি-দাওয়া মিটাইতে পারবে। সেই ক্ষমতা আমার ভাইজানের আছে। আর মেয়ে ভাইয়ের একটাই! ভাইয়ের ইচ্ছা, একটা ভালো পাত্র পাইলে মেয়েকে নিজের কাছেই রাখবে। জামাইও থাকবে। ব্যবসায় সাহায্য টাহায্য করবে!"
"মানে, ঘর জামাই?", এবারে থাকতে না পেরে প্রশ্নটা করে নির্জন।
আফজাল মোহাম্মদ ব্যস্ত হয়ে বলে, "আরে ঘর জামাই না। ঘর জামাই না। নিজের কাছে রাখতে চায় আরকি। ঢাকায় নিজের বাড়ি আছে। ছেলে তো নাই। বাড়ি ব্যবসা সব তো মেয়েরই। মেয়ে থাকবে নিজের বাড়ি। জামাইয়ের ইচ্ছা করলে অন্য ব্যবসা করবে। খালি ভালো একটা পাত্র দরকার। ছেলে ভালো হইলে ভাই ব্যবসা করার পুঁজিও দেবে বলছে!"
এবারে খোলসা হয় নির্জনের কাছে। এতক্ষণে অরিন্দম বুঝিলা বিষাদে!
[/HIDE]
