পরদিন সুরেশ্বরবাবু ব্যাঙ্কে, কমল অফিসে আর বিমল স্কুলে বেরিয়ে যাওয়ার পর মিতা স্নান সেরে নিল। মিনতি ওকে গরদের শাড়ি কায়দা করে পরিয়ে দিলেন। আয়নায় দাঁড়িয়ে নিজেকে ভালো করে পর্যবেক্ষণ করল মিতা। সত্যি করেই বোঝা যাচ্ছে না যে ও শাড়ির নিচে সায়া বা ব্লাউজ পরেনি। কিন্তু এই প্রথম এভাবে কেবল শাড়ি পরতে অস্বস্তি হচ্ছে ওর। মনে হচ্ছে শরীরে যেন কিছুই নেই। কিন্তু এসব ভাবলে হবে না। ও ফুলের সাজিটা নিয়ে বাগানে এসে ফুল তুলল। তারপর ছাদে এল। ভাশুরের ঘর ষথারীতি বন্ধ। ও দরজায় ঠকঠক শব্দ করতেই ভিতর থেকে অমলের গলা ভেসে এল, “কে?” মিতা বলল, “আমি। ফুল এনেছি।” সঙ্গে সঙ্গে দরজা খুলে গেল। অমল বেরিয়ে এসে ভাদরবউয়ের পা থেকে মা পর্ষন্ত ভালো করে লক্ষ্য করল। মিতার অস্বস্তি বোধ হচ্ছিল। কিন্তু কিছু করার নেই। অমল বলল, “ভিতরে এসো।” মিতা ভাশুরের পিছন পিছন ঘরে ঢুকল। মিতা ঘরে ঢুকতেই অমল দরজায় খিল তুলে দিল। তারপর মিতাকে বলল, “ভয় পেয়ো না। যাতে কেউ মায়ের পুজোয় বিঘ্ন না ঘটায়, তাই এই ব্যবস্থা।” মিতা দেখল আজ সিংহাসনের সামনে দুটি কম্বলের আসন পাতা আছে। তার একটার দিকে ইশারা করে অমল বলল, “যাও, ঐ আসনে গিয়ে বসো।” মিতা আসনে গিয়ে বসল। অমল ওর পাশের আসনে বসল। বলল, “এবার মায়ের চরণে ফুলগুলো অর্পণ করে প্রণাম করো।” মিতা তাই করল। অমল এবার ওর দিকে তাকিয়ে বলল, “এবার আমার কথা মন দিয়ে শোনো। গতকাল আমি তোমাকে সবকথা খুলে বলিনি। কারণ তুমি তখন তার জন্য প্রস্তুত ছিলে না। আজ আছো। তুমি স্নান করে এসেছো তো?” মিতা ঘাড় নেড়ে হ্যাঁ বলল। অমল বলল, “তোমাকে একটা প্রশ্ন জিজ্ঞাসা করছি। খারাপভাবে নিও না।” মিতা বলল, “বলুন।”
“তোমার নিয়মিত ঋতুস্রাব হয়?”
এই প্রশ্নে হকচকিয়ে গেল মিতা। এই প্রশ্ন সে আশা করেনি। ও বুঝতে পারল না, এই প্রশ্নের কি গুরুত্ব। ও বেকুবের মত ঘাড় নেড়ে বলল, “হ্যাঁ।” অমল বলল, “শোনো। তুমি প্রতিদিন মায়ের অর্চনা করবে, কেবল তোমার ঋতুস্রাবের সময় ছাড়া। আমি মনে করি, ঐ সময় মেয়েদের শরীর অপবিত্র থাকে। ঐ সময় ছাড়া তুমি মায়ের পুজোর সুযোগ পাবে। বুঝেছো?” মিতা আবার ঘাড় নাড়ল।
“এবার শোনো আসল কথাটা। কয়েকদিন আগে মা, মানে মা কালী আমাকে স্বপ্নাদেশ দিয়েছে। তাতে মা আমার কাছে একটা জিনিস চেয়েছে। আর সেটা তুমি মাকে দেবে।”
“কি?”
“বলছি। তার আগে বলি। আজ আমি তোমাকে ডাকিনী মন্ত্রে দীক্ষিত করবো। এই দীক্ষাগ্রহণের পরেই তুমি মায়ের যোগিনী হতে পারবে। তার পুজো করতে পারবে। দীক্ষা দেওয়ার আগে তুমি তোমার কাপড়টা ছেড়ে রেখে আসনে এসে বসো।”
মিতা প্রথমে ভাশুরের কথাটা বুঝতে পারল না। কাপড় ছেড়ে মানে? ও তো কাপড়ের নিচে কিছুই পরে আসেনি। তাহলে কাপড় ছাড়লে পরবে কি? অমল ওর মনের ভাব বুঝতে পেরে বলল, “দ্বিধা কোরোনা পারমিতা। আমি তোমায় নগ্ন হতেই বলেছি। মা যেমন নগ্ন, তোমাকেও তেমনি নগ্ন হতে হবে।” ভাশুরের কথা শুনে মিতা থ হয়ে গেল। ওকে নগ্ন হতে হবে? তাও আবার ভাশুরের সামনে? অমল বলল, “লজ্জা পেয়ো না। এখন আমি তোমার ভাশুর নই, তোমার পূজারী। আর তুমিও এখন আমার ভাইয়ের স্ত্রী নও, আমার যোগিনী। যাও তাড়াতাড়ি কাপড় ছেড়ে আসনে এসে বোসো। তোমাকে দীক্ষা দেবো।”
মিতা ভয় পেয়ে গেল। ও প্রথমে ভাবল এখান থেকে চলে যাই। দরকার নেই পুজোর, দরকার নেই দীক্ষার। তারপর ওর শাশুড়ির কথা মনে পড়ে গেল। সংসারের যেন কোনো অমঙ্গল না হয়। অমল বলল, “দেরী কোরো না পারমিতা।” মিতা কিছু বলল না। ওর কিছু করারও নেই। সংসারের কথা ভেবে এটা ওকে করতেই হবে। ও ভাশুরের কথা মতো উঠে গেল ঘরের এক কোণে। পিছন ফিরে দেখল ভাশুর ওর দিকে তাকিয়ে আছে কিনা। দেখল ভাশুর পুজোর আয়োজন করতে ব্যস্ত। ওর দিকে তাকিয়ে নেই। মনের মধ্যেই যেন কিছুটা আশ্বস্ত হল ও। তারপর নিজের বোকা মনটাকে কষে ধমক লাগালো ও। এখন দেখছে ভাশুর ওকে দেখছে কিনা? আর এক্ষুণি কাপড় ছেড়ে ন্যাংটো হয়ে ওকে ভাশুরের সামনেই গিয়ে বসতে হবে। কি বোকামি করছে ও? ওর মত শিক্ষিতা মেয়ে এসব মেনে নিচ্ছে কিভাবে? পরক্ষণেই কমলের মুখটা ওর মনে ভেসে উঠল। দাদার কথা না শুনে যদি ও আজ এঘর থেকে বেরিয়ে যায়, তাহলে দাদা কমলের কোনো ক্ষতি করে দেবে না তো? কমলের কথা মনে আসতেই মিতার মনটা আবার দূর্বল হয়ে পড়ল। ভাবল কেবল কমলের কথা ভেবেই ওকে এটা করতে হবে। মনকে শক্ত করে বুকের উপর থেকে কাপড় সরালো। ওর ভারী বুক থেকে শাড়িটা পিছলে নেমে এল। ও ধীরে ধীরে শরীর থেকে শাড়িটা খুলে কোণে ফেলে রাখল। এই প্রথম ও কমল ছাড়া অন্য কোনো পুরুষের সামনে এভাবে ন্যাংটো হয়েছে। সে আবার ওর ভাশুর। ও ডানহাতটা নিজের মাইদুটো আর বাঁহাতটা নিজের গুদের উপর রেখে আড়াল করার চেষ্টা করল। যদিও ও জানে ওর বড় বড় মাইদুটোকে হাত দিয়ে চাপা দেওয়া সম্ভব নয়। তবুও স্বাভাবিক লজ্জাবশত হয়েই ও ওটা করল। মিতাকে একজায়গাতেই দাঁড়িয়ে থাকতে দেখে অমল বলল, “এখানে এসে বোসো পারমিতা। তোমার দীক্ষার সময় হয়ে গেছে।” মিতা একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে ধীর পায়ে এগিয়ে এসে ভাশুরের পাশে আসনে এসে বসল। এখনও ওর হাত দুটো আগের মতই ওর মাই আর গুদের উপর রাখা আছে। তাতে যে পরিস্থিতিটা খুব একটা ভালো হয়ে উঠেছে, তা হয়তো নয়। তবে ও মনের জড়তাটাকে কাটানোর চেষ্টা করছে মাত্র। মিতাকে ঐভাবে বসে থাকতে দেখে মৃদু হেসে অমল বলল, “শিথিল হয়ে বোসো। মা অন্তর্যামিনী। সে সব দেখছে। তার কাছে লজ্জা পাওয়া বৃথা। তাই লজ্জা ত্যাগ করে মায়ের ভক্তিতে লীন হয়ে যাও।” এই বলে অমল ওর দিকে একটা পাত্র এগিয়ে দিল। বলল, “এটা পান করো। এতে মায়ের প্রসাদী চরণামৃত আছে।” ভয়ে ভয়ে ভাশুরের হাত থেকে পাত্রটা নিয়ে মিতা দেখল তাতে কিছু তরল পদার্থ আছে। মুখের কাছে আনতেই পাত্রটা থেকে একটা উগ্র কটু গন্ধ নাকে এল ওর। সেই গন্ধে গা গুলিয়ে গেল ওর। এক ঝটকায় মুখের কাছ থেকে পাত্রটা সরিয়ে নিতেই অমল দৃঢ় কণ্ঠে বলে উঠল, “মায়ের প্রসাদকে অবহেলা করার দুঃসাহস দেখিও না। ওটা অবিলম্বে পান করো। ওটা পান করলে তবেই তোমার শরীর শুদ্ধ হবে। দীক্ষার উপযুক্ত হবে তুমি।” ভয়ে ভয়ে পাত্রটাকে ঠোঁটের কাছে এনে একটা ছোটো চুমুক দিল মিতা। কটু তরলটা মিতার জিভটাকে অসাড় করে দিয়ে, গলাটাকে জ্বালিয়ে দিয়ে নিচে নেমে গেল। মন না চাইলেও আরেকটা চুমুক দিল ও। তারপর আরেকটা। তারপর আরেকটা। দেখতে দেখতে গোটা পাত্রটা খালি হয়ে গেল। গোটা মুখটা বিস্বাদ হয়ে গেছে মিতার। কিন্তু কেন জানে না জিনিসটা ভালো লাগল ওর। মিতার পান করা শেষ হতেই অমল ওর হাত থেকে পাত্রটা নিয়ে নিল। বলল, “এবার সহজ হয়ে বোসো। মন থেকে সব দ্বিধা, দ্বন্দ্ব, লজ্জা ত্যাগ করো। চোখ বুজে এক মনে মায়ের নাম জপ করতে থাকো। চোখ খুলবে না। আমি তোমার কানে বীজমন্ত্র পাঠ করবো। তাহলেই তুমি ডাকিনী মন্ত্রে দীক্ষিত হবে। তুমি হবে মায়ের যোগিনী। বুঝেছো?” মিতা ঘাড় নাড়ল। ও বুঝতে পারছে ওর শরীরটা খেমন যেন উথাল পাথাল করছে। ও যেন নিজের মধ্যে নেই। কিচ্ছু ভালো লাগছে না ওর। ও চোখ বুজে মা কালীর স্তব করতে লাগল। প্রথমে কোনো আওয়াজ নেই। একটু পর কানের কাছে ভাশুরের গলা শুনতে পেল। অমল ফিসফিস করে ওর কানে বীজমন্ত্র জপ করল। তারপর আবার সব চুপ। মিতা একমনে মা কালীর স্তব করে চলেছে। হঠাৎ ভাশুরের গলা কানে এল ওর। “চোখ খোলো। আমার দিকে তাকাও।” মিতা চোখ খুলল। দেখল অমল ওর সামনে ন্যাংটো হয়ে বসে আছে। একটুকরো সুতোও ওর গায়ে নেই। অন্যসময় হলে হয়তো মিতা চেঁচিয়ে উঠতো, কিন্তু এখন যেন ওর এসব দেখে মজা লাগছে, ভালো লাগছে। অমল বলল, “আমার দিকে এগিয়ে এসো।” মিতা এগিয়ে গেল। অমল বলল, “মা আমার কাছে একটা জিনিস চেয়েছে। আর সেটা তুমি আমায় দেবে। মা আমার কাছে একটা সন্তান চেয়েছে। মন দিয়ে শোনো। প্রতিদিন পুজোর পর আমি মায়ের সামনে তোমাকে স্ত্রী হিসাবে বরণ করে নেবো। এবং নিয়মিত ভাবে তোমার সাথে সঙ্গমে মিলিত হবো। তোমাকে দ্বিধামুক্ত মনে আমাকে গ্রহণ করতে হবে। এবং আমাকে স্বামীরূপে মেনে নিয়ে আমার সঙ্গে সঙ্গমে মিলিত হতে হবে। কেবল তাই-ই নয়। তোমাকে আমার সন্তানের গর্ভদাত্রী হতে হবে। মা আমার থেকে সন্তান চায়। এবং আমি সেটা মাকে দেবো। তার জন্য তোমাকে আমায় সাহায্য করতে হবে। তুমিই হবে আমার সহচারিনী, কর্মচারিনী, আমার সন্তানধারিনী। এসো, আজ থেকেই, এই মুহুর্ত থেকেই আমার মায়ের আদেশ পূরণের কাজে লিপ্ত হই।” অমলের সবকথা মিতা কানে গেলেও ও সবকথা বুঝতে পারলনা। ও জড়ানো গলায় বলল, “আমায় কি করতে হবে দাদা?” বিয়ের পর থেকেই ও অমলকে দাদা বলে ডেকে এসেছে। অমল দৃঢ় কণ্ঠে বলল, “এই মুহুর্তে আমি তোমার ভাশুর নই। তুমি আমাকে স্বামী বলে ডাকো।” বলে অমল সিংহাসন থেকে একটা কাঠের সিঁদুরকৌটো নিয়ে তা থেকে কিছুটা সিঁদুর নিয়ে মিতার সিঁথিতে ঘষে দিল। বলল, “আমি মাকে সাক্ষী রেখে তোমায় স্ত্রী হিসাবে গ্রহণ করলাম।” কি যে হচ্ছে তা মিতা বুঝতে পারছে না। সে যে বুঝতে চাইছে, সেটাও নয়। আসলে ও যেন একটা জালে আটকা পড়ে গেছে এই মুহুর্তে। যেখান থেকে বেরিয়ে আসা ওর পক্ষে অসম্ভব বলেই মনে হচ্ছে। গোটা শরীরটা যেন জ্বলে পুড়ে শেষ হয়ে যাচ্ছে। থরথর করে কাঁপছে শরীরটা। চোখ বুজে ফেলেছিল ও। হঠাৎ ওর দুহাতে কারোর স্পর্শ পেয়ে চোখ মেলে তাকালো মিতা। দেখল অমল ওর শরীর ঘেঁষে এগিয়ে এসেছে। অমল মিতার দুটো হাতে নিজের হাতদুটো রেখেছে। কি অসম্ভব ঠাণ্ডা হাতদুটো! এক মুহুর্তের জন্য গাটা শিরশির করে উঠল মিতার। একটা চাপা দীর্ঘশ্বাস বেরিয়ে এল বুক ঠেলে। অমল চোখ দুটো নামিয়ে আনল ওর বুকে। মিতার ফর্সা ধবধবে বুকের পাহাড়ী খাঁজে আটকে গেছে অমলের নজর। অধীর হাতে ধরল মিতার বাঁ মাইটা। যেন মাঝারী সাইজের কোনো বাতাবী লেবু। মাঝখানে বাদামী অ্যারিওলায় বলয়ে ঢাকা ছোট্ট একটা লাল চেরী। উত্তেজনায় সেটা মাথা তুলেছে। অমল নিজের দু আঙুলের মাঝে মিতার বাঁ মাইয়ের নিপলটাকে রেখে আলতো করে পিষল। সাথে সাথে খাবি খেল মিতার গোটা শরীরটা। তার শরীরের সবচেয়ে আকর্ষণীয় স্থানে হাত পড়েছে কোনো পুরুষের। যেখানে হাত দেওয়া তার স্বামীরও নিষেধ, সেই জায়গায় থাবা বসাচ্ছে অন্য একজন পুরুষ। মন বিদ্রোহ করতে চাইলেও, মিতা ঠোঁট কামড়ে ধরে সেই বিদ্রোহকে থামিয়ে রেখেছে কোনোরকমে। ও চাইছে, নিজের সবচেয়ে ঈর্ষনীয় অঙ্গে ‘থাবা’ বসাক অমল। যে নিষিদ্ধ আরাম থেকে ও এতদিন নিজেকেই বঞ্চিত করে রেখেছিল, সেই নিষিদ্ধ আরাম ওকে দিক অমল। মিতা ধীরে ধীরে নিজের ডান মাইটা তুলে ধরে এগিয়ে দিল অমলের দিকে। যেমনভাবে একজন মা তার বুভুক্ষু সন্তানের দিকে এগিয়ে দেয় তার শরীরের অমৃতভাণ্ড। অমল মুখ তুলে একবার তাকাল মিতার দিকে। যেন পড়ে নিতে চাইল ওর অভিব্যক্তি। মিতা কোনো কথা না বলে নির্মিশেষ তাকিয়ে রইল অমলের দিকে। অমল মুখ নামিয়ে আনল মিতার বুকে। ডানহাতে আলতো করে বাঁ মাইটাকে টিপতে টিপতে ডান মাইয়ে লাগাল ঠোঁট। মিতার সারা শরীরে যেন বিদ্যুৎ তরঙ্গ খেলে গেল। বাঁ মাইয়ে অমলের বলিষ্ঠ হাতের চাপ, আর ডান মাইয়ে অমলের আলতো কামড়, দুই মিলে মিতাকে নিয়ে গেল অন্যজগতে। মিতা পিছন দিকে মাথা হেলিয়ে দিয়ে আশ্লেষে নিতে লাগল এই নিষিদ্ধ আরাম। অমল ডানহাতের চাপ ক্রমেই বাড়াচ্ছে। নারী শরীরের সুখ এর আগেও ও অনেকবার নিয়েছে। কাশী-বেনারসীর খানদানী বেশ্যা থেকে শুরু করে ভক্তবাড়ির বউ। কিন্তু তর নিজের বাড়িতেই যে এমন একখানা নারীশরীর লুকিয়ে আছে, সেটা ও জানতে পারেনি। নিজের ডানহাতে সে মিতার মাই খামচে আছে, নাকি কোনো মাখনের ডেলা সেটা বুঝতে পারছে না ও। যতই হাতের চাপ বাড়াচ্ছে, ততই মনে হচ্ছে আঙুলের ফাঁক দিয়ে গলে পড়ছে চাপ-চাপ মাখন। আড়চোখে তাকিয়ে দেখল এরমধ্যেই ফর্সা বুকটা লাল করে দিয়েছে সে। কিন্তু এখনও একবারও আপত্তি করেনি মিতা। বরং আরামে চোখ বুজে আছে সে। অমল স্থির করে নিল এই দুটো ‘জিনিস’ হবে তার সম্পত্তি। ডান মাই চোষা থামিয়ে দিল অমল। মিতা সোজা হয়ে বসে তাকাল ওর দিকে। দু চোখে প্রশ্ন। সাথে বিরক্তিও। অমল দেরী করল না। বলল, “তোমায় একটা কথা দিতে হবে, পারমিতা।”
“কি?” স্খলিত স্বরে জিজ্ঞাসা করল মিতা।
“মায়ের সামনে তুমি প্রতিজ্ঞা করো, তুমি তোমার স্তনে আমার ছাড়া কোনো পুরুষের স্পর্শ নেবে না। এমনকি সন্তানধারণের পরেও তুমি তাদের স্তনপান থেকে বিরত থাকবে। তোমার স্তনপানের অধিকার কেবল আমার। প্রতিজ্ঞা করো তুমি।”
অমল জানত এইরকম মুহুর্তে এইকথাটা বলা কতটা জরুরী। আর ঠিক সেটাই হল। সেই মুহুর্তে দূর্বল হয়ে পড়ল মিতা। সাথে ওর মনও। ওর শরীর একটা নতুন স্বাদের সন্ধান পেয়েছে। তা থেকে এই মুহুর্তে নিজেকে সরিয়ে রাখা আর সম্ভব নয় ওর পক্ষে। মিতা এক মুহুর্তও চিন্তা না করে অধীর কণ্ঠে বলল, “তাই হবে, দাদা, তাই হবে।” অমল মিতার শরীর থেকে হাত সরিয়ে নিয়ে, মাথা নেড়ে বলল, “উহুঁ, ওভাবে নয়। মায়ের পায়ে হাত রেখে প্রতিজ্ঞা করো। তবেই আমি তোমার শরীর স্পর্শ করবো, নাহলে না।” মিতা আর দ্বিরুক্তি না করে, মা কালীর ছবিতে হাত রেখে বলল, “আমি প্রতিজ্ঞা করছি, আমার মাইয়ে আমি আপনাকে ছাড়া আর কাউকে কোনো দিন হাত দিতে দেবো না। আর আমার ছেলে হলেও তাকেও আমি মাই খাওয়াবো না।” অমল বুঝতে পারল পাখী নিজেই ফাঁদে ধরা দিয়েছে।
ক্রমশ...