পরের দিন ব্যাংকে গিয়ে নিজের কাজে মন দিলেন. আগের দিনের জমে থাকা কাজ গুলোকে সম্পূর্ণ করলেন. লাঞ্চ আওয়ার্স এ নৃপেন বাবু কেবিনের দরজা খুলে ভেতরে ঢুকতে গেলে তিনি বাধা দিয়ে বলেন তিনি ব্যাস্ত আছেন এখন দেখা করতে পারবেন না. সেদিনের পর থেকে তিনি নৃপেন বাবুকে যথেষ্ট এড়িয়ে চলার চেষ্টা করছেন. তা সত্ত্বেও যে হেতু তারা একই ব্যাংকের কর্মচারী সেহেতু সম্পূর্ণ রূপে নৃপেন বাবুকে ঝেড়েফেলা অসম্ভব. তা ছাড়া তাদের মধ্যে তো কোনো বিবাদ নেয়. যে কথা বলা বন্ধ করে দেবেন.
ছুটির শেষে তারা দুজনেই বাস স্ট্যান্ডে দাঁড়িয়ে ছিলেন. যদিও পরিতোষ বাবু নিজের থেকে নৃপেন বাবুর সাথে কথা বলছিলেন না. বাস আসার পর তারা দুজনেই উঠে পড়লেন. “ওই দেখুন আপনার মেয়ে!!!!!!”. আপনার জন্য সিট্ রেখেছে. আপনাকে হাত দিয়ে ইশারা করে ডাকছে, যার শোকে আপনি একটা দিন অনুপস্থিত করে ছিলেন “. নৃপেন বাবু তার যথারীতি ব্যাঙ্গাত্মক ভঙ্গিতে কথাটি বললেন পরিতোষ বাবুকে.
পরিতোষ বাবু তখনও গম্ভীর ছিলেন কোনো উত্তর দিলেন না. সোজা গিয়ে বসলেন মধুমিতার পাশে. “কি মা তুমি কেমন আছো? “. প্রশ্ন করলেন তিনি. “আমি তো খুব ভালো আছি স্যার “হেসে উত্তর দিলো মধুমিতা. “বলুন আপনি কেমন আছেন”. প্রশ্ন করলো মধুমিতা, পরিতোষ বাবুকে. “খুব ভালো মা “. পরিতোষ বাবুও হেঁসেই উত্তর দিলেন.
তারপর যথারীতি তারা দুজনেই চুপচাপ একই বাসের সিটে বসেছিলেন. পরিতোষ বাবুর মন উসখুস করছিলো গত দিনের ব্যাপার টা নিয়ে. মধুমিতার সাথে সেদিন ছেলেটা কে ছিলো জানার জন্য মন উত্যাবলা হয়ে আসছিলো. ভাবছিলেন প্রশ্নটা করবেন কি না. একবার মধুমিতার দিকে চেয়ে দেখলেন. মধুমিতা তার ডান হাতটা গালের মধ্যে দিয়ে জানালার দিকে তাকিয়ে ছিলো. পরিতোষ বাবু খুব ইতস্তত করছিলেন. হঠাৎ করে প্রশ্ন টা করেই ফেললেন. “মধুমিতা গত পরশু তোমার সাথে একটা ছেলেকে দেখেছিলাম”. কথাটা সোনার পর মধুমিতা কয়েক সেকেন্ড স্থির হয়ে কিছু ভাবতে লাগলো. পরিতোষ বাবু কোন ছেলের কথা বলছেন সেটা মনে করার চেষ্টা করছে সে. “ও হ্যা মনে পড়েছে, আপনি কি বাসের মধ্যে দেখেছিলেন আমাদের কে? “. পরিতোষ বাবু “হুম” বলে উত্তর দেন.
“আচ্ছা ও আমার ভাই ছিলো, আমার কাকার ছেলে ও সেদিন আমাদের কলেজের ওদিকে গিয়েছিল, ফেরার সময় দেখে হয়ে গিয়েছিলো, তাই আমরা দুজনে এক সাথে বাসে আসছিলাম”. মধুমিতা হেঁসে বলল.
পরিতোষ বাবু মনে মনে কিছুটা খুশিই হলেন. মনকে অনেক শান্ত ও স্থির মনে হলো.
তারপর মনে মনে ভাবলেন এতে ওনার খুশি বা দুঃখ পাওয়ার কোনো কথা নয়. যাইহোক মানুষ অনেক সময় অকারণে খুশি বা দুঃখ পেতে পারে. অস্বাভাবিক কিছুই নয়.
বাস টা মাঝে মধ্যেই গাড্ডায় পড়ে যাচ্ছিলো রাস্তা খারাপ হওয়ার জন্য., তাই পরিতোষ বাবুর ডান বাহুটা কয়েকবার মধুমিতার নরম বাহুর সাথে ঘষা খাচ্ছিলো. এতে পরিতোষ বাবুর কিছুটা অস্বস্তি লাগলেও কিছু করার ছিলোনা, কারণ বাসের সিট বেজায় ছোটো.
কান্ড টা তখন ঘটলো যখন বাস কন্ডাকটর পরিতোষ বাবুর কাছে ভাড়া টা চাইলেন. ডান পকেটের ভেতর থেকে মানিব্যাগ টা বের করার জন্য হাত বাড়াতেই, মধুমিতার তুলতুলে নরম পাছায় পরিতোষ বাবুর হাত পড়ে গেলো. ক্ষনিকের জন্য নয় বেশ কিছু ক্ষণ. মানিব্যাগ টা বের করার সময় পরিতোষ বাবুর হাতের ঘষা পেতে হলো মধুমিতার সুকোমল বামদিকের পার্শ নিতম্বকে .
উফস কি নরম!!! হয়তো এটাই বলে উঠল পরিতোষ বাবুর অবচেতন মন.
মধুমিতার গোলাকার নিতম্বের আভাস সেই দিন পেয়েছিলেন পরিতোষ বাবু, আর আজ তিনি সেটার আংশিক অনুভূতি করলেন.
লেগিন্সের ওপর থেকেই অনুমান করেনিলেন মধুমিতার শরীর কি পরিমান নরম ও মসৃন.
আসতে আসতে পরিতোষ বাবু তার লিঙ্গের দৃহতা অনুভব করলেন. শক্ত হয়ে আসছিলো তার শিশ্নটি.
এসব কিছু ঘটেছিলো স্বতঃস্ফূর্ত ভাবে.
পরিতোষ বাবুর বুকটা ধড়ফড় করছিলো.
নিজের কন্যারূপি মেয়ের পাছা স্পর্শ করে ফেলেছেন তিনি.
হঠাৎ মধুমিতার গলার শব্দ শুনতে পেলেন তিনি, “আমার ভাড়া টা আপনিই দিয়ে দিলেন স্যার..... “.
পরিতোষ বাবু সম্বিৎ ফিরে পেলেন. বললেন “হ্যা তাতে কি হয়েছে, আগেই বলেছি তুমি আমার মেয়ে তুল্য “.
“মেয়ে তুল্য” কথাটা বলার সময় পরিতোষ বাবুর কথার মধ্যে আড়ষ্টতা দেখা দিচ্ছিলো. সেটা এই প্রথম বার, কেনো জানেন না গত দুই দিন ধরে মধুমিতার প্রতি তার মনোভাবের পরিবর্তন হচ্ছে.
আজ যেমন একটা ঘটনা ঘটলো.
পরিতোষ বাবুর ওই কথাটা মধুমিতার হয়তো খুব ভালো লেগেছে তাই মেয়ে এক গাল হাঁসি নিয়ে বলল, “so kind of you sir... “.
পরিতোষ বাবু, মধুমিতার কথাটা শুনে মনে মনে আনন্দিত হলেন. তবে প্রত্তুরে আর কিছু বললেন না. কিছু ক্ষণ পর নিজের বাস স্টপ এলে, মধুমিতাকে একটি হাঁসি দিয়ে “আসি” বলে নেমে পড়লেন.
বাড়িতে এসে রাতের খাওয়া সেরে মেয়েকে ফোন করলেন. ওই দিকে মধুরিমা ফোন তুলেই ওর বাবাকে বলল, “বাবা তুমি আমার এবারের জন্মদিনে আসছো তো”.
“হ্যা রে মা যাবো যাবো”. বললেন পরিতোষ বাবু.
মেয়ে বলল, “কারণ এবারে আমি আঠারোই পা দিচ্ছি তো তাই মামা বলছিলেন আমার জন্মদিন টা বড়ো করে করবেন”.
মেয়ের কথা শুনে প্রায় হেঁসেই ফেললেন পরিতোষ বাবু.
“হ্যা সে নিশ্চই, বড়ো করেই হবে আমার মেয়ের জন্মদিন বলে কথা” বললেন তিনি
সেদিন পরিতোষ বাবু তার মেয়ের সাথে ফোনে আগের দিনের মতো বেশি ক্ষণ কথা বললেন না. এবার তিনি নিশ্চিত করে নিলেন তিনি মেয়ের কাছে যাবেন. সে রাতেই তিনি ব্যাংকের ছুটির জন্য একটা দরখাস্ত লিখে ফেললেন. তারপর টেবিল ল্যাম্প টা বন্ধ করে, চোখের চশমাটা খুলে চিৎ হয়ে শুয়ে পড়লেন বিছানায়. মনে মনে কি যেন চিন্তা ভাবনা করছিলেন. মধুমিতাকে ভাবছিলেন তিনি.
পরদিন সকালবেলা যথারীতি ব্যাংকের উদ্দেশে রওনা দিলেন সাথে করে রাতের লেখা দরখাস্তটি নিজের সাথে নিলেন. দশদিনের ছুটির দরখাস্ত. মনে মনে ভাবলেন, মাত্র এই দশ দিনে কি তার মেয়ের সাথে যথেষ্ট কি? সময় কাটানোর জন্য. উত্তর টা না হলেও কিছু করার নেই. কারণ বেশি ক্ষণ মেয়ের সাথে থাকলে তার সব কাজ কর্ম ফেলে মেয়ের সাথেই সময় কাটাতে ইচ্ছা যাবে. যেটা সম্ভব নয়.
আজকেও নৃপেন বাবুর সাথে তিনি কথা বার্তায় এড়িয়ে যাচ্ছিলেন. নৃপেন বাবুও সেটা বুঝতে পেরেছিলেন তাই তিনিও পরিতোষ বাবুকে আর জোর করে বিরক্ত করতে আসছিলেন না.
ছুটির সময় বাসে উঠে তিনি যে কাজটা আগে করেন... উঁকি মেরে দেখে নেন মধুমিতা কোথায় বসে আছে, আজ কিন্তু তাকে দেখতে পেলেন না. হয়তো আজ কলেজ আসেনি সে. মনে মনে ভাবলেন পরিতোষ বাবু.
এভাবেই অনেক দিন পেরিয়ে গেলো.
এই কয়েক দিনে পরিতোষ বাবু ব্যাংক থেকে ছুটির কনফার্মেশন পেয়ে গিয়েছিলেন.
মেয়ে মধুরিমাকেও জানিয়ে দিয়েছিলেন ব্যাপার টা. শুনে সেও খুব খুশি হয়েছিলো.
ব্যাংকের ডেইলি যাওয়া আসাতে তিনি বেশ কয়েকদিন মধুমিতার অনুপস্থিতি লক্ষ্য করছিলেন. মেয়েটাকে এই কয়েক দিন না দেখতে পেয়ে পরিতোষ বাবুর মন যথেষ্ট উদ্বিগ্ন ছিল. মন খারাপ হয়ে যাচ্ছিলো তার.কারণ খোঁজার চেষ্টা করছিলেন. নানান চিন্তা আসছিলো তার মাথায়. কোনো ক্ষতি হয়ে যায়নি তো. সে সুস্থ আছে তো ইত্যাদি তিনি ভাবতে লাগছিলেন. মনে মনে তিনি মধুমিতাকে খুবই ভালোবেসে ফেলেছেন সেটা পরিষ্কার বুঝতে পারছিলেন.
এদিকে মধুমিতাকে দেখতে না পাওযার কষ্ট আর অন্য দিকে কলিগ নৃপেন বাবুর সাথে কথা বার্তা বন্ধ করে দিয়েছেন তার দুঃখ. পরিতোষ বাবু নিজেকে অনেকটা বিচ্ছিন্ন মনে করছিলেন.
মনে মনে ভাবলেন নাঃ আর নয় এবার তাকে নৃপেন বাবুর সাথে কথা বলতেই হবে.
নিজের কেবিন থেকে বেল বাজিয়ে ব্যাংকের পিওন কে ডাকলেন পরিতোষ বাবু. আর পিয়নকে বললেন নৃপেন বাবুকে তার কাছে পাঠিয়ে দিতে. কিছুক্ষন পর “আসবো স্যার “ বলে মুচকি হেঁসে নৃপেন বাবু কেবিনের ভিতরে ঢুকলেন.
“আমার কাছে আসার জন্য আপনাকে অনুমতি কবে থেকে নিতে হচ্ছে নৃপেন বাবু’, পরিতোষ বাবু বললেন.
“না মানে আপনি এই ব্যাংকের ম্যানেজার, আমাদের boss তাই অনুমতি নিয়ে ঢুকছি আরকি “ হেঁসে উত্তর দিলেন নৃপেন বাবু.
“ছাড়ুন তো ওসব, বলুন এই কয় দিনে আপনার কাজ কর্ম কেমন চলছে” পরিতোষ বাবু প্রশ্ন করলেন.
“সব ভালোই চলছে মশাই” বললেন নৃপেন বাবু.
আলাপ টা বেশ জমিয়ে নিলেন তারা দুজনে. এমনিতেও ঝগড়া ঝামেলা করে আর কতদিন চলা যায়. দোষ গুন সবার মধ্যেই থাকে তা বলে কথা বন্ধ করে দিতে হবে সেটা উচিত নয়. এটাই মনে করলেন পরিতোষ বাবু.
সেদিন ছুটির সময়ও মধুমিতার সাথে হঠাৎ বাসে দেখা হলো পরিতোষ বাবুর, মনটা অনেক হালকা হলো মধুমিতাকে দেখে. জিজ্ঞাসা করলেন এতো দিন সে কোথায় ছিলো. মধুমিতা বলল যে তাদের কলেজ ছুটি ছিলো সেমিস্টার হওয়ার কারণে. কয়েকদিন পর তাদেরও সেমিস্টার শুরু হয়ে যাবে. তারপর কলেজে ফেস্ট হয়ে ছুটি পড়ে যাবে একমাসের জন্য.
পরিতোষ বাবু মধুমিতার কথাগুলো মন দিয়ে শুনলেন.
তারপর হঠাৎ মধুমিতা বলে উঠল “আশীর্বাদ করুন যেন আমার পরীক্ষা ভালো হয়, আপনি আমার গুরুজন”.
মধুমিতার কথাটা শুনে পরিতোষ বাবু কিছুটা বিস্মিত হলেন. আর নিজের হাতটা বাড়িয়ে মধুমিতার মাথায় রাখলেন.
অনেক দিন পর তিনি কোনো মহিলার চুল স্পর্শ করলেন. ওনার মন টা যেন অন্য দিকে চলে যেতে চাইছিলো. বাধা দিলেন নিজেকে. মনকে শক্ত করলেন.
“হ্যা মা তোমার পরীক্ষা যেন খুবই ভালো হয়, এটাই আমি আশীর্বাদ করলাম”, পরিতোষ বাবু মধুমিতার মাথায় হাত বুলিয়ে আশীর্বাদ করলেন.
এরপর বেশ কয়েকবার, কয়েক দিন পর পর মধুমিতার সাথে পরিতোষ বাবুর দেখা হয়. ওর পরীক্ষা কেমন হচ্ছে সেটা তিনি সব সময় জিজ্ঞাসা করতেন. আর নিজের মেয়ে মধুরিমার সাথে দেখা করার দিন গুনতেন.
এরই মাঝে একদিন পরিতোষ বাবু সন্ধ্যা বেলা, নিজের কিছু কেনা কাটার জন্য সামনের মার্কেট এ চলে গেলেন. বেশ কিছক্ষন তিনি বাজারে কাটালেন. তারপর ব্যাগ ভর্তি জিনিস পত্র নিয়ে একলা হেঁটে হেঁটে বাড়ির উদ্দেশ্য রওনা দিলেন.
রাস্তায় আসতে আসতে সামনে একটা মাঠ বা পার্কের মতো পড়ে, বড়ো বড়ো গাছপালার মাঝখানে সরু রাস্তা চলে গেছে. রাস্তাটার একটু বদনাম আছে. যে শহরের চ্যাংড়া ছেলেরা এখানে প্রেম করতে আসে. আর সন্ধে নামার পর তারা নোংরা কাজ কর্মে লিপ্ত হয়.
পরিতোষ হেঁটে আসার সিদ্ধান্ত নিয়ে ছিলেন. সাথে তার ভারী ব্যাগ শাক সবজি আছে তাতে.
মনে মনে ভাবলেন এই রোড দিয়ে পেরোলে তার অনেক খানিক পথ কমে যাবে. এটা একটা শর্টকাট রাস্তা. কিন্তু এটাও তিনি ভাবলেন যে রাস্তা টা খারাপ. তারপর তিনি এটাই ঠিক করলেন এই পথ দিয়েই যাবেন তিনি. কারণ তিনি তো আর কোনো খারাপ কাজে লিপ্ত হচ্ছেন না.
রাস্তা দিয়ে তিনি এগোতে লাগলেন. পথের দুই ধারে কয়েকটা যুগলকে অপ্রীতিকর অবস্থায় দেখলেন, তাতে তিনি বিচলিত হলেন না. সোজা চলতে লাগলেন. যেতে যেতে হঠাৎ একটা চেনা সোনা মানুষের গলার আওয়াজ শুনতে পেলেন তিনি. “এটা নৃপেন বাবুর গলার আওয়াজ না”.মনে মনে ভাবলেন তিনি.
হ্যা সত্যিই ওটা নৃপেন বাবু একটা আধবয়সী মহিলার সাথে.
পরিতোষ বাবু তাকে দেখে বেজায় চটে গেলেন. হন হন করে হেঁটে গেলেন তাদের কাছে. নাঃ নৃপেন বাবুকে কোনো আপত্তিকর অবস্থায় দেখে ফেলেননি. তবে আপত্তিকর জায়গায় দেখে ছেন তিনি. একেবারে হাতেনাতে ধরে ফেলেছেন. বোধহয়.
“কি মশাই??? আপনার কাছে এটাই আশা করার ছিল!!!” সজোরে চিৎকার করে বললেন পরিতোষ বাবু নৃপেন বাবুকে.
“আর আর এটা কে?? আপনার মেয়ে?? “ এটাও বেশ জোরে বললেন তিনি.
নৃপেন বাবুর সাথে থাকা মহিলাটি লজ্জায় প্রায় মাথা নিচু করে ফেললেন.
“চুপ করুন, চুপ করুন... পরিতোষ বাবু একটু শান্ত হোন”, নৃপেন বাবু অনেক ধীর গলায় বললেন. পরিতোষ বাবুকে শান্ত হবার জন্য আর্জি জানলেন.
কিছুক্ষন পর মহিলাটিকে একটা অটো রিক্সা করে বাড়ি পাঠিয়ে দিলেন নৃপেন বাবু.
তারপর খুব ঠান্ডা মাথায় নৃপেন বাবু পরিতোষ বাবুকে জিজ্ঞাসা করলেন. “বলুন এবার বলুন আপনার কথা”
“অনেক দিন ধরেই দেখছি মশাই আপনাকে, এগুলো ঠিক না, এগুলো অনুচিত কাজ কর্ম”.বললেন পরিতোষ বাবু.
“কোন কাজ কর্মের কথা বলছেন পরিতোষ বাবু?” প্রশ্ন করলেন নৃপেন বাবু.
“এই যে আপনি কিছু ক্ষণ আগে যেটা করছিলেন, সেটা কি অনুচিত কাজ কর্ম নয়??, আপনি না বিবাহিত পুরুষ মানুষ, আর এই সব নোংরা কাজ কর্মের চিন্তা ভাবনা আপনার মাথায় সব সময় থাকে”
পরিতোষ বাবু বেশ উত্তজিত হয়ে গিয়েছিলেন. নৃপেন বাবু সেটা বেশ বুঝতে পেরেছিলেন. তাই তিনি ঠান্ডা মাথায় ব্যাপারটাকে মিটিয়ে নেবার চেষ্টা করছিলেন.
কিছু ক্ষণ পর পরিতোষ বাবু আবার বললেন “আপনি আপনার স্ত্রীর সাথে প্রতারণা করছেন”.
কথা টা সোনা মাত্রই নৃপেন বাবু কিছুটা স্তিমিত হলেন.
পকেট থেকে সিগারেট বের করে সেটা মুখে পুরে নিলেন. আর বললেন “পরিতোষ বাবু চলুন, এখানে এই ভাবে আলোচনা করা ঠিক হবে না, চলুন আপনার বাড়ি যাই “.বলে নৃপেন বাবু পরিতোষ বাবুর দুই হাতের একটা ব্যাগ নিজে নিয়ে নিলেন. তারপর দুজনে তারা পরিতোষ বাবুর বাড়ি এলেন.
দুজনে কিছু ক্ষণ চেয়ার এ বসে ছিলেন. চুপচাপ. তারপর নৃপেন বাবু বললেন “আপনি বললেন আমি স্ত্রীকে প্রতারণা করছি তাইতো “.
পরিতোষ বাবু কিছু বললেন না.
নৃপেন বাবু আবার বলা শুরু করলেন. “হ্যা হয়তো আমি প্রতারক, কারণ কি জানেন?? বিয়ের দুই বছর পর আমি জানতে পারি আমার স্ত্রী sexually inactive “.অনেক বার বলেছি স্ত্রী সেক্স করতে রাজি হননা. দিনের পর দিন অনেক কষ্ট পেয়েছি. ভেবে ছিলাম ডিভোর্স দিয়ে দেবো কিন্তু পারিনি. স্ত্রী কে আমি খুব ভালো বাসি. সেও আমাকে খুব ভালোবাসে. তারপর ও নিজেই ব্যাপার টা আমাকে বলে. “তুমি এসব দিক দিয়ে স্বাধীন”.
“পরিতোষ বাবু জানেন আমি এখনও নিস্সন্তান “বললেন নৃপেন বাবু.
গৃহ সমস্যা অনেক পরিতোষ বাবু, কিন্তু কি করবো মনটাকে অন্য দিকে চালিত করতে হবে. টা নাহলে বাঁচবো কি করে. হ্যা আপনি হয়তো অনেক শক্ত মানুষ তাই স্ত্রী মারা যাবার পর আর বিয়ে করেন নি. কিন্তু আপনি বলুন সবাই কি এটা করতে পারে.
এভাবেই বাঁচার চেষ্টা করছি. স্ত্রীর দিক থেকে কোনো অভিযোগ নেয়. আর টা ছাড়া আমি তো চুরি, খুন ডাকাতি করছি না আর কারো মনে আঘাত ও দিচ্ছিনা.
স্ত্রী যেটা দিতে অক্ষম সেটা বাইরে মিটিয়ে নিচ্ছি. এই আরকি. আমাদের কতদিনের জীবন বলুন. এভাবে সঠিক ভুলে অপরাধ নিরপরাধ নিয়ে ভাবতে থাকলে কি করে চলবে বলুন তো.
নৃপেন বাবুর কথা গুলো মন দিয়ে শুনছিলেন পরিতোষ বাবু. কিছুটা যথাযত বলে মনে হচ্ছিলো তার.
মনে মনে ভাবলেন সারাজীবন একই রকম বিচার ধারণা নিয়ে বাঁচাটা ঠিক না.
তারপর আবার নৃপেন বাবু বললেন “পরিতোষ বাবু একবার প্রাণ খুলে বাচুঁন না, নিজের খোলস থেকে বের হোন. এভাবেই অনেকটা বয়স পার করে দিলেন. নিজের সুপ্ত ইচ্ছা কে ডানা মেলতে দিন. “
পরিতোষ বাবু নৃপেন বাবুর কথা গুলো ভারী মনোযোগ দিয়ে শুনছিলেন.
মনে মনে ভাবলেন ঠিকই তো. তার জীবন অনেক একঘেয়ে হয়ে গেছে. অনেক টা মানসিক রোগীর মতো হয়ে গিয়েছেন.
জীবন যেভাবে চলতে চায় সে ভাবে চলুক না. এতে ক্ষতি কি আছে. এমনিতেও একঘেয়ে জীবন যাপনে কি পেলেন তিনি মানসিক অবসাদ ছাড়া আর কিছুই না.
নৃপেন বাবুর কথা গুলো অনেক প্রাসঙ্গিক মনে হচ্ছিলো তার.
কিছক্ষন পর নৃপেন বাবু বিদায় নিলেন.
পরিতোষ বাবু সেদিন অনেক চিন্তা ভাবনা করছিলেন. যৌনতা কে তিনি এক সময় ভীষণ ভালোবাসতেন. স্ত্রীর সাথে কতো অভিজ্ঞতা কতো রঙিন মুহূর্ত আছে তার. তবে সেগুলো নেহাত কয়েক বছরের. তার এই দীর্ঘ জীবনের অনুপাতে খুব কম. নিজের যৌন ইচ্ছাটাকে দমিয়ে রেখে এসেছেন তিনি. ঠিক মতো যৌন জীবন উপভোগ করতে পারেন নি তিনি.
তাহলে কি দ্বিতীয় বিয়ে করা উচিত তার মনে মনে ভাবলেন. মন উত্তর দিলো না...
শুধু মাত্র যৌন অভিজ্ঞতার জন্য আবার বিয়ে করা উচিত হবে না.
মনে মনে ভেবে নিলেন তিনিও পারেন নিজের জীবন কে রঙিন করে নিতে. তিনি ও পারেন কোনো নারী কে নিজের বাহুতে আলিঙ্গন করতে. তিনিও পারেন নারীর সাথে সঙ্গম করতে.
পরদিন একটা নতুন সকাল দেখতে পেলেন তিনি. ব্যাংকে গিয়ে প্রথমেই নৃপেন বাবুর কাছে ক্ষমা চেয়ে নিলেন.
জীবনটা কে উপভোগ করা উচিত, ভুল ভ্রান্তি সবার হয় তা থাকবেই কি বলেন নৃপেন বাবু? প্রশ্ন করলেন পরিতোষ বাবু.
“হ্যা মশাই একদম ঠিক কথা” বললেন নৃপেন বাবু.
এই কয়েকদিনে পরিতোষ বাবু বেশ চনমনে ছিলেন. মেয়ের সাথে দেখা হবে তার. প্রায় পাঁচ বছর পর. মন অনেক উত্তেজিত. আর প্রায় দুই সপ্তাহ. তারপরেই তিনি তার মেয়েকে দেখতে পাবেন.
এদিকে মধুমিতার সাথেও নিয়মিত আলাপ হচ্ছিলো পরিতোষ বাবুর.ওই বাসের মধ্যেই.
এরই সাথে তিনি নিজের ব্যাগ পত্র গোছাতে শুরু করে দিয়েছেন. কলকাতা ফিরে যাবার দিন প্রায় কাছেই চলে এসেছে. একদিন দুইদিন করে দিন গুনতে শুরু করে দিয়েছেন.
ব্যাংকের কাজ গুলোকেও অনেকটা এগিয়ে রাখছেন দশ দিনের ছুটি. অনেক দিনের ব্যাপার তাই.
সেদিন কলকাতা ফেরার প্রায় তিন দিন বাকি. তো আজ সকালে ব্যাংকের উদ্দেশ্য রওনা দিলেন. কারণ আজ থেকে তিনি আর আসবেন না, কিছু কেনা কাটা এখনও বাকি আছে.
তাই ব্যাংকের যাবতীয় কাজ সম্পূর্ণ সেরে তিনি বাড়ি ফিরবেন বলে ঠিক করলেন. নৃপেন বাবুকেও সে কথাটা জানিয়ে দিলেন. তাই নৃপেন বাবুও আজ বিকেল বেলা ছুটির সময় ব্যাংক থেকে বেরিয়ে পড়লেন. সেদিন পরিতোষ বাবু ব্যাংকে অনেক ক্ষণ অবধি কাজ করছিলেন. দেখতে দেখতে প্রায় সাড়ে সাতটা বেজে গিয়েছিলো.
বাইরে অন্ধকার নেমে এসেছে. অক্টোবরের শেষের দিক তাই এখন তাড়াতাড়ি সন্ধ্যা নামছে. আর শীত শীত ভাব ও আসা শুরু হয়ে গিয়েছে. পরিতোষ বাবু দেখলেন নাঃ আর থাকা যাবে না. কারণ এদিকে সন্ধের পর থেকে ঠিক মতো বাস পাওয়া যায় না. নিজের ব্যাগ পত্র গুছিয়ে নিলেন তিনি. সিকিউরিটি গার্ড কে ডেকে ব্যাংকে তালা লাগিয়ে দিতে বললেন. তারপর তিনি নিজে বাসস্ট্যান্ড এর দিকে হাঁটতে শুরু করে দিলেন.
আসবার সময় মনে মনে ভাবছিলেন. আজও মেয়ে মধুমিতার সাথে তার দেখা হলো না. প্রায় দুই তিন হয়ে গেলো তাকে দেখতে না পাওয়া. মেয়েটার সাথে মাঝে মাঝে ভালোই দেখা হয় তারপর হঠাৎ করে আবার যেন কোথায় হারিয়ে যায়. আর যখন মধুমিতাকে না দেখতে পাওয়ার অন্তরাল অনেক বেশি হয়ে যায় তখনি পরিতোষ বাবুর মন খারাপ হতে শুরু করে দেয়.
মেয়েটির সাথে শুধু এই বাসেই আলাপ হলেও, সে পরিতোষ বাবুকে তার বাড়ি যাবার আমন্ত্রণ জানিয়েছে. মেয়েটির ফোন নাম্বার তো ব্যাংকের ডেটাবেস খুঁজলেই পাওয়া যায়. তা সত্ত্বেও পরিতোষ বাবু না কোনো দিন মধুমিতা কে ফোন করেছেন, না ওদের বাড়ি যাওয়ার আগ্রহ দেখিয়েছেন. পরিতোষ বাবুর সাথে মধুমিতার বাস্তব পরিচয় কি?, মেয়েটি তার ব্যাংকের গ্রাহক মাত্র. আরকিছু না. সে পরিতোষ বাবু মধুমিতা কে নিজের রূপ কন্যা মনে করেন. সমাজ তো তাদেরকে অন্য চোখেও দেখতে পারে.
তিনি এতো বছরের কর্ম জীবনে শুধু ব্যাংক আর স্টাফ কোয়ার্টার করে গেছেন. শিলিগুড়ি এতো সুন্দর শহর টাকে ভালো করে দেখলেন ই না.
যাইহোক হাঁটতে হাঁটতে তিনি বাসস্ট্যান্ড অবধি চলে এলেন.
এসে দেখলেন প্রচুর ভিড় সেখানে. অনেক লোক জন দাঁড়িয়ে আছেন. কাছে গিয়ে জানতে পারলেন আজ দুপুর থেকে বাস চলাচলে গন্ডগোল হচ্ছে. বাস ধর্মঘট বোধহয়. তাই এই অবস্থা. সবাই এই ব্যাংকের সামনের বাসস্ট্যান্ড এ ভিড় করেছে বাস ধরার জন্য.
এই ভিড়ের থেকে কিছু দূরে একটা মেয়েকে দেখতে পেলেন. একাকী দাঁড়িয়ে আছে মেয়েটি. শাড়ি পরিহিতা মাঝারি হাইট এর.
দূর থেকেই পরিতোষ বাবু বুঝতে পারলেন, মেয়েটি আর কেউ নয় ওটা মধুমিতা. তবে আজ কয়েকদিন পর হঠাৎ শাড়ি পরে এসেছে কেন কে জানে. এতো সন্ধে বেলায়. যদি কলেজ থেকে ফেরার থাকে তবে ও তো কলেজ থেকেই বাস ধরতে পারতো. ব্যাপার টা পরিতোষ বাবুকে আশ্চর্য করে তুলেছিল.
সেই দূর থেকেই পরিতোষ বাবু মধুমিতাকে দেখছিলেন.
শাড়িতে মধুমিতাকে বেশ সুন্দরী লাগছিলো. গাঢ় বাদামি রঙের শাড়ি. মধ্যম উচ্চতা সম্পন্ন অষ্টাদশী মধুমিতার গোল উঁচু পাছা খানা বেশ লাগছিলো শাড়িতে. বিশেষ করে সে তার আঁচল টাকে পেছন থেকে পেঁচিয়ে নিয়েছিলো সামনের দিকে যার জন্য পেছন দিকথেকে তার সুন্দরী পশ্চাৎদেশ উন্মত্ত ছিল. সত্যিই একই হয়তো বলে তানপুরা পাছা!!! নিতম্বিনী মধুমিতা.