২৬
জব্বার মানেকা ও সোধির সাথে মিটিং করিয়ে দেয় যেখানে মানেকা তার কাছে তার অংশ বিক্রি করতে রাজি হয়। জব্বারের খুশির সীমা ছিল না। এখন সে অধীর আগ্রহে সেই দিনের অপেক্ষায় থাকে যেদিন মিলসের কাগজপত্র তার হাতে আসবে।
এদিকে মানেকা চুপচাপ সপ্রু সাহেবের সাথে চুক্তি করে ফেলল। এই চুক্তি অনুসারে, দশেরার পরের দিন একটি আনুষ্ঠানিক ঘোষণা দেওয়া হবে, যার পরে মিলের মালিক সাপ্রু সাহেব হবেন। মানেকা ওর উইলে প্রয়োজনীয় পরিবর্তনও করে ফেলে।
অবশেষে দশেরার দিন এল যখন জব্বারের স্বপ্ন পূরণ হতে চলেছে। আজ সে সকাল থেকেই বোতল খুলে বসে আছে আর সন্ধ্যা ৪টা বাজার আগেই সে পুরোপুরি মাতাল হয়ে পড়ে।
"সোধী...সাহেব..আপনি না থাকলে আজকের দিনটা কখনোই দেখতে পেতাম না। ধন্যবাদ স্যার!"
"আরে, জব্বার ভাই, এতে ধন্যবাদ দেওয়ার কী আছে, আপনি আমাকে সাহায্য করেছেন, আমি আপনার। এটাই।"
"না স্যার। আপনি আমার উপর অনেক উপকার করেছেন...আজ...আজ আমার মায়ের আত্মা শান্তি পাবে..."
"জি...আমি বুঝতে পারিনি।"
"সোধী সাহেব আমাকে আপনার গল্প বলেছিলেন এবং রাজা কীভাবে আপনার জীবনের গতিপথ পরিবর্তন করেছেন তা। আজ আমি আপনাকে আমার গল্প বলব।"
"তখন আমার বয়স ১৩-১৪ বছর। আমি আমার মায়ের সাথে শহরে থাকতাম, বাবা ছিল না। মায়ের কাছে আমিই ছিলাম সব, সব সময় সে শুধু আমাকে নিয়েই চিন্তা করত। কিন্তু একটা জিনিস সবসময় আমাকে বিরক্ত করত। আমি বড় হচ্ছি এবং আমি একটি জিনিস লক্ষ্য করেছি যে প্রতি শনিবার মা বিকাল ৫ টায় কোথাও যেতেন এবং পরের দিন দুপুর ২-৩ টার পর আসতেন। জিজ্ঞাসা করলে বলতেন গ্রামের মন্দিরে যায় এবং যেহেতু প্রচুর ভিড়, তাই এত সময় লাগে।"
"...প্রথম প্রথম মা আমাকে তার এক বান্ধবির পরিবারের কাছে রেখে যেতেন, কিন্তু কয়েক মাস পর থেকে আমি একা বাড়িতে থাকতাম, এখন আমি বড় হচ্ছি আর কারো বাসায় থাকতে ভালো লাগতো না। তো এক শনিবার মা চলে গেলেন সন্ধ্যায়। আমি বাড়িতে বসে আছি এমন সময় আমার এক বন্ধু এসে আমাকে তার সাথে বাজারে যেতে বলল। যেহেতু পরের দিনের আগে মা আসবে না, তাই ওর সাথে গেলাম।"
"...আমরা দীর্ঘ সময় ধরে বাজারে ঘোরাঘুরি করি, একসময় আমি দেখলাম আমার মা একটি বিলাসবহুল গাড়ির পিছনের সিটের দরজা খোলা রেখে ভিতরে বসে আছেন। আমি ঐ দিকে গেলাম….আমি অবাক হয়ে গেলাম মা এত সুন্দর গাড়িতে! আমি সেই গাড়ির দিকে এগিয়ে যাচ্ছিলাম তখন দেখলাম অন্য পাশের দরজা খুলে গাড়ির ভিতরে এক জন বসল এবং বসার সাথে সাথে আমার মাকে জড়িয়ে ধরে... গাড়ির কালো কাচ বন্ধ থাকায় আর কিছু দেখতে পেলাম না এবং সেখান থেকে গাড়ি চলে গেল।"
"আমার মনের কি হয়েছিল তা আপনি কল্পনাও করতে পারবেন না সোধি সাহেব! আমার মনে কি কি চিন্তা যে আসছিল। সারা সপ্তাহ এই ভাবে থাকলাম আবার শনিবার এলো। আমি ভাবি এইবার আমি অবশ্যই এই বিষয়টির গভীরে যাব।"
"..এইবার মা বেরিয়ে গেলে আমি মাকে অনুসরণ করলাম এবং শহরের সবচেয়ে পশ এলাকায় একটি আলিশান কোঠির সামনে পৌঁছে গেলাম। মা গাড়িতে বসে ভিতরে ঢুকে গেল আর গেটে গার্ড দাঁড়িয়ে ছিল। আমি ওখানে এক কোণে লুকিয়ে ভিতরে যাওয়ার উপায় ভাবতে থাকি। ঘড়ির দিকে তাকিয়ে দেখি ৯টা বেজে গেছে। আমি কোঠির চারপাশে একটা চক্কর মারি আর দেওয়ালের একটি জায়গায় দেখি যেখান দিয়ে দেওয়ালের উপর উঠা যেতে পারে.."
".. তারপর সোধী সাহেব কোনরকমে সেই কোঠিতে ঢুকে প্রতিটি ঘরে সাবধানে উঁকি দিতে লাগলাম। এক রুম থেকে হাসির শব্দ এলে আমি ছুটে গিয়ে সেখানে পৌছালাম। দরজা বন্ধ ছিল, কিন্তু যখন আমার মনোযোগ ঐ ঘরের বারান্দায় যায়, আমি কোনভাবে সেখানে পৌঁছলাম। এটি ছিল একটি স্কাইলাইট, আমি কাছাকাছি পড়ে থাকা একটি চেয়ারে আরোহণ করলাম এবং সেই স্কাইলাইটের মধ্য দিয়ে উঁকি দিতে লাগলাম।"
"ভিতরে আমাদের প্রয়াত রাজা যশবীরের বাবা নগ্ন হয়ে হাঁটু গেড়ে বিছানায় দাঁড়িয়ে ছিলেন। তার এক হাতে ফোনের রিসিভার ছিল যেটা দিয়ে সে কারো সাথে কথা বলছে আর অন্য হাত আমার মায়ের মাথায় যা তার বাঁড়ার উপর নিচে নাড়াচাড়া করছিল। আমার মাথা খারাপ হয়ে গেল, আমি জ্ঞান হারিয়ে ফেললাম.. আমার মাকে এই অবস্থায় দেখে আমার লজ্জা পাওয়া উচিত ছিল কিন্তু আমার মন অসাড় হয়ে গেছে.."
"...তারপর সে রিসিভার রাখল এবং দুই হাতে আমার মায়ের মাথা চেপে ধরে, কোমর নাড়িয়ে তার মুখ চুদতে লাগল।"
"কোন গুরুত্বপূর্ণ জিনিস যে আমার থেকেও মনোযোগ সরিয়ে নিয়েছিল?, মা তাকে জিজ্ঞাসা করছিলেন।"
"এই রাজপুত্রের পড়াশোনার বিষয়ে কিছু।"
"আর একটা রাজপুত্রও আছে আপনার শহরে, হুজুর। মা তার বাঁড়া নাড়াতে নাড়াতে বললেন।"
"কে?" রাজা জিজ্ঞেস করলেন।
"আমার ছেলে জব্বারও আপনার রক্ত, তাই সেও রাজপুত্র। মা দুই হাত দিয়ে ধরে গাল দিয়ে বাঁড়া ঘষে দিল।"
"রাজা মাকে এত জোরে থাপ্পড় মারে যে মা বিছানা থেকে পড়ে যায়, তার ঠোঁটের কোণ থেকে রক্ত ঝরতে থাকে।"
"কান খুলে শোন। তুই আমার রক্ষিতা এবং তোর ছেলে এক রক্ষিতার ছেলে। স্বপ্নেও কখনো তাকে আমাদের রাজপুত্রের সাথে তুলনা করবি না। বুঝেছিস!" এই বলে সে বিছানা থেকে নেমে আমার মাকে উল্টো করে তার কোমর ধরে তার পোঁদে বাঁড়া ঢুকিয়ে দিল।"
"..সেদিন থেকেই আমি প্রতিজ্ঞা করি রাজকুলকে আমি ধ্বংস করে দিব।"
"খুব বেদনাদায়ক গল্প, জব্বার সাহেব। রাজা যা করেছেন তার শাস্তি তিনি পেয়েছে। পুরো পরিবার নিজেই মৃত্যুর মুখে চলে গেছে।"
"ভুল, সোধী সাহেব। রাজা যশবীর কেবল নিজের মৃত্যুতে মারা গেছেন। আমি তার দুই সন্তানকে উপরে পৌছে দিয়েছি।"
"কি?"
"জি। বড় ছেলেরা যুধবীরের গাড়ির ব্রেক ফেল করে দিয়েছিলাম। অনেক পাপড় ঢালতে হয়েছে, তারপর গাড়ির ক্ষতি করার সুযোগ হয়েছিল। লোকে ভেবেছিল এটা একটা দুর্ঘটনা আর আমার কাজ হয়ে গেছে... আর আরেকটা ছেলে বিশ্বজিৎ- তাকে এমন নেশায় আসক্ত করেছি যে আর বলবেন না। রাজা ওকে আমাদের খপ্পর থেকে তুলে নিয়েছিল, কিন্তু আমিও ছাড়িনি। মেরেই তবে দম নিয়েছি।"
মদের নেশায় জব্বারের জিভ খুলে গেছে দেখে শঙ্কিত মালেকা, "ডার্লিং। এখন থাম। তোমাকে রাজপ্রাসাদে যেতে হবে, চুক্তিতে সই করতে হবে না? এই অবস্থায় তুমি দাঁড়াতেও পারবে না।" সে তার হাত থেকে গ্লাসটা নিয়ে নেয়।
"ঠিক আছে, প্রিয়তমা। আজ আমি তোমাকে প্রাসাদ ঘুরাতে নিয়ে যাব। তুমি আমার রানী এখন রাজপ্রাসাদের রানী হবে। যাও, যেয়ে তুমিও রাণীর মতো শাড়ি পরো.. যাও!"
"কিন্তু আমি গিয়ে কি করব?"
"কিন্তু ফিন্তু কিছু না। তুমিও যাবে। তুমি রাণী। গিয়ে শাড়ি পরো।"
সোধি মালেকাকে তার কথা মানতে ইশারা করলেন। কিছুক্ষণের মধ্যেই মানেকার সঙ্গে দেখা করতে রাজপ্রাসাদে পৌঁছতে হবে তাঁকে।
আজ দশেরার দিন। কাছের গ্রামে একটা বিশাল মেলা বসেছে সেখানে রাবণ পোড়ানোর হবে, পুরো রাজপুরা ওখানে যাচ্ছিল। মানেকা সেখানে রাজপ্রাসাদের সব চাকরদেরও পাঠিয়ে দিয়েছে, এমনকি এক জন প্রহরীকেও গেটে থাকতে দেয়নি। ওরা তার সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করলে ও বলেছে ও শেশাদ্রি সাহেবের পরিবারের সাথে যাবে। পুরো গ্রাম মেলার দিকে যাচ্ছিল আর কিছুক্ষণ পর রাজপুরা ও রাজপ্রাসাদে নিস্তব্ধতা। মানেকা চাননি কেউ জব্বার মহল এসেছে তা দেখুক।
"রানী সাহেবা, আমি এক ঘন্টা পর প্রাসাদে পৌছাবো।"
"ঠিক আছে, শেশাদ্রি চাচা। আমি আপনার সাথে দশেরার মেলায় যাব।" মানেকা ফোন কেটে দিল। তখন বাইরে একটা গাড়ি থামার শব্দ হল। মানেকা বাইরে এসে জব্বার, মালেকা ও সোধিকে গাড়ি থেকে নামতে দেখে।
"নমস্কার রানী সাহেবা। আমরা আপনার বোঝা হালকা করতে এসেছি। কাগজপত্রে সই করি।" জব্বার মাতাল হয়ে কথা বলছিল।
তিনজন মানেকার সাথে হলের ভেতরে এসে বসলেন। হলঘরে একটা অদ্ভুত গন্ধ ছিল। মুখ কুচকে মালেকা মানেকাকে বলল, "একটা বাজে গন্ধ আসছে না?"
"নাতো!"
"এই কাগজগুলো নিন, সাইন করুন এবং আগামী তিন দিনের মধ্যে সমস্ত টাকা আপনার ব্যাঙ্ক অ্যাকাউন্টে জমা হয়ে যাবে।" জব্বার মানেকার দিকে কিছু কাগজ বাড়িয়ে দিল।
মানেকা কাগজগুলো তুলে পাশের টেবিল থেকে একটা লাইটার তুলে সেই কাগজগুলোতে আগুন ধরিয়ে দিল।
জব্বার চিৎকার করে বলল, "এটা কী ফাজলামি!"
"ছোটলোক! তুই কি করে ভাবলি যে আমি তোর কাছে আমার আমানত বিক্রি করব, ওই ব্যক্তি... যে আমাদের পরিবারকে ধ্বংস করেছে।" মানেকা জ্বলন্ত কাগজগুলো সোফায় ছুড়ে মারে, ফলে আগুন লেগে সোফা জ্বলতে থাকে।
হলের মধ্যে আগুন দ্রুত ছড়িয়ে পড়লে মালেকা বুঝল ওই গন্ধ পেট্রোলের ছিল। সে ভয় পেয়ে গেল… এই রানী কি চায়?
"আমাদের এখান থেকে যেতে হবে, জব্বার। এই মহিলা পাগল হয়ে গেছে। সে নিজেও মরবে, আমাদেরও মেরে ফেলবে।" ও জব্বারের হাত ধরে তাকে বেরিয়ে আসার ইশারা করল।
"তোমরা কোথাও যাবে না। শুধু এই আগুনে পুড়লেই তোমাদের কৃতকর্মের শাস্তি হবে।" মানেকা গর্জে উঠে।
"কুত্তি!", জব্বার ঝাঁপিয়ে পড়ে মানেকাকে জড়িয়ে ধরল, কিন্তু তখনই তার চোয়ালে একটা ধামাকা ঘুষি এসে পরে।
সোধি তাকে আঘাত করেছিল কিন্তু সোধি বলল... এটা... এটা অন্য কেউ ছিল। সোধি পাগড়ী খুলে ফেলেছে, জব্বার যখন গভীর দৃষ্টিতে তাকালো, বিস্ময়ে তার চোখ বড় হয়ে গেল... ইনি ছিলেন রাজা যশবীর সিং, এত দিন ধরে এই লোকটি ছদ্মবেশে তার কাছে আসতে থাকে, কথা বলতে থাকে এবং সে তার সবচেয়ে বড় শত্রুকে চিনতে পারেনি!
"জব্বার, তুই আমার দুই নিষ্পাপ ছেলেকে হত্যা করেছিস। ওদের কি দোষ ছিল। আমার বাবার ভুলের শাস্তি আমাকে দিতি। একজন পুরুষের মত সামনে থেকে আঘাত করে। কিন্তু না তুই একটা বোকা ইঁদুর আর আজ ইঁদুরের মত মরবি।"
আগুন পুরো হলকে গ্রাস করে ফেলেছিল, মালেকা তার চোখ ফাঁকি দিয়ে পালাতে যাচ্ছিল, তখন রাজা সাহেব তাকে ধরে ফেলেন, "তুইও বিশ্বকে হত্যা করেছিস। তোর দ্বিতীয় প্রেমিক কাল্লান আমাকে সব বলেছে। চল!", রাজা সাহেব তাকে দড়ি দিয়ে বেঁধে মেঝেতে ফেলে। মালেকা তার জীবনের জন্য ভিক্ষা চাইতে থাকে কিন্তু রাজা সাহেব এবং মানেকা বধির হয়ে গিয়েছে। কিছুক্ষণের মধ্যেই মালেকার চিৎকার ক্রমবর্ধমান আগুনে দমবন্ধ হয়ে গেল। রাজা সাহেব জব্বারকে একটি জ্বলন্ত কাঠ দিয়ে পিটিয়ে অবশেষে সেই কাঠ দিয়ে তার মুখ ঝলসে হত্যা করেন।
"মানেকা, চল এখান থেকে চলে যাই। শেশাদ্রি আসার আগেই আমাদের চলে যেতে হবে। আমার হাতটা ধর।" তিনি মানেকার হাত ধরে জ্বলন্ত হল থেকে বেরিয়ে আসতে শুরু করেন তখন তার সামনে দেয়ালের মাত্র একটি বড় অংশ পড়ে যায়, "যশ..!", মানেকার চিৎকার শোনা গেল, তারপর এত ধোঁয়া ছড়িয়ে পড়ল যে কিছুই দেখা গেল না যে দুজনে ওই আগুন থেকে বেরোতে পারল কি না!
চারিদিকে শুধু আগুন। শেশাদ্রি এই দৃশ্য দেখে বেহুশ হয়ে গেলেন। কোনভাবে পকেট থেকে মোবাইল বের করে পুলিশকে ফোন করতে লাগলেন।
১০ দিন পরে
মানেকার উইল পড়া হচ্ছিল। রাজা সাহেবের মৃত্যুর পর, তিনি সমস্ত সম্পত্তির একমাত্র মালিক ছিলেন এবং তিনি তাঁর উইলে কী লিখেছেন তা জানার জন্য সমস্ত লোকের খুব ইচ্ছা ছিল। মানেকা সমস্ত সম্পত্তি দান করেছিলেন - অনাথ শিশু, বিধবা পরিত্রাণ এবং ধর্মীয় কাজ এবং এরকম অনেক কিছুর জন্য।
তার বাবা-মা সবে তাদের দুঃখ সইতে পেরেছিলেন কিন্তু এখন উইল পড়ার পরে সম্ভবত তারাও মেনে নিয়েছিলেন যে তাঁদের মেয়ে আর এই পৃথিবীতে নেই।
শেশাদ্রি সাহেবও এখন শান্ত, কিন্তু তার চোখের সামনে এখনও ভাসে সেই দশোরার অন্ধকার রাত। পুলিশ ও ফায়ার ব্রিগেড আসার সময় প্রাসাদের একটি বড় অংশ পুড়ে গিয়েছিল। পুলিশ ভিতর থেকে একটি মহিলার বাজেভাবে পোড়া মৃতদেহ খুঁজে পেয়েছিল, যা মানেকার বাবা শনাক্ত করে তার মেয়ের বলে, জব্বারও মারা গেছে। তদন্তের পর পুলিশ যখন জানতে পারে যে পেট্রোল থেকে আগুনের সূত্রপাত, তখন তাদের সন্দেহ নিশ্চিত হয় যে এটি জব্বারের কাজ। পুলিশ শেশাদ্রি সাহেবকেও জিজ্ঞাসাবাদ করেছিল এবং অবশেষে এই সিদ্ধান্তে পৌঁছেছিল:
জব্বার রাজা সাহেবকে অত্যন্ত ঘৃণা করতেন এবং সবাই জানত যে তিনি তার কলগুলি দখল করার জন্য পাগল ছিলেন। রাজা সাহেবের মৃত্যুর পর, মানেকা যখন সাপ্রু সাহেবের কাছে মিল বিক্রি করার সিদ্ধান্ত নেন, তখন তিনি মানেকাকে হুমকি দেন এবং তাকে তা করা থেকে বিরত রাখার চেষ্টা করেন কিন্তু মানেকা রাজি না হলে রাগে ক্ষিপ্ত হয়ে দশোরার রাতে রাজপ্রাসাদে পৌঁছান এবং সেখানে যে ভয়ঙ্কর খেলা খেলেন তাতে নিজের প্রাণও হারান।
এখানেই রাজকুলের গল্পের সমাপ্তি এবং জনগণের কাছে রাজপরিবার এখন শুধুই দালানকোঠা ও সমাজসেবার কাজে লেখা একটি নাম মাত্র।
জব্বার মানেকা ও সোধির সাথে মিটিং করিয়ে দেয় যেখানে মানেকা তার কাছে তার অংশ বিক্রি করতে রাজি হয়। জব্বারের খুশির সীমা ছিল না। এখন সে অধীর আগ্রহে সেই দিনের অপেক্ষায় থাকে যেদিন মিলসের কাগজপত্র তার হাতে আসবে।
এদিকে মানেকা চুপচাপ সপ্রু সাহেবের সাথে চুক্তি করে ফেলল। এই চুক্তি অনুসারে, দশেরার পরের দিন একটি আনুষ্ঠানিক ঘোষণা দেওয়া হবে, যার পরে মিলের মালিক সাপ্রু সাহেব হবেন। মানেকা ওর উইলে প্রয়োজনীয় পরিবর্তনও করে ফেলে।
অবশেষে দশেরার দিন এল যখন জব্বারের স্বপ্ন পূরণ হতে চলেছে। আজ সে সকাল থেকেই বোতল খুলে বসে আছে আর সন্ধ্যা ৪টা বাজার আগেই সে পুরোপুরি মাতাল হয়ে পড়ে।
"সোধী...সাহেব..আপনি না থাকলে আজকের দিনটা কখনোই দেখতে পেতাম না। ধন্যবাদ স্যার!"
"আরে, জব্বার ভাই, এতে ধন্যবাদ দেওয়ার কী আছে, আপনি আমাকে সাহায্য করেছেন, আমি আপনার। এটাই।"
"না স্যার। আপনি আমার উপর অনেক উপকার করেছেন...আজ...আজ আমার মায়ের আত্মা শান্তি পাবে..."
"জি...আমি বুঝতে পারিনি।"
"সোধী সাহেব আমাকে আপনার গল্প বলেছিলেন এবং রাজা কীভাবে আপনার জীবনের গতিপথ পরিবর্তন করেছেন তা। আজ আমি আপনাকে আমার গল্প বলব।"
"তখন আমার বয়স ১৩-১৪ বছর। আমি আমার মায়ের সাথে শহরে থাকতাম, বাবা ছিল না। মায়ের কাছে আমিই ছিলাম সব, সব সময় সে শুধু আমাকে নিয়েই চিন্তা করত। কিন্তু একটা জিনিস সবসময় আমাকে বিরক্ত করত। আমি বড় হচ্ছি এবং আমি একটি জিনিস লক্ষ্য করেছি যে প্রতি শনিবার মা বিকাল ৫ টায় কোথাও যেতেন এবং পরের দিন দুপুর ২-৩ টার পর আসতেন। জিজ্ঞাসা করলে বলতেন গ্রামের মন্দিরে যায় এবং যেহেতু প্রচুর ভিড়, তাই এত সময় লাগে।"
"...প্রথম প্রথম মা আমাকে তার এক বান্ধবির পরিবারের কাছে রেখে যেতেন, কিন্তু কয়েক মাস পর থেকে আমি একা বাড়িতে থাকতাম, এখন আমি বড় হচ্ছি আর কারো বাসায় থাকতে ভালো লাগতো না। তো এক শনিবার মা চলে গেলেন সন্ধ্যায়। আমি বাড়িতে বসে আছি এমন সময় আমার এক বন্ধু এসে আমাকে তার সাথে বাজারে যেতে বলল। যেহেতু পরের দিনের আগে মা আসবে না, তাই ওর সাথে গেলাম।"
"...আমরা দীর্ঘ সময় ধরে বাজারে ঘোরাঘুরি করি, একসময় আমি দেখলাম আমার মা একটি বিলাসবহুল গাড়ির পিছনের সিটের দরজা খোলা রেখে ভিতরে বসে আছেন। আমি ঐ দিকে গেলাম….আমি অবাক হয়ে গেলাম মা এত সুন্দর গাড়িতে! আমি সেই গাড়ির দিকে এগিয়ে যাচ্ছিলাম তখন দেখলাম অন্য পাশের দরজা খুলে গাড়ির ভিতরে এক জন বসল এবং বসার সাথে সাথে আমার মাকে জড়িয়ে ধরে... গাড়ির কালো কাচ বন্ধ থাকায় আর কিছু দেখতে পেলাম না এবং সেখান থেকে গাড়ি চলে গেল।"
"আমার মনের কি হয়েছিল তা আপনি কল্পনাও করতে পারবেন না সোধি সাহেব! আমার মনে কি কি চিন্তা যে আসছিল। সারা সপ্তাহ এই ভাবে থাকলাম আবার শনিবার এলো। আমি ভাবি এইবার আমি অবশ্যই এই বিষয়টির গভীরে যাব।"
"..এইবার মা বেরিয়ে গেলে আমি মাকে অনুসরণ করলাম এবং শহরের সবচেয়ে পশ এলাকায় একটি আলিশান কোঠির সামনে পৌঁছে গেলাম। মা গাড়িতে বসে ভিতরে ঢুকে গেল আর গেটে গার্ড দাঁড়িয়ে ছিল। আমি ওখানে এক কোণে লুকিয়ে ভিতরে যাওয়ার উপায় ভাবতে থাকি। ঘড়ির দিকে তাকিয়ে দেখি ৯টা বেজে গেছে। আমি কোঠির চারপাশে একটা চক্কর মারি আর দেওয়ালের একটি জায়গায় দেখি যেখান দিয়ে দেওয়ালের উপর উঠা যেতে পারে.."
".. তারপর সোধী সাহেব কোনরকমে সেই কোঠিতে ঢুকে প্রতিটি ঘরে সাবধানে উঁকি দিতে লাগলাম। এক রুম থেকে হাসির শব্দ এলে আমি ছুটে গিয়ে সেখানে পৌছালাম। দরজা বন্ধ ছিল, কিন্তু যখন আমার মনোযোগ ঐ ঘরের বারান্দায় যায়, আমি কোনভাবে সেখানে পৌঁছলাম। এটি ছিল একটি স্কাইলাইট, আমি কাছাকাছি পড়ে থাকা একটি চেয়ারে আরোহণ করলাম এবং সেই স্কাইলাইটের মধ্য দিয়ে উঁকি দিতে লাগলাম।"
"ভিতরে আমাদের প্রয়াত রাজা যশবীরের বাবা নগ্ন হয়ে হাঁটু গেড়ে বিছানায় দাঁড়িয়ে ছিলেন। তার এক হাতে ফোনের রিসিভার ছিল যেটা দিয়ে সে কারো সাথে কথা বলছে আর অন্য হাত আমার মায়ের মাথায় যা তার বাঁড়ার উপর নিচে নাড়াচাড়া করছিল। আমার মাথা খারাপ হয়ে গেল, আমি জ্ঞান হারিয়ে ফেললাম.. আমার মাকে এই অবস্থায় দেখে আমার লজ্জা পাওয়া উচিত ছিল কিন্তু আমার মন অসাড় হয়ে গেছে.."
"...তারপর সে রিসিভার রাখল এবং দুই হাতে আমার মায়ের মাথা চেপে ধরে, কোমর নাড়িয়ে তার মুখ চুদতে লাগল।"
"কোন গুরুত্বপূর্ণ জিনিস যে আমার থেকেও মনোযোগ সরিয়ে নিয়েছিল?, মা তাকে জিজ্ঞাসা করছিলেন।"
"এই রাজপুত্রের পড়াশোনার বিষয়ে কিছু।"
"আর একটা রাজপুত্রও আছে আপনার শহরে, হুজুর। মা তার বাঁড়া নাড়াতে নাড়াতে বললেন।"
"কে?" রাজা জিজ্ঞেস করলেন।
"আমার ছেলে জব্বারও আপনার রক্ত, তাই সেও রাজপুত্র। মা দুই হাত দিয়ে ধরে গাল দিয়ে বাঁড়া ঘষে দিল।"
"রাজা মাকে এত জোরে থাপ্পড় মারে যে মা বিছানা থেকে পড়ে যায়, তার ঠোঁটের কোণ থেকে রক্ত ঝরতে থাকে।"
"কান খুলে শোন। তুই আমার রক্ষিতা এবং তোর ছেলে এক রক্ষিতার ছেলে। স্বপ্নেও কখনো তাকে আমাদের রাজপুত্রের সাথে তুলনা করবি না। বুঝেছিস!" এই বলে সে বিছানা থেকে নেমে আমার মাকে উল্টো করে তার কোমর ধরে তার পোঁদে বাঁড়া ঢুকিয়ে দিল।"
"..সেদিন থেকেই আমি প্রতিজ্ঞা করি রাজকুলকে আমি ধ্বংস করে দিব।"
"খুব বেদনাদায়ক গল্প, জব্বার সাহেব। রাজা যা করেছেন তার শাস্তি তিনি পেয়েছে। পুরো পরিবার নিজেই মৃত্যুর মুখে চলে গেছে।"
"ভুল, সোধী সাহেব। রাজা যশবীর কেবল নিজের মৃত্যুতে মারা গেছেন। আমি তার দুই সন্তানকে উপরে পৌছে দিয়েছি।"
"কি?"
"জি। বড় ছেলেরা যুধবীরের গাড়ির ব্রেক ফেল করে দিয়েছিলাম। অনেক পাপড় ঢালতে হয়েছে, তারপর গাড়ির ক্ষতি করার সুযোগ হয়েছিল। লোকে ভেবেছিল এটা একটা দুর্ঘটনা আর আমার কাজ হয়ে গেছে... আর আরেকটা ছেলে বিশ্বজিৎ- তাকে এমন নেশায় আসক্ত করেছি যে আর বলবেন না। রাজা ওকে আমাদের খপ্পর থেকে তুলে নিয়েছিল, কিন্তু আমিও ছাড়িনি। মেরেই তবে দম নিয়েছি।"
মদের নেশায় জব্বারের জিভ খুলে গেছে দেখে শঙ্কিত মালেকা, "ডার্লিং। এখন থাম। তোমাকে রাজপ্রাসাদে যেতে হবে, চুক্তিতে সই করতে হবে না? এই অবস্থায় তুমি দাঁড়াতেও পারবে না।" সে তার হাত থেকে গ্লাসটা নিয়ে নেয়।
"ঠিক আছে, প্রিয়তমা। আজ আমি তোমাকে প্রাসাদ ঘুরাতে নিয়ে যাব। তুমি আমার রানী এখন রাজপ্রাসাদের রানী হবে। যাও, যেয়ে তুমিও রাণীর মতো শাড়ি পরো.. যাও!"
"কিন্তু আমি গিয়ে কি করব?"
"কিন্তু ফিন্তু কিছু না। তুমিও যাবে। তুমি রাণী। গিয়ে শাড়ি পরো।"
সোধি মালেকাকে তার কথা মানতে ইশারা করলেন। কিছুক্ষণের মধ্যেই মানেকার সঙ্গে দেখা করতে রাজপ্রাসাদে পৌঁছতে হবে তাঁকে।
আজ দশেরার দিন। কাছের গ্রামে একটা বিশাল মেলা বসেছে সেখানে রাবণ পোড়ানোর হবে, পুরো রাজপুরা ওখানে যাচ্ছিল। মানেকা সেখানে রাজপ্রাসাদের সব চাকরদেরও পাঠিয়ে দিয়েছে, এমনকি এক জন প্রহরীকেও গেটে থাকতে দেয়নি। ওরা তার সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করলে ও বলেছে ও শেশাদ্রি সাহেবের পরিবারের সাথে যাবে। পুরো গ্রাম মেলার দিকে যাচ্ছিল আর কিছুক্ষণ পর রাজপুরা ও রাজপ্রাসাদে নিস্তব্ধতা। মানেকা চাননি কেউ জব্বার মহল এসেছে তা দেখুক।
"রানী সাহেবা, আমি এক ঘন্টা পর প্রাসাদে পৌছাবো।"
"ঠিক আছে, শেশাদ্রি চাচা। আমি আপনার সাথে দশেরার মেলায় যাব।" মানেকা ফোন কেটে দিল। তখন বাইরে একটা গাড়ি থামার শব্দ হল। মানেকা বাইরে এসে জব্বার, মালেকা ও সোধিকে গাড়ি থেকে নামতে দেখে।
"নমস্কার রানী সাহেবা। আমরা আপনার বোঝা হালকা করতে এসেছি। কাগজপত্রে সই করি।" জব্বার মাতাল হয়ে কথা বলছিল।
তিনজন মানেকার সাথে হলের ভেতরে এসে বসলেন। হলঘরে একটা অদ্ভুত গন্ধ ছিল। মুখ কুচকে মালেকা মানেকাকে বলল, "একটা বাজে গন্ধ আসছে না?"
"নাতো!"
"এই কাগজগুলো নিন, সাইন করুন এবং আগামী তিন দিনের মধ্যে সমস্ত টাকা আপনার ব্যাঙ্ক অ্যাকাউন্টে জমা হয়ে যাবে।" জব্বার মানেকার দিকে কিছু কাগজ বাড়িয়ে দিল।
মানেকা কাগজগুলো তুলে পাশের টেবিল থেকে একটা লাইটার তুলে সেই কাগজগুলোতে আগুন ধরিয়ে দিল।
জব্বার চিৎকার করে বলল, "এটা কী ফাজলামি!"
"ছোটলোক! তুই কি করে ভাবলি যে আমি তোর কাছে আমার আমানত বিক্রি করব, ওই ব্যক্তি... যে আমাদের পরিবারকে ধ্বংস করেছে।" মানেকা জ্বলন্ত কাগজগুলো সোফায় ছুড়ে মারে, ফলে আগুন লেগে সোফা জ্বলতে থাকে।
হলের মধ্যে আগুন দ্রুত ছড়িয়ে পড়লে মালেকা বুঝল ওই গন্ধ পেট্রোলের ছিল। সে ভয় পেয়ে গেল… এই রানী কি চায়?
"আমাদের এখান থেকে যেতে হবে, জব্বার। এই মহিলা পাগল হয়ে গেছে। সে নিজেও মরবে, আমাদেরও মেরে ফেলবে।" ও জব্বারের হাত ধরে তাকে বেরিয়ে আসার ইশারা করল।
"তোমরা কোথাও যাবে না। শুধু এই আগুনে পুড়লেই তোমাদের কৃতকর্মের শাস্তি হবে।" মানেকা গর্জে উঠে।
"কুত্তি!", জব্বার ঝাঁপিয়ে পড়ে মানেকাকে জড়িয়ে ধরল, কিন্তু তখনই তার চোয়ালে একটা ধামাকা ঘুষি এসে পরে।
সোধি তাকে আঘাত করেছিল কিন্তু সোধি বলল... এটা... এটা অন্য কেউ ছিল। সোধি পাগড়ী খুলে ফেলেছে, জব্বার যখন গভীর দৃষ্টিতে তাকালো, বিস্ময়ে তার চোখ বড় হয়ে গেল... ইনি ছিলেন রাজা যশবীর সিং, এত দিন ধরে এই লোকটি ছদ্মবেশে তার কাছে আসতে থাকে, কথা বলতে থাকে এবং সে তার সবচেয়ে বড় শত্রুকে চিনতে পারেনি!
"জব্বার, তুই আমার দুই নিষ্পাপ ছেলেকে হত্যা করেছিস। ওদের কি দোষ ছিল। আমার বাবার ভুলের শাস্তি আমাকে দিতি। একজন পুরুষের মত সামনে থেকে আঘাত করে। কিন্তু না তুই একটা বোকা ইঁদুর আর আজ ইঁদুরের মত মরবি।"
আগুন পুরো হলকে গ্রাস করে ফেলেছিল, মালেকা তার চোখ ফাঁকি দিয়ে পালাতে যাচ্ছিল, তখন রাজা সাহেব তাকে ধরে ফেলেন, "তুইও বিশ্বকে হত্যা করেছিস। তোর দ্বিতীয় প্রেমিক কাল্লান আমাকে সব বলেছে। চল!", রাজা সাহেব তাকে দড়ি দিয়ে বেঁধে মেঝেতে ফেলে। মালেকা তার জীবনের জন্য ভিক্ষা চাইতে থাকে কিন্তু রাজা সাহেব এবং মানেকা বধির হয়ে গিয়েছে। কিছুক্ষণের মধ্যেই মালেকার চিৎকার ক্রমবর্ধমান আগুনে দমবন্ধ হয়ে গেল। রাজা সাহেব জব্বারকে একটি জ্বলন্ত কাঠ দিয়ে পিটিয়ে অবশেষে সেই কাঠ দিয়ে তার মুখ ঝলসে হত্যা করেন।
"মানেকা, চল এখান থেকে চলে যাই। শেশাদ্রি আসার আগেই আমাদের চলে যেতে হবে। আমার হাতটা ধর।" তিনি মানেকার হাত ধরে জ্বলন্ত হল থেকে বেরিয়ে আসতে শুরু করেন তখন তার সামনে দেয়ালের মাত্র একটি বড় অংশ পড়ে যায়, "যশ..!", মানেকার চিৎকার শোনা গেল, তারপর এত ধোঁয়া ছড়িয়ে পড়ল যে কিছুই দেখা গেল না যে দুজনে ওই আগুন থেকে বেরোতে পারল কি না!
চারিদিকে শুধু আগুন। শেশাদ্রি এই দৃশ্য দেখে বেহুশ হয়ে গেলেন। কোনভাবে পকেট থেকে মোবাইল বের করে পুলিশকে ফোন করতে লাগলেন।
১০ দিন পরে
মানেকার উইল পড়া হচ্ছিল। রাজা সাহেবের মৃত্যুর পর, তিনি সমস্ত সম্পত্তির একমাত্র মালিক ছিলেন এবং তিনি তাঁর উইলে কী লিখেছেন তা জানার জন্য সমস্ত লোকের খুব ইচ্ছা ছিল। মানেকা সমস্ত সম্পত্তি দান করেছিলেন - অনাথ শিশু, বিধবা পরিত্রাণ এবং ধর্মীয় কাজ এবং এরকম অনেক কিছুর জন্য।
তার বাবা-মা সবে তাদের দুঃখ সইতে পেরেছিলেন কিন্তু এখন উইল পড়ার পরে সম্ভবত তারাও মেনে নিয়েছিলেন যে তাঁদের মেয়ে আর এই পৃথিবীতে নেই।
শেশাদ্রি সাহেবও এখন শান্ত, কিন্তু তার চোখের সামনে এখনও ভাসে সেই দশোরার অন্ধকার রাত। পুলিশ ও ফায়ার ব্রিগেড আসার সময় প্রাসাদের একটি বড় অংশ পুড়ে গিয়েছিল। পুলিশ ভিতর থেকে একটি মহিলার বাজেভাবে পোড়া মৃতদেহ খুঁজে পেয়েছিল, যা মানেকার বাবা শনাক্ত করে তার মেয়ের বলে, জব্বারও মারা গেছে। তদন্তের পর পুলিশ যখন জানতে পারে যে পেট্রোল থেকে আগুনের সূত্রপাত, তখন তাদের সন্দেহ নিশ্চিত হয় যে এটি জব্বারের কাজ। পুলিশ শেশাদ্রি সাহেবকেও জিজ্ঞাসাবাদ করেছিল এবং অবশেষে এই সিদ্ধান্তে পৌঁছেছিল:
জব্বার রাজা সাহেবকে অত্যন্ত ঘৃণা করতেন এবং সবাই জানত যে তিনি তার কলগুলি দখল করার জন্য পাগল ছিলেন। রাজা সাহেবের মৃত্যুর পর, মানেকা যখন সাপ্রু সাহেবের কাছে মিল বিক্রি করার সিদ্ধান্ত নেন, তখন তিনি মানেকাকে হুমকি দেন এবং তাকে তা করা থেকে বিরত রাখার চেষ্টা করেন কিন্তু মানেকা রাজি না হলে রাগে ক্ষিপ্ত হয়ে দশোরার রাতে রাজপ্রাসাদে পৌঁছান এবং সেখানে যে ভয়ঙ্কর খেলা খেলেন তাতে নিজের প্রাণও হারান।
এখানেই রাজকুলের গল্পের সমাপ্তি এবং জনগণের কাছে রাজপরিবার এখন শুধুই দালানকোঠা ও সমাজসেবার কাজে লেখা একটি নাম মাত্র।