[HIDE]
হঠাৎ দেখলাম একটা বোল্ডারের উপরে বসে আছে শুভশ্রী ম্যাডাম। সামনে অসংখ্য হাওয়াই চটি। বুঝলাম উনি স্নান করবেন না, তাই চটি পাহারায় আছেন। আমি আর জেনি এগিয়ে গেলাম তার কাছে। জেনি জিজ্ঞেস করলো, একি! শুভশ্রীদি, আপনি নামেননি? শুভশ্রী বললো, না বাবা, আমার জলে খুব ভয় করে আমি নামবো না। জেনি বললো, ধুর, এটা তো দীঘা, পুরী নয়, জলের গভীরতা কম, বীচ ও গভীর না, চলুন চলুন, খুব মজা হবে। শুভশ্রী দ্রুত হাত পা মাথা নেড়ে জানালো সে নামবে না। জেনি জিজ্ঞেস করলো, ওরা সবাই কোথায়? তখন শুভশ্রী আঙুল তুলে একটা দলেকে দেখালো। দূর থেকে বোঝা যাচ্ছে না যদিও, তবুও মনে হলো রেখা, বন্দনা, শাওলীদের মতো। আমি বললাম, আপনিও চলুন, কিছু হবে না, আমি আর জেনি তো আছি? আমরা ধরে রাখবো আপনাকে। শুভশ্রী ইতস্তত করতে লাগলো। ইচ্ছা আছে, কিন্তু সাহস নেই। বললো জীবনে কোনোদিন নামিনি সমুদ্রে, আমার ভয় করে। জেনি বললো, তাহলে তো দারুণ একটা জিনিস মিস করেছেন এতোদিন, চলুন চলুন, আজ দেখবেন সমুদ্র স্নানে কি মজা!
জেনি শুভশ্রী ম্যাডামের একটা হাত ধরলো, তারপর সমুদ্রের দিকে চলতে শুরু করলো। পিছনে চলেছি আমি। সমুদ্রের যতো কাছে যেতে লাগলাম, অবয়ব গুলো স্পষ্ট হতে শুরু করলো। এবার চেনা যাচ্ছে কাউকে কাউকে। ম্যাডামরা ছিলো আমাদের থেকে একটু দূরে কোনাকুনি, ডান দিকের অবস্থানে। আমরা বালির উপর দিয়ে সেদিকেই হেঁটে যাচ্ছিলাম, হঠাৎ দেখলাম আরুশী, কৃষ্ণা, কনক আরো কতোগুলো মেয়ে দল বেঁধে ঢেউয়ের সাথে এক্কা দোক্কা খেলছে। ঢেউ এলে লাফিয়ে সেটাকে পেরোবার চেষ্টা করছে। জেনি আর শুভশ্রী এগিয়ে গেছে সামনে, এই সুযোগে আমি জলে নেমে আরুশীর কাছাকাছি পৌঁছে গেলাম। সে আমাকে খেয়াল করেনি। আমি তার পিছনে গিয়ে হাত বাড়িয়ে তার পাছা টা টিপে দিলাম। চমকে তাকালো আরুশী। আমাকে দেখেই হাসিতে উজ্জ্বল হয়ে উঠলো। তারপরেই অভিমানে কালো হয়ে গেলো মুখটা। বললো, আমাকে ভুলেই গেলেন তমালদা? আমি কানের কাছে মুখ নীচু করে বললাম, তোমার ম্যাডামদের হাতে আনছি, তবেই না তোমাকে নিয়ে ছুমন্তর হবো? সে বললো, ওহ্, ঠিক আছে, জলদি করো প্লিজ। আমি বললাম, স্নান করো, আমি আসছি একটু পরে। সে মাথা নেড়ে বন্ধুদের সাথে লাফাতে লেগে গেলো, আমি জেনি আর শুভশ্রী ম্যাডামের দিকে এগোলাম।
শাওলীদের কাছে যেতেই তারা শুভশ্রীকে দেখে অবাক হয়ে গেলো। আরে শুভশ্রীদি? তুমি? কতো নাটকই না করলে, এখন তো ঠিকই চলে এলে? আমাদের উপর ভরসা নেই বুঝি? শুভশ্রী লজ্জা পেয়ে বললো, আমি আসতে চাইনি, দেখনা জেনি জোর করে ধরে নিয়ে এলো। রেখা বললো, বেশ করেছে, এবার মজা করো। জেনি শুভশ্রীর হাত ধরে ঢেউ যেখানে বালি ছুঁয়ে পিছিয়ে যাচ্ছে সেখানে নিয়ে গেলো। একটা ঢেউ শুভশ্রীর পা ছুঁয়ে আশীর্বাদ নিতে এগিয়ে আসতেই সে চিৎকার করে লাফিয়ে তিন কদম পিছিয়ে গেলো। আমি এগিয়ে গিয়ে তার অন্য হাতটা ধরলাম। এতো ভয় পেয়ে আছে যে আমাকে খেয়াল না করেই আমার হাত টা শক্ত করে ধরে নিলো শুভশ্রী। একদিকে জেনি একদিকে আমি ধরে থাকায় আস্তে আস্তে সাহস এলো তার মনে। একটু একটু করে এগিয়ে নিয়ে গেলাম জলের দিকে। প্রথমে গোড়ালি, তারপর পায়ের গোছা, তারপর হাঁটুকে সমর্পণ করলো সে সমুদ্রকে। নতুন একটা অভিজ্ঞতায় সে ভীষণ খুশি হয়ে উঠলো। তার মুখে এই প্রথম প্রাণ খোলা হাসি দেখতে পেলাম আমি।
শুভশ্রী ম্যাডামের বয়স তিরিশের আশেপাশে হবে বলেই মনে হয়। শরীরে কোথাও বিবাহোত্তর আইডি কার্ড ঝোলানো নেই। তাই অবিবাহিত অথবা ডিভোর্সি বলেই মনে হয়। অবশ্য আজকাল অনেকেই সিঁদুর বা শাঁখা পলা পরাকে ব্যাকডেটেড মনে করে, তাই নিশ্চিত করে কিছু বলা যায়না। তবে শুভশ্রী যেমন শাড়ি টাড়ি পরে গম্ভীর দিদিমনি হয়ে থাকে, তাতে * নারীর সনাতন বিবাহচিহ্ন ধারণ না করার মতো এতো মর্ডান বলেও মনে হয়না। শরীরে সমুদ্রের আদর সে বেশ উপভোগ করতে শুরু করেছে বুঝতে পারলাম। প্রাথমিক ভয় কাটিয়ে উঠেছে দেখে জেনি তার হাত ছেড়ে দিয়ে রেখা, বন্দনা, অদিতিদের সাথে ব্যস্ত হয়ে পড়লো। সরোজকে দেখতে পেলাম শাওলীর সাথে। দুজনে একটু আলাদা হয়ে স্নান করছে। আমি শুভশ্রীর হাত ধরে আছি তখনো। এখন আমরা কোমর জলে। হঠাৎ একটা বড় ঢেউ এসে গলা পর্যন্ত ডুবিয়ে দিলো আমাদের। এতো বড় ঢেউ শুভশ্রীকে বালি থেকে শূন্যে তুলে দিলো।পায়ের তলার জমি হারাতেই ভীষন আতঙ্কিত হয়ে সে ঝাপটে ধরলো আমাকে। আমিও জড়িয়ে ধরে রইলাম তাকে। মুহুর্তের আতঙ্কে জড়িয়ে ধরার পরেই শুভশ্রী দারুণ লজ্জা পেয়ে গেলো। কিন্তু ঢেউ তীরে ধাক্কা খেয়ে ভেঙে যাবার আগে পর্যন্ত আমাদের আলাদা হতে দিলো না। আমি শুভশ্রীকে জড়িয়ে ধরেই বললাম, কোন ভয় নেই, আমি তো আছি।
ঢেউ চলে গেলে আবার আলাদা হয়ে গেলাম আমরা। সমুদ্র কিন্তু গভীর চক্রান্ত করেছে শুভশ্রীর বিরূদ্ধে, একের পর এক বড় ঢেউ আসতে লাগলো আমার বুকে তাকে আছড়ে ফেলতে। সমুদ্র স্নানের সময় কেউ একই জায়গায় স্থির থাকতে পারে না। অনেকটাই সরে সরে যায়। কখন যেন অন্য ম্যাডামরা আর জেনি আমাদের থেকে বেশ দূরে সরে গেছে বুঝতে পারিনি। শুভশ্রী তাকিয়ে দেখলো সেটা। কেউ আমাদের লক্ষ্য করছে না দেখে তারা লজ্জাও অনেকটা কমে এলো। এবারে ঢেউয়ের ধাক্কায় আমার বুকে মিশে যেতে আর ততো আপত্তি করছে না সে। হয়তো কোনো পুরুষের বুকে নিজেকে সঁপে দিতে ভালোও লাগছে তার। আমি তাকে বললাম, আরো একটু ভিতরে যাবেন না কি? সে বললো, না বাবা, ভয় করে। আমি বললাম, এখনো ভয়? ভালো লাগছে না সমুদ্র স্নান? সে বললো, ভীষণ ভালো লাগছে তমাল বাবু, এতো ভালো লাগবে বুঝতেই পারিনি। আমি বললাম, আবার তমাল বাবু বললে আমি কিন্তু চলে যাবো। সে একটু হেসে বললো, ঠিক আছে আর বলবো না তমাল।
বললাম, আমাকে ভরসা করে তো সমুদ্রে নামলে, আরও একটু ভরসা করো, আমার সাথে চলো গভীরে। সে বললো, আচ্ছা চলো, তুমি হাত ছেড়ো না কিন্তু? আমি বললাম, হাত কেন? বুকেই তো জড়িয়ে রেখেছি। লজ্জায় লাল হয়ে উঠলো শুভশ্রী এই কথা শুনে। কিছু একটা বললো মৃদু স্বরে, সমুদ্রের গর্জনে আমার কানে পৌঁছালো না সেই কথা। শুভশ্রীকে নিয়ে আমি এমন একটা জায়গায় পৌঁছলাম যেখানে আমাদের গলা পর্যন্ত জলের নীচে ঢাকা পড়ে আছে। এখানে সমুদ্র অনেক শান্ত। ঢেউয়ের আগ্রাসন এখানে নেই, শুধুই বিশাল বিশাল ঢেউ ফুলে উঠে দুলিয়ে দিয়ে যাচ্ছে।ঢেউয়ের দোলায় দুলতে দুলতে সময় কিভাবে কেটে যাচ্ছে কেউ খেয়ালই করছি না। প্রায় একঘন্টার উপর রয়েছি আমরা এখানে। শুভশ্রী আমার কাছে কাছেই থাকছে। তার মুখে হাসিটা লেগেই আছে।
[/HIDE]
হঠাৎ দেখলাম একটা বোল্ডারের উপরে বসে আছে শুভশ্রী ম্যাডাম। সামনে অসংখ্য হাওয়াই চটি। বুঝলাম উনি স্নান করবেন না, তাই চটি পাহারায় আছেন। আমি আর জেনি এগিয়ে গেলাম তার কাছে। জেনি জিজ্ঞেস করলো, একি! শুভশ্রীদি, আপনি নামেননি? শুভশ্রী বললো, না বাবা, আমার জলে খুব ভয় করে আমি নামবো না। জেনি বললো, ধুর, এটা তো দীঘা, পুরী নয়, জলের গভীরতা কম, বীচ ও গভীর না, চলুন চলুন, খুব মজা হবে। শুভশ্রী দ্রুত হাত পা মাথা নেড়ে জানালো সে নামবে না। জেনি জিজ্ঞেস করলো, ওরা সবাই কোথায়? তখন শুভশ্রী আঙুল তুলে একটা দলেকে দেখালো। দূর থেকে বোঝা যাচ্ছে না যদিও, তবুও মনে হলো রেখা, বন্দনা, শাওলীদের মতো। আমি বললাম, আপনিও চলুন, কিছু হবে না, আমি আর জেনি তো আছি? আমরা ধরে রাখবো আপনাকে। শুভশ্রী ইতস্তত করতে লাগলো। ইচ্ছা আছে, কিন্তু সাহস নেই। বললো জীবনে কোনোদিন নামিনি সমুদ্রে, আমার ভয় করে। জেনি বললো, তাহলে তো দারুণ একটা জিনিস মিস করেছেন এতোদিন, চলুন চলুন, আজ দেখবেন সমুদ্র স্নানে কি মজা!
জেনি শুভশ্রী ম্যাডামের একটা হাত ধরলো, তারপর সমুদ্রের দিকে চলতে শুরু করলো। পিছনে চলেছি আমি। সমুদ্রের যতো কাছে যেতে লাগলাম, অবয়ব গুলো স্পষ্ট হতে শুরু করলো। এবার চেনা যাচ্ছে কাউকে কাউকে। ম্যাডামরা ছিলো আমাদের থেকে একটু দূরে কোনাকুনি, ডান দিকের অবস্থানে। আমরা বালির উপর দিয়ে সেদিকেই হেঁটে যাচ্ছিলাম, হঠাৎ দেখলাম আরুশী, কৃষ্ণা, কনক আরো কতোগুলো মেয়ে দল বেঁধে ঢেউয়ের সাথে এক্কা দোক্কা খেলছে। ঢেউ এলে লাফিয়ে সেটাকে পেরোবার চেষ্টা করছে। জেনি আর শুভশ্রী এগিয়ে গেছে সামনে, এই সুযোগে আমি জলে নেমে আরুশীর কাছাকাছি পৌঁছে গেলাম। সে আমাকে খেয়াল করেনি। আমি তার পিছনে গিয়ে হাত বাড়িয়ে তার পাছা টা টিপে দিলাম। চমকে তাকালো আরুশী। আমাকে দেখেই হাসিতে উজ্জ্বল হয়ে উঠলো। তারপরেই অভিমানে কালো হয়ে গেলো মুখটা। বললো, আমাকে ভুলেই গেলেন তমালদা? আমি কানের কাছে মুখ নীচু করে বললাম, তোমার ম্যাডামদের হাতে আনছি, তবেই না তোমাকে নিয়ে ছুমন্তর হবো? সে বললো, ওহ্, ঠিক আছে, জলদি করো প্লিজ। আমি বললাম, স্নান করো, আমি আসছি একটু পরে। সে মাথা নেড়ে বন্ধুদের সাথে লাফাতে লেগে গেলো, আমি জেনি আর শুভশ্রী ম্যাডামের দিকে এগোলাম।
শাওলীদের কাছে যেতেই তারা শুভশ্রীকে দেখে অবাক হয়ে গেলো। আরে শুভশ্রীদি? তুমি? কতো নাটকই না করলে, এখন তো ঠিকই চলে এলে? আমাদের উপর ভরসা নেই বুঝি? শুভশ্রী লজ্জা পেয়ে বললো, আমি আসতে চাইনি, দেখনা জেনি জোর করে ধরে নিয়ে এলো। রেখা বললো, বেশ করেছে, এবার মজা করো। জেনি শুভশ্রীর হাত ধরে ঢেউ যেখানে বালি ছুঁয়ে পিছিয়ে যাচ্ছে সেখানে নিয়ে গেলো। একটা ঢেউ শুভশ্রীর পা ছুঁয়ে আশীর্বাদ নিতে এগিয়ে আসতেই সে চিৎকার করে লাফিয়ে তিন কদম পিছিয়ে গেলো। আমি এগিয়ে গিয়ে তার অন্য হাতটা ধরলাম। এতো ভয় পেয়ে আছে যে আমাকে খেয়াল না করেই আমার হাত টা শক্ত করে ধরে নিলো শুভশ্রী। একদিকে জেনি একদিকে আমি ধরে থাকায় আস্তে আস্তে সাহস এলো তার মনে। একটু একটু করে এগিয়ে নিয়ে গেলাম জলের দিকে। প্রথমে গোড়ালি, তারপর পায়ের গোছা, তারপর হাঁটুকে সমর্পণ করলো সে সমুদ্রকে। নতুন একটা অভিজ্ঞতায় সে ভীষণ খুশি হয়ে উঠলো। তার মুখে এই প্রথম প্রাণ খোলা হাসি দেখতে পেলাম আমি।
শুভশ্রী ম্যাডামের বয়স তিরিশের আশেপাশে হবে বলেই মনে হয়। শরীরে কোথাও বিবাহোত্তর আইডি কার্ড ঝোলানো নেই। তাই অবিবাহিত অথবা ডিভোর্সি বলেই মনে হয়। অবশ্য আজকাল অনেকেই সিঁদুর বা শাঁখা পলা পরাকে ব্যাকডেটেড মনে করে, তাই নিশ্চিত করে কিছু বলা যায়না। তবে শুভশ্রী যেমন শাড়ি টাড়ি পরে গম্ভীর দিদিমনি হয়ে থাকে, তাতে * নারীর সনাতন বিবাহচিহ্ন ধারণ না করার মতো এতো মর্ডান বলেও মনে হয়না। শরীরে সমুদ্রের আদর সে বেশ উপভোগ করতে শুরু করেছে বুঝতে পারলাম। প্রাথমিক ভয় কাটিয়ে উঠেছে দেখে জেনি তার হাত ছেড়ে দিয়ে রেখা, বন্দনা, অদিতিদের সাথে ব্যস্ত হয়ে পড়লো। সরোজকে দেখতে পেলাম শাওলীর সাথে। দুজনে একটু আলাদা হয়ে স্নান করছে। আমি শুভশ্রীর হাত ধরে আছি তখনো। এখন আমরা কোমর জলে। হঠাৎ একটা বড় ঢেউ এসে গলা পর্যন্ত ডুবিয়ে দিলো আমাদের। এতো বড় ঢেউ শুভশ্রীকে বালি থেকে শূন্যে তুলে দিলো।পায়ের তলার জমি হারাতেই ভীষন আতঙ্কিত হয়ে সে ঝাপটে ধরলো আমাকে। আমিও জড়িয়ে ধরে রইলাম তাকে। মুহুর্তের আতঙ্কে জড়িয়ে ধরার পরেই শুভশ্রী দারুণ লজ্জা পেয়ে গেলো। কিন্তু ঢেউ তীরে ধাক্কা খেয়ে ভেঙে যাবার আগে পর্যন্ত আমাদের আলাদা হতে দিলো না। আমি শুভশ্রীকে জড়িয়ে ধরেই বললাম, কোন ভয় নেই, আমি তো আছি।
ঢেউ চলে গেলে আবার আলাদা হয়ে গেলাম আমরা। সমুদ্র কিন্তু গভীর চক্রান্ত করেছে শুভশ্রীর বিরূদ্ধে, একের পর এক বড় ঢেউ আসতে লাগলো আমার বুকে তাকে আছড়ে ফেলতে। সমুদ্র স্নানের সময় কেউ একই জায়গায় স্থির থাকতে পারে না। অনেকটাই সরে সরে যায়। কখন যেন অন্য ম্যাডামরা আর জেনি আমাদের থেকে বেশ দূরে সরে গেছে বুঝতে পারিনি। শুভশ্রী তাকিয়ে দেখলো সেটা। কেউ আমাদের লক্ষ্য করছে না দেখে তারা লজ্জাও অনেকটা কমে এলো। এবারে ঢেউয়ের ধাক্কায় আমার বুকে মিশে যেতে আর ততো আপত্তি করছে না সে। হয়তো কোনো পুরুষের বুকে নিজেকে সঁপে দিতে ভালোও লাগছে তার। আমি তাকে বললাম, আরো একটু ভিতরে যাবেন না কি? সে বললো, না বাবা, ভয় করে। আমি বললাম, এখনো ভয়? ভালো লাগছে না সমুদ্র স্নান? সে বললো, ভীষণ ভালো লাগছে তমাল বাবু, এতো ভালো লাগবে বুঝতেই পারিনি। আমি বললাম, আবার তমাল বাবু বললে আমি কিন্তু চলে যাবো। সে একটু হেসে বললো, ঠিক আছে আর বলবো না তমাল।
বললাম, আমাকে ভরসা করে তো সমুদ্রে নামলে, আরও একটু ভরসা করো, আমার সাথে চলো গভীরে। সে বললো, আচ্ছা চলো, তুমি হাত ছেড়ো না কিন্তু? আমি বললাম, হাত কেন? বুকেই তো জড়িয়ে রেখেছি। লজ্জায় লাল হয়ে উঠলো শুভশ্রী এই কথা শুনে। কিছু একটা বললো মৃদু স্বরে, সমুদ্রের গর্জনে আমার কানে পৌঁছালো না সেই কথা। শুভশ্রীকে নিয়ে আমি এমন একটা জায়গায় পৌঁছলাম যেখানে আমাদের গলা পর্যন্ত জলের নীচে ঢাকা পড়ে আছে। এখানে সমুদ্র অনেক শান্ত। ঢেউয়ের আগ্রাসন এখানে নেই, শুধুই বিশাল বিশাল ঢেউ ফুলে উঠে দুলিয়ে দিয়ে যাচ্ছে।ঢেউয়ের দোলায় দুলতে দুলতে সময় কিভাবে কেটে যাচ্ছে কেউ খেয়ালই করছি না। প্রায় একঘন্টার উপর রয়েছি আমরা এখানে। শুভশ্রী আমার কাছে কাছেই থাকছে। তার মুখে হাসিটা লেগেই আছে।
[/HIDE]
