এবং সেই এক মাত্র আমার তদন্তে লাগতে পারে এমন সূত্র দিয়েছিল. পরে আমি চেক করে দেখেছি সব গুলো সূত্রই. মোট কথা এই কেস টায় এত বেশি সম্ববনা ছিল যে আমি পাজেল্ড হয়ে গেছিলাম. কিছুতে ঠিক দিকে যেতে পারছিলাম না.
ঠিক তখনই ঘটনাটা ঘটলো. বাগান এর পিছন দিকের গয়নর দোকানে চুরি হলো… ৩০ লাখ টাকার গয়না আর জেম স্টোন চুরি গেলো.
মুহূর্তের মধ্যে আমার কাছে সব পরিস্কার হয়ে গেলো. একটা একটা করে সব গুলো প্রশ্নের উত্তর মিলে যেতে লাগলো. গয়নার দোকানটা ঠিক কুহেলির ঘরের উল্টো দিকে. চোর যদি চুরি করতে চায়… সে মধ্য রাতের পরের সময় তাই বেছে নেবে এটাই স্বাভাবিক. রাত দুটো থেকে তিনটের ভিতর… যখন পুলিস বা পাহাড়াদাররা টহল দিতে দিতে একটু ক্লান্ত হয়ে পড়ে.
কিন্তু কুহেলি রোজ রাত ৩টে ৪টে পর্যন্ত কংপ্যূটারে চ্যাটিংগ করে… আর ঘরের লাইট জ্বেলে রাখে. চোরের কাছে এটা একটা মাথা ব্যাথার কারণ. সেই জন্যই সে কুহেলিকে ভয় দেখাতে শুরু করলো.
কখনো ছাদে ঠক ঠক করে… কখনো জানালয় ঠক ঠক করে… কখনো সুকোতে দেওয়া কেমাইজ়ে রক্তও লাগিয়ে… কখনো বেসিন এর ঠাপ লাইনে রক্তও বরে…. আর সেই বিভৎস মুখ দেখিয়ে. যাতে কুহেলি ভয় পেয়ে জানালা বন্ধ রাখে অথবা অন্য কোনো ঘরে চলে যায়. তাহলে চোর যখন কু-কীর্তিটা করবে তখন কেউ দেখে ফেলার চান্স থাকবে না.
চোরের উদ্দেশ্য প্রায় সফল হতেই যাচ্ছিলো.. কিন্তু গন্ডগোল হয়ে গেলো যখন আমাকে এ বাড়িতে ডেকে আনা হলো. কয়েকজন মেয়েকে ভূতের ভয় পাওয়ানো সোজা… কিন্তু একজন পুরুষ… সে যদি আবার গোয়েন্দা হয়… কাজটা সহজ হয় না. তবু ও চোর চেস্টা চালিয়ে গেলো. কায়দাটা একটু বদলে নিলো শুধু… ভয় দেখানোর সঙ্গে কন্ফ্যূজ় করতে শুরু করলো… যাতে চুরিটা করে সরে পড়া পর্যন্ত আমাকে কন্ফ্যূজ়্ড করে রাখা যায়.
রাস্তার একটা দোকানে চুরি হবে… আর পাশের একটা বাড়িতে ভয় দেখতে হবে… এই অবস্থায় বাইরের কেউ বাড়ির ভিতরে ঢুকে এত কান্ড করা সম্ববে না… যদি না চর বাড়িরে কেউ না হয়. চর যে বাড়িরে কেউ সেটা বুঝলাম চুরিটা হবার পরেই. তার আগে রতনের দেওয়া সূত্র গুলোই মাথায় ঘুরছিল.
প্রথম যে জিনিসটা আমাকে কন্ফ্যূজ়্ড করেছিল… তা হলো কনডম. জাললায় যে রাতে রক্ত মাখিয়ে দিলো… তারপর দিন রতন জানালা পরিস্কার করতে গিয়ে কুহেলির জানালার নীচে কনডম পেলো. আমাকে সেটা দেখলো. আমার সন্দেহ হলো কুহেলির কোনো গোপন প্রেমিক আছে… সে রাতে আসে কুহেলির ঘরে… আর তারা দুজনে মিলে কোনো সরযন্ত্র করছে… হয়তো হতে পারে সম্পত্তি সংক্রান্ত কোনো ব্যাপার. এই রকম প্রচুর ঘটে… তদন্তে কেউই সন্দেহের উর্ধে নয়. কিন্তু ভুলটা ভাংলো কনডমটা পরীক্ষা করার পর.
স্যরী কুহেলি… তোমাকে সন্দেহ করার জন্য… কুহেলির মুখটা লজ্জায় লাল হয়ে গেলো… তার পরেই ফুটে উঠলো রাগ… আগুন ঝরা চোখে সে তাকলো রতনের দিকে. তমাল বলে চলল… কনডমটা পরীক্ষা করে দেখলাম তার ভিতর আর টপেও রক্ত লেগে আছে.
যদি কনডমটা আগে থেকেই কার্ণিসে পরে থাকতো… আর রক্তও তার উপর এসে পড়ত… তাহলে কনডম এর একদম ভিতর পর্যন্ত রক্ত ঢুকত না. আরও একটা ব্যাপার… কনডমটা ছিল ফাটা. এর একটায় মানে দাড়ায়… কনডমে রক্ত ভরে সেটা জানালায় ছুড়ে মারা হয়েছিল.
কিন্তু এই বাড়িতে কনডম কে কে ব্যবহার করে? নাকি কনডমটা কিনে আনা হয়েছিল? যদি কিনে আনা হতো… আমার কাজ সহজ হয়ে যেতো. কিন্তু যখন খোজ করে দেখলাম যে এক মাত্র কুহেলি ছাড়া সবার ঘরেই কনডম আছে… আবার কন্ফ্যূজ়্ড হয়ে গেলাম.
কুন্তলা বিবাহিতো… তার ঘরে থাকতেই পারে… এ ছাড়াও সমর বাবুর ঘরে আছে তার গোপন অভিসারে যাবার জন্য… রতন আর টুসির কাছেও আছে… তাই না? দুজনে মুখ তুলে তমালের দিকে তাকিয়ে মুখ নামিয়ে নিলো. তমাল বলল… লুকিয়ে লাভ নেই… তোমাদের গোপন অভিসারও আমি স্বচক্ষে দেখেছি.আর রতন আরও কয়েকটা সূত্র দিয়েছিল. যেমন তার প্রমোটার মালিক এর এই বাড়ির উপর লোভ আছে. সে ইন্দ্রনীলকে বাড়ি বিক্রির অফারও দিয়েছিল. ইন্দ্র রাজী হয়নি. আমি প্রমোটর এর সঙ্গে দেখা করেছি… তিনি বললেন যে তিনি অফার দিয়েছিলেন… আর ইন্দ্রও না করেন নি… ভেবে দেখবে বলেছে… সে ক্ষেত্রে তার ভয় দেখানোর কোনো যুক্তি যুক্ত কারণ নেই.
পরের সূত্রোটা ছিল… একটা ছেলে কে কুহেলি চর মেরেছিল… তার বাবাও প্রমোটার… সে বদলা নেবার জন্য প্লামবার দিয়ে পাইপে রক্তও ঢোকাতে পারে… বা ভয়ও দেখাতে পারে. সেখানেও আমি খবর নিয়েছি… সেই ছেলে এখন বিদেশে থাকে. পড়াশুনা করতে চলে গেছে বাইরে. সুতরাং এটাও টিকল না.
আসতে আসতে আমার সন্দেহ রতনের উপর বাড়তে লাগলো. রতন একটা কন্স্ট্রাকসান কোম্পানীতে লেবার এর কাজ করে. নিজেই বলেছে যে সে সর্ব ঘটের কাঠালি কলা… অর্থাত্ সব কাজে জানে. ইলেক্ট্রিক এর কাজ জানে.. প্লামবার এর কাজ করে দিতে পারে.. ইনফ্যাক্ট কিভাবে ট্যাপ থেকে রক্ত পড়ার পর আবার নরমাল ওয়াটার চলে আসতে পরে… যুক্তি দিয়ে সেই দেখিয়েছিল. বিল্ডিংগ তৈরী এর কাজ করে বলে সে অনায়সেই সানশেড বা কার্ণিসে উঠতে পারে.
রতনের আর একটা সুবিধা হলো সে একটা গ্রিল কারখানায় কাজ করে. গয়নর দোকানে চুরির পর যখন সে আমাকে বলল যে ওই দোকানের গ্রিল তারাই লাগিয়েছিল… আমার কাছে সব জলের মতো পরিস্কার হয়ে গেলো.
যে গ্রিল লাগিয়েছে… সে গ্রিলটার দুর্বল জায়গা গুলো জানে.. কিংবা ইচ্ছে করেই দুর্ব করে রাখতে পারে… যাতে দরকারের সময় সহজেই কাটা যায়. আমার সন্দেহ একদম ফোকাস্ড হলো রতনের উপর. আমি তাকে আর চোখের আড়াল করলাম না. আর আমার সেই সন্দেহের অবসান ঘটলো… কাল রাতে রতনকে পটী করতে যেতে দেখে. তখনি ১০০ ভাগ নিশ্চিন্ত হলাম… রতনই ভূত…এবং সেই চোর !
কোন ফাঁকে কুন্তলা উঠে গিয়ে চা করে এনেছে… সবাই চা এর কাপ তুলে নিলো… চুমুক দিতে দিতে তমাল বলল… আমি অনেক ক্রিমিনাল দেখেছি… কিন্তু রতন তুমি অসাধারণ… তোমার বুদ্ধির তারীফ না করে পারছি না. সব ক্রিমিনালই চায় গোয়েন্দার নজর অন্য দিকে ঘোরাতে বা নিজেকে এসব এর বাইরে আছে এটা প্রমান করতে.
কিন্তু তুমি প্রথম থেকেই একদম নীরভেজাল সত্যিটাকেই হাইলাইট করে চলেছিলে. এতটাই যুক্তি ছিল তোমার কথায় যে আমিও এক সময় ভাবতে শুরু করেছিলাম যে.. জলের মতো পরিস্কার যখন… তখন এগুলো হবে না.
কিন্তু সব ক্রিমিনাল এরে একটা দোশ থাকে… তোমারও সেটা আছে… আর একটু বেশি মাত্রায় আছে… তুমি নিজেকে মাত্রতিরিক্ত বেশি বুদ্ধিমান ভাবো. তুমি যদি একটু কম চালাকি করতে.. হয়তো কাজটা করে আপাতত সরে পড়তে পারতে… পরে তোমাকে ঠিকই আমি খুজে বের করে আনতাম… সে তুমি যে চুলোতেই থাকতে… যাক সেটা পরের কথা…
কিন্তু তুমি মারাত্মক একটা ভুল করলে আমাকে বোকা ভেবে. রতন.. ক্রিমিনালরা যতো চালাকঈ হোক.. গোয়েন্দার কাজ তার চালাকির উপর চালাকি করা. ভুল তুমি অনেক গুলোই করে ফেলেছ. প্রথম ভুল কনডম দেখিয়ে কুহেলির দিকে সন্দেহ ঘোরাতে চেস্টা করে. দ্বিতীয় ভুল.. সেদিন রাতে সদ্য গলা কাটা মুরগীর বুকে ছুড়া গেঁথে জানালা দিয়ে ছুড়ে মেরে. আরে ছুড়িটা যে গ্রিল কারখানায় তৈরী সেটা দেখতেই বোঝা যায়…
একটা ছুড়ি দোকান থেকেই তো কিনে নিতে পারতে? তার পরের ভুল নিজে ভূত দেখার গল্প বানিয়ে পর্দায় আগুন লাগিয়ে. ভেবে দেখো কতো বড়ো বোকামি করেছ. তুমি বলেছিলে তুমি জানালার কাঁচের ভিতর দিয়ে সেই ভৌতিক মুখটা দেখেছিলে.. তার মানে হলো… পর্দা সাইডে সরানো ছিল.
তারপর বললে সেই মুখ এগিয়ে এসে আগুন এর হল্কা ছুরে কাঁচ গলিয়ে দেয়… আর তাতেই আগুন লাগে. কিন্তু যেখানে কাঁচটা গলেছে… পর্দা সেখান থেকে অনেক দূরে ছিল… আগুন লাগা সস্ভব নয়. আর আমি পরীক্ষা করে দেখেছি… কাঁচ গলানোর জন্য অক্সী-এসেটাইলিন টর্চটা ভিতর থেকে জ্বালা হয়েছিল… ফুটোটার ভিতর দিকেই কালী পড়েছিল… বাইরের দিকে না.
আগুনটা তুমিই লাগিয়েছিলে… কিন্তু কেন লাগিয়েছিলে? আমাদের নজর অন্য দিকে ঘুরিয়ে কিছু একটা করতে. কিন্তু তুমি আমাদের সামনেই ছিলে. অর্থাত্ তোমার একজন সহকারী আছে. কিন্তু কে সেই সহকারী?
যখনই বুঝলাম এই বাড়ির কেউ চুরিটার সঙ্গে যুক্ত… তখনই চিন্তা এলো… কিভাবে এই বাড়ি থেকে দোকানে পৌছানো আর ফেরা সম্বব? কারণ পাঁচিলটা ভিষণ উচু. আর বাইরে থেকে ঘুরে দোকানে যেতে গেলে বড়ো রাস্তা দিয়ে ঘুরে যেতে হবে. সেটা খুবে রিস্কী. বিশেষ করে চুরিটা যখন ৩০ লাখ টাকার.
আমি পাচিলটা পরীক্ষা করে দেখলাম যে অনেক জায়গায় প্লাস্টার খুলে গেছে. দোকানটার ঠিক পিছনে পাচিল এর ইট এর খাজে খাজে আমি ছোট ছোট গোল গর্ত দেখতে পেলাম. আর রতন দের স্নান ঘরে ঢুকে পেলাম 8 ইংচ করে কাটা লোহার রড. তখনই বুঝে গেলাম কিভাবে পাচিল ডিঙ্গানো সম্বব. ওই গর্ত গুলোতে রড গুলো গুজে গুজে সহজেই সিরি বানিয়ে ফেলা যায়… আবার কাজ সেরে ওগুলো খুলে নিয়ে চিহ্ন মুছেও ফেলা যায়. এমনিতেই ভূতের ভয়েতে বাগান এর ওই অৎশে কেউ বিশেষ যায় না.
এবার আসি সেই বিভৎস আগুন ওগরোনও ভৌতিক মুখটার কথায়. ওটাই আমাকে সব চাইতে বেশি ভুগিয়েছে. আবার রতনের প্রসংসা না করে পারছি না. যেদিন রতনের হাত ভাংল… সেদিন আমি আর শালিনী আবার ওই জায়গায় যাই… ঘটনার অনেক পরে. খুজতে খুজতে পেয়ে যাই সূত্র. কী পেয়েছিলাম জানেন? গলে যাওয়া লোহার টুকরো. গ্যাস-কাটার বা অক্সী-এসেটাইলিন টর্চ দিয়ে লোহা কাটলে যেমন গলে যাওয়া টুকরো পড়ে… ঠিক তেমনি. সঙ্গে সঙ্গে বুঝে যাই রহস্যটা. রতন গ্রিল কারখানা থেকে একটা মোটা লোহার পাত কেটে মুখোশ বানিয়ে এনেছিল…
যার চোখ দুটোতে সম্ভবত সাইকেলের পিছনে যেমন লাল রিফ্লেক্টার লাগানো থাকে… তেমনে কিছু লাগানো. আর মুখের কাছে গর্ করা. একটা পোর্টাবেল অক্সী-এসেটাইলিন টর্চ ওই মুখের কাছে জ্বেলে দেওয়া হতো. মুখের গর্তটা দিয়ে শিখা বেরিয়ে আসত. আর তার আলোতে চোখে লাগানো রিফ্লেক্টার জ্বল জ্বল করে জ্বলে উঠে মুখোসটাকে বিভৎস করে তুলতো.
কিন্তু বেসিক্ষন এক নগরে অক্সী-এসেটাইলিন টর্চ জ্বালানোর ফলে মুখের গর্তের কাছে লোহা গলে গলে পড়ত একটু একটু করে. সেই টুকরো গুলোই পেয়ে যাই আমি আর শালিনী. নিজের সন্দেহ সত্যি কী না জানতে আমি রতনের গ্রিল কারখানায় যাই.
যখন শুনলাম যে কিছুদিন আগে তাদের একটা পোর্টাবেল টর্চ চুরি হয়েছে তক্ষনি ২য়ে ২য়ে ৪ হয়ে যায়. আরও একটা খবর দিলেন কারখানার মালিক.. রতন দিন ১৫ আগেই কাজ ছেড়ে দিয়েছে. তাই তার কাজ সেরে আসতে আসতে রাত ১০টা বাজার গল্পটা মিথ্যা.
তাহলে সন্ধার পর রতন থাকতো কোথায়? আর সে যদি লুকিয়েই থাকবে তাহলে ভুতুরে কান্ড গুলো ঘটাতো কে? এর সহজ যুক্তি হলো… রতনের সহকারী আছে… কে হতে পরে সে? সমর বাবু? ভূপেন বাবু? টুসি? বাড়ির কেউ? নাকি বাইরের কেউ?
সবার উপর নজর রাখলাম আর যুক্তি দিয়ে চিন্তা করে বুঝলাম সহকারী নযসহকারিনী. টুসি.. রতন যখন সবার সামনে উপস্থিত থাকত ভূতের অভিনয় করতো টুসি.. এতে রতনের উপর সন্দেহ যেতো না… আবার টুসি ভূতের ভয় পাবার এমন নাটক করতো যে সে যে ভূত সেজে এসব করতে পরে কেউ কল্পনায় করবে না..
রতন সন্ধে বেলা স্টোর রূমেই থাকতো সম্ভবত… তাতে ট্যূব লাইট নেভাতে সুবিধা হতো… তারপর টুসির ঘরে থাকাও সম্বব. কারণ মেয়ে বলে তার ঘরে বিশেষ কেউ ঢোকে না.
এভাবে ভৌতিক বাতাবরণ তৈরী করে রতন আর টুসি মিলে গয়নার দোকানে চুরিটা করে. আর চোরাই মাল নিয়ে সরে পড়ারও চেস্টা করে. অবস্য সঙ্গে আরও কেউ থাকতে পারে… সেটা পুলিসে বের করে নিতে পারবে.
এবার কথা বললেন… ইনস্পেক্টার বোস… গম গমে গলায় বললেন.. কিন্তু তমাল বাবু… চুরির মাল গুলো কোথায়? হিসেব মতো ১০ লাখ টাকার সোনার গয়না… আর ২০ লাখ টাকার রত্ন পাথর… সেগুলো গেলো কই?
তমাল বলল… কাল রাতে তমালের সঙ্গে কোনো ব্যাগ ছিল না?
সার্চ করেছিলেন?
ইনস্পেক্টার বোস বলল… হ্যাঁ ছিল… কিন্তু শুধুই জামা কাপড়.
তমালের ভুরু কুচকে গেলো. বলল… চলুন তো কয়েকটা জায়গা একটু খুজে দেখি… ইনস্পেক্টার বোস লাফিয়ে উঠলেন… তারপর হংকার দিয়ে দুজন কনস্টেবেল কে ডাকলেন. তাদের জিম্মায় রতনকে রেখে তমাল.. ইনস্পেক্টার আর শালিনী প্রথমেই গেলো রতন দের বাতরূমে.
সেখানে কিছুই পাওয়া গেলো না. তারপর স্তরে রূমে এসে খুজতে খুজতে পাওয়া গেলো মুখস তা… ঠিক যেমন তমাল বর্ণনা দিয়েছিল… তেমন এ. তমাল বলল… পোর্টবল অক্সী-এসেটাইলিন টর্চটা ও পাওয়া যাবে খুজলে. আর ভালো করে খুজতে সেটা ও পাওয়া জেলো জন্যল এর ভিতর লুকেন… কিন্তু গয়না আর গেম্স পাওয়া গেলো না.
ফিরে আসার পর ইনস্পেক্টার বোস বললেন… তমাল বাবু… মাল পাচার হয়ে যায়নি তো?
তমাল ২ পাশে ঘাড় নারল… বলল না… সে সুযোগ পায়নি রতন.
তমাল বলল… চোর যখন ধরেছি… তখন মালও পাওয়া যাবে. তার আগে রতনকে একটা প্রশ্নও করি? আচ্ছা রতন… কনডম এর এত বিবিধ ব্যবহার তুমি কোথায় শিখলে? আমরা তো একটা ব্যাবহারই জানতাম?
তারপর ইনস্পেক্টার বোসকে বললেন… আপনার সঙ্গে লেডী কনস্টেবেল আছেন? থাকলে ডাকুন.
মিস্টার. বোস মহিলা পুলিস ডাকার পর তমাল বলল… টুসির ঘরটা সার্চ করূন তো… একটা কনডম মোরা বড়ো সরো পোটলা পাবেন… নিয়ে আসুন. কনস্টেবেল টুসির ঘরে ঢুকে ১০ মিনিট এর ভিতরে পেয়ে গেলো পোটলাটা… বেশ বড়ো. একটা কনডম এর ভিতর আর একটা কনডম ঢুকিয়ে তার ভিতর কিছু রাখা হয়েছে. তমাল বলল… এই নিন আপনার সোনার গয়না… মিস্টার. বোস.
ইনস্পেক্টার বাঘের মতো ঝাপিয়ে পড়ে কনডম ছিড়ে ফেললেন… তার ভিতর থেকে একটা প্লাস্টিক ব্যাগ এর মোড়ক বেরলো. ইনস্পেক্টার বোস খুব আস্তে আস্তে যত্ন নিয়ে সেটা খুলতে লাগলেন… যেন তার প্রাণ ভোমরা মোড়কটার ভিতর রয়েছে.
মোড়কটা খুলে ইনস্পেক্টার বোস ধপাস্ করে চেয়ারে বসে পড়লেন. এ কী… মিস্টার. মজুমদার? কোথায় সোনা? এ তো বঙ্গা চড়া লোহার টুকরো?
তমাল হাঁসতে লাগলো হো হো করে… বলল… জানি.. আমিই তো রেখেছি… কিন্তু চোরেরা জানে না ভিতরে কী আছে. তারা সোনার গয়নায় রেখেছিল. আর গয়না আছে ভেবেই সরিয়েও এনেছিল. সার্চ করে ওটা আনানো হলো এই কারণে… যাতে প্রমান হয় যে তারা ওটা নিজেদের কাছেই রেখেছিল চোরাই মাল ভেবে.
রতন আর টুসি চুরির পরে দুটো কনডম এর ভিতর ভরে ওটা লুকিয়ে রেখেছিল রতনদের বাতরূমের চৌবাচ্চার জলের নীচে. কালই আমি ওটার হদিস পাই.
ইনস্পেক্টার বললেন… কিন্তু গয়না? সেগুলো কোথায়?
তমাল বলল… আমার কাছেই আছে… শালিনী.. একটু উপরে যাও তো… আমার বেড এর নীচে সূটকেসটার পিছনে ঠিক ওই রকমে একটা কনডমে মোরা প্যাকেট পাবে নিয়ে এসো. স্যরী সমর বাবু.. আপনার ঘরের ড্যূপ্লিকেট চাবি দিয়ে ঢুকে কয়েকটা কনডম চুরি করেছিলাম কাল.. মাফ করবেন.
শালিনী উপরে গিয়ে প্যাকেটটা নিয়ে এলো… সেটা খুলতে… আলোতে কাঁচা হলুদ রংএর সোনার গয়না বেরিয়ে ঘর আলো করে দিলো. ইনস্পেক্টার বোস আনন্দে লাফিয়ে উঠলেন… সাবাস তমাল বাবু… সাবাস ! আর ঘরে অন্য যারা উপস্থিত ছিলেন তারাও বিস্ময়ে নির্বাক হয়ে রইল. শুধু রতন আর টুসির মুখে কেউ যেন কালী ঢেলে দিলো.
এতক্ষণে কথা বলার সাহস খুজে পেলো রতন… সে চেঁচিয়ে বলল… ধুর শুধু শুধু নাটক করে মিত্তা ওপোবাদ দিয়ে আমাদের আটকে রেখেছেন… এ সবে তমাল বাবুর বানানো গল্প. উনিই চুরিটা করেছেন… চোরাই মাল তো পাওয়া গেছে ওনারই কাছে. উনি কলকাতা থেকে এসেছেন… চুরি করার জন্যই… আর এই সব আজগুবি গল্প ফেঁদে আমাদের বিপদে ফেলছেন… ছেড়ে দিন আমাদের… সে কনস্টেবেল দুজনের হাত থেকে মুক্তি পেতে জোরজড়ি করতে লাগলো.
চেয়র থেকে উঠলো তমাল… এগিয়ে গেলো রতনের কাছে… তারপর কোনো কথা না বলে ডান হাত তুলে সপাটে চর কসালো রতনের গালে. চরটা এত জোরে মারল যে তার প্রতিধ্বনী ঘরের সমস্ত শব্দকে থামিয়ে দিয়ে নিশ্চুপ করে দিলো.
প্রথমিক ধাক্কা কাটিয়ে উঠে ভাঙ্গা হাতটা চেপে ধরে কাতরাতে লাগলো রতন… তমাল হংকার দিয়ে উঠলো… ন্যাকমো রাখো রতন… যতেস্তো নাটক হয়েছে… আর না. কিছু হয়নি তোমার হাতে. আমি তোমার ডাক্তার সেন এর সাথেও দেখা করেছিলাম… তিনি বললেন… তোমার কিছুই হয়নি… এমন কী একটা ব্যান্ড-এড লাগানোরও দরকার ছিল না তোমার. আর থাপ্পরটা তোমাকে আমাকে চোর বলার জন্য মারিনি… মনে আছে আমি তোমাকে প্রমিস করেছিলাম.. যে তোমার এই অবস্থা করেছে তাকে আমি ছাড়ব না… শাস্তি দেবই? তুমিই তোমার এর অবস্থা করেছ… তাই শাস্তি তোমারে প্রাপ্য. এ ছাড়াও সেদিন রাতে কুহেলিকেও প্রমিস করেছিলাম.. যারা তাকে বদনাম করছে… যারা ভয় দেখিয়ে জীবন দুর্বিসহ করে তুলেছে… তাদের শাস্তি দেবো… সেই প্রমিসটাও রাখলাম.
ঘরে যেন বাজ় পড়লো এবার… এমন ভাবে কথা বলে উঠলেন ইনস্পেক্টার বোস… ধুর ধুর এটা কোনো শাস্তি হলো… এতো জামাই আদর… আসল খাতির তো হবে থানায় গিয়ে… তুমি যদি বুনো ভূত হও… আমি বাঘা ওঝা… তা ছাড়া… দলে আর কে কে আছে… রত্ন পাথর গুলো কোথায় রেখেছ… সেটাও তো বের করতে হবে আমাকে? চলো চলো… আমার আর দেরি সইছে না যে.. হাতটা নিসফিস করছে সোনা মানিক !
তমাল বলল… শুধু মানিক নয় ইনস্পেক্টার বোস… মানিক-জোড় বলুন.
ইনস্পেক্টার টুসির দিকে তাকলো. বলল… হ্যাঁ হ্যাঁ… ঠিক বলেছেন.. মানিক জোড়ই বটে. তমাল বলল… না… ও তো সোনার টুকরো মেয়ে… ও মাও মানিক না. মিস্টার. বোস বললেন… তাহলে জোড়া মানিক এর আর একজন কই?
তমাল মুচকি মুচকি হাসতে লাগলো. বলল… বলছি… তার আগে রতনকে তার বোকামির আরও দুটো উদাহরণ দি… যাতে জীবনে আর নিজেকে বেশি বুদ্ধিমান না ভাবে. রতন… এটা মনে রেখো… ভালো অভিনেতা হতে গেলে সব সময় ক্যারেক্টারে ঢুকে থাকতে হয়…. হাত ভাঙ্গা মানুষ এর অভিনয় যখন করবে… সব সময় মনে করবে তোমার হাতটা সত্যিই ভাঙ্গা. এমন কী রাত এর বেলা যদি পটীও পায়…. ওই ভাঙ্গা হাতে জলের বলতি ঝুলিয়ে হাটবে না. কাল রাতে সেটাই করছিলে তুমি.
তোমার আর একটা বোকামির কথা বলি… তোমার সঙ্গে গ্রিল কারখানায় কাজ করত… নাম রাজু.. যার মুরগীর দোকানও রয়েছে.. তার কাছ থেকে রক্ত আনছিলে এটা বেশ বুদ্ধিমান এর মতই কাজ হচ্ছিল… কিন্তু চুরিটা করে ফেলার পর ও আমাকে নিয়ে মস্করা করার লোভটা বোধ হয় সামলাতে না পেরে সেদিন জ্যান্ত মুরগি এনে নিজেই গলা কেটে.. বুকে হাতে বানানো ছুডি গেঁথে ছুড়ে মারলে কুহেলির ঘরে…
কিন্তু খেয়ালে করলে না যে তোমার কোনুই এর কাছে মুরগীর রক্তের ছিঁটে লেগে গেছিল… পরদিন দেখলাম রক্তের দাগটা নেই… অথচ বললে ব্যান্ডেজ চেংজ করনি… ইসস্শ তোমার কতো বড়ো একটা প্ল্যান… একটা তুছ্ছ মুরগি ভেসতে দিলো রতন ! চুরি করার আগেই দামী মাল লুকিয়ে রাখার জন্য হাত ভাঙ্গার নাটক করে এত বড়ো ব্যান্ডেজটা বাঁধলে হাতে… কিন্তু শেষ রক্ষা হলো না…. ইনস্পেক্টার বোস… রতনের ব্যান্ডেজটা খুলুন তো কাউকে দিয়ে….
ইনস্পেক্টার বোস বললেন… আমিই খুলছি… তমাল বলল… সাবধানে খুলবেন মিস্টার বোস.. এটা পৃথিবীর সব চাইতে দামী ব্যান্ডেজ… ২০ লাখ টাকা দাম. ইনস্পেক্টার রতনের হাতটা ডাইনিংগ টেবিল এর উপর রেখে আস্তে আস্তে ব্যান্ডেজ খুলতে লাগলো.
ঘরের ভিতর তখন পিন-ড্রপ নিস্তব্ধতা. সবার হৃদপিন্ড বোধ হয় বীট করতেও ভুলে গেছে. কয়েক পরত ব্যান্ডেজ খোলার পরে টেবিল এর উপর রত্ন বৃষ্টি শুরু হলো… হীরা… পান্না… চুনী… গোমেদ… পোখরাজ… বৃষ্টির মতো টুপ টাপ ঝরে পড়ছে…
আর তাদের বিচিত্রও বর্ণ-ছটায় সবার চোখ ধাঁধিয়ে গেলো. পুরো ব্যান্ডেজটা খোলা হয়ে যেতেই তমাল রত্ন গুলো এক জায়গায় জড়ো করে একটা রুমালে জড়িয়ে ইনস্পেক্টার এর হাতে তুলে দিলো.
ইনস্পেক্টার বোস তমালকে বুকে জড়িয়ে ধরলেন… বললেন আপনাকে কিভাবে যে ধননবাদ দেবো মিস্টার. মজুমদার… আপনি জানেন না… এই চুরি তার কিনারা করার জন্য উপর মহল থেকে কী যে চাপ আসছিল…. থ্যাঙ্ক ইউ… থাক ইউ ভেরী ভেরী মাচ তমাল বাবু. যখন তারা কথা বলছিল ঠিক তখনই লেডী কনস্টেবেল এর হাত ছড়িয়ে দৌড় দিলো টুসি…
কনস্টেবেলও দৌড়ে দিয়ে তার চুলের মুঠি টেনে ধরে গালে এক থাপ্পর কসালো… ছিটকে মাটিতে পড়ে গোঙ্গাতে লাগলো সে… আকাশ বাতাস কাপিয়ে হেঁসে উঠলেন ইনস্পেক্টার বোস… বললেন… এ যে দেখছি নতুন একটা মুহবাড়া পেয়ে গেলাম… ” রতনে রতন চেনে… টুসি চেনে ঘুষি “…. নিজের রসিকতায় নিজেই দুলে দুলে হাসতে লাগলেন তিনি.
চুরির মাল.. রতন আর টুসিকে নিয়ে পুলিস জীপ বেরিয়ে যেতেই ভূপেন বাবু এগিয়ে এলেন তমালের কাছে… বললেন… এ বাড়িতে আমার আর থাকার মতো মুখ নেই বাবু… আমি কোন মুখে আর ইন্দ্রর সামনে দাড়াবো… তারপর কুন্তলার দিকে ফিরে বলল… আমাকে মাফ করে দিন..
তমাল তার কাঁধে হাত রাখলো… বলল… আপনি কোথাও যাবেন না. এক মাত্রো আপনার উপরে ভরসা করে এই মেয়েদের রেখে যাচ্ছি আমি. সমর বাবু তার বিশ্বাস যোগ্যতা হারিয়েছেন… আপনিই এখন থেকে এদের অভিভাবক. ইন্দ্র না ফেরা পর্যন্ত আপনাকেই এদের র্ক্ষা করতে হবে.
হাতের উল্টো পীঠ দিয়ে চোখ মুছে ভূপেন বাবু বললেন… আমার জীবন থাকতে এনদের কোনো ক্ষতি কেউ করতে পারবে না… কথা দিলাম.
তমাল তার কাঁধ ঝাকিয়ে দিয়ে বলল… জানি.
তমালকে আরও ২/১ দিন থেকে যাবার অনেক অনুরোধ করলো কুন্তলা… কুহেলি.. আর শিপ্রা. তাদের বুঝিয়ে অনেক কস্টে ছুটি পেলো তমাল. স্টেশনে সবাই এসেছে তমাল আর শালিনীকে ছাড়তে.. এমন কী সমর বাবুও.
ট্রেন ছাড়ার ঠিক আগের মুহুর্তে শালিনী তার ব্যাগ খুলে দুটো প্যাকেট বের করলো. সুন্দর করে রঙ্গিন কাগজে মোরা. তারপর একটা শিপ্রা আর অন্যটা কুন্তলার হাতে দিয়ে বলল… বসস এর তরফ থেকে সামান্য উপহার আপনাদের জন্য. শিপ্রা আর কুন্তলা অবাক হয়ে চেয়ে রইলো প্যাকেট দুটোর দিকে… এমন কী তমালও….
আস্তে আস্তে ট্রেন গড়াতে লাগলো. গাড়ি প্লাটফর্ম থেকে বেরিয়ে আসার পর তমাল বলল… কী দিলে বলতো? কই আমাকে তো বলোনি উপহার এর কথা?
শালিনী বলল… ওদের দুজন এর ভিতর ঝগড়া হোক চাইনা আমি… সেদিন বেনচিটি থেকে ৬টা নতুন জঙ্গিয়া কিনে এনেছি আপনার… তাই পুরানো ৬টা সমান ভাগে ভাগ করে ওদের উপহার দিলাম….
তমাল হাঁ হয়ে গেলো এটা শুনে… তারপর বলল… ফাজ়িল মেয়ে….
শালিনী অন্য দিকে মুখ ঘুরিয়ে খিক খিক করে হাঁসতে লাগলো……. !!!
