বলী খেলার অঘোষিত সম্রাট দিদার বলীকে ছাড়াই বুধবার থেকে শুরু হচ্ছে বন্দরনগরী চট্টগ্রামের ঐতিহ্যবাহী জব্বারের বলী খেলা। এবারের এই ১০৯তম আসরে দিদার বলীর স্থানে শিরোপা মুকুট পরবেন কে, তা নিয়ে সারাদেশেই শুরু হয়েছে নানা আলোচনা।
জব্বারের বলী খেলায় ১৫ বার অংশ নিয়ে ১৩ বারই চ্যাম্পিয়ন হওয়ার অনন্য রেকর্ড গড়েন দিদার বলী। এর মধ্যে হ্যাটট্রিকসহ সাতবার এককভাবে এবং বাকি ছয়বার মর্ম সিং বলীর সঙ্গে যৌথভাবে চ্যাম্পিয়ন হন তিনি। কিন্তু এ বছর থেকে অবসর নিয়েছেন তিনি।
পর্যবেক্ষকদের অনেকেরই ধারণা, এবার সেরা হয়ে শিরোপা মুকুট পরার সৌভাগ্য অর্জন করতে পারেন গতবারের রানারআপ উখিয়ার শামসু বলী। জব্বারের বলী খেলার ১০৭তম আসরেই তিনি প্রথমবারের মতো চ্যাম্পিয়ন হয়েছিলেন দিদার বলীকে হারিয়ে দিয়ে। এ ছাড়া আলোচনায় রয়েছেন- ১০২তম আসরের চ্যাম্পিয়ন টেকনাফের আলম বলী, একই আসরের রানারআপ কুমিল্লার জসিম বলী, ১০৩তম আসরের চ্যাম্পিয়ন ব্রাহ্মণবাড়িয়ার অলি হোসেন বলী, একই আসরের রানারআপ রাউজানের ইকবাল বলী এবং ১০৫তম আসরের রানারআপ নারায়ণগঞ্জের হাবিবুর বলী।
১৯০৯ সালে ব্রিটিশবিরোধী আন্দোলনের সময় দেশের তরুণদের শারীরিকভাবেও প্রস্তুত করতে চট্টগ্রামের বদরপাতি এলাকার বাসিন্দা আবদুল জব্বার এই বলীখেলার প্রচলন করেছিলেন। শত বছর পেরিয়ে বর্তমানে এটি শুধু দেশের অন্যতম ঐতিহ্যবাহী লোকজ উৎসবেই পরিণত হয়নি, ইতিহাসেও ঠাঁই করে নিয়েছে। বুধবার বিকেলে নগরীর ঐতিহাসিক লালদীঘির ময়দানে বসবে জব্বারের বলীখেলার ১০৯তম আসর।
এবারও লালদীঘির ময়দানে তাই চার ফুট উঁচু বলীখেলার গ্রাউন্ড (টার্ফ) তৈরি করা হয়েছে বালি দিয়ে। প্রতিবারের মতো এবারও সাধারণ, চ্যালেঞ্জিং ও চ্যাম্পিয়ন- এই তিনটি বাউটে অংশ নেবেন বলীরা। এবারের আসরে দেশের বিভিন্ন এলাকা থেকে শতাধিক বলী অংশ নেবেন বলে আশাবাদী আয়োজক কমিটির সদস্যরা।
জব্বারের এই বলীখেলা উপলক্ষে স্থানীয় দৈনিক পত্রিকায় বিজ্ঞাপনও দেওয়া হয়েছে। গতবারের মতো এবারের আসরেও প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত থাকবেন চট্টগ্রাম সিটি মেয়র আ জ ম নাছির উদ্দীন। আসরের উদ্বোধন করবেন চট্টগ্রাম মেট্রোপলিটন পুলিশ (সিএমপি) কমিশনার মো. ইকবাল বাহার। বিশেষ অতিথি থাকবেন স্পন্সর বাংলালিংক ডিজিটাল কমিউনিকেশন্স লিমিটেডের রিজিওনাল ডিরেক্টর সৌমেন মিত্র।
উপস্থিত থাকবেন জব্বারের বলীখেলা ও বৈশাখী মেলা কমিটির সভাপতি কাউন্সিলর জহরলাল হাজারী ও সাধারণ সম্পাদক শওকত আনোয়ার বাদলসহ আয়োজক কমিটির অন্যান্য সদস্য। জব্বারের বলীখেলা উপলক্ষে নগরীর লালদীঘি ময়দান এলাকায় মঙ্গলবার থেকে শুরু হয়েছে তিন দিনব্যাপী বৈশাখী মেলাও। দেশের বিভিন্ন স্থান থেকে নানা পণ্য নিয়ে নগরীর কোতোয়ালি মোড় থেকে লালদীঘি ময়দান এলাকাজুড়ে রাস্তার পাশে দোকান সাজিয়ে বসেছেন বিক্রেতারা।
