অনুপমা মিচকি হেসে বলে, “সেটা আর তোর চিন্তা করতে হবে না।”
রূপক এককথা সেকথা বলতে বলতে বলে, “আমার কি মনে হয় জানিস, সূর্য ঠিক ভাবে মেনে নিতে পারেনি আমাদের এখানে আসাটা।” অনুপমা ভুরু কুঁচকে প্রশ্ন করে তাকায় ওর দিকে। রূপক উত্তরে বলে, “যেভাবে তোর আর মনিদিপার দিকে তাকিয়ে ছিল, আমার মনে হয় টাকা পাওয়ার পরেও ওর মনে শঙ্কা থেকে যাবে যে দেবায়ন ওদের কিছু করতে পারে।”
অনুপমা প্রশ্ন করে, “তাহলে কি করা উচিত আমাদের?”
রূপকঃ “তুই দানছত্র না খুলে একটু শাসিয়ে এলেই পারতিস। এখন টাকা পেয়ে ওদের লোভ বেড়ে যেতে পারে।”
অনুপমা হেসে ফেলে ওর কথা শুনে, “মণিকে ওই অবস্থায় দেখে সত্যি খুব খারাপ লেগেছে। না না, ওরা ওই রকম কিছু করবে না। আমার মনে হয় না যে সূর্যের আর সেই সাহস আছে যে কোলকাতা গিয়ে আমাদের কোন ক্ষতি করবে।”
রূপকঃ “কিন্তু কাকিমাকে ফোন করতেই পারে অথবা দেবায়নকে। তখন কি করবি?”
অনুপমাঃ “আমি দেবায়নকে আগে থেকেই সব বুঝিয়ে বলে দেবো। যদি কোনদিন সেই রকম কিছু হয় তাহলে ভেবে দেখা যাবে।”
এমন সময়ে অনুপমার চোখ পড়ে কয়েকটা টেবিল দুরে বসা এক দম্পতির দিকে। ভদ্রলোককে বেশ চেনা চেনা মনে হলো, পাশে বসা মহিলা ওর দিকে পেছন করে বসে। মহিলাটি একটা চাপা হাতকাটা কামিজ আর জিন্স পরে, দেহের গঠন বেশ সুন্দর এবং ফর্সা। পরনের কাপড় বেশ দামী। পেছন থেকে মহিলাকে দেখেও বেশ চেনা চেনা মনে হলো অনুপমার। একবার চেহারা দেখতে পারলে হয়। অনুপমা এক ভাবে তাকিয়ে থাকে ওই টেবিলের দিকে। মহিলা আর পাশের ভদ্রলোক বেশ খোশমেজাজে গল্প করছে, হাবভাব হাসি গল্প দেখে মনে হলো দুইজনে পরস্পকে বেশ ভালো ভাবেই চেনে। লোকটার বাম হাত মাঝে মাঝেই মহিলার পিঠের ওপরে আদর করছে। মহিলাটি গল্প করতে করতে লোকটির কাঁধের ওপরে মাথা রেখে দিয়েছে। মুখের একপাশ দেখে থমকে যায় অনুপমা, পাশের ভদ্রলোক ওয়েটারকে ডাকে কিছু একটা অর্ডার দেওয়ার জন্য। অনুপমা ভদ্রলোকের চেহারা দেখে আকাশ থেকে পড়ে। এইভাবে ওদেরকে এখানে দেখতে পাবে স্বপ্নেও আশা করেনি, বিশেষ করে পাশের ভদ্রলোককে।
রূপক খেতে ভুলে গিয়ে অনুপমার মুখের দিকে তাকিয়ে থাকে। হতবাক অনুপমার দুই চোখে যেন আগুন ঠিকরে বের হচ্ছে। রূপক ওর কাঁধ আলতো ঝাঁকিয়ে প্রশ্ন করে, “কি রে কি হয়েছে? কাকে দেখছিস?” অনুপমার চোখ অনুসরণ করে দেখে ওদের অদুরে এক দম্পতি বসে।
অনুপমার চোয়াল শক্ত হয়ে যায়। রূপকের হাতের ছোঁয়ায় সম্বিৎ ফিরে আসার পরে ওকে বলে, “আমি যদি হটাত করে কিছু করে বসি তাহলে কি তুই আমার পেছনে দাঁড়াবি?”
রূপক হাঁ করে চেয়ে প্রশ্ন করে, “মানে?”
কি বলবে অনুপমা, ওদের পরিচয় কি ভাবে দেবে রূপকের কাছে? একদিনের ব্যাবধানে ওর জীবন যেন ঘটনাবহুল হয়ে উঠেছে। একে গ্রীষ্মকাল তায় গত রাত থেকেই শরীরের রক্ত গরম হয়ে আছে। এমত অবস্থায় চোখের সামনে বিশেষ করে ভদ্রলোককে দেখে মাথা ঠিক করে উঠতে পারে না। খাওয়া ভুলে হাতের মুঠি শক্ত হয়ে যায় অনুপমার।
গলা নামিয়ে রূপককে ওই দুই নর নারীর পরিচয় দেয়, “ওই যে ভদ্রলোক বসে আছেন, ওনার নাম মিস্টার ধৃতিমান দেবনাথ। মামনির আগের অফিসের দিল্লী অফিসের কলিগ। আমার সব থেকে অবাক লাগছে এই ভেবে যে এই ভদ্রলোক কবে কোলকাতা এসেছে আর কেনই বা মামনির সাথে দেখা করেনি?”
রূপক চেহারায় উৎসুকতা ফুটে ওঠে, “মিস্টার দেবনাথ কেন কাকিমাকে ফোন করবে?”
অনুপমা আসল কথা এড়িয়ে উত্তরে বলে, “মামনির অতি পরিচিত কলিগ, আমরা একসাথে মুসৌরি ঘুরতে গিয়েছিলাম।”
রূপক মাথা নাড়ায়, “আচ্ছা এটা ভাববার বিষয়, আর পাশের মহিলা কে?”
অনুপমা বুক ভরে শ্বাস নিয়ে বলে, “পাশের ভদ্রমহিলা, মিস নিবেদিতা চৌধুরী, বাবার খুব পরিচিত বান্ধবী। কোলকাতায় একটা কন্সট্রাক্সান কোম্পানি আছে তাঁর।”
রূপক বিশেষ কিছু বুঝতে পারল না এদের একসাথে দেখে অনুপমা কেন এতো হতবাক হয়ে গেছে, কিন্তু ওর চোখ মুখ দেখে এটা বুঝতে পারল যে অনুপমা যা বলেছে তার চেয়ে বেশি কিছু হয়তো জানতে পারবে না। ওকে জিজ্ঞেস করে, “ছাড় ওদের, চলো হোটেলে যাই। রাতের কোন ড্রেসপত্র আনা হয়নি। তুই রুমে যা আমি আমার আর তোর জন্য একটা কিছু কিনে নিয়ে আসি। রাতে কি একটু ড্রিঙ্ক করা যেতে পারে?”
অনুপমা ওদের দিকে চোয়াল শক্ত করে তাকিয়ে থাকে, রূপকের কথা ওর কানেই ঢোকে না। উলটে রূপককে বলে, “আমি একটু আসছি রে। প্লিস এখানে বসো আর প্লিস যদি ডাকি তাহলে আসিস।”
রূপক প্রশ্ন করে, “এই দাঁড়া, কোথায় যাচ্ছিস?”
রূপকের কথা শেষ হওয়ার আগেই অনুপমা উঠে ওদের টেবিলের দিকে হাঁটা লাগায়। ওদের সামনে দাঁড়িয়ে কপট মিষ্টি হেসে বলে, “হাই হোয়াট আ সারপ্রাইস? এই রকম ভাবে আমাদের দেখা হবে আবার ভাবতে পারিনি।”
রূপক এককথা সেকথা বলতে বলতে বলে, “আমার কি মনে হয় জানিস, সূর্য ঠিক ভাবে মেনে নিতে পারেনি আমাদের এখানে আসাটা।” অনুপমা ভুরু কুঁচকে প্রশ্ন করে তাকায় ওর দিকে। রূপক উত্তরে বলে, “যেভাবে তোর আর মনিদিপার দিকে তাকিয়ে ছিল, আমার মনে হয় টাকা পাওয়ার পরেও ওর মনে শঙ্কা থেকে যাবে যে দেবায়ন ওদের কিছু করতে পারে।”
অনুপমা প্রশ্ন করে, “তাহলে কি করা উচিত আমাদের?”
রূপকঃ “তুই দানছত্র না খুলে একটু শাসিয়ে এলেই পারতিস। এখন টাকা পেয়ে ওদের লোভ বেড়ে যেতে পারে।”
অনুপমা হেসে ফেলে ওর কথা শুনে, “মণিকে ওই অবস্থায় দেখে সত্যি খুব খারাপ লেগেছে। না না, ওরা ওই রকম কিছু করবে না। আমার মনে হয় না যে সূর্যের আর সেই সাহস আছে যে কোলকাতা গিয়ে আমাদের কোন ক্ষতি করবে।”
রূপকঃ “কিন্তু কাকিমাকে ফোন করতেই পারে অথবা দেবায়নকে। তখন কি করবি?”
অনুপমাঃ “আমি দেবায়নকে আগে থেকেই সব বুঝিয়ে বলে দেবো। যদি কোনদিন সেই রকম কিছু হয় তাহলে ভেবে দেখা যাবে।”
এমন সময়ে অনুপমার চোখ পড়ে কয়েকটা টেবিল দুরে বসা এক দম্পতির দিকে। ভদ্রলোককে বেশ চেনা চেনা মনে হলো, পাশে বসা মহিলা ওর দিকে পেছন করে বসে। মহিলাটি একটা চাপা হাতকাটা কামিজ আর জিন্স পরে, দেহের গঠন বেশ সুন্দর এবং ফর্সা। পরনের কাপড় বেশ দামী। পেছন থেকে মহিলাকে দেখেও বেশ চেনা চেনা মনে হলো অনুপমার। একবার চেহারা দেখতে পারলে হয়। অনুপমা এক ভাবে তাকিয়ে থাকে ওই টেবিলের দিকে। মহিলা আর পাশের ভদ্রলোক বেশ খোশমেজাজে গল্প করছে, হাবভাব হাসি গল্প দেখে মনে হলো দুইজনে পরস্পকে বেশ ভালো ভাবেই চেনে। লোকটার বাম হাত মাঝে মাঝেই মহিলার পিঠের ওপরে আদর করছে। মহিলাটি গল্প করতে করতে লোকটির কাঁধের ওপরে মাথা রেখে দিয়েছে। মুখের একপাশ দেখে থমকে যায় অনুপমা, পাশের ভদ্রলোক ওয়েটারকে ডাকে কিছু একটা অর্ডার দেওয়ার জন্য। অনুপমা ভদ্রলোকের চেহারা দেখে আকাশ থেকে পড়ে। এইভাবে ওদেরকে এখানে দেখতে পাবে স্বপ্নেও আশা করেনি, বিশেষ করে পাশের ভদ্রলোককে।
রূপক খেতে ভুলে গিয়ে অনুপমার মুখের দিকে তাকিয়ে থাকে। হতবাক অনুপমার দুই চোখে যেন আগুন ঠিকরে বের হচ্ছে। রূপক ওর কাঁধ আলতো ঝাঁকিয়ে প্রশ্ন করে, “কি রে কি হয়েছে? কাকে দেখছিস?” অনুপমার চোখ অনুসরণ করে দেখে ওদের অদুরে এক দম্পতি বসে।
অনুপমার চোয়াল শক্ত হয়ে যায়। রূপকের হাতের ছোঁয়ায় সম্বিৎ ফিরে আসার পরে ওকে বলে, “আমি যদি হটাত করে কিছু করে বসি তাহলে কি তুই আমার পেছনে দাঁড়াবি?”
রূপক হাঁ করে চেয়ে প্রশ্ন করে, “মানে?”
কি বলবে অনুপমা, ওদের পরিচয় কি ভাবে দেবে রূপকের কাছে? একদিনের ব্যাবধানে ওর জীবন যেন ঘটনাবহুল হয়ে উঠেছে। একে গ্রীষ্মকাল তায় গত রাত থেকেই শরীরের রক্ত গরম হয়ে আছে। এমত অবস্থায় চোখের সামনে বিশেষ করে ভদ্রলোককে দেখে মাথা ঠিক করে উঠতে পারে না। খাওয়া ভুলে হাতের মুঠি শক্ত হয়ে যায় অনুপমার।
গলা নামিয়ে রূপককে ওই দুই নর নারীর পরিচয় দেয়, “ওই যে ভদ্রলোক বসে আছেন, ওনার নাম মিস্টার ধৃতিমান দেবনাথ। মামনির আগের অফিসের দিল্লী অফিসের কলিগ। আমার সব থেকে অবাক লাগছে এই ভেবে যে এই ভদ্রলোক কবে কোলকাতা এসেছে আর কেনই বা মামনির সাথে দেখা করেনি?”
রূপক চেহারায় উৎসুকতা ফুটে ওঠে, “মিস্টার দেবনাথ কেন কাকিমাকে ফোন করবে?”
অনুপমা আসল কথা এড়িয়ে উত্তরে বলে, “মামনির অতি পরিচিত কলিগ, আমরা একসাথে মুসৌরি ঘুরতে গিয়েছিলাম।”
রূপক মাথা নাড়ায়, “আচ্ছা এটা ভাববার বিষয়, আর পাশের মহিলা কে?”
অনুপমা বুক ভরে শ্বাস নিয়ে বলে, “পাশের ভদ্রমহিলা, মিস নিবেদিতা চৌধুরী, বাবার খুব পরিচিত বান্ধবী। কোলকাতায় একটা কন্সট্রাক্সান কোম্পানি আছে তাঁর।”
রূপক বিশেষ কিছু বুঝতে পারল না এদের একসাথে দেখে অনুপমা কেন এতো হতবাক হয়ে গেছে, কিন্তু ওর চোখ মুখ দেখে এটা বুঝতে পারল যে অনুপমা যা বলেছে তার চেয়ে বেশি কিছু হয়তো জানতে পারবে না। ওকে জিজ্ঞেস করে, “ছাড় ওদের, চলো হোটেলে যাই। রাতের কোন ড্রেসপত্র আনা হয়নি। তুই রুমে যা আমি আমার আর তোর জন্য একটা কিছু কিনে নিয়ে আসি। রাতে কি একটু ড্রিঙ্ক করা যেতে পারে?”
অনুপমা ওদের দিকে চোয়াল শক্ত করে তাকিয়ে থাকে, রূপকের কথা ওর কানেই ঢোকে না। উলটে রূপককে বলে, “আমি একটু আসছি রে। প্লিস এখানে বসো আর প্লিস যদি ডাকি তাহলে আসিস।”
রূপক প্রশ্ন করে, “এই দাঁড়া, কোথায় যাচ্ছিস?”
রূপকের কথা শেষ হওয়ার আগেই অনুপমা উঠে ওদের টেবিলের দিকে হাঁটা লাগায়। ওদের সামনে দাঁড়িয়ে কপট মিষ্টি হেসে বলে, “হাই হোয়াট আ সারপ্রাইস? এই রকম ভাবে আমাদের দেখা হবে আবার ভাবতে পারিনি।”