পর্ব তিন – (#2-11)
চন্দ্রিকার আদি বাড়ি কইম্বাটুরে, ওর বাবা কর্মসূত্রে চেন্নাই থাকেন। চন্দ্রিকা দিল্লীতে একটা আইটি কোম্পানিতে চাকরি করে। সিআর পার্কের কাছেই এক ফ্লাটে কয়েকজন বান্ধবী পেয়িং গেস্ট হিসাবে থাকে। তামিল মেয়ে তাই মাছ খেতে খুব ভালোবাসে। রিশুও জানায় যে বাঙ্গালীদেরও মাছ খুব প্রিয় কিন্তু ও মাছ রান্না করতে পারে না। সেটা শুনে খুব হেসেছিল চন্দ্রিকা, বলেছিল ওর জন্য মাছ বানিয়ে খাওয়াবে। সামান্য পরিচয় থেকে কয়েক দিনের মধ্যে এক মিষ্টি ভালোলাগার ভাব এসে যায় চন্দ্রিকা আর রিশুর মধ্যে। মাঝেই মাঝেই ফোনে কথাবার্তা হয়, হসপিটালের কাজের চাপে কোন কোন দিন যদিও বা রিশু ফোন করতে ভুলে যায় কিন্তু চন্দ্রিকা একদম ভোলে না। চন্দ্রিকা মাঝে মাঝেই অফিস থেকে বেড়িয়ে চলে আসত হসপিটালে রিশুর সাথে দেখা করতে।
এমবিবিএস এর পরে রিশুর ইচ্ছে ছিল কোলকাতা ফিরে গিয়ে ওইখানের কোন মেডিকেল কলেজ থেকে এমএস করে। মায়ের শাসনের ফলে ছোট বেলা থেকে পড়াশুনায় রিশুর মাথা খুব ভালো, এইইমস এই পরীক্ষা দিল আর এক বারেই পেয়ে গেল অরথপেডিক নিয়ে এমএস করার। মাম্মা আর পাপা খুব খুশি হয়েছিল, দিয়া একটু মন মরা হয়ে গিয়েছিল কারণ দাদাভাইকে আরো বেশ কয়েক বছর দিল্লীতে থাকতে হবে শুনে।
সেদিন ছিল রবিবার কিন্তু রিশুর ছুটি ছিল না, এমারজেন্সিতে ডিউটি ছিল সেদিন ওর। বাইরে কাঠফাটা রোদ, এমারজেন্সিতে একের পর এক পেসেন্ট এসেই চলেছে। দুপুরের পরে মিটিং রুমে অন্য বন্ধুদের সাথে বসে একটু আড্ডা মারছিল এমন সময়ে একজন এসে ওকে বলে যে এমারজেন্সিতে একটা মেয়ে ওর খোঁজ করছে। কৌতূহল জাগে, এই কাঠ ফাটা রোদ্দুর মাথায় করে দিল্লীর এই গরমে কোন মেয়ে ওর জন্য এমারজেন্সিতে অপেক্ষা করছে। বাইরে বেড়িয়ে এসে চন্দ্রিকাকে দেখে অবাক হয়ে যায় রিশু।
জিজ্ঞেস করে, “এই সময়ে তুমি এখানে?”
মিষ্টি হেসে চন্দ্রিকা উত্তর দেয়, “তুমি ত আর নিজের থেকে মাছ খেতে পার না তাই কাল পমফ্রেট কিনেছিলাম সেটা তোমার জন্য এনেছি।”
রিশু হেসে ফেলে, আসে পাশের বেশ কয়েক জন ওর দিকে তাকিয়ে মুচকি হাসি দেয়। রিশু চন্দ্রিকাকে বলে, “বিকেলে আসতে পারতে, এই রোদ্দুর মাথায় করে এই গরমে আসার কি দরকার ছিল।”
চন্দ্রিকা গা ঘেঁষে দাঁড়িয়ে ঠোঁট ফুলিয়ে অভিমানি কণ্ঠে বলে, “দেখা করতে এসেছি বলে তোমার অসুবিধে হচ্ছে যাও আমি চলে যাচ্ছি।”
রিশু ওর হাত ধরে ফেলে, “যা বাবা আমি কখন বললাম যে আমি রাগ করেছি।”
চন্দ্রিকা নাক কুঁচকে হেসে বলে, “আমরা কি এখানেই দাঁড়িয়ে থাকব?”
মাথা চুলকে আশেপাশে দেখে রিশু বলে, “এমারজেন্সি ডিউটি, এ ছেড়ে ত যেতে পারব না চন্দ্রিকা। তবে...” বলে ওর হাত ধরে এমারজেন্সি থেকে বেড়িয়ে এসে বলে, “চল ক্যান্টিনে গিয়ে বসি।”
ক্যান্টিনের দিকে যেতে যেতে চন্দ্রিকা জিজ্ঞেস করে, “খুব চাপ দেখছি?”
মাথা দোলায় রিশু, “বিশাল চাপ, নাওয়া খাওয়ার পর্যন্ত সময় থাকে না একদম। একের পর এক পেসেন্ট আসতেই থাকে এখানে। এই দেখ পরশু দিন একজন পা ভেঙ্গে এসেছিল, পাঁচ ঘন্টা টানা অপারেশান করে চোদ্দটা স্ক্রু লাগিয়ে হাড় জোড়া লাগাতে হয়েছে।”
চোখ বড়বড় করে বলে চন্দ্রিকা, “পাঁচ ঘন্টা!”
রিশু মাথা দোলায়, “পাঁচ ঘন্টা, তবে আমি করিনি। আমি এসিস্টেন্ট ছিলাম।”
ডাক্তারদের ক্যান্টিন অন্যদিনের তুলনায় সেদিন অনেক ফাঁকা ছিল, বেশির ভাগ টেবিলেই জোড়ায় জোড়ায় বসে প্রেমিক দম্পতি। চন্দ্রিকা ফিক করে হেসে রিশুকে বলে, “এখানেও প্রেম চলে দেখছি।”
হেসে ফেলে রিশু, “যা বাবা, প্রেমের জন্য কি আর জায়গার দরকার পরে নাকি? দরকার পরে দুই বিটিং হারট, এক সাথে ধুক ধুক করা দুই হৃদয়।”
লাজুক হেসে রিশুর বাম বাজু জড়িয়ে ধরে বলে, “তোমারটা কি বলে তাহলে?”
চন্দ্রিকার কাজল কালো বড় বড় দুই চোখের দিকে তাকিয়ে উত্তর দেয়, “তুমি বল কি বলে।”
ওই ভাবে তাকাতেই লজ্জায় লাল হয়ে যায় চন্দ্রিকা, নরম ঠোঁট দাতে চেপে চোখ নামিয়ে বলে, “ওই ভাবে একদম আমার দিকে তাকাবে না। চল ওদিকে গিয়ে বসি।”
রিশু মুচকি হেসে কাছে টেনে বলে, “কি এমন দেখালে যে অমন করে দেখতে পারি না।”
রিশুর বুকের ওপরে আলতো চাঁটি মেরে বলে, “ধ্যাত শয়তান। ডাক্তারদের ভালো ভাবেই জানা আছে, কত সুন্দরী নার্স সুন্দরী মেয়ে ডাক্তারদের সাথে কত কিছু কর।”
হেসে ফেলে রিশু, কথাটা একদম আমুলক মিথ্যে নয়, ওর ব্যাচের অনেকের একাধিক সম্পর্ক, সে ছেলেই হোক অথবা মেয়েই হোক, তবে রিশু একটু আলাদা ছিল, বুকে না ধরলে কাউকে সেখানে স্থান দিত না। বিশেষ করে ওর কোনদিন ইচ্ছে ছিল না যে ওর স্ত্রী অথবা প্রেমিকা একি পেশায় নিযুক্ত হোক। তাই কোনদিন কোন নার্স অথবা কোন ডাক্তারের সাথে ওর কোন ভালোবাসার সম্পর্ক ছিল না, ওদের ব্যাচের মধ্যে পড়াশুনায় বেশ নাম ছিল ওর আর বড্ড ঘরকুনে আর মায়ের নেওটা বলে বদনাম ও ছিল। একটা খালি টেবিল দেখে দুইজনে বসে পরে। আসে আসে পাশের অনেকেই চেনা জানা, তার মধ্যে কয়েকজন ওর ব্যাচমেট। ওদের দেখে কয়েক জন চোখের ইশারা করে, তার উত্তরে রিশুও চোখের ইশারায় জানিয়ে দেয় নিজের প্রেমের কথা।
পাশাপাশি বসে রিশুর বাজুর ওপরে ঝুঁকে পরে চন্দ্রিকা, রিশুর বাম কাঁধের ওপরে মাথা রেখে নিচু গলায় বলে, “তোমার ছুটি কখন হবে?”
রিশু উত্তর দেয়, “দেরি আছে গো।”
বেশ কিছুক্ষন দুইজনেই চুপ করে একে অপরের সানিদ্ধ্য উপভোগ করে। বেশ কিছুক্ষন পরে মাছের কথা খেয়াল পরে চন্দ্রিকার, সঙ্গে সঙ্গে টিফিন খুলে বলে, “ইসসস দেখেছ, তোমার জন্য সব ভুলে যাই। পম ফ্রেট এনেছিলাম।”
টিফিন বক্স খুলতেই মাছের গন্ধ নাকে ভেসে আসে, “বেশ ভালো রান্না করেছ দেখছি। আর কি কি পার?”
মাছের একটু টুকরো ভেঙ্গে রিশুর দিকে উঁচিয়ে বলে, “খেয়ে দেখ তাহলে।”
এইভাবে সবার সামনে চন্দ্রিকার হাত থেকে মাছ খেতে ভীষণ লজ্জা করে রিশুর, “আমি নিজে খেতে পারি।”
মুচকি হাসে চন্দ্রিকা, “আমার হাত থেকে খেতে লজ্জা করছে?”
রিশু হেসে বলে, “মাছের সাথে আমি কিন্তু তাহলে হাত ও খেয়ে নেব।”
দুজনে মিলে গল্প করতে করতে অনেকটা সময় কাটিয়ে দেয়। খাওয়া শেষে রিশু ওকে বলে, “এবারে আমাকে যেতে হবে।”
মুখ শুকনো হয়ে যায় চন্দ্রিকার, খানিক আবদার করে বলে, “আচ্ছা কি আর করা যাবে, আমি এখানে তোমার জন্য তাহলে অপেক্ষা করি আর কি করব।”
হেসে ফেলে রিশু, “পাগল নাকি তুমি, বাড়ি যাও আমার কতক্ষনে ডিউটি শেষ হবে জানি না।”
দুইজনের মধ্যে কারুর ইচ্ছে ছিল না সেদিন একে অপরকে ছেড়ে যায়, কিন্তু চন্দ্রিকা জানে, রিশু একজন ডাক্তার রোগীদের প্রতি ওর দ্বায়িত্ত সব থেকে আগে। ক্যান্টিন ছেড়ে বেড়িয়ে করিডোর ধরে দুইজনে পাশাপাশি হেঁটে চলে গল্প করতে করতে। হটাত পাশের একটা খালি ঘরের মধ্যে রিশু ওকে টেনে নিয়ে যায়। আচমকা খালি ঘরের মধ্যে টেনে আনার কারণ বুঝতে পারে না চন্দ্রিকা, রিশুর দিকে হাজার প্রশ্ন নিয়ে তাকিয়ে থাকে, কি হল হটাত।
চন্দ্রিকার অপেক্ষাকৃত পাতলা কোমর দুই বলিষ্ঠ হাতে জড়িয়ে ধরে রিশু, বুকের কাছে টেনে ফিসফিস করে বলে, “তোমার কিছু খাওয়ানর ছিল তাই না।”
দুই দেহের মাঝে হাত নিয়ে এসে রিশুর প্রসস্থ বুকের ওপরে হাতের পাতা মেলে ওর দিকে দুষ্টু মিষ্টি হাসি নিয়ে তাকিয়ে বলে, “আচ্ছা এই ছিল তোমার মনে...”
কথাটা আর শেষ করতে পারে না চন্দ্রিকা, রিশুর মাথা নেমে আসে চন্দ্রিকার মুখের ওপরে। চন্দ্রিকার সারা মুখের ওপর অনবরত বয়ে চলে রিশুর উষ্ণ প্রেমের শ্বাস। আসন্ন চুম্বনের অপেক্ষায় নিমিলিত হয়ে যায় চন্দ্রিকার চোখ জোড়া, শ্বাস বন্ধ হয়ে আসে ওর। রিশুর ঠোঁট নেমে আসে চন্দ্রিকার ঠোঁটের ওপরে। ঠোঁট জোড়া মিলিত হতেই চন্দ্রিকা রিশুর মাথার চুল দুই হাতে আঁকড়ে ধরে গভির করে নেয় সেই চুম্বন। প্রেমে বিভোর দুই প্রেমিক প্রেমিকা হারিয়ে যায় নিজেদের মধ্যে।
বেশ কিছুক্ষন পরে ঠোঁট ছেড়ে চন্দ্রিকা ওর বুকের ওপরে মাথা রেখে বলে, “একা পেয়ে বেশ বাগিয়ে নিলে তাই না?”
নাকের ওপরে নাক ঠেকিয়ে আদর করে উত্তর দেয় রিশু, “এইভাবে চুরি না করলে আর দিতে নাকি?”
প্রসস্থ ছাতির ওপরে আলতো প্রেমের চাঁটি মেরে বলে চন্দ্রিকা, “এইবারে আর দেরি হচ্ছে না তাই না?”
হেসে ফেলে রিশু, “ডিউটি না থাকলে সারাক্ষন এইভাবে তোমাকে জড়িয়ে ধরে থাকতাম।”
লজ্জায় লাল হয়ে যায় চন্দ্রিকা, “আচ্ছা বাবা সে যখন হবে তখন দেখব কতক্ষন আমাকে জড়িয়ে ধরে থাকো।”
চন্দ্রিকাকে কিছুতেই ছাড়তে চাইছিল না রিশু, কিন্তু বারেবারে ফোন আসায় ওকে সেদিন চলে যেতে হয়েছিল এমারজেন্সিতে। প্রথম চুম্বনে হারিয়ে যাওয়ার অনাবিল আনন্দে সেদিন আর কাজে মন বসেনি রিশুর। চন্দ্রিকার সাথে রাতের বেলা অনেকক্ষণ কথা বলেছিল, বলেছিল নিজের বাড়ির কথা, দিয়া আর দিপের কথা। রিশু জানিয়েছিল যে এমএস শেষ করার পরে ওর কোলকাতা ফিরে যাওয়ার ইচ্ছে আছে, চন্দ্রিকা একটু দ্বিধাবোধ করেছিল সেই শুনে।
মাকে সব কিছু বললেও রিশু প্রথমে চন্দ্রিকার কথা লুকিয়ে গিয়েছিল, ওর মনে একটা দ্বিধা ছিল যে চন্দ্রিকা দক্ষিণ ভারতীয় মেয়ে, মা মেনে নেবে কি না সেটা সন্দেহ ছিল। ভেবেছিল এমএস করার পরে মাকে জানাবে সব কথা। কিন্তু মায়ের মন, আম্বালিকার চোখ একদিন রিশুর মনের কথা পড়ে ফেলে। চন্দ্রিকার সাথে দেখা হওয়ার বেশ কয়েক মাস পরের ঘটনা। ওকে অবাক করে দেবে বলে সেবার রিশুকে না জানিয়ে দিপ আর দিয়াকে নিয়ে দিল্লী আসে আম্বালিকা। বাড়ির একটা চাবি ওর কাছে থাকত তাই রিশুর অবর্তমানে বাড়িতে ঢুকতে ওদের কোন অসুবিধে হয়নি। সেদিন লেকচারের পরে চন্দ্রিকার সাথে সিনেমা দেখতে গিয়েছিল। সিনেমা দেখার পরে একটা রেস্টুরেন্টে ডিনার সেরে বাড়ি ফিরতে বেশ রাত হয়ে যায়। দরজায় তালা দেখতে না পেয়েই বুঝতে পেরেছিল যে মা এসেছে। দরজায় টকটক করতেই ছোট দিপ দরজা খুলে এক লাফে ওর কোলে উঠে যায়।
দিয়া দৌড়ে এসে দাদাভাইকে জড়িয়ে ধরে চেঁচিয়ে ওঠে, “কেমন সারপ্রাইজ দিলাম বল।”
এইভাবে না বলে আগে কোনদিন ওর মা দিল্লী আসেনি তাই বেশ অবাক হয়ে গিয়েছিল রিশু। আম্বালিকা মাতৃ স্নেহে বড় ছেলের মাথায় হাত বুলিয়ে আদর করে বলে, “একদম রোগা হয়ে গেছিস। কাজের মেয়েটা কি ঠিক করে রান্না করে যায় না নাকি?”
মায়ের শিতল হাতের ছোঁয়ায় হৃদয় কাতর হয়ে ওঠে, কিন্তু ছোট ভাই বোনের সামনে এমন ভাবে আদর খেতে খুব বাধে তাই হাত সরিয়ে দিয়ে বলে, “ধ্যাত তুমি না প্রত্যেক বার এক কথা বল। সেই ভাবে দেখতে গেলে আমি এতদিনে শুকিয়ে কাঠ হয়ে যেতাম।”
রাতের খাওয়ার সময়ে রিশু বিশেষ কিছু খেতে পারে না কারণ চন্দ্রিকার সাথে রাতের খাওয়া খেয়েই ফিরেছে। পেট খারাপের অজুহাত দেয় কিন্তু ছেলের চেহারা দেখে আম্বালিকার মনে সন্দেহ হয়। রাতের খাওয়ার পরে অন্য সব বারের মতন দিপ আর দিয়া ওর ঘরেই ঘুমিয়ে পরে। দিপ আর দিয়া ঘুমিয়ে যাওয়ার পরে আম্বালিকা রিশুকে বসার ঘরে ডাকে।
রিশু মনে মনে প্রমাদ গোনে, “কি হয়েছে বল।”
আম্বালিকা রিশুকে পাশে বসিয়ে জিজ্ঞেস করে, “বান্ধবীর নাম কি?”
মায়ের কাছে ধরা পড়তেই রিশু থতমত খেয়ে, কোনমতে নিজেকে সামলে নিয়ে অন্যদিকে তাকিয়ে হাতের নখ খুটতে খুটতে মায়ের প্রশ্নের উত্তরে বলে, “বন্ধুদের সাথে সিনেমা দেখতে গিয়েছলাম বললাম ত।”
রিশুর মাথায় হাত বুলিয়ে আদর করে বলে, “নাম কি ওর যার সাথে সিনেমা দেখতে গেছিলি?” ধরা পরে গেছে রিশু। “তোর মুখ দেখে আমি বুঝতে পারি তুই হা করলে হাসবি না হাঁচি দিবি।”
মাকে শেষ পর্যন্ত জড়িয়ে ধরে রিশু, “না মাম্মা সত্যি শুধু মাত্র ভালো বান্ধবী।”
হেসে ফেলে আম্বালিকা, “কি নাম সেই বান্ধবীর যার জন্য আমার ছেলের কান লজ্জায় লাল হয়েছে?”
রিশু উত্তর দেয়, “চন্দ্রিকা পশুপতি, তামিল মেয়ে, কৈমবাটুরে বাড়ি।”
ধরা পরে গেছে রিশু, আর লুকিয়ে লাভ নেই তাই মায়ের কাছে চন্দ্রিকার পরিচয় দেয়, কোথায় থাকে কোথায় চাকরি করে ইত্যাদি। উত্তরে আম্বালিকা ওকে বলে যে আগে এমএস ঠিক ভাবে পাশ করতে হবে তবে চন্দ্রিকার সাথে দেখা করতে চায়। পরের দিন চন্দ্রিকাকে সাথে নিয়ে আসে মায়ের সাথে দেখা করানোর জন্য। অজানা এক ভয়ে সারা রাস্তা রিশুর হাত শক্ত করে ধরে থাকে আর বারবার প্রশ্ন করে, ওর মা ওদের এই সম্পর্ক মেনে নেবে ত? রিশু অভয় দেয়, ওর মা ভালোবাসা বোঝে শুধু একবার চন্দ্রিকার সাথে দেখা করতে চায়। চন্দ্রিকার সাথে দেখা হওয়ার পরে আম্বালিকার পছন্দ হয় ওকে, বেশ মিষ্টি মেয়ে একদম বাংলা বুঝতে পারে না, কিন্তু কিছুক্ষনের মধ্যেই মায়ের সাথে বেশ মিশে রান্নাঘরে দুইজনে মিলে মাছ রান্নাতে ব্যাস্ত হয়ে যায়। দিয়া সেই দেখে মুখ টিপে হেসে বলেছিল, এরপর ওদের নারকেল তেল দেওয়া রান্না খেতে হবে।
"শেষের পাতায় শুরু"
চন্দ্রিকার আদি বাড়ি কইম্বাটুরে, ওর বাবা কর্মসূত্রে চেন্নাই থাকেন। চন্দ্রিকা দিল্লীতে একটা আইটি কোম্পানিতে চাকরি করে। সিআর পার্কের কাছেই এক ফ্লাটে কয়েকজন বান্ধবী পেয়িং গেস্ট হিসাবে থাকে। তামিল মেয়ে তাই মাছ খেতে খুব ভালোবাসে। রিশুও জানায় যে বাঙ্গালীদেরও মাছ খুব প্রিয় কিন্তু ও মাছ রান্না করতে পারে না। সেটা শুনে খুব হেসেছিল চন্দ্রিকা, বলেছিল ওর জন্য মাছ বানিয়ে খাওয়াবে। সামান্য পরিচয় থেকে কয়েক দিনের মধ্যে এক মিষ্টি ভালোলাগার ভাব এসে যায় চন্দ্রিকা আর রিশুর মধ্যে। মাঝেই মাঝেই ফোনে কথাবার্তা হয়, হসপিটালের কাজের চাপে কোন কোন দিন যদিও বা রিশু ফোন করতে ভুলে যায় কিন্তু চন্দ্রিকা একদম ভোলে না। চন্দ্রিকা মাঝে মাঝেই অফিস থেকে বেড়িয়ে চলে আসত হসপিটালে রিশুর সাথে দেখা করতে।
এমবিবিএস এর পরে রিশুর ইচ্ছে ছিল কোলকাতা ফিরে গিয়ে ওইখানের কোন মেডিকেল কলেজ থেকে এমএস করে। মায়ের শাসনের ফলে ছোট বেলা থেকে পড়াশুনায় রিশুর মাথা খুব ভালো, এইইমস এই পরীক্ষা দিল আর এক বারেই পেয়ে গেল অরথপেডিক নিয়ে এমএস করার। মাম্মা আর পাপা খুব খুশি হয়েছিল, দিয়া একটু মন মরা হয়ে গিয়েছিল কারণ দাদাভাইকে আরো বেশ কয়েক বছর দিল্লীতে থাকতে হবে শুনে।
সেদিন ছিল রবিবার কিন্তু রিশুর ছুটি ছিল না, এমারজেন্সিতে ডিউটি ছিল সেদিন ওর। বাইরে কাঠফাটা রোদ, এমারজেন্সিতে একের পর এক পেসেন্ট এসেই চলেছে। দুপুরের পরে মিটিং রুমে অন্য বন্ধুদের সাথে বসে একটু আড্ডা মারছিল এমন সময়ে একজন এসে ওকে বলে যে এমারজেন্সিতে একটা মেয়ে ওর খোঁজ করছে। কৌতূহল জাগে, এই কাঠ ফাটা রোদ্দুর মাথায় করে দিল্লীর এই গরমে কোন মেয়ে ওর জন্য এমারজেন্সিতে অপেক্ষা করছে। বাইরে বেড়িয়ে এসে চন্দ্রিকাকে দেখে অবাক হয়ে যায় রিশু।
জিজ্ঞেস করে, “এই সময়ে তুমি এখানে?”
মিষ্টি হেসে চন্দ্রিকা উত্তর দেয়, “তুমি ত আর নিজের থেকে মাছ খেতে পার না তাই কাল পমফ্রেট কিনেছিলাম সেটা তোমার জন্য এনেছি।”
রিশু হেসে ফেলে, আসে পাশের বেশ কয়েক জন ওর দিকে তাকিয়ে মুচকি হাসি দেয়। রিশু চন্দ্রিকাকে বলে, “বিকেলে আসতে পারতে, এই রোদ্দুর মাথায় করে এই গরমে আসার কি দরকার ছিল।”
চন্দ্রিকা গা ঘেঁষে দাঁড়িয়ে ঠোঁট ফুলিয়ে অভিমানি কণ্ঠে বলে, “দেখা করতে এসেছি বলে তোমার অসুবিধে হচ্ছে যাও আমি চলে যাচ্ছি।”
রিশু ওর হাত ধরে ফেলে, “যা বাবা আমি কখন বললাম যে আমি রাগ করেছি।”
চন্দ্রিকা নাক কুঁচকে হেসে বলে, “আমরা কি এখানেই দাঁড়িয়ে থাকব?”
মাথা চুলকে আশেপাশে দেখে রিশু বলে, “এমারজেন্সি ডিউটি, এ ছেড়ে ত যেতে পারব না চন্দ্রিকা। তবে...” বলে ওর হাত ধরে এমারজেন্সি থেকে বেড়িয়ে এসে বলে, “চল ক্যান্টিনে গিয়ে বসি।”
ক্যান্টিনের দিকে যেতে যেতে চন্দ্রিকা জিজ্ঞেস করে, “খুব চাপ দেখছি?”
মাথা দোলায় রিশু, “বিশাল চাপ, নাওয়া খাওয়ার পর্যন্ত সময় থাকে না একদম। একের পর এক পেসেন্ট আসতেই থাকে এখানে। এই দেখ পরশু দিন একজন পা ভেঙ্গে এসেছিল, পাঁচ ঘন্টা টানা অপারেশান করে চোদ্দটা স্ক্রু লাগিয়ে হাড় জোড়া লাগাতে হয়েছে।”
চোখ বড়বড় করে বলে চন্দ্রিকা, “পাঁচ ঘন্টা!”
রিশু মাথা দোলায়, “পাঁচ ঘন্টা, তবে আমি করিনি। আমি এসিস্টেন্ট ছিলাম।”
ডাক্তারদের ক্যান্টিন অন্যদিনের তুলনায় সেদিন অনেক ফাঁকা ছিল, বেশির ভাগ টেবিলেই জোড়ায় জোড়ায় বসে প্রেমিক দম্পতি। চন্দ্রিকা ফিক করে হেসে রিশুকে বলে, “এখানেও প্রেম চলে দেখছি।”
হেসে ফেলে রিশু, “যা বাবা, প্রেমের জন্য কি আর জায়গার দরকার পরে নাকি? দরকার পরে দুই বিটিং হারট, এক সাথে ধুক ধুক করা দুই হৃদয়।”
লাজুক হেসে রিশুর বাম বাজু জড়িয়ে ধরে বলে, “তোমারটা কি বলে তাহলে?”
চন্দ্রিকার কাজল কালো বড় বড় দুই চোখের দিকে তাকিয়ে উত্তর দেয়, “তুমি বল কি বলে।”
ওই ভাবে তাকাতেই লজ্জায় লাল হয়ে যায় চন্দ্রিকা, নরম ঠোঁট দাতে চেপে চোখ নামিয়ে বলে, “ওই ভাবে একদম আমার দিকে তাকাবে না। চল ওদিকে গিয়ে বসি।”
রিশু মুচকি হেসে কাছে টেনে বলে, “কি এমন দেখালে যে অমন করে দেখতে পারি না।”
রিশুর বুকের ওপরে আলতো চাঁটি মেরে বলে, “ধ্যাত শয়তান। ডাক্তারদের ভালো ভাবেই জানা আছে, কত সুন্দরী নার্স সুন্দরী মেয়ে ডাক্তারদের সাথে কত কিছু কর।”
হেসে ফেলে রিশু, কথাটা একদম আমুলক মিথ্যে নয়, ওর ব্যাচের অনেকের একাধিক সম্পর্ক, সে ছেলেই হোক অথবা মেয়েই হোক, তবে রিশু একটু আলাদা ছিল, বুকে না ধরলে কাউকে সেখানে স্থান দিত না। বিশেষ করে ওর কোনদিন ইচ্ছে ছিল না যে ওর স্ত্রী অথবা প্রেমিকা একি পেশায় নিযুক্ত হোক। তাই কোনদিন কোন নার্স অথবা কোন ডাক্তারের সাথে ওর কোন ভালোবাসার সম্পর্ক ছিল না, ওদের ব্যাচের মধ্যে পড়াশুনায় বেশ নাম ছিল ওর আর বড্ড ঘরকুনে আর মায়ের নেওটা বলে বদনাম ও ছিল। একটা খালি টেবিল দেখে দুইজনে বসে পরে। আসে আসে পাশের অনেকেই চেনা জানা, তার মধ্যে কয়েকজন ওর ব্যাচমেট। ওদের দেখে কয়েক জন চোখের ইশারা করে, তার উত্তরে রিশুও চোখের ইশারায় জানিয়ে দেয় নিজের প্রেমের কথা।
পাশাপাশি বসে রিশুর বাজুর ওপরে ঝুঁকে পরে চন্দ্রিকা, রিশুর বাম কাঁধের ওপরে মাথা রেখে নিচু গলায় বলে, “তোমার ছুটি কখন হবে?”
রিশু উত্তর দেয়, “দেরি আছে গো।”
বেশ কিছুক্ষন দুইজনেই চুপ করে একে অপরের সানিদ্ধ্য উপভোগ করে। বেশ কিছুক্ষন পরে মাছের কথা খেয়াল পরে চন্দ্রিকার, সঙ্গে সঙ্গে টিফিন খুলে বলে, “ইসসস দেখেছ, তোমার জন্য সব ভুলে যাই। পম ফ্রেট এনেছিলাম।”
টিফিন বক্স খুলতেই মাছের গন্ধ নাকে ভেসে আসে, “বেশ ভালো রান্না করেছ দেখছি। আর কি কি পার?”
মাছের একটু টুকরো ভেঙ্গে রিশুর দিকে উঁচিয়ে বলে, “খেয়ে দেখ তাহলে।”
এইভাবে সবার সামনে চন্দ্রিকার হাত থেকে মাছ খেতে ভীষণ লজ্জা করে রিশুর, “আমি নিজে খেতে পারি।”
মুচকি হাসে চন্দ্রিকা, “আমার হাত থেকে খেতে লজ্জা করছে?”
রিশু হেসে বলে, “মাছের সাথে আমি কিন্তু তাহলে হাত ও খেয়ে নেব।”
দুজনে মিলে গল্প করতে করতে অনেকটা সময় কাটিয়ে দেয়। খাওয়া শেষে রিশু ওকে বলে, “এবারে আমাকে যেতে হবে।”
মুখ শুকনো হয়ে যায় চন্দ্রিকার, খানিক আবদার করে বলে, “আচ্ছা কি আর করা যাবে, আমি এখানে তোমার জন্য তাহলে অপেক্ষা করি আর কি করব।”
হেসে ফেলে রিশু, “পাগল নাকি তুমি, বাড়ি যাও আমার কতক্ষনে ডিউটি শেষ হবে জানি না।”
দুইজনের মধ্যে কারুর ইচ্ছে ছিল না সেদিন একে অপরকে ছেড়ে যায়, কিন্তু চন্দ্রিকা জানে, রিশু একজন ডাক্তার রোগীদের প্রতি ওর দ্বায়িত্ত সব থেকে আগে। ক্যান্টিন ছেড়ে বেড়িয়ে করিডোর ধরে দুইজনে পাশাপাশি হেঁটে চলে গল্প করতে করতে। হটাত পাশের একটা খালি ঘরের মধ্যে রিশু ওকে টেনে নিয়ে যায়। আচমকা খালি ঘরের মধ্যে টেনে আনার কারণ বুঝতে পারে না চন্দ্রিকা, রিশুর দিকে হাজার প্রশ্ন নিয়ে তাকিয়ে থাকে, কি হল হটাত।
চন্দ্রিকার অপেক্ষাকৃত পাতলা কোমর দুই বলিষ্ঠ হাতে জড়িয়ে ধরে রিশু, বুকের কাছে টেনে ফিসফিস করে বলে, “তোমার কিছু খাওয়ানর ছিল তাই না।”
দুই দেহের মাঝে হাত নিয়ে এসে রিশুর প্রসস্থ বুকের ওপরে হাতের পাতা মেলে ওর দিকে দুষ্টু মিষ্টি হাসি নিয়ে তাকিয়ে বলে, “আচ্ছা এই ছিল তোমার মনে...”
কথাটা আর শেষ করতে পারে না চন্দ্রিকা, রিশুর মাথা নেমে আসে চন্দ্রিকার মুখের ওপরে। চন্দ্রিকার সারা মুখের ওপর অনবরত বয়ে চলে রিশুর উষ্ণ প্রেমের শ্বাস। আসন্ন চুম্বনের অপেক্ষায় নিমিলিত হয়ে যায় চন্দ্রিকার চোখ জোড়া, শ্বাস বন্ধ হয়ে আসে ওর। রিশুর ঠোঁট নেমে আসে চন্দ্রিকার ঠোঁটের ওপরে। ঠোঁট জোড়া মিলিত হতেই চন্দ্রিকা রিশুর মাথার চুল দুই হাতে আঁকড়ে ধরে গভির করে নেয় সেই চুম্বন। প্রেমে বিভোর দুই প্রেমিক প্রেমিকা হারিয়ে যায় নিজেদের মধ্যে।
বেশ কিছুক্ষন পরে ঠোঁট ছেড়ে চন্দ্রিকা ওর বুকের ওপরে মাথা রেখে বলে, “একা পেয়ে বেশ বাগিয়ে নিলে তাই না?”
নাকের ওপরে নাক ঠেকিয়ে আদর করে উত্তর দেয় রিশু, “এইভাবে চুরি না করলে আর দিতে নাকি?”
প্রসস্থ ছাতির ওপরে আলতো প্রেমের চাঁটি মেরে বলে চন্দ্রিকা, “এইবারে আর দেরি হচ্ছে না তাই না?”
হেসে ফেলে রিশু, “ডিউটি না থাকলে সারাক্ষন এইভাবে তোমাকে জড়িয়ে ধরে থাকতাম।”
লজ্জায় লাল হয়ে যায় চন্দ্রিকা, “আচ্ছা বাবা সে যখন হবে তখন দেখব কতক্ষন আমাকে জড়িয়ে ধরে থাকো।”
চন্দ্রিকাকে কিছুতেই ছাড়তে চাইছিল না রিশু, কিন্তু বারেবারে ফোন আসায় ওকে সেদিন চলে যেতে হয়েছিল এমারজেন্সিতে। প্রথম চুম্বনে হারিয়ে যাওয়ার অনাবিল আনন্দে সেদিন আর কাজে মন বসেনি রিশুর। চন্দ্রিকার সাথে রাতের বেলা অনেকক্ষণ কথা বলেছিল, বলেছিল নিজের বাড়ির কথা, দিয়া আর দিপের কথা। রিশু জানিয়েছিল যে এমএস শেষ করার পরে ওর কোলকাতা ফিরে যাওয়ার ইচ্ছে আছে, চন্দ্রিকা একটু দ্বিধাবোধ করেছিল সেই শুনে।
মাকে সব কিছু বললেও রিশু প্রথমে চন্দ্রিকার কথা লুকিয়ে গিয়েছিল, ওর মনে একটা দ্বিধা ছিল যে চন্দ্রিকা দক্ষিণ ভারতীয় মেয়ে, মা মেনে নেবে কি না সেটা সন্দেহ ছিল। ভেবেছিল এমএস করার পরে মাকে জানাবে সব কথা। কিন্তু মায়ের মন, আম্বালিকার চোখ একদিন রিশুর মনের কথা পড়ে ফেলে। চন্দ্রিকার সাথে দেখা হওয়ার বেশ কয়েক মাস পরের ঘটনা। ওকে অবাক করে দেবে বলে সেবার রিশুকে না জানিয়ে দিপ আর দিয়াকে নিয়ে দিল্লী আসে আম্বালিকা। বাড়ির একটা চাবি ওর কাছে থাকত তাই রিশুর অবর্তমানে বাড়িতে ঢুকতে ওদের কোন অসুবিধে হয়নি। সেদিন লেকচারের পরে চন্দ্রিকার সাথে সিনেমা দেখতে গিয়েছিল। সিনেমা দেখার পরে একটা রেস্টুরেন্টে ডিনার সেরে বাড়ি ফিরতে বেশ রাত হয়ে যায়। দরজায় তালা দেখতে না পেয়েই বুঝতে পেরেছিল যে মা এসেছে। দরজায় টকটক করতেই ছোট দিপ দরজা খুলে এক লাফে ওর কোলে উঠে যায়।
দিয়া দৌড়ে এসে দাদাভাইকে জড়িয়ে ধরে চেঁচিয়ে ওঠে, “কেমন সারপ্রাইজ দিলাম বল।”
এইভাবে না বলে আগে কোনদিন ওর মা দিল্লী আসেনি তাই বেশ অবাক হয়ে গিয়েছিল রিশু। আম্বালিকা মাতৃ স্নেহে বড় ছেলের মাথায় হাত বুলিয়ে আদর করে বলে, “একদম রোগা হয়ে গেছিস। কাজের মেয়েটা কি ঠিক করে রান্না করে যায় না নাকি?”
মায়ের শিতল হাতের ছোঁয়ায় হৃদয় কাতর হয়ে ওঠে, কিন্তু ছোট ভাই বোনের সামনে এমন ভাবে আদর খেতে খুব বাধে তাই হাত সরিয়ে দিয়ে বলে, “ধ্যাত তুমি না প্রত্যেক বার এক কথা বল। সেই ভাবে দেখতে গেলে আমি এতদিনে শুকিয়ে কাঠ হয়ে যেতাম।”
রাতের খাওয়ার সময়ে রিশু বিশেষ কিছু খেতে পারে না কারণ চন্দ্রিকার সাথে রাতের খাওয়া খেয়েই ফিরেছে। পেট খারাপের অজুহাত দেয় কিন্তু ছেলের চেহারা দেখে আম্বালিকার মনে সন্দেহ হয়। রাতের খাওয়ার পরে অন্য সব বারের মতন দিপ আর দিয়া ওর ঘরেই ঘুমিয়ে পরে। দিপ আর দিয়া ঘুমিয়ে যাওয়ার পরে আম্বালিকা রিশুকে বসার ঘরে ডাকে।
রিশু মনে মনে প্রমাদ গোনে, “কি হয়েছে বল।”
আম্বালিকা রিশুকে পাশে বসিয়ে জিজ্ঞেস করে, “বান্ধবীর নাম কি?”
মায়ের কাছে ধরা পড়তেই রিশু থতমত খেয়ে, কোনমতে নিজেকে সামলে নিয়ে অন্যদিকে তাকিয়ে হাতের নখ খুটতে খুটতে মায়ের প্রশ্নের উত্তরে বলে, “বন্ধুদের সাথে সিনেমা দেখতে গিয়েছলাম বললাম ত।”
রিশুর মাথায় হাত বুলিয়ে আদর করে বলে, “নাম কি ওর যার সাথে সিনেমা দেখতে গেছিলি?” ধরা পরে গেছে রিশু। “তোর মুখ দেখে আমি বুঝতে পারি তুই হা করলে হাসবি না হাঁচি দিবি।”
মাকে শেষ পর্যন্ত জড়িয়ে ধরে রিশু, “না মাম্মা সত্যি শুধু মাত্র ভালো বান্ধবী।”
হেসে ফেলে আম্বালিকা, “কি নাম সেই বান্ধবীর যার জন্য আমার ছেলের কান লজ্জায় লাল হয়েছে?”
রিশু উত্তর দেয়, “চন্দ্রিকা পশুপতি, তামিল মেয়ে, কৈমবাটুরে বাড়ি।”
ধরা পরে গেছে রিশু, আর লুকিয়ে লাভ নেই তাই মায়ের কাছে চন্দ্রিকার পরিচয় দেয়, কোথায় থাকে কোথায় চাকরি করে ইত্যাদি। উত্তরে আম্বালিকা ওকে বলে যে আগে এমএস ঠিক ভাবে পাশ করতে হবে তবে চন্দ্রিকার সাথে দেখা করতে চায়। পরের দিন চন্দ্রিকাকে সাথে নিয়ে আসে মায়ের সাথে দেখা করানোর জন্য। অজানা এক ভয়ে সারা রাস্তা রিশুর হাত শক্ত করে ধরে থাকে আর বারবার প্রশ্ন করে, ওর মা ওদের এই সম্পর্ক মেনে নেবে ত? রিশু অভয় দেয়, ওর মা ভালোবাসা বোঝে শুধু একবার চন্দ্রিকার সাথে দেখা করতে চায়। চন্দ্রিকার সাথে দেখা হওয়ার পরে আম্বালিকার পছন্দ হয় ওকে, বেশ মিষ্টি মেয়ে একদম বাংলা বুঝতে পারে না, কিন্তু কিছুক্ষনের মধ্যেই মায়ের সাথে বেশ মিশে রান্নাঘরে দুইজনে মিলে মাছ রান্নাতে ব্যাস্ত হয়ে যায়। দিয়া সেই দেখে মুখ টিপে হেসে বলেছিল, এরপর ওদের নারকেল তেল দেওয়া রান্না খেতে হবে।
"শেষের পাতায় শুরু" 
