দেবায়ন পারমিতার নরম গালে আদর করে বলে, “উঠে জামা কাপড় পরে নাও মিমি। মিস্টার সেনকে একবার খবর দাও।”
পারমিতা", “অঙ্কন আর অনু কি বাড়ি ফিরেছে?”
দেবায়নঃ “না এখনো আসে নি। অনু বাড়ির জন্য রওনা দিয়েছে, কিছুক্ষণের মধ্যে চলে আসবে। অঙ্কনকে আমি মায়ের কাছে রেখে দিয়েছি।”
পারমিতাঃ “কেন?”
দেবায়নঃ “মিমি, তোমার আর মিস্টার সেনের সাথে কথা আছে।”
পারমিতা ভুরু কুঁচকে তাকায় দেবায়নের দিকে, “কি কথা?”
দেবায়ন বুক ভরে এক শ্বাস নিয়ে বলে, “মিমি, অনু কাল সারা রাত কেঁদেছে। এই বাড়িতে পা রাখবে না বলে জেদ ধরে আছে।”
ভোরের ফুল ফোটার আগেই তাতে বৃষ্টির ছাট লেগে যায়, ধরা গলায় ঝাপসা চোখে পারমিতা দেবায়নের মুখের দিকে তাকিয়ে বলে, “কেন মরতে আমি এইসব করতে গেলাম জানিনা। এখন ছেলে মেয়ে দুজনেই আমাকে পাপী বলবে।”
দেবায়ন পারমিতার কপালে চুমু খেয়ে বলে, “আমি সব ঠিক করে দেবো, মিমি।”
পারমিতা দেবায়নের জামার সামনের দিক শক্ত করে ধরে জিজ্ঞেস করে, “এতো বছরের পাপ একদিনে কি করে মুছে দেবে তুমি?”
দেবায়নঃ “চেষ্টা করবো, তবে তোমাকে একটা কথা দিতে হবে।”
পারমিতাঃ “কি?”
দেবায়নঃ “আমি যা করতে বলবো সেটা তোমাকে করতে হবে, মিমি।”
পারমিতা মাথা নিচু করে উত্তর দেয়, “শেষ পর্যন্ত তুমিও আমার শুধু দেহটাকেই ভোগের বস্তু হিসাবে দেখলে? রাতে তোমার...”
দেবায়ন পারমিতার ঠোঁটের ওপরে হাত দিয়ে চেপে বলে, “না মিমি না। আমি আমার জন্য তোমাকে চাই না, আমি তোমার জন্য তোমাকে চাই। অনু আর অঙ্কনের জন্য তোমাকে ফিরাতে চাই।”
পারমিতা হাঁ করে থাকিয়ে থাকে দেবায়নের মুখের দিকে। আলতো মাথা নাড়ায় দেবায়ন, আশ্বস্ত করে পারমিতাকে। পারমিতা দেবায়নকে বলে, “জানি না তোমার মাথায় কি আছে, তবে তোমার গলার স্বরে এক দৃঢ় প্রত্যয়ের সুর বেজে উঠেছে। আমার মেয়ে যদি তোমাকে বিশ্বাস করতে পারে তাহলে আমিও করতে পারি। তুমি আমাকে বিষ দিলেও আমি খেয়ে নেব, হ্যান্ডসাম।”
দেবায়ন হেসে বলে, “এমন মিষ্টি মিমিকে বিষ দিলে মুশকিল আছে। চলো চলো, লক্ষ্মী মেয়ের মতন উঠে কাপড় পরে নাও।”
দেবায়ন পারমিতার ঠোঁটে আলতো চুমু খেয়ে নিচে নেমে আসে। নিচে নেমে দেখে যে মিস্টার সেন বাড়িতে ঢুকছেন। মিস্টার সেনকে দেখে দেবায়নের চোয়াল শক্ত হয়ে যায়। মিস্টার সেন স্ত্রীর কথা জিজ্ঞেস করাতে উত্তরে জানায় যে উপরে নিজের ঘরে আছে মিসেস সেন। মিস্টার সেনের চেহারা দেখে মনের ভাব বোঝার উপায় নেই। মিস্টার সেন বসার ঘরের কোনায় রাখা ক্যাবিনেট থেকে একটা কাট গ্লাসে হুইস্কি ঢেলে দেবায়নের সামনে বসে। দেবায়নের দিকে তাকিয়ে হাতের তালুর মাঝে কাট গ্লাস ঘুরায়। দেবায়নের মাথায় বুদ্ধি খেলে যায়। কথার প্যাঁচে চেপে ধরতে হবে মিস্টার সেনকে। এতো সহজে এই মানুষ দমবার পাত্র নয়। যে টাকার লোভে নিজের স্ত্রীকে বেচে দিতে পিছপা হয় না, তার বিরুদ্ধে লড়াইয়ের জন্য প্রমান দরকার। সেই প্রমান হাতে নেই তবে এই কথোপকথন ভবিষ্যতের প্রমানের জন্য রেকর্ড করে রাখতে চায়। দেবায়ন পকেটে হাত ঢুকিয়ে মোবাইলের কথা রেকর্ড করার বোতাম টিপে দেয়। ।
দেবায়ন ঠাণ্ডা গলায় মিস্টার সেনকে বলে, “কাকু, আপনার সাথে একটু কথা আছে।”
মিস্টার সেনঃ “বলো, কি কথা।”
দেবায়নঃ “অনু সারা রাত কেঁদেছে, অনু এই বাড়িতে আসতে চাইছে না।”
মিস্টার সেন কড়া চোখে দেবায়নের দিকে তাকিয়ে গম্ভির স্বরে বলে, “আমার মেয়ে, আমি বুঝে নেব। এবারে তুমি যেতে পারো। আমি এসে গেছি। বাকিটা আমি দেখে নেব।”
“ও যাবে না এই বাড়ি থেকে।” চেঁচিয়ে ওঠে অনুপমা। মিস্টার সেন অথবা দেবায়নের খেয়াল ছিলোনা, যে দরজা খোলা আর অনুপমা বাড়ি পৌঁছে গেছে।
মিস্টার সেন মেয়ের মুখে ওই কথা শুনে একটু রেগে গিয়ে অনুপমাকে বলে, “তুমি নিজের ঘরে যাও, অনু।”
অনুপমাঃ “কেন আমি উপরে যাব? আমি এখানে থাকবো।”
মিস্টার সেন কড়া সুরে মেয়েকে আদেশ দেন, “যেটা বলা হচ্ছে, সেটা শোনো।”
অনুপমা দেবায়নের পাশে এসে হাত ধরে দাঁড়ায়। বাবার দিকে চোখ রাঙিয়ে বলে, “এতো কিছু করার পরে তোমার এতো গলার জোর? এর পরে মেয়েকে বাজারে নামাতে, তাইতো।”
মিস্টার সেন অনুপমার দিকে হাত উঠিয়ে চেঁচিয়ে বলে, “তোর এতো বড় সাহস যে তুই নিজের বাবাকে অপমান করলি।”
দেবায়ন মিস্টার সেনের হাত ধরে সোফার ওপরে বসিয়ে দিয়ে বলে, “মিস্টার সেন, কাউকে মারার আগে একবার নিজের দিক দেখে নিলে বড় ভালো হয়।”
মিস্টার সেন হাত ছাড়াতে চেষ্টা করে, কিন্তু দেবায়নের গায়ে অসুরের শক্তি। চোখ মুখ রেগে লাল হয়ে গেছে মিস্টার সেনের। দেবায়নের দিকে চেঁচিয়ে বলেন, “তুমি কেন আমাদের বাড়ির কথার মধ্যে আসছো? তুমি কি ভেবেছো, আমি ঘাসে মুখ দিয়ে চলি? তুমি আমার মেয়ের সাথে প্রেম করেছো এই টাকা পয়সা সম্পত্তি দেখে। তুমি জানতে যে এই সম্পত্তির অর্ধেক তোমার জন্য অনেক, তাই তুমি অনুপমাকে প্রেমের ছলনায় ভুলিয়ে বশ করেছো। বলো তোমার কত টাকা চাই, আমি ব্ল্যাঙ্ক চেক কেটে দেবো।”
দেবায়ন সেই কথা শুনে মাথা ঠিক রাখতে পারে না, কড়া গলায় বলে, “আপনি যদি অনুপমার বাবা না হয়ে অন্য কেউ হতেন, তাহলে এখানে এর জবাব আমি দিয়ে দিতাম।”
অনুপমা মিস্টার সেনকে বলে, “তুমি নিজে ইতর তাই তোমার চোখে সারা পৃথিবী ইতর। তোমার সাথে কথা বলতে ঘেন্না করে আমার। তুমি কি না আমার ভালোবাসাকে অপমান করলে? দেবায়নের যদি আমার টাকার দিকে নজর হতো, তাহলে এতদিনে তোমার ব্যাঙ্ক ব্যালেন্স অর্ধেক করে দিতাম আমি।”
চেঁচামেচি শুনে ওপর থেকে পারমিতা নিচে নেমে আসে। অনুপমা মায়ের দিকে ঘৃণা ভরা চাহনি নিয়ে তাকিয়ে দেবায়নের পাস ঘেঁসে দাঁড়িয়ে থাকে। পারমিতা মিস্টার সেনের দিকে তাকিয়ে বলে, “সকাল সকাল এতো চেঁচামেচি করছো কেন? ওহ সবাই এসে গেছে।”
মিস্টার সেন স্ত্রীর দিকে তাকিয়ে বলে, “তোমার আস্কারা পেয়ে তোমার মেয়ে আজ আমাকে অপমান করলো আর তুমি জিজ্ঞেস করছো চেঁচামেচি করছো কেন?”
পারমিতা", “অঙ্কন আর অনু কি বাড়ি ফিরেছে?”
দেবায়নঃ “না এখনো আসে নি। অনু বাড়ির জন্য রওনা দিয়েছে, কিছুক্ষণের মধ্যে চলে আসবে। অঙ্কনকে আমি মায়ের কাছে রেখে দিয়েছি।”
পারমিতাঃ “কেন?”
দেবায়নঃ “মিমি, তোমার আর মিস্টার সেনের সাথে কথা আছে।”
পারমিতা ভুরু কুঁচকে তাকায় দেবায়নের দিকে, “কি কথা?”
দেবায়ন বুক ভরে এক শ্বাস নিয়ে বলে, “মিমি, অনু কাল সারা রাত কেঁদেছে। এই বাড়িতে পা রাখবে না বলে জেদ ধরে আছে।”
ভোরের ফুল ফোটার আগেই তাতে বৃষ্টির ছাট লেগে যায়, ধরা গলায় ঝাপসা চোখে পারমিতা দেবায়নের মুখের দিকে তাকিয়ে বলে, “কেন মরতে আমি এইসব করতে গেলাম জানিনা। এখন ছেলে মেয়ে দুজনেই আমাকে পাপী বলবে।”
দেবায়ন পারমিতার কপালে চুমু খেয়ে বলে, “আমি সব ঠিক করে দেবো, মিমি।”
পারমিতা দেবায়নের জামার সামনের দিক শক্ত করে ধরে জিজ্ঞেস করে, “এতো বছরের পাপ একদিনে কি করে মুছে দেবে তুমি?”
দেবায়নঃ “চেষ্টা করবো, তবে তোমাকে একটা কথা দিতে হবে।”
পারমিতাঃ “কি?”
দেবায়নঃ “আমি যা করতে বলবো সেটা তোমাকে করতে হবে, মিমি।”
পারমিতা মাথা নিচু করে উত্তর দেয়, “শেষ পর্যন্ত তুমিও আমার শুধু দেহটাকেই ভোগের বস্তু হিসাবে দেখলে? রাতে তোমার...”
দেবায়ন পারমিতার ঠোঁটের ওপরে হাত দিয়ে চেপে বলে, “না মিমি না। আমি আমার জন্য তোমাকে চাই না, আমি তোমার জন্য তোমাকে চাই। অনু আর অঙ্কনের জন্য তোমাকে ফিরাতে চাই।”
পারমিতা হাঁ করে থাকিয়ে থাকে দেবায়নের মুখের দিকে। আলতো মাথা নাড়ায় দেবায়ন, আশ্বস্ত করে পারমিতাকে। পারমিতা দেবায়নকে বলে, “জানি না তোমার মাথায় কি আছে, তবে তোমার গলার স্বরে এক দৃঢ় প্রত্যয়ের সুর বেজে উঠেছে। আমার মেয়ে যদি তোমাকে বিশ্বাস করতে পারে তাহলে আমিও করতে পারি। তুমি আমাকে বিষ দিলেও আমি খেয়ে নেব, হ্যান্ডসাম।”
দেবায়ন হেসে বলে, “এমন মিষ্টি মিমিকে বিষ দিলে মুশকিল আছে। চলো চলো, লক্ষ্মী মেয়ের মতন উঠে কাপড় পরে নাও।”
দেবায়ন পারমিতার ঠোঁটে আলতো চুমু খেয়ে নিচে নেমে আসে। নিচে নেমে দেখে যে মিস্টার সেন বাড়িতে ঢুকছেন। মিস্টার সেনকে দেখে দেবায়নের চোয়াল শক্ত হয়ে যায়। মিস্টার সেন স্ত্রীর কথা জিজ্ঞেস করাতে উত্তরে জানায় যে উপরে নিজের ঘরে আছে মিসেস সেন। মিস্টার সেনের চেহারা দেখে মনের ভাব বোঝার উপায় নেই। মিস্টার সেন বসার ঘরের কোনায় রাখা ক্যাবিনেট থেকে একটা কাট গ্লাসে হুইস্কি ঢেলে দেবায়নের সামনে বসে। দেবায়নের দিকে তাকিয়ে হাতের তালুর মাঝে কাট গ্লাস ঘুরায়। দেবায়নের মাথায় বুদ্ধি খেলে যায়। কথার প্যাঁচে চেপে ধরতে হবে মিস্টার সেনকে। এতো সহজে এই মানুষ দমবার পাত্র নয়। যে টাকার লোভে নিজের স্ত্রীকে বেচে দিতে পিছপা হয় না, তার বিরুদ্ধে লড়াইয়ের জন্য প্রমান দরকার। সেই প্রমান হাতে নেই তবে এই কথোপকথন ভবিষ্যতের প্রমানের জন্য রেকর্ড করে রাখতে চায়। দেবায়ন পকেটে হাত ঢুকিয়ে মোবাইলের কথা রেকর্ড করার বোতাম টিপে দেয়। ।
দেবায়ন ঠাণ্ডা গলায় মিস্টার সেনকে বলে, “কাকু, আপনার সাথে একটু কথা আছে।”
মিস্টার সেনঃ “বলো, কি কথা।”
দেবায়নঃ “অনু সারা রাত কেঁদেছে, অনু এই বাড়িতে আসতে চাইছে না।”
মিস্টার সেন কড়া চোখে দেবায়নের দিকে তাকিয়ে গম্ভির স্বরে বলে, “আমার মেয়ে, আমি বুঝে নেব। এবারে তুমি যেতে পারো। আমি এসে গেছি। বাকিটা আমি দেখে নেব।”
“ও যাবে না এই বাড়ি থেকে।” চেঁচিয়ে ওঠে অনুপমা। মিস্টার সেন অথবা দেবায়নের খেয়াল ছিলোনা, যে দরজা খোলা আর অনুপমা বাড়ি পৌঁছে গেছে।
মিস্টার সেন মেয়ের মুখে ওই কথা শুনে একটু রেগে গিয়ে অনুপমাকে বলে, “তুমি নিজের ঘরে যাও, অনু।”
অনুপমাঃ “কেন আমি উপরে যাব? আমি এখানে থাকবো।”
মিস্টার সেন কড়া সুরে মেয়েকে আদেশ দেন, “যেটা বলা হচ্ছে, সেটা শোনো।”
অনুপমা দেবায়নের পাশে এসে হাত ধরে দাঁড়ায়। বাবার দিকে চোখ রাঙিয়ে বলে, “এতো কিছু করার পরে তোমার এতো গলার জোর? এর পরে মেয়েকে বাজারে নামাতে, তাইতো।”
মিস্টার সেন অনুপমার দিকে হাত উঠিয়ে চেঁচিয়ে বলে, “তোর এতো বড় সাহস যে তুই নিজের বাবাকে অপমান করলি।”
দেবায়ন মিস্টার সেনের হাত ধরে সোফার ওপরে বসিয়ে দিয়ে বলে, “মিস্টার সেন, কাউকে মারার আগে একবার নিজের দিক দেখে নিলে বড় ভালো হয়।”
মিস্টার সেন হাত ছাড়াতে চেষ্টা করে, কিন্তু দেবায়নের গায়ে অসুরের শক্তি। চোখ মুখ রেগে লাল হয়ে গেছে মিস্টার সেনের। দেবায়নের দিকে চেঁচিয়ে বলেন, “তুমি কেন আমাদের বাড়ির কথার মধ্যে আসছো? তুমি কি ভেবেছো, আমি ঘাসে মুখ দিয়ে চলি? তুমি আমার মেয়ের সাথে প্রেম করেছো এই টাকা পয়সা সম্পত্তি দেখে। তুমি জানতে যে এই সম্পত্তির অর্ধেক তোমার জন্য অনেক, তাই তুমি অনুপমাকে প্রেমের ছলনায় ভুলিয়ে বশ করেছো। বলো তোমার কত টাকা চাই, আমি ব্ল্যাঙ্ক চেক কেটে দেবো।”
দেবায়ন সেই কথা শুনে মাথা ঠিক রাখতে পারে না, কড়া গলায় বলে, “আপনি যদি অনুপমার বাবা না হয়ে অন্য কেউ হতেন, তাহলে এখানে এর জবাব আমি দিয়ে দিতাম।”
অনুপমা মিস্টার সেনকে বলে, “তুমি নিজে ইতর তাই তোমার চোখে সারা পৃথিবী ইতর। তোমার সাথে কথা বলতে ঘেন্না করে আমার। তুমি কি না আমার ভালোবাসাকে অপমান করলে? দেবায়নের যদি আমার টাকার দিকে নজর হতো, তাহলে এতদিনে তোমার ব্যাঙ্ক ব্যালেন্স অর্ধেক করে দিতাম আমি।”
চেঁচামেচি শুনে ওপর থেকে পারমিতা নিচে নেমে আসে। অনুপমা মায়ের দিকে ঘৃণা ভরা চাহনি নিয়ে তাকিয়ে দেবায়নের পাস ঘেঁসে দাঁড়িয়ে থাকে। পারমিতা মিস্টার সেনের দিকে তাকিয়ে বলে, “সকাল সকাল এতো চেঁচামেচি করছো কেন? ওহ সবাই এসে গেছে।”
মিস্টার সেন স্ত্রীর দিকে তাকিয়ে বলে, “তোমার আস্কারা পেয়ে তোমার মেয়ে আজ আমাকে অপমান করলো আর তুমি জিজ্ঞেস করছো চেঁচামেচি করছো কেন?”