Nirjonmela Desi Forum
Talk about the things that matter to you! Wanting to join the rest of our members? Feel free to sign up today and gain full access!
ছিন্নমূল /কামদেব (4 Viewers)
- Thread starter kamdev
- Start date
চতুরশীতিতম অধ্যায়
এত কাছে বসে এতক্ষন ধরে আগে কোনো দিন কথা হয়নি।স্বপ্নের মত কেটে গেল সময়।এক পলক দেখার জন্য দ্বৈপায়ন ধামের কাছে ঘোরাঘুরি করেছে এক সময়।আজ যেন নতুন করে পাঞ্চালীকে চিনলো।লোকের বাড়ি রান্নার কাজ করে এটাই তোমার কাছে বড় হল?একবারও মনে হোল না সন্তানের সুখের জন্য এক মা তার আভিজাত্য গরিমা অবহেলায় সরিয়ে দিয়ে লোকের বাড়ি রান্নার কাজ করছেন?সুখর চোখ ঝাপসা হয়ে এল।বাবা বলতো ওর নজর অনেক গভীর পর্যন্ত যায়। জামার হাতায় চোখ মুছে কাপ প্লেট নিয়ে সিড়ি বেয়ে উপরে উঠে এল।
পাঞ্চালী জিজ্ঞেস করল,কাকু ওকে চিনতে পেরেছেন?
চেনা-চানা লাগচিল ঠিক মনে করতে পারছি না।স্টিয়ারিং-এ হাত রেখে গোবিন্দবাবু বললেন।
এক সময় গোপালনগরে ছিল।আমাকে পড়াতেন মাস্টার মশায় তার ছেলে--।
এবার মনে পড়েছে গোয়ারগোবিন্দ ছিল ল্যংচা কার্ত্তিকও ওকে ভয় পেতো।
খিল খিল হাসিতে ভেঙ্গে পড়ে পাঞ্চালী।লেখাপড়ায় ভালো মেধাবী যারা তারা একটু শান্ত নিরীহ প্রকৃতির হয়।এত ভাল এ্যাকাডেমিক ক্যারিয়ার অথচ সুখটা একেবারে উলটো--গুণ্ডা একটা। স্কুল জীবনের স্মৃতিতে ডুবে যায় পাঞ্চালী।
সার্কুলার রোড ধরে গাড়ী ছুটে চলেছে।রাস্তার দু-পাশে বাতি স্তম্ভে আলো জ্বলে উঠেছে।
উপরে উঠে সুখ রান্না ঘরে কাপ প্লেট রাখতে গেলে দীপশিখা জিজ্ঞেস করলেন,পলি চলে গেছে?
হু-উম।
ঈশানীকে দেখিয়ে বললেন,এর নাম ঈশানী।আজ থেকে আমার দেখা শোনা করবে।
সুখ আড়চোখে একবার দেখে চুপ করে রইল।ঈশানী নামটা চেনা-চেনা লাগে।অবন্তীর মায়ের নাম এইরকম কিছু মনে হল। বোঝার চেষ্টা করে মোমো কি বলতে চাইছে।কথাটা বলেই ফেলল,শোনো মোমো ভাবছি কলেজের চাকরিতে জয়েন করবো।
দীপশিখা মুখ টিপে হাসলেন।সুখ লাইব্রেরী ঘরে চলে গেল।একপাশে দাঁড়িয়ে ঈশানী বোঝার চেষ্টা করে ছেলেটা ম্যাডামের কে হতে পারে?বয়স বেশী না ম্যাদামকে নাম ধরে ডাকছে।নিজেকে ধমক দিল বড় মানুষের ব্যাপার নিয়ে তার মাথা ঘামাবার দরকার কি?
গাড়ি ব্যারাকপুরে গিয়ে বারাসাতের দিকে বাক নিল।পাঞ্চালি শরীর এলিয়ে দিয়েছে মনটা বিচরণ করছে অন্য জগতে।আবার ওর সঙ্গে দেখা হবে ভাবেনি।বিস্মৃতির অন্ধকারে মিলিয়ে যাচ্ছিল ক্রমশ। একটা কথা মনে হতে ঠোটে হাসি ফোটে।মগডালে ফুটে থাকা ফুল ছিড়তে গেলে ডাল ভেঙ্গে বিপত্তি হতে পারে,দূর থেকে দেখে তৃপ্ত থাকাই ভালো।অবাক লাগে মনের ইচ্ছেকে এভাবে বুকে চেপে রাখে কিভাবে।আসল কথা হল অহঙ্কার পাছে প্রত্যাখ্যাত হতে হয় এই আশঙ্কা।বেশ কাটলো আজকের দিনটা মোমোর কাছে না এলে জানতেই পারতো না।
এতকাল পরে পাঞ্চালির সঙ্গে দেখা হবে ভাবতেই পারেনি।আরো সুন্দর হয়েছে দেখতে।ওর ব্যবহারে বোঝার উপায় নেই ও একজন ডাক্তার।এই জন্য ওকে এত ভালো লাগে।বাবার মতো ওকী গোপালনগরে থেকে যাবে। পূব বাংলা থেকে এপারে এসে গোপালনগরকে ভালোবেসে ফেলেছিল।মামা যদি ঐরকম না করতো তাহলে গোপাল নগরের সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন হতো না।দিলীপ সিধু দেবেন কাকু সবার কথাই মনে পড়ে।কখনো সময় হলে যাবে দেখে আসবে পাঞ্চালীর ডাক্তারখানা।পর মুহূর্তে ভুল বুঝতে পারে চিরকালই কি পাঞ্চালী গোপালনগরে থাকবে।বাইরে কোথাও বিয়ে হতেও তো পারে।
ঈশানী চুপচাপ বসে ভাবে।ডাক্তারবাবু কাজটা জুটোয়ে দিয়েছেন।আগে পাচবাড়ী ঠিকে কাজ করতো।একা মেয়েমানুষের নানা বিপদ।পুরুষের নজর দেখলে বুঝতে পারে।ডাক্তারবাবু বলেছিলেন কলেজে পড়ায় একা থাকে।ঘরে যে একজন সোমত্ত পুরুষও থাকে তা বলে নাই।তবে মানুষটারের দেখে খারাপ মনে হয় না।ভাল করে তার দিকে চেয়েও দেখছে না।ম্যাডাম বলছিলেন উনি এখান থেকে চলে যাবেন।তখন তাকেই ঘর পাহারা দিতে হবে।ঘর পাহারা দেওয়াই কি কাজ।এখনো কোনো কাজ করতে হয়নি রান্নাটাও ম্যাডাম নিজে করছেন। এখানে একটা সুবিধে শকুনের নজর সারাক্ষন খাবলাবার ভয় নেই।ছেলেটাকে মানুষ করা নিয়ে চিন্তা ছিল।ছেলেকে ভাল স্কুলে দিয়ে এখন শান্তি,ছেলে নরেন্দ্রপুরে পড়ে।ডাক্তারবাবু হেলপ করেছিল বলেই ওখানে ভর্তি করতে পেরেছিল।
ঈশানী রান্না ঘরে গিয়ে জিজ্ঞেস করল,কিছু করতে হবে ম্যাডাম?
যখন দরকার হবে বলবো।ঘাড় ঘুরিয়ে বললেন দীপশিখা।
ম্যাডাম টিভিটা চালায়ে দেবেন একটু দেখতাম।
কথাটা খারাপ লাগে না।বেচারী বোর হয়ে যাচ্ছে।গলা তুলে বললেন,মনু টিভিটা চালিয়ে দেবে?
সুখ বেরিয়ে এসে দেখল ঈশানীকে টিভির সামনে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখে বলল,কি দেখবেন?
সিরিয়াল চালায়ে দেন।
আপনি টিভি চালাতে পারেন না?
লাজুক হেসে ঈশানী বলল,পারি।এইটা তো চালাই নি।
সুখ টিভি চালিয়ে দিয়ে ঈশানীর হাতে রিমোট দিয়ে আবার লাইব্রেরীতে এসে বসল।
দ্বৈপায়ন ধামের কাছে গাড়ী থামতে পাঞ্চালী নেমে কিছু টাকা এগিয়ে দিয়ে বলল,কাকু এগুলো রাখুন।
গোবিন্দবাবু হাত বাড়িয়ে টাকা নিয়ে বললেন,দরকার হলে খবর দেবেন।
উপরে উঠে মামণির মুখোমুখী হতে জিজ্ঞেস করলেন,কিরে এত রাত করলি?
আবার কবে কলকাতা যাবো তাই মোমোর সঙ্গে দেখা করে এলাম।
কেমন আছে দীপা?
ঐ যেমন থাকার।বলছিল একদিন আসবে।
খুব একটা বেসিনের সামনে দাঁড়িয়ে ওর কথা মনে পড়ল।কেমন মায়ালু চোখের দৃষ্টি, এই ধরণের ছেলেরা সাবমিসিভ টাইপ হয়।
খাওয়া দাওয়ার পর ঈশানী বাসনপত্র ধোয়াধুয়ী করতে করতে ভাবে,এখানে খাওয়া দাওয়া ভালই।আজ ইলিশ মাছের ঝোল দিয়ে ভাত খেয়েছে।নিজেরা যা খায় তাকেও তাই দিয়েছে।কাজের লোক বলে অন্য চোখে দেখেনা।লাইব্রেরী ঘরে তার শোবার ব্যবস্থা হয়েছে।ম্যাডাম ছোটোবাবুকে নিয়ে রাতে শোবে।বেশ অদ্ভুত মনে হয়।দুজনের সম্পর্কটা অনুমান করে দিশেহারা বোধ করে।ম্যাডামের রান্নার হাত বেশ ভাল।এসে অবধি কোনো কাজ করতে হয়নি টিভি দেখে সময় কেটেছে।কাল ভোরে উঠে চা করে ডাকতে বলেছেন।কাল থেকে মনে হয় কাজ করতে হবে।
খাটে উঠে স্বস্তির শ্বাস ফেললেন দীপশিখা।কাল আবার কলেজ আছে।মনু মনে হয় সিগারেট ফুকছে।আজ কলেজ থেকে ফিরে ওর সঙ্গে খুব একটা কথা হয়নি।ঈশানীকে দেখে অবাক হয়েছে।কিছু বলেনি অবশ্য। ঈশানী মনে হয় খারাপ হবে না।ভালই হয়েছে সব সময়ের একজন লোক থাকা দরকার।একটা ব্যাপার লক্ষ্য করেছেন এমনি হাটাহাটি করলে কোনো অসুবিধে হয়না কিন্তু এক জায়গায় দাঁড়িয়ে থাকতে পারেন না বেশীক্ষন,কোমর ধরে যায়। মনু এলে ওকে দিয়ে একটু টেপাবেন।গায়ের জামাটা খুলে পাশে রেখে শুয়ে পড়লেন। মাঝে মাঝে ভিতরের মাতৃসত্তা জেগে উঠলে ভীষণ দুশ্চিন্তা হয়।তিনি না থাকলে মনুটার কিযে হবে।কে ওকে দেখবে ভেবে অস্থির বোধ করেন।
সুখ এসে খাটে উঠতে দীপশিখা বললেন,এই কোমরটা একটু টিপে দেবে?
সুখ দু-হাতে কোমর ম্যাসাজ করতে থাকে।দীপশিখা চোখ বুজে উপভোগ করেন।
তোমাকে একটা কথা বলবো?সুখ বলল।
দীপশিখা কিছু না বলে অপেক্ষা করেন কি বলে।
সারাক্ষন যদি রান্না ঘরেই থাকবে তাহলে কাজের লোক রাখার কি দরকার?সারাদিন বসে টিভি দেখেই কাটিয়ে দিল।
দীপশিখার মজা লাগে বললেন,কাজের লোকদের সারাক্ষন খাটিয়ে মারতে হবে?
খাটিয়ে মারবে কেন খেটে মরবে।বয়সের কথাটা ভাববে না?সারাদিন কলেজ তারপর ফিরে এসে রান্নাঘর শরীরকে ত একটু বিশ্রাম দিতে হবে।
এইতো বিশ্রাম দিচ্ছি।আরেক্টু নীচে উরু জোড়াও টিপে দাও।
সুখ দু-হাতের মধ্যে উরু নিয়ে টিপতে থাকে।মোমোর পাছা দেখে পাঞ্চালীর কথা মনে পড়ল।ওরও পিসির মতো পাছার গড়ণ।বোধ হয় মিত্রবাড়ীর ধাচ।
কখন এসেছিল?
সুখ চমকে ওঠে মোমো কিছু আচ করেছে নাকি?বলল,কার কথা বলছো?
পলি কখন এসেছিল?
ওই তো তুমি আসার মিনিট পনেরো আগে।
কি কথা হচ্ছিল?
ওই পুরানো দিনের কথা।ডাক্তার মিত্রের কথা শুনে খুব খারাপ লেগেছিল।বলল,একবার যেতে তো পারতে।বললাম আমি অনেক পরে জেনেছি।আমার বাবার মৃত্যুর সময় উনি যা করেছেন জানো কোনো দিন ভুলবো না।
এই সব আর কিছু না?
আর কি?ও খুব চালু শুধু আমার কথা শুনতে চায় নিজে কিছুই বলবে না।
দীপশিখা মুখ টিপে হাসেন।সুখ বলতে থাকে,তোমার ভাইঝি বলে বলছি না।জানো মোমো পাঞ্চালী আগের চেয়েও আরো সুন্দর হয়েছে।বিশেষ করে ওর সিম্লিসিটি ওকে আরও সুন্দর করেছে।কত বড়লোকের মেয়ে বাবা কত বড় ডাক্তার ছিলেন--।
নিজেও ডাক্তার।
হ্যা নিজেও ডাক্তার অথচ তার ব্যবহারে তার আচ মাত্র নেই।আমার সঙ্গে এত সহজভাবে কথা বলছিল কি বলবো--।
তাহলে কথা বলি?
মোমো তুমি ঐসব চিন্তা ছেড়ে দাও।
দীপশিখার ভালো লাগে তবু বললেন,পলিকে কি তোমার পছন্দ নয়?
ওকে আমার পছন্দ নয় বলার মত শক্তি ঈশ্বর আমাকে দেয়নি।আমি কেন কোনো ছেলে বলতে পারবে মনে করিনা।
তাহলে আপত্তি করছো কেন?
মোমো তোমার অপমান আমি সহ্য করতে পারব না।
এর মধ্যে মান অপমানের কথা আসছে কেন?
যদি তোমার মুখের উপর না বলে দেয় তোমার ভালো লাগবে?
মোমোকে ছেড়ে যাবার ভয় নয় যদি মুখের উপর না বলে দেয়।দীপশিখা পাশ ফিরে শুয়ে পড়লেন।
মোমো রাগ করলে?
তুমি শুয়ে পড়ো।
সুখ পাশে শুয়ে পড়ল।অন্ধকারে বুঝতে পারল না চোখের জলে মোমোর কপোল ভিজে যাচ্ছে।
পঞ্চাশীতি অধ্যায়
ভোরবেলা ঘুম ভাঙ্গতে চোখ মেলে তাকালেন দীপশিখা।বুকে মুখ গুজে তাকে আকড়ে ধরে ঘুমে ডুবে আছে মনু।সেদিকে তাকিয়ে বুকের মধ্যে গুমরে ওঠে।সময়কালে বিয়ে হলে আজ মনুর বয়সী ছেলে থাকতো তার।নীচু হয়ে মনুর কপালে চুমু খেলেন।রান্না ঘরে বাসনের শব্দ হচ্ছে।সম্ভবত ঈশানী চা করছে।
মনুর হাতটা আলগোছে সরিয়ে দিয়ে মাথার নীচে বালিশ দিলেন।জানলা দিয়ে নরম রোদ এসে পড়েছে। বালিশের পাশে রাখা জামাটা মাথা গলিয়ে পরতে থাকেন।
ঈশানী চায়ের ট্রে নিয়ে ঢুকতে গিয়ে ম্যাডামকে ঐ অবস্থায় দেখে বেরিয়ে দরজার কাছে দাঁড়িয়ে বলল,ম্যাডাম চা এনেছি।
দীপশিখা জামাটা গায়ে দিয়ে বললেন,ভিতরে এসো দরজা তো খোলা।
ঈশানী আসতে দীপশিখা হাত বাড়িয়ে চায়ের ট্রেটা নিতে ঈশানী চোখ নাতুলে বেরিয়ে গেল।রান্না ঘরে এসে চায়ের কাপ নিয়ে বসার ঘরে বসে চায়ে চুমুক দিতে থাকে।বুকটা তার এখনো ঢিপ ঢিপ করছে।ম্যাডাম রাতে উলঙ্গ হয়ে শুয়েছিলেন।ছেলেটা পাশে শুয়ে আছে।ম্যাডামের ডাক শুনে আবার ভিতরে গেল।
দীপশিখা একটা কাপ এগিয়ে দিয়ে বললেন,এটা নিয়ে ফ্লাক্সে ঢেলে রাখো সাহেব উঠলে তখন দিও।
ঈশানী কাপ নিয়ে বেরিয়ে গেল।
কাল রাতের কথা মনে পড়ল। বিয়ের কথা বলতে আপত্তি তেমন জোরালো ছিলনা। শুনে একটু খারাপ লেগেছিল।ঠোটের কোলে হাসি ফোটে বুঝতে পারেন পলিকে বিয়ে করতে এমনি আপত্তি নেই।মুখের উপর যদি না বলে দেয় এজন্য আপত্তি।চা খেয়ে বিছানা থেকে নেমে বাথরুমে গেলেন।
ঈশানী চা খেয়ে বসে ইতস্তত করে,এখন কি করবে।আজও কি ম্যাডাম রান্না করবেন?
অন্যান্য দিনের মতো দীপশিখা রান্না ঘরে ঢুকে কাজ শুরু করেন।ফ্রিজ হতে মাছ বের করে জলে ধুয়ে নরম করলেন।ঈশানী কিছুক্ষন পর এসে জিজ্ঞেস করে, ম্যাডাম আপনি রান্না করবেন?
দীপশিখা হেসে বললেন,মনে হচ্ছে সাহেব উঠেছে তুমি এক কাপ চা দিয়ে এসো।
একটা কাপ ভাল করে ধুয়ে ফ্লাক্স হতে চা ঢেলে ঈশানী সাহেবকে দেবার জন্য গেল।এক্টু আগে দেখা ম্যাডাম উলঙ্গ হয়ে সারারাত সাহেবের সঙ্গে ছিল ভেবে কেমন এক সঙ্কোচ বোধ ঈশানীর চোখে মুখে।ঘরে ঢুকে দেখল সাহেব উঠে বসে জানলা দিয়ে বাইরে তাকিয়ে আছেন।ঈশানি চায়ের কাপ নিয়ে কাছে গিয়ে বলল,সাহেব আপনার চা।
সুখ থ্যাঙ্ক ইউ বলে হাত বাড়িয়ে চায়ের কাপ নিয়ে বলল,ঐ চেয়ারটা নিয়ে বসুন।আপনার সঙ্গে তো আলাপই হয়নি।
ঈশানী ইতস্তত করতে থাকে।সুখ বলল,কি হল বসুন।
আমার লজ্জা লাগছে।আমাকে আপনি-আপনি করছেন।
বাঃ আপনি আমার বয়োজ্যষ্ঠ আপনি বলাই তো উচিত।
মানুষটাকে খারাপ মনে হচ্ছে না ঈশানীর মুখ ফসকে বেরিয়ে গেল, ম্যাডাম তো আপনার চেয়ে কত বড় তানারে তো তুমি বলেন।
চায়ে চুমুক দিতে গিয়ে সুখ থেমে গিয়ে বলল,বাঃ সুন্দর বলেছেন।বসুন সব বলছি।
ঈশানী চেয়ার টেনে বস ভাবে কথাটা বলা ঠিক হল কিনা।সুখ জানলা দিয়ে বাইরে তাকিয়ে থাকে।এক সময় বলতে থাকে,জানেন সংসারে আমার মোমো ছাড়া কেউ নেই।মোমো যে কি আপনাকে বুঝিয়ে বলতে পারব না।বড় না ছোটো ওসব জানি না শুধু জানি মোমো আমার খুব কাছের মানুষ।তুলসী তলায় প্রদীপ দেবার সময় মেয়েরা প্রদীপের শিখাকে হাতের আড়াল করে যাতে বাতাসে নিভে না যায়।মোমো তেমনি দীপশিখার মত দু-হাতে আড়াল করে রেখেছে আমাকে।না হলে আপনার সাহেব আজ কোথায় ভেসে যেতো কে বলতে পারে।মোমোর সঙ্গে কারো তুলনা চলে না।ঈশানীর দিকে তাকিয়ে সুখ হেসে বলল,আপনার নাম কি যেন?
আজ্ঞে ঈশানী বাগ বলতে পারেন।
বলতে পারি মানে?
বিয়ের পর ঈশানী জানা হয়েছিলাম।মানুষটাই যখন চলে গেল আর পদবী ধরে রেখে কি হবে।
মারা গেছে?ভেরি স্যাড।
মারা যায়নি পলায়ে গেছে।
সেকী খোজ করেন নি?
যার মন নেই তারে ধরে এনে কি লাভ?
চমৎকার কথা বলেন আপনি।
আমার এক ছেলে আছে নরেন্দ্রপুরে পড়ে।
খুব ভাল স্কুল।জানেন আমার মাও লোকের বাড়ী কাজ করে ছেলেকে পড়স্তো।
দীপশিখার ডাক পেয়ে ঈশানী বলল,ম্যাডাম ডাকছেন আমি আসছি।
দীপশিখা বললেন,তুমি স্নান করে নেও।
পিয়ালি মিত্র শোকেসের উপর রাখা ড মিত্রের ছবিটা বুকে চেপে বসে আছে নিজের ঘরে।ব্রেকফাস্ট সেরে পাঞ্চালী চেম্বারে বেরোবে তার আগে মায়ের ঘরে গিয়ে মাকে ঐ অবস্থায় দেখে অবাক হয়।কাছে গিয়ে মায়ের পিঠে হাত বুলিয়ে বলল,মামণি যা হয়ে গেছে সেটা মেনে নেবার চেষ্টা করো।তুমি এরকম করলে আর সবাই কি করবে ভাবো।
আমি আবার কি করলাম?
বাপির ছবিটা শোকেসের উপর ছিল।এভাবে বুকে চেপে রাখলে কি বাপি ফিরে আসবে?
সে তুই বুঝবিনা।
বুঝবো না কেন?তুমি বুঝিয়ে বলো।
আমাকে বোঝাতে হবে না বিয়ে হলে বুঝবি।
পাঞ্চালী বলল,যাক গে আমি বুঝতে চাইনা।আমি আসছি?
পাঞ্চালী বেরিয়ে নীচে চলে গেল।মধু অপেক্ষা করছিল,পাঞ্চালীকে টুকটাক সাহায্য করে।
ছবি বুকে চেপে বসে থাকার অর্থ বোঝেনা।বিয়ে হলে বুঝবে মামণির ঐ এক চিন্তা।মনে পড়ল মোমো কিছু জানালো নাতো।রোগীর ভীড় জমে গেছে।
ডাক্তার ম্যাডামকে দেখে ভীড়ের নড়াচড়া শুরু হয়।
ঈশানী বাথরুমে ঢুকে নিজেকে উলঙ্গ করে ঘুরে ফিরে নিজেকে দেখতে থাকে।আপনি আমার থেকে বড়,সাহেবের এই কথাটা নিয়ে ভাবতে থাকে।মানুষটা একটু অন্য রকম।পুরুষের চোখের নজর দেখলেই বুঝতে পারে কিন্তু সাহেব তারে চোখ তুলে দেখেও না।একটা কি মনে হতে শিউরে উঠল,ঝ-আ
কিসব ভাবছে।
ঈশানী বাথরুম হতে বেরোলে দীপশিখা বললেন,ভাত উতল এলে নামিয়ে উপুড় দিও।
স্নানে গেলেন দীপশিখা।ঈশানী রান্না ঘরে গিয়ে বাসনপত্র গোছগাছ করতে থাকে।একা রান্না ঘরে কাজ করতে করতে বেশ স্বস্তি বোধ করে।কাল থেকে আসা অবধি অলস বসে সময় কেটেছে।
অভিভাবক নেই ভর্তৃহীনা নারীদের কপালে জোটে কেবল অবজ্ঞা তাচ্ছিল্য অপমান,সমাজের কাছে তারা সহজলভ্য।প্রতিনিয়ত কামনার লেলিহান শিখায় তাদের দগ্ধ হতে হয়।এইভাবে জ্বলতে জ্বলতে কোথাও কেউ যদি সেই ক্ষতে একটু সহানুভুতির মলম বুলিয়ে দেয় কিম্বা একটু সম্মান মর্যাদা দেয় তাদের বিগলিত চিত্ত নির্দ্বিধায় আত্মসমর্পনেও শান্তি বোধ করে ক্লান্ত হৃদয়।সাহেবের ব্যবহারে ঈশানীও কিছুটা দুর্বলতা বোধ করে।সাহেব যখন ম্যাডামরে তোয়াজ করে তার রাগ হয়।
দীপশিখা গায়ে সাবান ঘষতে ঘষতে ভাবেন,পলি খুব একগুয়ে একবার জিদ ধরলে তাকে নড়ানো অসাধ্য।সেই পলি বলে কিনা তোমার যা ইচ্ছে করো।বাথরুমের দরজা ফাক করে গলা তুলে "মনু-মনু" বলে ডাকলেন।সুখ আসতে দীপশিখা বললেন পিঠটা একটু ঘষে দাও।সুখ ভিতরে ঢূকে ছোবড়া দিয়ে পিঠ ঘষতে ঘষতে বলল,আবার লোম বড় হয়েছে--।
এখন থাক আমার দেরী হয়ে যাবে।
ঈশানীর সব নজরে পড়ে তার গায়ে জ্বলুনী বোধ হয়।সে কি ম্যাডামকে ঈর্ষা করছে?ভাত উতল আসতে গ্যাস বন্ধ করে হাড়ী নামিয়ে একটা গামলায় উপুড় করে দিল।সাহেব যদি তারে একা পেয়ে ডলে পিষে যাই করুক সে আপত্তি করবে না। গরম ফ্যানের ভারী নিশ্বাস ফেলতে থাকে।
স্নান সেরে দীপশিখা বাথরুম হতে বেরিয়ে এলেও সুখ বেরোয় না।সম্ভবত সেও স্নান সেরে নিচ্ছে।দীপশিখা জামা-কাপড় বাথরুমে এগিয়ে দিলেন।
ভোরবেলা ঘুম ভাঙ্গতে চোখ মেলে তাকালেন দীপশিখা।বুকে মুখ গুজে তাকে আকড়ে ধরে ঘুমে ডুবে আছে মনু।সেদিকে তাকিয়ে বুকের মধ্যে গুমরে ওঠে।সময়কালে বিয়ে হলে আজ মনুর বয়সী ছেলে থাকতো তার।নীচু হয়ে মনুর কপালে চুমু খেলেন।রান্না ঘরে বাসনের শব্দ হচ্ছে।সম্ভবত ঈশানী চা করছে।
মনুর হাতটা আলগোছে সরিয়ে দিয়ে মাথার নীচে বালিশ দিলেন।জানলা দিয়ে নরম রোদ এসে পড়েছে। বালিশের পাশে রাখা জামাটা মাথা গলিয়ে পরতে থাকেন।
ঈশানী চায়ের ট্রে নিয়ে ঢুকতে গিয়ে ম্যাডামকে ঐ অবস্থায় দেখে বেরিয়ে দরজার কাছে দাঁড়িয়ে বলল,ম্যাডাম চা এনেছি।
দীপশিখা জামাটা গায়ে দিয়ে বললেন,ভিতরে এসো দরজা তো খোলা।
ঈশানী আসতে দীপশিখা হাত বাড়িয়ে চায়ের ট্রেটা নিতে ঈশানী চোখ নাতুলে বেরিয়ে গেল।রান্না ঘরে এসে চায়ের কাপ নিয়ে বসার ঘরে বসে চায়ে চুমুক দিতে থাকে।বুকটা তার এখনো ঢিপ ঢিপ করছে।ম্যাডাম রাতে উলঙ্গ হয়ে শুয়েছিলেন।ছেলেটা পাশে শুয়ে আছে।ম্যাডামের ডাক শুনে আবার ভিতরে গেল।
দীপশিখা একটা কাপ এগিয়ে দিয়ে বললেন,এটা নিয়ে ফ্লাক্সে ঢেলে রাখো সাহেব উঠলে তখন দিও।
ঈশানী কাপ নিয়ে বেরিয়ে গেল।
কাল রাতের কথা মনে পড়ল। বিয়ের কথা বলতে আপত্তি তেমন জোরালো ছিলনা। শুনে একটু খারাপ লেগেছিল।ঠোটের কোলে হাসি ফোটে বুঝতে পারেন পলিকে বিয়ে করতে এমনি আপত্তি নেই।মুখের উপর যদি না বলে দেয় এজন্য আপত্তি।চা খেয়ে বিছানা থেকে নেমে বাথরুমে গেলেন।
ঈশানী চা খেয়ে বসে ইতস্তত করে,এখন কি করবে।আজও কি ম্যাডাম রান্না করবেন?
অন্যান্য দিনের মতো দীপশিখা রান্না ঘরে ঢুকে কাজ শুরু করেন।ফ্রিজ হতে মাছ বের করে জলে ধুয়ে নরম করলেন।ঈশানী কিছুক্ষন পর এসে জিজ্ঞেস করে, ম্যাডাম আপনি রান্না করবেন?
দীপশিখা হেসে বললেন,মনে হচ্ছে সাহেব উঠেছে তুমি এক কাপ চা দিয়ে এসো।
একটা কাপ ভাল করে ধুয়ে ফ্লাক্স হতে চা ঢেলে ঈশানী সাহেবকে দেবার জন্য গেল।এক্টু আগে দেখা ম্যাডাম উলঙ্গ হয়ে সারারাত সাহেবের সঙ্গে ছিল ভেবে কেমন এক সঙ্কোচ বোধ ঈশানীর চোখে মুখে।ঘরে ঢুকে দেখল সাহেব উঠে বসে জানলা দিয়ে বাইরে তাকিয়ে আছেন।ঈশানি চায়ের কাপ নিয়ে কাছে গিয়ে বলল,সাহেব আপনার চা।
সুখ থ্যাঙ্ক ইউ বলে হাত বাড়িয়ে চায়ের কাপ নিয়ে বলল,ঐ চেয়ারটা নিয়ে বসুন।আপনার সঙ্গে তো আলাপই হয়নি।
ঈশানী ইতস্তত করতে থাকে।সুখ বলল,কি হল বসুন।
আমার লজ্জা লাগছে।আমাকে আপনি-আপনি করছেন।
বাঃ আপনি আমার বয়োজ্যষ্ঠ আপনি বলাই তো উচিত।
মানুষটাকে খারাপ মনে হচ্ছে না ঈশানীর মুখ ফসকে বেরিয়ে গেল, ম্যাডাম তো আপনার চেয়ে কত বড় তানারে তো তুমি বলেন।
চায়ে চুমুক দিতে গিয়ে সুখ থেমে গিয়ে বলল,বাঃ সুন্দর বলেছেন।বসুন সব বলছি।
ঈশানী চেয়ার টেনে বস ভাবে কথাটা বলা ঠিক হল কিনা।সুখ জানলা দিয়ে বাইরে তাকিয়ে থাকে।এক সময় বলতে থাকে,জানেন সংসারে আমার মোমো ছাড়া কেউ নেই।মোমো যে কি আপনাকে বুঝিয়ে বলতে পারব না।বড় না ছোটো ওসব জানি না শুধু জানি মোমো আমার খুব কাছের মানুষ।তুলসী তলায় প্রদীপ দেবার সময় মেয়েরা প্রদীপের শিখাকে হাতের আড়াল করে যাতে বাতাসে নিভে না যায়।মোমো তেমনি দীপশিখার মত দু-হাতে আড়াল করে রেখেছে আমাকে।না হলে আপনার সাহেব আজ কোথায় ভেসে যেতো কে বলতে পারে।মোমোর সঙ্গে কারো তুলনা চলে না।ঈশানীর দিকে তাকিয়ে সুখ হেসে বলল,আপনার নাম কি যেন?
আজ্ঞে ঈশানী বাগ বলতে পারেন।
বলতে পারি মানে?
বিয়ের পর ঈশানী জানা হয়েছিলাম।মানুষটাই যখন চলে গেল আর পদবী ধরে রেখে কি হবে।
মারা গেছে?ভেরি স্যাড।
মারা যায়নি পলায়ে গেছে।
সেকী খোজ করেন নি?
যার মন নেই তারে ধরে এনে কি লাভ?
চমৎকার কথা বলেন আপনি।
আমার এক ছেলে আছে নরেন্দ্রপুরে পড়ে।
খুব ভাল স্কুল।জানেন আমার মাও লোকের বাড়ী কাজ করে ছেলেকে পড়স্তো।
দীপশিখার ডাক পেয়ে ঈশানী বলল,ম্যাডাম ডাকছেন আমি আসছি।
দীপশিখা বললেন,তুমি স্নান করে নেও।
পিয়ালি মিত্র শোকেসের উপর রাখা ড মিত্রের ছবিটা বুকে চেপে বসে আছে নিজের ঘরে।ব্রেকফাস্ট সেরে পাঞ্চালী চেম্বারে বেরোবে তার আগে মায়ের ঘরে গিয়ে মাকে ঐ অবস্থায় দেখে অবাক হয়।কাছে গিয়ে মায়ের পিঠে হাত বুলিয়ে বলল,মামণি যা হয়ে গেছে সেটা মেনে নেবার চেষ্টা করো।তুমি এরকম করলে আর সবাই কি করবে ভাবো।
আমি আবার কি করলাম?
বাপির ছবিটা শোকেসের উপর ছিল।এভাবে বুকে চেপে রাখলে কি বাপি ফিরে আসবে?
সে তুই বুঝবিনা।
বুঝবো না কেন?তুমি বুঝিয়ে বলো।
আমাকে বোঝাতে হবে না বিয়ে হলে বুঝবি।
পাঞ্চালী বলল,যাক গে আমি বুঝতে চাইনা।আমি আসছি?
পাঞ্চালী বেরিয়ে নীচে চলে গেল।মধু অপেক্ষা করছিল,পাঞ্চালীকে টুকটাক সাহায্য করে।
ছবি বুকে চেপে বসে থাকার অর্থ বোঝেনা।বিয়ে হলে বুঝবে মামণির ঐ এক চিন্তা।মনে পড়ল মোমো কিছু জানালো নাতো।রোগীর ভীড় জমে গেছে।
ডাক্তার ম্যাডামকে দেখে ভীড়ের নড়াচড়া শুরু হয়।
ঈশানী বাথরুমে ঢুকে নিজেকে উলঙ্গ করে ঘুরে ফিরে নিজেকে দেখতে থাকে।আপনি আমার থেকে বড়,সাহেবের এই কথাটা নিয়ে ভাবতে থাকে।মানুষটা একটু অন্য রকম।পুরুষের চোখের নজর দেখলেই বুঝতে পারে কিন্তু সাহেব তারে চোখ তুলে দেখেও না।একটা কি মনে হতে শিউরে উঠল,ঝ-আ
কিসব ভাবছে।
ঈশানী বাথরুম হতে বেরোলে দীপশিখা বললেন,ভাত উতল এলে নামিয়ে উপুড় দিও।
স্নানে গেলেন দীপশিখা।ঈশানী রান্না ঘরে গিয়ে বাসনপত্র গোছগাছ করতে থাকে।একা রান্না ঘরে কাজ করতে করতে বেশ স্বস্তি বোধ করে।কাল থেকে আসা অবধি অলস বসে সময় কেটেছে।
অভিভাবক নেই ভর্তৃহীনা নারীদের কপালে জোটে কেবল অবজ্ঞা তাচ্ছিল্য অপমান,সমাজের কাছে তারা সহজলভ্য।প্রতিনিয়ত কামনার লেলিহান শিখায় তাদের দগ্ধ হতে হয়।এইভাবে জ্বলতে জ্বলতে কোথাও কেউ যদি সেই ক্ষতে একটু সহানুভুতির মলম বুলিয়ে দেয় কিম্বা একটু সম্মান মর্যাদা দেয় তাদের বিগলিত চিত্ত নির্দ্বিধায় আত্মসমর্পনেও শান্তি বোধ করে ক্লান্ত হৃদয়।সাহেবের ব্যবহারে ঈশানীও কিছুটা দুর্বলতা বোধ করে।সাহেব যখন ম্যাডামরে তোয়াজ করে তার রাগ হয়।
দীপশিখা গায়ে সাবান ঘষতে ঘষতে ভাবেন,পলি খুব একগুয়ে একবার জিদ ধরলে তাকে নড়ানো অসাধ্য।সেই পলি বলে কিনা তোমার যা ইচ্ছে করো।বাথরুমের দরজা ফাক করে গলা তুলে "মনু-মনু" বলে ডাকলেন।সুখ আসতে দীপশিখা বললেন পিঠটা একটু ঘষে দাও।সুখ ভিতরে ঢূকে ছোবড়া দিয়ে পিঠ ঘষতে ঘষতে বলল,আবার লোম বড় হয়েছে--।
এখন থাক আমার দেরী হয়ে যাবে।
ঈশানীর সব নজরে পড়ে তার গায়ে জ্বলুনী বোধ হয়।সে কি ম্যাডামকে ঈর্ষা করছে?ভাত উতল আসতে গ্যাস বন্ধ করে হাড়ী নামিয়ে একটা গামলায় উপুড় করে দিল।সাহেব যদি তারে একা পেয়ে ডলে পিষে যাই করুক সে আপত্তি করবে না। গরম ফ্যানের ভারী নিশ্বাস ফেলতে থাকে।
স্নান সেরে দীপশিখা বাথরুম হতে বেরিয়ে এলেও সুখ বেরোয় না।সম্ভবত সেও স্নান সেরে নিচ্ছে।দীপশিখা জামা-কাপড় বাথরুমে এগিয়ে দিলেন।
ষড়শীতি অধ্যায়
দীপশিখা একাই খেয়েদেয়ে কলেজে বেরিয়ে গেছেন।সুখ ব্যালকনি তে দাঁড়িয়ে সিগারেট ধরালো।অন্যদিন মোমোর সঙ্গেই খেয়ে নেয়।আজ যাবার আগে ঈশানীকে বলে গেছে।মোবাইল বাজতে ভাবলো মোমো আবার কি নির্দেশ দেয়।স্ক্রিনে অজানা নম্বর দেখে কিছুটা বিরক্ত হয়ে কানে লাগিয়ে বলল,হ্যালো? ...হ্যা বলছি....ও হ্যা বলুন....হ্যা -হ্যা জয়েন করব...টিকিট পেলেই ....কনফার্ম ধরতে পারেন....বুঝতে পারছি,কোনো চিন্তা করবেন না...আচ্ছা ধন্যবাদ।ফোন রেখে তৃপ্তির সঙ্গে সিগারেটে টান দিল।
ঈশানী এসে বলল,সাহেব যখন খাবেন বলবেন।
আপনি এখুনি খেতে দিন।
ঈশানী রান্নাঘরে এসে পরিপাটি করে থালায় ভাত বাড়তে থাকে।সুখ মনে মনে ভেবে ঠিক করে নেয় আজকের কাজ।মোমোকে এখনই কিছু বলার দরকার নেই ফিরলে জানালেই হবে।"স্যার-স্যার" বলছিল শুনতে ভালই লাগছিল,খেতে বসে সুখ ভাবে। এপিসি কলেজ থেকে ফোন এসেছিল সুখ জানিয়ে দিয়েছে সে যাচ্ছে।কথা যখন দিয়েছে যেতেই হবে।খেয়েদেয়ে বেরিয়ে শিয়ালদা যাবে।দেখা যাক কবেকার টিকিট পায়।ঈশানীকে সামনে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখে অস্বস্তি হয় মনু বলে,আপনি দাঁড়িয়ে কেন?বসে পড়ুন।
ঠিক আছে।লাজুক গলায় বলল ঈশানী।
মোমো তো তাকে যেতেই বলছিল।কথা যখন দিয়েছে তাকে যেতেই হবে।কথার খেলাপ তার পছন্দ নয়।এতকাল চিন্তা ছিল মোমোকে একলা রেখে যেতে হবে।এখন ঈশানী আছে সেই দেখাশুনা করবে।শিলিগুড়ি কেমন জায়গা তার কোনো ধারণা নেই।কলেজে জয়েন করলেও আবার সে পরীক্ষায় বসবে।গোপালনগর কলকাতা এরপর শিলিগুড়ি ভাসতে ভাসতে কোথায় গিয়ে ঠাই হবে কে বলতে পারে।
সুখ খেয়ে উঠে গেলে ঈশানী টেবিল পরিস্কার করে নিজে খেতে বসে।সাহেবের সঙ্গে গল্প করতে ভালো লাগে।বেশ সুন্দর কথা বলে সাহেব।ম্যাডামের ফিরতে ফিরতে সেই বিকেল হয়ে যাবে।ততক্ষন সাহেব আর সে একা।
সুখ পোশাক পরে বেরিয়ে বলল,আমি বেরোচ্ছি।কেউ এলে দরজা খুলবেন না।বলবেন বাড়ীতে কেউ নেই।সুখ বেরিয়ে গেল।
সারা দুপুর সাহেবের সঙ্গে গল্প করে সময় কাটাবে ভেবেছিল সাহেবের চলে যাওয়ায় ঈশানী কিছুটা হতাশ।মানুষটা কেমন তার দিকে একটু ফিরেও দেখছে না।
নীচে নেমে ট্রামে চেপে বসল।শিয়ালদা গিয়ে টিকিট কাটতে হবে,।কথা যখন দিয়েছে একবার যাবে।অজানা অচেনা জায়গা মোমো থাকবে না একটু খারাপ লাগলেও সুখ উড়িয়ে দেবার চেষ্টা করে।হ্নতদন্ত হয়ে কাউণ্টারের কাছে গিয়ে দেখল লাইন বেশী বড় নয়।একটা ফর্ম ফিলাপ করে লাইনে দাঁড়িয়ে পড়ল।
পরপর ক্লাস ছিল শুক্লার সঙ্গে কথা বলার সুযোগ হয়নি।টিফিনের সময় স্টাফ রুমে দেখা হতে শুক্লা জিজ্ঞেস করল,দীপুদি লোক কেমন কাজ করছে?
মনে হয়না খারাপ হবে?
রান্না বান্না কেমন করছে?
এখনো রান্না করাইনি।
ওর একটা ছেলে আছে লেখাপড়ায় ভালো।সুজিত ওকে নরেন্দ্রপুরে ভর্তি করে দিয়েছে।রান্না করেনি তাহলে সারাদিন কি করেছে?
টিভিতে সিরিয়াল দেখেছে।
ঝআ তুমি না।শোনো দীপুদি কাজের লোককে বেশী প্রশ্রয় দিওনা তাহলে ওরা পেয়ে বসবে।এক্টু নজরে রেখো আশপাশের লোকজনের সঙ্গে বেশী মেলামেশা না করে।
আমরা তিনতলায় থাকি সেই সুযোগ নেই।ওই সব দোষ আছে নাকি?
জানি না তবে যোয়ান বয়স।একবাড়ীতে রান্না করছিল বাড়ীর কর্তা পিছন থেকে এসে জড়িয়ে ধরেছিল।শোনা কথা--সেই নিয়ে পাড়ায় গোলমাল।ও কাজ ছেড়ে দিয়েছে।তারপর সুজিতই ওকে বলে বাড়ি বাড়ি ঠিকে কাজ নাকরে কোথাও একবাড়ী কাজ করো।তোমার ছেলের পড়ার খরচ হয়ে গেলে আর কি চাই।তুমি বলেছিলে মনে পড়ল।তখন তোমার কথা বললাম।
মনুর দিক থেকে কোনো আশঙ্কা করেন না দীপশিখা।মনুকে ভালো করে চিনেছে।বাড়ীতে ওরা কি করছে দীপশিখা অনুমান করার চেষ্টা করেন।জোর করে মেয়েদের কাছ থেকে কিছু আদায় করা সহজ নয় তবে তারা খুশি হয়ে উজাড় করে দিতে পারে। ঈশানি মনে হয় লাইব্রেরিতে ঘুমোচ্ছে কিম্বা টিভি দেখছে।
কি ভাবছো?
কিছু না।আসলে কি জানিস কাজের লোক রাখা মানে একা থাকি একজন সঙ্গী আরকি।দীপশিখা হাসলেন।
শুক্লার খারাপ লাগে দীপুদির জন্য।চেহারা শিক্ষা অর্থ কি নেই দীপুদির অথচ লাইফটা খুব স্যাড। প্রসঙ্গ বদলাতে শুক্লা বলল,তোমার দাদার মৃত্যুতে সুজিত খুব দুঃখ করছিল।ও বলছিল ড.মিত্রের মৃত্যু অপূরণীয় ক্ষতি হয়ে গেল।
ফোন বাজতে দীপশিখা এক মিনিট বলে মোবাইল কানে লাগালেন।।...কোথায় আবার কলেজে,তুই কোথায়?...এই ফিরলি,এভাবে শরীর টিকবে....ভীড় হলে মানে তুই বলে দিবি দিনে এতজনের বেশী দেখব না.....কেন হবে না ডাক্তাররাও তো মানুষ...যাক গে বৌদি কেমন আছে...সিকিউরিটি গার্ড বাড়িতে... আচ্ছা রাখছি,শরীরের দিকে খেয়াল রাখিস।
শুক্লার সঙ্গে চোখাচুখি হতে দীপশিখা বললেন,দাদার মেয়ে পলি।
মেয়েও তো ডাক্তার।
সকালে বেরিয়ে কিছুক্ষন আগে ফিরেছে।চেম্বারে ভীড় তো কি হয়েছে।নিজের শরীরের দিকে দেখবি না?
বিয়ে হয়ে গেলে ঘরের প্রতি টান এসে যাবে।
দীপশিখা হাসলেন।ফোন করার উদ্দেশ্য কি বুঝতে বাকী নেই।সিকিউরিটি গার্ডের খোজ নিচ্ছে।
রবিবারের আগে কোনো সিট পাওয়া গেলনা।রবিবার রাতে রওনা হলে পরদিন সকাল আটটা নাগাদ শিলিগুড়ি পৌছাবার কথা।সুখ রবিবারের টিকিট কিনলো।যাক একটা ব্যাপার মিটলো।ওরা বলছিল কলেজ হোস্টেলে থাকার ব্যবস্থা আছে।আবার একা একা রাত্রি যাপন মনে মনে হাসলো সুখ।মোমোর ফেরার সময় হয়ে এল।সুখ বাসার দিকে রওনা দিল।কাজের মহিলা প্রথমে মনে হয়েছিল চুপচাপ এখন দেখছে একটু বাচাল।বেশী কথা বলে।জিনিসপ্ত্র সব গোছগাছ করতে হবে।এখন থেকে আগের মত নিজের কাজ নিজেকেই করতে হবে।শিলিগুড়ি না গিয়েই কেমন একা-একা বোধ হয়।এর নাম জীবন।সিড়ি বেয়ে তিনতলায় উঠে একটু ইতস্তত করে ঈশানী ঘুমিয়ে পড়েনি তো?আলতো করে সুইচে চাপ দিল।
দরজা খুলে ঈশানী বলল,কোথায় গেছিলেন বলে যান নি।
সুখ বিরক্ত হয় বলে,আপনাকে বলে যেতে হবে?
তা না,ম্যাডম জিজ্ঞেস করছিলেন বললাম,আমাকে কিছু বলে যায়নি।
সুখ ঘরে ঢুকে দেখল বিছানাপত্র বেশ গোছানো।এতক্ষন তাহলে গোছগাছ করছিল।সুখর ভালো লাগে মোমো একটা ভালো কাজের লোক পেয়েছে।ঈশানীকে নিয়ে একা থাকবে মোমো।সুখ পোশাক বদলায়।ঈশানী ঢুকে বলল,সাহেব চা করবো?
ম্যাডামের আসার সময় হয়ে গেছে ফিরলে করবেন।
ঈশানী চলে যেতে সুখ বিছানায় উঠে শুয়ে পড়ল।পাঞ্চালীর কথা মনে পড়ল।অনেক বড় হয়ে গেছে ওর নীচের দিকটা বড় বলে বেশী লম্বা মনে হয়।আগের মত খোচানো স্বভাবটা রয়ে গেছে।তবু ওর সঙ্গে কথা বলতে ভাল লাগে।ওর মধ্যে একটা স্নিগ্ধতা আছে যার স্পর্শে মলিনতা মুছে যায়। পুরো দস্তুর ডাক্তার এখন,গ্রামেই প্রাকটিশ করে।এখনো বিয়ে করেনি।বিয়ের পর হয়তো গ্রাম ছেড়ে চলে যেতে হবে অন্যত্র।এইতো মেয়েদের জীবন।
কলেজ থেকে বেরিয়ে বাসে চেপে বসলেন দীপশিখা।এতক্ষনে মনু হয়তো ফিরে এসেছে।পলির ফোন পেয়ে একটু অবাক হয়েছিলেন।বুঝতে পারেন ওর আগ্রহ স্পষ্ট।পাগলাটা কি করে দেখা যাক। মনু চলে গেলে বাসাটা একেবারে ফাকা হয়ে যাবে ভেবে মনটা বিষণ্ণ হয়।মৌলালী আসতে নেমে পড়লেন।
ফ্লাটে ঢূকে জিজ্ঞেস করলেন,সাহেব ফিরেছে?
হ্যা শুয়ে আছে।ঈশানী বলল।
তুমি চা করো।বেশী করে বানাও বাকীটা ফ্লাক্সে ঢেলে রাখবে।
ঘরে ঢুকে পোশাক বদলাতে থাকেন দীপশিখা।সুখ চোখ মেলে তাকায় ভাবে কথাটা মোমোকে কিভাবে বলবে।বলতে তো হবেই।মোমোই তাকে চাকরিতে জয়েন করতে বলেছিল।
দীপশিখার নজরে পড়তে বললেন,কি ভাবছো?
আজ টিকিট কাটলাম রবিবার সাড়ে-আটটা নাগাদ গাড়ী।
সেকী আজই পলির সঙ্গে কথা হল।আমাকে ফোন করে বলবে তো?
দেখো সিরিয়াস কথার মধ্যে ইয়ার্কি ভালো লাগে না।
আমি সিরিয়াসলি জিজ্ঞেস করছি,ওকে কি তোমার পছন্দ নয়?
তা বলছি না।পাঞ্চালী সত্যি রাজী হয়েছে?
ইশানী চা নিয়ে ঢুকতে কথা বন্ধ হয়ে যায়।দীপশিখা চায়ের ট্রেটা হাত বাড়িয়ে নিয়ে এককাপ মনুকে এগিয়ে দিলেন।
ঈশানী চলে যেতে সুখ বলল,মোমো তাহলে টিকিট ক্যান্সেল করে দিই?
ক্যান্সেল করবে চাকরি করবে না?বউকে খাওয়াবে কি?চিরকাল বউয়ের পয়সায় খেতে তোমার লজ্জা করবে না?
কথাটা ছ্যৎ করে বুকে বাজে।মোমোর পয়সায় খেয়েছি তাই কি?সুখর মন গ্লানিতে ভরে যায়।দীপশিখা কথাটা বলেই বুঝতে পারেন এভাবে বলা ঠিক হয়নি।তাড়াতাড়ি মনুর মাথাটা বুকে চেপে ধরে বললেন,আমি আমার কথা বলিনি সোনা।
না না তুমি ঠিকই বলেছো আমি একটা বেহায়া।আমার অনেক আগেই বোঝা উচিত ছিল।
ঈশানি ঢুকে জিজ্ঞেস করল,আমি রান্না করব?
মনুকে ছেড়ে দিয়ে দীপশিখা বললেন,আমি আসছি।
দীপশিখা রান্না ঘরে চলে গেলেন।
সুখ ভাবতে থাকে মোমোর কাছে তার ঋণের শেষ নেই।মোমো আজ যেকথা বলল তাতো মিথ্যে নয়।
ঈশানী লক্ষ্য করেছে ম্যাডাম সাহেবকে কিভাবে জড়িয়ে ধরেছিল।শরীরে বিদ্যুতের শিহরণ খেলে যায়।ম্যাডামের থেকে তার বয়স অনেক কম।আড়চোখে সাহেবকে দেখে,কি যেন ভাবছে সাহেব তার দিকে ফিরেও দেখছে না।এ কেমন পুরুষ মানুষ!
রান্না করতে করতে ভাবেন কথাটা এভাবে বলতে চান নি।বেরিয়ে যাবার পর খেয়াল হয়।মনুটা খুব অভিমানী রাতে শোবার সময় বুঝিয়ে বলতে হবে।বরং অন্যদিকটা নিয়ে ভাবা দরকার।দুজনেই যখন রাজী আর দেরী করা নয়।ওরা সুখে সংসার করুক আর কি চাই।
এখানে আর কদিন রবিবারে চলে যাবে।মোমো হয়তো কথাটা ওভাবে বলতে চায়নি কিন্তু কথাটা তো মিথ্যে নয়।পাঞ্চালীকে যদি বিয়ে করতেই হয় তাহলে এই সুযোগ ওকে দেবে না।এসব নিয়ে আর ভাবতে চায়না ভেবে তো কোনো সুরাহা হবেনা।মোমোর ঋণ ফিরিয়ে দেওয়া তার সাধ্য নয়।
রান্না হয়ে গেলে ভাত চাপিয়ে ঈশানীকে বললেন,তুমি এখানে দাঁড়িয়ে থাকো।উতল এলে নামিয়ে ফেলবে।
দীপশিখা লাইব্রেরী ঘরে গিয়ে পলিকে ফোন করলেন।
চেম্বার থেকে ফিরে পাঞ্চালী সবে বাড়ীতে ঢূকেছে।এত রাতে কে ফোন করল?স্ক্রিনে পিসির নম্বর দেখে কানে লাগিয়ে বলল,হ্যালো কি ব্যাপার?
পলি ও রবিবারে চলে যাচ্ছে।আমার ইচ্ছে শনিবার রেজিস্ট্রি হয়ে যাক--।
ঠিক আছে তুমি মামণিকে বলো।মামণির নম্বর জানো তো?
হ্যা তুই রাখ আমি বৌদিকে ফোন করছি।
রাজি হবে পাঞ্চালী জানতো। স্কুলে পড়ার সময় বুঝেছিল কিন্তু একবার মুখ ফুটে বলেনি।চুপি চুপি মায়ের ঘরে কাছে গিয়ে দাঁড়ায় কি কথা হয় শোনার জন্য।ফোন বাজতে পিয়ালী মিত্র বললেন,পলি দেখতো কে ফোন করল আবার।
পাঞ্চালী ঘরে ঢুকে ফোনটা হাতে নিয়ে বলল,পিসি তোমাকে করেছে তুমি কথা বলো।
বলো এত রাতে?
পলির বিয়ের ব্যাপারে বলছিলাম,কিছু ভেবেছো?
তোমার দাদার ঐ একটা চিন্তাই ছিল--।
একটা ভালো ছেলে আছে--
কিন্তু মেয়ে কি রাজি হবে?
ও দেখেছে কথাও বলেছে।
দাঁড়াও এক মিনিট।ফোন আড়াল করে পিয়ালী মিত্র মেয়েকে জিজ্ঞেস করলেন,কিরে তুই নাকি ছেলেটাকে দেখেছিস বলিস নিতো?
পাঞ্চালী বলল,পিসির বাড়ীতে দেখা হল।বিয়ের কথা তো বলেনি।
ছেলেটা কেমন?
তুমিও চেনো,আমার সঙ্গে পড়তো।মাস্টার মশায়ের ছেলে।
সেতো শুনেছি নিরুদ্দেশ হয়ে গেছিল।
কলকাতায় গিয়ে পড়াশুনা করে মাস্টারস করেছে ফার্স্ট ক্লাস পেয়েছে।
ফোনে মুখ লাগিয়ে বললেন,দীপা শুনতে পারছো?
হ্যা বলো।
তুমি কি বলছিলে ছেলেটার কথা?
ভালো ছেলে কলেজে অধ্যাপনা করে।তোমরা শনিবার এসো ভালদিন--।
কিন্তু তোমার দাদা এই সেদিন মারা গেলেন,একবছরও কাটেনি--
শোনো বৌদি এতো আনুষ্ঠানিক বিয়ে নয়।ভালো ছেলে রেজিস্ট্রিটা সেরে রাখতে বলছিলাম।তুমি দেখো ছেলেটাকে পছন্দ নাহলে বিয়ে হবে না।
আচ্ছা ঠিক আছে পলির যদি অমত নাথাকে তবে বিয়ের ব্যাপারটা এখন গোপন রেখো।জানো তো পাচজনে পাচ রকম কথা বলবে।
তাহলে শনিবার আসছো,আমার এখানে খাওয়া দাওয়া করবে।
পিয়ালী মিত্র ফোন রেখে মেয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন,এই ছেলেটাই মাধ্যমিকে সর্বোচ্য নম্বর পেয়েছিল না?
ওমা তোমার মনে আছে।
মাস্টার মশায়ের ছেলে যখন খারাপ হবে না।আজ যদি তোর বাপি থাকতো কি খুশিই হতো।
দীপশিখা ফোন রেখে নিশ্চিন্ত বোধ করেন।রেজিস্টারকে খবর দেওয়া ইত্যাদি কিছু কাজ মনে মনে ছকে নিলেন।ঈশানীকে বললেন,ভাত হয়ে গেলে খেতে দিয়ে দাও।সাহেবকে ডাকো।
দীপশিখা একাই খেয়েদেয়ে কলেজে বেরিয়ে গেছেন।সুখ ব্যালকনি তে দাঁড়িয়ে সিগারেট ধরালো।অন্যদিন মোমোর সঙ্গেই খেয়ে নেয়।আজ যাবার আগে ঈশানীকে বলে গেছে।মোবাইল বাজতে ভাবলো মোমো আবার কি নির্দেশ দেয়।স্ক্রিনে অজানা নম্বর দেখে কিছুটা বিরক্ত হয়ে কানে লাগিয়ে বলল,হ্যালো? ...হ্যা বলছি....ও হ্যা বলুন....হ্যা -হ্যা জয়েন করব...টিকিট পেলেই ....কনফার্ম ধরতে পারেন....বুঝতে পারছি,কোনো চিন্তা করবেন না...আচ্ছা ধন্যবাদ।ফোন রেখে তৃপ্তির সঙ্গে সিগারেটে টান দিল।
ঈশানী এসে বলল,সাহেব যখন খাবেন বলবেন।
আপনি এখুনি খেতে দিন।
ঈশানী রান্নাঘরে এসে পরিপাটি করে থালায় ভাত বাড়তে থাকে।সুখ মনে মনে ভেবে ঠিক করে নেয় আজকের কাজ।মোমোকে এখনই কিছু বলার দরকার নেই ফিরলে জানালেই হবে।"স্যার-স্যার" বলছিল শুনতে ভালই লাগছিল,খেতে বসে সুখ ভাবে। এপিসি কলেজ থেকে ফোন এসেছিল সুখ জানিয়ে দিয়েছে সে যাচ্ছে।কথা যখন দিয়েছে যেতেই হবে।খেয়েদেয়ে বেরিয়ে শিয়ালদা যাবে।দেখা যাক কবেকার টিকিট পায়।ঈশানীকে সামনে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখে অস্বস্তি হয় মনু বলে,আপনি দাঁড়িয়ে কেন?বসে পড়ুন।
ঠিক আছে।লাজুক গলায় বলল ঈশানী।
মোমো তো তাকে যেতেই বলছিল।কথা যখন দিয়েছে তাকে যেতেই হবে।কথার খেলাপ তার পছন্দ নয়।এতকাল চিন্তা ছিল মোমোকে একলা রেখে যেতে হবে।এখন ঈশানী আছে সেই দেখাশুনা করবে।শিলিগুড়ি কেমন জায়গা তার কোনো ধারণা নেই।কলেজে জয়েন করলেও আবার সে পরীক্ষায় বসবে।গোপালনগর কলকাতা এরপর শিলিগুড়ি ভাসতে ভাসতে কোথায় গিয়ে ঠাই হবে কে বলতে পারে।
সুখ খেয়ে উঠে গেলে ঈশানী টেবিল পরিস্কার করে নিজে খেতে বসে।সাহেবের সঙ্গে গল্প করতে ভালো লাগে।বেশ সুন্দর কথা বলে সাহেব।ম্যাডামের ফিরতে ফিরতে সেই বিকেল হয়ে যাবে।ততক্ষন সাহেব আর সে একা।
সুখ পোশাক পরে বেরিয়ে বলল,আমি বেরোচ্ছি।কেউ এলে দরজা খুলবেন না।বলবেন বাড়ীতে কেউ নেই।সুখ বেরিয়ে গেল।
সারা দুপুর সাহেবের সঙ্গে গল্প করে সময় কাটাবে ভেবেছিল সাহেবের চলে যাওয়ায় ঈশানী কিছুটা হতাশ।মানুষটা কেমন তার দিকে একটু ফিরেও দেখছে না।
নীচে নেমে ট্রামে চেপে বসল।শিয়ালদা গিয়ে টিকিট কাটতে হবে,।কথা যখন দিয়েছে একবার যাবে।অজানা অচেনা জায়গা মোমো থাকবে না একটু খারাপ লাগলেও সুখ উড়িয়ে দেবার চেষ্টা করে।হ্নতদন্ত হয়ে কাউণ্টারের কাছে গিয়ে দেখল লাইন বেশী বড় নয়।একটা ফর্ম ফিলাপ করে লাইনে দাঁড়িয়ে পড়ল।
পরপর ক্লাস ছিল শুক্লার সঙ্গে কথা বলার সুযোগ হয়নি।টিফিনের সময় স্টাফ রুমে দেখা হতে শুক্লা জিজ্ঞেস করল,দীপুদি লোক কেমন কাজ করছে?
মনে হয়না খারাপ হবে?
রান্না বান্না কেমন করছে?
এখনো রান্না করাইনি।
ওর একটা ছেলে আছে লেখাপড়ায় ভালো।সুজিত ওকে নরেন্দ্রপুরে ভর্তি করে দিয়েছে।রান্না করেনি তাহলে সারাদিন কি করেছে?
টিভিতে সিরিয়াল দেখেছে।
ঝআ তুমি না।শোনো দীপুদি কাজের লোককে বেশী প্রশ্রয় দিওনা তাহলে ওরা পেয়ে বসবে।এক্টু নজরে রেখো আশপাশের লোকজনের সঙ্গে বেশী মেলামেশা না করে।
আমরা তিনতলায় থাকি সেই সুযোগ নেই।ওই সব দোষ আছে নাকি?
জানি না তবে যোয়ান বয়স।একবাড়ীতে রান্না করছিল বাড়ীর কর্তা পিছন থেকে এসে জড়িয়ে ধরেছিল।শোনা কথা--সেই নিয়ে পাড়ায় গোলমাল।ও কাজ ছেড়ে দিয়েছে।তারপর সুজিতই ওকে বলে বাড়ি বাড়ি ঠিকে কাজ নাকরে কোথাও একবাড়ী কাজ করো।তোমার ছেলের পড়ার খরচ হয়ে গেলে আর কি চাই।তুমি বলেছিলে মনে পড়ল।তখন তোমার কথা বললাম।
মনুর দিক থেকে কোনো আশঙ্কা করেন না দীপশিখা।মনুকে ভালো করে চিনেছে।বাড়ীতে ওরা কি করছে দীপশিখা অনুমান করার চেষ্টা করেন।জোর করে মেয়েদের কাছ থেকে কিছু আদায় করা সহজ নয় তবে তারা খুশি হয়ে উজাড় করে দিতে পারে। ঈশানি মনে হয় লাইব্রেরিতে ঘুমোচ্ছে কিম্বা টিভি দেখছে।
কি ভাবছো?
কিছু না।আসলে কি জানিস কাজের লোক রাখা মানে একা থাকি একজন সঙ্গী আরকি।দীপশিখা হাসলেন।
শুক্লার খারাপ লাগে দীপুদির জন্য।চেহারা শিক্ষা অর্থ কি নেই দীপুদির অথচ লাইফটা খুব স্যাড। প্রসঙ্গ বদলাতে শুক্লা বলল,তোমার দাদার মৃত্যুতে সুজিত খুব দুঃখ করছিল।ও বলছিল ড.মিত্রের মৃত্যু অপূরণীয় ক্ষতি হয়ে গেল।
ফোন বাজতে দীপশিখা এক মিনিট বলে মোবাইল কানে লাগালেন।।...কোথায় আবার কলেজে,তুই কোথায়?...এই ফিরলি,এভাবে শরীর টিকবে....ভীড় হলে মানে তুই বলে দিবি দিনে এতজনের বেশী দেখব না.....কেন হবে না ডাক্তাররাও তো মানুষ...যাক গে বৌদি কেমন আছে...সিকিউরিটি গার্ড বাড়িতে... আচ্ছা রাখছি,শরীরের দিকে খেয়াল রাখিস।
শুক্লার সঙ্গে চোখাচুখি হতে দীপশিখা বললেন,দাদার মেয়ে পলি।
মেয়েও তো ডাক্তার।
সকালে বেরিয়ে কিছুক্ষন আগে ফিরেছে।চেম্বারে ভীড় তো কি হয়েছে।নিজের শরীরের দিকে দেখবি না?
বিয়ে হয়ে গেলে ঘরের প্রতি টান এসে যাবে।
দীপশিখা হাসলেন।ফোন করার উদ্দেশ্য কি বুঝতে বাকী নেই।সিকিউরিটি গার্ডের খোজ নিচ্ছে।
রবিবারের আগে কোনো সিট পাওয়া গেলনা।রবিবার রাতে রওনা হলে পরদিন সকাল আটটা নাগাদ শিলিগুড়ি পৌছাবার কথা।সুখ রবিবারের টিকিট কিনলো।যাক একটা ব্যাপার মিটলো।ওরা বলছিল কলেজ হোস্টেলে থাকার ব্যবস্থা আছে।আবার একা একা রাত্রি যাপন মনে মনে হাসলো সুখ।মোমোর ফেরার সময় হয়ে এল।সুখ বাসার দিকে রওনা দিল।কাজের মহিলা প্রথমে মনে হয়েছিল চুপচাপ এখন দেখছে একটু বাচাল।বেশী কথা বলে।জিনিসপ্ত্র সব গোছগাছ করতে হবে।এখন থেকে আগের মত নিজের কাজ নিজেকেই করতে হবে।শিলিগুড়ি না গিয়েই কেমন একা-একা বোধ হয়।এর নাম জীবন।সিড়ি বেয়ে তিনতলায় উঠে একটু ইতস্তত করে ঈশানী ঘুমিয়ে পড়েনি তো?আলতো করে সুইচে চাপ দিল।
দরজা খুলে ঈশানী বলল,কোথায় গেছিলেন বলে যান নি।
সুখ বিরক্ত হয় বলে,আপনাকে বলে যেতে হবে?
তা না,ম্যাডম জিজ্ঞেস করছিলেন বললাম,আমাকে কিছু বলে যায়নি।
সুখ ঘরে ঢুকে দেখল বিছানাপত্র বেশ গোছানো।এতক্ষন তাহলে গোছগাছ করছিল।সুখর ভালো লাগে মোমো একটা ভালো কাজের লোক পেয়েছে।ঈশানীকে নিয়ে একা থাকবে মোমো।সুখ পোশাক বদলায়।ঈশানী ঢুকে বলল,সাহেব চা করবো?
ম্যাডামের আসার সময় হয়ে গেছে ফিরলে করবেন।
ঈশানী চলে যেতে সুখ বিছানায় উঠে শুয়ে পড়ল।পাঞ্চালীর কথা মনে পড়ল।অনেক বড় হয়ে গেছে ওর নীচের দিকটা বড় বলে বেশী লম্বা মনে হয়।আগের মত খোচানো স্বভাবটা রয়ে গেছে।তবু ওর সঙ্গে কথা বলতে ভাল লাগে।ওর মধ্যে একটা স্নিগ্ধতা আছে যার স্পর্শে মলিনতা মুছে যায়। পুরো দস্তুর ডাক্তার এখন,গ্রামেই প্রাকটিশ করে।এখনো বিয়ে করেনি।বিয়ের পর হয়তো গ্রাম ছেড়ে চলে যেতে হবে অন্যত্র।এইতো মেয়েদের জীবন।
কলেজ থেকে বেরিয়ে বাসে চেপে বসলেন দীপশিখা।এতক্ষনে মনু হয়তো ফিরে এসেছে।পলির ফোন পেয়ে একটু অবাক হয়েছিলেন।বুঝতে পারেন ওর আগ্রহ স্পষ্ট।পাগলাটা কি করে দেখা যাক। মনু চলে গেলে বাসাটা একেবারে ফাকা হয়ে যাবে ভেবে মনটা বিষণ্ণ হয়।মৌলালী আসতে নেমে পড়লেন।
ফ্লাটে ঢূকে জিজ্ঞেস করলেন,সাহেব ফিরেছে?
হ্যা শুয়ে আছে।ঈশানী বলল।
তুমি চা করো।বেশী করে বানাও বাকীটা ফ্লাক্সে ঢেলে রাখবে।
ঘরে ঢুকে পোশাক বদলাতে থাকেন দীপশিখা।সুখ চোখ মেলে তাকায় ভাবে কথাটা মোমোকে কিভাবে বলবে।বলতে তো হবেই।মোমোই তাকে চাকরিতে জয়েন করতে বলেছিল।
দীপশিখার নজরে পড়তে বললেন,কি ভাবছো?
আজ টিকিট কাটলাম রবিবার সাড়ে-আটটা নাগাদ গাড়ী।
সেকী আজই পলির সঙ্গে কথা হল।আমাকে ফোন করে বলবে তো?
দেখো সিরিয়াস কথার মধ্যে ইয়ার্কি ভালো লাগে না।
আমি সিরিয়াসলি জিজ্ঞেস করছি,ওকে কি তোমার পছন্দ নয়?
তা বলছি না।পাঞ্চালী সত্যি রাজী হয়েছে?
ইশানী চা নিয়ে ঢুকতে কথা বন্ধ হয়ে যায়।দীপশিখা চায়ের ট্রেটা হাত বাড়িয়ে নিয়ে এককাপ মনুকে এগিয়ে দিলেন।
ঈশানী চলে যেতে সুখ বলল,মোমো তাহলে টিকিট ক্যান্সেল করে দিই?
ক্যান্সেল করবে চাকরি করবে না?বউকে খাওয়াবে কি?চিরকাল বউয়ের পয়সায় খেতে তোমার লজ্জা করবে না?
কথাটা ছ্যৎ করে বুকে বাজে।মোমোর পয়সায় খেয়েছি তাই কি?সুখর মন গ্লানিতে ভরে যায়।দীপশিখা কথাটা বলেই বুঝতে পারেন এভাবে বলা ঠিক হয়নি।তাড়াতাড়ি মনুর মাথাটা বুকে চেপে ধরে বললেন,আমি আমার কথা বলিনি সোনা।
না না তুমি ঠিকই বলেছো আমি একটা বেহায়া।আমার অনেক আগেই বোঝা উচিত ছিল।
ঈশানি ঢুকে জিজ্ঞেস করল,আমি রান্না করব?
মনুকে ছেড়ে দিয়ে দীপশিখা বললেন,আমি আসছি।
দীপশিখা রান্না ঘরে চলে গেলেন।
সুখ ভাবতে থাকে মোমোর কাছে তার ঋণের শেষ নেই।মোমো আজ যেকথা বলল তাতো মিথ্যে নয়।
ঈশানী লক্ষ্য করেছে ম্যাডাম সাহেবকে কিভাবে জড়িয়ে ধরেছিল।শরীরে বিদ্যুতের শিহরণ খেলে যায়।ম্যাডামের থেকে তার বয়স অনেক কম।আড়চোখে সাহেবকে দেখে,কি যেন ভাবছে সাহেব তার দিকে ফিরেও দেখছে না।এ কেমন পুরুষ মানুষ!
রান্না করতে করতে ভাবেন কথাটা এভাবে বলতে চান নি।বেরিয়ে যাবার পর খেয়াল হয়।মনুটা খুব অভিমানী রাতে শোবার সময় বুঝিয়ে বলতে হবে।বরং অন্যদিকটা নিয়ে ভাবা দরকার।দুজনেই যখন রাজী আর দেরী করা নয়।ওরা সুখে সংসার করুক আর কি চাই।
এখানে আর কদিন রবিবারে চলে যাবে।মোমো হয়তো কথাটা ওভাবে বলতে চায়নি কিন্তু কথাটা তো মিথ্যে নয়।পাঞ্চালীকে যদি বিয়ে করতেই হয় তাহলে এই সুযোগ ওকে দেবে না।এসব নিয়ে আর ভাবতে চায়না ভেবে তো কোনো সুরাহা হবেনা।মোমোর ঋণ ফিরিয়ে দেওয়া তার সাধ্য নয়।
রান্না হয়ে গেলে ভাত চাপিয়ে ঈশানীকে বললেন,তুমি এখানে দাঁড়িয়ে থাকো।উতল এলে নামিয়ে ফেলবে।
দীপশিখা লাইব্রেরী ঘরে গিয়ে পলিকে ফোন করলেন।
চেম্বার থেকে ফিরে পাঞ্চালী সবে বাড়ীতে ঢূকেছে।এত রাতে কে ফোন করল?স্ক্রিনে পিসির নম্বর দেখে কানে লাগিয়ে বলল,হ্যালো কি ব্যাপার?
পলি ও রবিবারে চলে যাচ্ছে।আমার ইচ্ছে শনিবার রেজিস্ট্রি হয়ে যাক--।
ঠিক আছে তুমি মামণিকে বলো।মামণির নম্বর জানো তো?
হ্যা তুই রাখ আমি বৌদিকে ফোন করছি।
রাজি হবে পাঞ্চালী জানতো। স্কুলে পড়ার সময় বুঝেছিল কিন্তু একবার মুখ ফুটে বলেনি।চুপি চুপি মায়ের ঘরে কাছে গিয়ে দাঁড়ায় কি কথা হয় শোনার জন্য।ফোন বাজতে পিয়ালী মিত্র বললেন,পলি দেখতো কে ফোন করল আবার।
পাঞ্চালী ঘরে ঢুকে ফোনটা হাতে নিয়ে বলল,পিসি তোমাকে করেছে তুমি কথা বলো।
বলো এত রাতে?
পলির বিয়ের ব্যাপারে বলছিলাম,কিছু ভেবেছো?
তোমার দাদার ঐ একটা চিন্তাই ছিল--।
একটা ভালো ছেলে আছে--
কিন্তু মেয়ে কি রাজি হবে?
ও দেখেছে কথাও বলেছে।
দাঁড়াও এক মিনিট।ফোন আড়াল করে পিয়ালী মিত্র মেয়েকে জিজ্ঞেস করলেন,কিরে তুই নাকি ছেলেটাকে দেখেছিস বলিস নিতো?
পাঞ্চালী বলল,পিসির বাড়ীতে দেখা হল।বিয়ের কথা তো বলেনি।
ছেলেটা কেমন?
তুমিও চেনো,আমার সঙ্গে পড়তো।মাস্টার মশায়ের ছেলে।
সেতো শুনেছি নিরুদ্দেশ হয়ে গেছিল।
কলকাতায় গিয়ে পড়াশুনা করে মাস্টারস করেছে ফার্স্ট ক্লাস পেয়েছে।
ফোনে মুখ লাগিয়ে বললেন,দীপা শুনতে পারছো?
হ্যা বলো।
তুমি কি বলছিলে ছেলেটার কথা?
ভালো ছেলে কলেজে অধ্যাপনা করে।তোমরা শনিবার এসো ভালদিন--।
কিন্তু তোমার দাদা এই সেদিন মারা গেলেন,একবছরও কাটেনি--
শোনো বৌদি এতো আনুষ্ঠানিক বিয়ে নয়।ভালো ছেলে রেজিস্ট্রিটা সেরে রাখতে বলছিলাম।তুমি দেখো ছেলেটাকে পছন্দ নাহলে বিয়ে হবে না।
আচ্ছা ঠিক আছে পলির যদি অমত নাথাকে তবে বিয়ের ব্যাপারটা এখন গোপন রেখো।জানো তো পাচজনে পাচ রকম কথা বলবে।
তাহলে শনিবার আসছো,আমার এখানে খাওয়া দাওয়া করবে।
পিয়ালী মিত্র ফোন রেখে মেয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন,এই ছেলেটাই মাধ্যমিকে সর্বোচ্য নম্বর পেয়েছিল না?
ওমা তোমার মনে আছে।
মাস্টার মশায়ের ছেলে যখন খারাপ হবে না।আজ যদি তোর বাপি থাকতো কি খুশিই হতো।
দীপশিখা ফোন রেখে নিশ্চিন্ত বোধ করেন।রেজিস্টারকে খবর দেওয়া ইত্যাদি কিছু কাজ মনে মনে ছকে নিলেন।ঈশানীকে বললেন,ভাত হয়ে গেলে খেতে দিয়ে দাও।সাহেবকে ডাকো।
ষড়শীতি অধ্যায়
দীপশিখা একাই খেয়েদেয়ে কলেজে বেরিয়ে গেছেন।সুখ ব্যালকনি তে দাঁড়িয়ে সিগারেট ধরালো।অন্যদিন মোমোর সঙ্গেই খেয়ে নেয়।আজ যাবার আগে ঈশানীকে বলে গেছে।মোবাইল বাজতে ভাবলো মোমো আবার কি নির্দেশ দেয়।স্ক্রিনে অজানা নম্বর দেখে কিছুটা বিরক্ত হয়ে কানে লাগিয়ে বলল,হ্যালো? ...হ্যা বলছি....ও হ্যা বলুন....হ্যা -হ্যা জয়েন করব...টিকিট পেলেই ....কনফার্ম ধরতে পারেন....বুঝতে পারছি,কোনো চিন্তা করবেন না...আচ্ছা ধন্যবাদ।ফোন রেখে তৃপ্তির সঙ্গে সিগারেটে টান দিল।
ঈশানী এসে বলল,সাহেব যখন খাবেন বলবেন।
আপনি এখুনি খেতে দিন।
ঈশানী রান্নাঘরে এসে পরিপাটি করে থালায় ভাত বাড়তে থাকে।সুখ মনে মনে ভেবে ঠিক করে নেয় আজকের কাজ।মোমোকে এখনই কিছু বলার দরকার নেই ফিরলে জানালেই হবে।"স্যার-স্যার" বলছিল শুনতে ভালই লাগছিল,খেতে বসে সুখ ভাবে। এপিসি কলেজ থেকে ফোন এসেছিল সুখ জানিয়ে দিয়েছে সে যাচ্ছে।কথা যখন দিয়েছে যেতেই হবে।খেয়েদেয়ে বেরিয়ে শিয়ালদা যাবে।দেখা যাক কবেকার টিকিট পায়।ঈশানীকে সামনে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখে অস্বস্তি হয় মনু বলে,আপনি দাঁড়িয়ে কেন?বসে পড়ুন।
ঠিক আছে।লাজুক গলায় বলল ঈশানী।
মোমো তো তাকে যেতেই বলছিল।কথা যখন দিয়েছে তাকে যেতেই হবে।কথার খেলাপ তার পছন্দ নয়।এতকাল চিন্তা ছিল মোমোকে একলা রেখে যেতে হবে।এখন ঈশানী আছে সেই দেখাশুনা করবে।শিলিগুড়ি কেমন জায়গা তার কোনো ধারণা নেই।কলেজে জয়েন করলেও আবার সে পরীক্ষায় বসবে।গোপালনগর কলকাতা এরপর শিলিগুড়ি ভাসতে ভাসতে কোথায় গিয়ে ঠাই হবে কে বলতে পারে।
সুখ খেয়ে উঠে গেলে ঈশানী টেবিল পরিস্কার করে নিজে খেতে বসে।সাহেবের সঙ্গে গল্প করতে ভালো লাগে।বেশ সুন্দর কথা বলে সাহেব।ম্যাডামের ফিরতে ফিরতে সেই বিকেল হয়ে যাবে।ততক্ষন সাহেব আর সে একা।
সুখ পোশাক পরে বেরিয়ে বলল,আমি বেরোচ্ছি।কেউ এলে দরজা খুলবেন না।বলবেন বাড়ীতে কেউ নেই।সুখ বেরিয়ে গেল।
সারা দুপুর সাহেবের সঙ্গে গল্প করে সময় কাটাবে ভেবেছিল সাহেবের চলে যাওয়ায় ঈশানী কিছুটা হতাশ।মানুষটা কেমন তার দিকে একটু ফিরেও দেখছে না।
নীচে নেমে ট্রামে চেপে বসল।শিয়ালদা গিয়ে টিকিট কাটতে হবে,।কথা যখন দিয়েছে একবার যাবে।অজানা অচেনা জায়গা মোমো থাকবে না একটু খারাপ লাগলেও সুখ উড়িয়ে দেবার চেষ্টা করে।হ্নতদন্ত হয়ে কাউণ্টারের কাছে গিয়ে দেখল লাইন বেশী বড় নয়।একটা ফর্ম ফিলাপ করে লাইনে দাঁড়িয়ে পড়ল।
পরপর ক্লাস ছিল শুক্লার সঙ্গে কথা বলার সুযোগ হয়নি।টিফিনের সময় স্টাফ রুমে দেখা হতে শুক্লা জিজ্ঞেস করল,দীপুদি লোক কেমন কাজ করছে?
মনে হয়না খারাপ হবে?
রান্না বান্না কেমন করছে?
এখনো রান্না করাইনি।
ওর একটা ছেলে আছে লেখাপড়ায় ভালো।সুজিত ওকে নরেন্দ্রপুরে ভর্তি করে দিয়েছে।রান্না করেনি তাহলে সারাদিন কি করেছে?
টিভিতে সিরিয়াল দেখেছে।
ঝআ তুমি না।শোনো দীপুদি কাজের লোককে বেশী প্রশ্রয় দিওনা তাহলে ওরা পেয়ে বসবে।এক্টু নজরে রেখো আশপাশের লোকজনের সঙ্গে বেশী মেলামেশা না করে।
আমরা তিনতলায় থাকি সেই সুযোগ নেই।ওই সব দোষ আছে নাকি?
জানি না তবে যোয়ান বয়স।একবাড়ীতে রান্না করছিল বাড়ীর কর্তা পিছন থেকে এসে জড়িয়ে ধরেছিল।শোনা কথা--সেই নিয়ে পাড়ায় গোলমাল।ও কাজ ছেড়ে দিয়েছে।তারপর সুজিতই ওকে বলে বাড়ি বাড়ি ঠিকে কাজ নাকরে কোথাও একবাড়ী কাজ করো।তোমার ছেলের পড়ার খরচ হয়ে গেলে আর কি চাই।তুমি বলেছিলে মনে পড়ল।তখন তোমার কথা বললাম।
মনুর দিক থেকে কোনো আশঙ্কা করেন না দীপশিখা।মনুকে ভালো করে চিনেছে।বাড়ীতে ওরা কি করছে দীপশিখা অনুমান করার চেষ্টা করেন।জোর করে মেয়েদের কাছ থেকে কিছু আদায় করা সহজ নয় তবে তারা খুশি হয়ে উজাড় করে দিতে পারে। ঈশানি মনে হয় লাইব্রেরিতে ঘুমোচ্ছে কিম্বা টিভি দেখছে।
কি ভাবছো?
কিছু না।আসলে কি জানিস কাজের লোক রাখা মানে একা থাকি একজন সঙ্গী আরকি।দীপশিখা হাসলেন।
শুক্লার খারাপ লাগে দীপুদির জন্য।চেহারা শিক্ষা অর্থ কি নেই দীপুদির অথচ লাইফটা খুব স্যাড। প্রসঙ্গ বদলাতে শুক্লা বলল,তোমার দাদার মৃত্যুতে সুজিত খুব দুঃখ করছিল।ও বলছিল ড.মিত্রের মৃত্যু অপূরণীয় ক্ষতি হয়ে গেল।
ফোন বাজতে দীপশিখা এক মিনিট বলে মোবাইল কানে লাগালেন।।...কোথায় আবার কলেজে,তুই কোথায়?...এই ফিরলি,এভাবে শরীর টিকবে....ভীড় হলে মানে তুই বলে দিবি দিনে এতজনের বেশী দেখব না.....কেন হবে না ডাক্তাররাও তো মানুষ...যাক গে বৌদি কেমন আছে...সিকিউরিটি গার্ড বাড়িতে... আচ্ছা রাখছি,শরীরের দিকে খেয়াল রাখিস।
শুক্লার সঙ্গে চোখাচুখি হতে দীপশিখা বললেন,দাদার মেয়ে পলি।
মেয়েও তো ডাক্তার।
সকালে বেরিয়ে কিছুক্ষন আগে ফিরেছে।চেম্বারে ভীড় তো কি হয়েছে।নিজের শরীরের দিকে দেখবি না?
বিয়ে হয়ে গেলে ঘরের প্রতি টান এসে যাবে।
দীপশিখা হাসলেন।ফোন করার উদ্দেশ্য কি বুঝতে বাকী নেই।সিকিউরিটি গার্ডের খোজ নিচ্ছে।
রবিবারের আগে কোনো সিট পাওয়া গেলনা।রবিবার রাতে রওনা হলে পরদিন সকাল আটটা নাগাদ শিলিগুড়ি পৌছাবার কথা।সুখ রবিবারের টিকিট কিনলো।যাক একটা ব্যাপার মিটলো।ওরা বলছিল কলেজ হোস্টেলে থাকার ব্যবস্থা আছে।আবার একা একা রাত্রি যাপন মনে মনে হাসলো সুখ।মোমোর ফেরার সময় হয়ে এল।সুখ বাসার দিকে রওনা দিল।কাজের মহিলা প্রথমে মনে হয়েছিল চুপচাপ এখন দেখছে একটু বাচাল।বেশী কথা বলে।জিনিসপ্ত্র সব গোছগাছ করতে হবে।এখন থেকে আগের মত নিজের কাজ নিজেকেই করতে হবে।শিলিগুড়ি না গিয়েই কেমন একা-একা বোধ হয়।এর নাম জীবন।সিড়ি বেয়ে তিনতলায় উঠে একটু ইতস্তত করে ঈশানী ঘুমিয়ে পড়েনি তো?আলতো করে সুইচে চাপ দিল।
দরজা খুলে ঈশানী বলল,কোথায় গেছিলেন বলে যান নি।
সুখ বিরক্ত হয় বলে,আপনাকে বলে যেতে হবে?
তা না,ম্যাডম জিজ্ঞেস করছিলেন বললাম,আমাকে কিছু বলে যায়নি।
সুখ ঘরে ঢুকে দেখল বিছানাপত্র বেশ গোছানো।এতক্ষন তাহলে গোছগাছ করছিল।সুখর ভালো লাগে মোমো একটা ভালো কাজের লোক পেয়েছে।ঈশানীকে নিয়ে একা থাকবে মোমো।সুখ পোশাক বদলায়।ঈশানী ঢুকে বলল,সাহেব চা করবো?
ম্যাডামের আসার সময় হয়ে গেছে ফিরলে করবেন।
ঈশানী চলে যেতে সুখ বিছানায় উঠে শুয়ে পড়ল।পাঞ্চালীর কথা মনে পড়ল।অনেক বড় হয়ে গেছে ওর নীচের দিকটা বড় বলে বেশী লম্বা মনে হয়।আগের মত খোচানো স্বভাবটা রয়ে গেছে।তবু ওর সঙ্গে কথা বলতে ভাল লাগে।ওর মধ্যে একটা স্নিগ্ধতা আছে যার স্পর্শে মলিনতা মুছে যায়। পুরো দস্তুর ডাক্তার এখন,গ্রামেই প্রাকটিশ করে।এখনো বিয়ে করেনি।বিয়ের পর হয়তো গ্রাম ছেড়ে চলে যেতে হবে অন্যত্র।এইতো মেয়েদের জীবন।
কলেজ থেকে বেরিয়ে বাসে চেপে বসলেন দীপশিখা।এতক্ষনে মনু হয়তো ফিরে এসেছে।পলির ফোন পেয়ে একটু অবাক হয়েছিলেন।বুঝতে পারেন ওর আগ্রহ স্পষ্ট।পাগলাটা কি করে দেখা যাক। মনু চলে গেলে বাসাটা একেবারে ফাকা হয়ে যাবে ভেবে মনটা বিষণ্ণ হয়।মৌলালী আসতে নেমে পড়লেন।
ফ্লাটে ঢূকে জিজ্ঞেস করলেন,সাহেব ফিরেছে?
হ্যা শুয়ে আছে।ঈশানী বলল।
তুমি চা করো।বেশী করে বানাও বাকীটা ফ্লাক্সে ঢেলে রাখবে।
ঘরে ঢুকে পোশাক বদলাতে থাকেন দীপশিখা।সুখ চোখ মেলে তাকায় ভাবে কথাটা মোমোকে কিভাবে বলবে।বলতে তো হবেই।মোমোই তাকে চাকরিতে জয়েন করতে বলেছিল।
দীপশিখার নজরে পড়তে বললেন,কি ভাবছো?
আজ টিকিট কাটলাম রবিবার সাড়ে-আটটা নাগাদ গাড়ী।
সেকী আজই পলির সঙ্গে কথা হল।আমাকে ফোন করে বলবে তো?
দেখো সিরিয়াস কথার মধ্যে ইয়ার্কি ভালো লাগে না।
আমি সিরিয়াসলি জিজ্ঞেস করছি,ওকে কি তোমার পছন্দ নয়?
তা বলছি না।পাঞ্চালী সত্যি রাজী হয়েছে?
ইশানী চা নিয়ে ঢুকতে কথা বন্ধ হয়ে যায়।দীপশিখা চায়ের ট্রেটা হাত বাড়িয়ে নিয়ে এককাপ মনুকে এগিয়ে দিলেন।
ঈশানী চলে যেতে সুখ বলল,মোমো তাহলে টিকিট ক্যান্সেল করে দিই?
ক্যান্সেল করবে চাকরি করবে না?বউকে খাওয়াবে কি?চিরকাল বউয়ের পয়সায় খেতে তোমার লজ্জা করবে না?
কথাটা ছ্যৎ করে বুকে বাজে।মোমোর পয়সায় খেয়েছি তাই কি?সুখর মন গ্লানিতে ভরে যায়।দীপশিখা কথাটা বলেই বুঝতে পারেন এভাবে বলা ঠিক হয়নি।তাড়াতাড়ি মনুর মাথাটা বুকে চেপে ধরে বললেন,আমি আমার কথা বলিনি সোনা।
না না তুমি ঠিকই বলেছো আমি একটা বেহায়া।আমার অনেক আগেই বোঝা উচিত ছিল।
ঈশানি ঢুকে জিজ্ঞেস করল,আমি রান্না করব?
মনুকে ছেড়ে দিয়ে দীপশিখা বললেন,আমি আসছি।
দীপশিখা রান্না ঘরে চলে গেলেন।
সুখ ভাবতে থাকে মোমোর কাছে তার ঋণের শেষ নেই।মোমো আজ যেকথা বলল তাতো মিথ্যে নয়।
ঈশানী লক্ষ্য করেছে ম্যাডাম সাহেবকে কিভাবে জড়িয়ে ধরেছিল।শরীরে বিদ্যুতের শিহরণ খেলে যায়।ম্যাডামের থেকে তার বয়স অনেক কম।আড়চোখে সাহেবকে দেখে,কি যেন ভাবছে সাহেব তার দিকে ফিরেও দেখছে না।এ কেমন পুরুষ মানুষ!
রান্না করতে করতে ভাবেন কথাটা এভাবে বলতে চান নি।বেরিয়ে যাবার পর খেয়াল হয়।মনুটা খুব অভিমানী রাতে শোবার সময় বুঝিয়ে বলতে হবে।বরং অন্যদিকটা নিয়ে ভাবা দরকার।দুজনেই যখন রাজী আর দেরী করা নয়।ওরা সুখে সংসার করুক আর কি চাই।
এখানে আর কদিন রবিবারে চলে যাবে।মোমো হয়তো কথাটা ওভাবে বলতে চায়নি কিন্তু কথাটা তো মিথ্যে নয়।পাঞ্চালীকে যদি বিয়ে করতেই হয় তাহলে এই সুযোগ ওকে দেবে না।এসব নিয়ে আর ভাবতে চায়না ভেবে তো কোনো সুরাহা হবেনা।মোমোর ঋণ ফিরিয়ে দেওয়া তার সাধ্য নয়।
রান্না হয়ে গেলে ভাত চাপিয়ে ঈশানীকে বললেন,তুমি এখানে দাঁড়িয়ে থাকো।উতল এলে নামিয়ে ফেলবে।
দীপশিখা লাইব্রেরী ঘরে গিয়ে পলিকে ফোন করলেন।
চেম্বার থেকে ফিরে পাঞ্চালী সবে বাড়ীতে ঢূকেছে।এত রাতে কে ফোন করল?স্ক্রিনে পিসির নম্বর দেখে কানে লাগিয়ে বলল,হ্যালো কি ব্যাপার?
পলি ও রবিবারে চলে যাচ্ছে।আমার ইচ্ছে শনিবার রেজিস্ট্রি হয়ে যাক--।
ঠিক আছে তুমি মামণিকে বলো।মামণির নম্বর জানো তো?
হ্যা তুই রাখ আমি বৌদিকে ফোন করছি।
রাজি হবে পাঞ্চালী জানতো। স্কুলে পড়ার সময় বুঝেছিল কিন্তু একবার মুখ ফুটে বলেনি।চুপি চুপি মায়ের ঘরে কাছে গিয়ে দাঁড়ায় কি কথা হয় শোনার জন্য।ফোন বাজতে পিয়ালী মিত্র বললেন,পলি দেখতো কে ফোন করল আবার।
পাঞ্চালী ঘরে ঢুকে ফোনটা হাতে নিয়ে বলল,পিসি তোমাকে করেছে তুমি কথা বলো।
বলো এত রাতে?
পলির বিয়ের ব্যাপারে বলছিলাম,কিছু ভেবেছো?
তোমার দাদার ঐ একটা চিন্তাই ছিল--।
একটা ভালো ছেলে আছে--
কিন্তু মেয়ে কি রাজি হবে?
ও দেখেছে কথাও বলেছে।
দাঁড়াও এক মিনিট।ফোন আড়াল করে পিয়ালী মিত্র মেয়েকে জিজ্ঞেস করলেন,কিরে তুই নাকি ছেলেটাকে দেখেছিস বলিস নিতো?
পাঞ্চালী বলল,পিসির বাড়ীতে দেখা হল।বিয়ের কথা তো বলেনি।
ছেলেটা কেমন?
তুমিও চেনো,আমার সঙ্গে পড়তো।মাস্টার মশায়ের ছেলে।
সেতো শুনেছি নিরুদ্দেশ হয়ে গেছিল।
কলকাতায় গিয়ে পড়াশুনা করে মাস্টারস করেছে ফার্স্ট ক্লাস পেয়েছে।
ফোনে মুখ লাগিয়ে বললেন,দীপা শুনতে পারছো?
হ্যা বলো।
তুমি কি বলছিলে ছেলেটার কথা?
ভালো ছেলে কলেজে অধ্যাপনা করে।তোমরা শনিবার এসো ভালদিন--।
কিন্তু তোমার দাদা এই সেদিন মারা গেলেন,একবছরও কাটেনি--
শোনো বৌদি এতো আনুষ্ঠানিক বিয়ে নয়।ভালো ছেলে রেজিস্ট্রিটা সেরে রাখতে বলছিলাম।তুমি দেখো ছেলেটাকে পছন্দ নাহলে বিয়ে হবে না।
আচ্ছা ঠিক আছে পলির যদি অমত নাথাকে তবে বিয়ের ব্যাপারটা এখন গোপন রেখো।জানো তো পাচজনে পাচ রকম কথা বলবে।
তাহলে শনিবার আসছো,আমার এখানে খাওয়া দাওয়া করবে।
পিয়ালী মিত্র ফোন রেখে মেয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন,এই ছেলেটাই মাধ্যমিকে সর্বোচ্য নম্বর পেয়েছিল না?
ওমা তোমার মনে আছে।
মাস্টার মশায়ের ছেলে যখন খারাপ হবে না।আজ যদি তোর বাপি থাকতো কি খুশিই হতো।
দীপশিখা ফোন রেখে নিশ্চিন্ত বোধ করেন।রেজিস্টারকে খবর দেওয়া ইত্যাদি কিছু কাজ মনে মনে ছকে নিলেন।ঈশানীকে বললেন,ভাত হয়ে গেলে খেতে দিয়ে দাও।সাহেবকে ডাকো।
দীপশিখা একাই খেয়েদেয়ে কলেজে বেরিয়ে গেছেন।সুখ ব্যালকনি তে দাঁড়িয়ে সিগারেট ধরালো।অন্যদিন মোমোর সঙ্গেই খেয়ে নেয়।আজ যাবার আগে ঈশানীকে বলে গেছে।মোবাইল বাজতে ভাবলো মোমো আবার কি নির্দেশ দেয়।স্ক্রিনে অজানা নম্বর দেখে কিছুটা বিরক্ত হয়ে কানে লাগিয়ে বলল,হ্যালো? ...হ্যা বলছি....ও হ্যা বলুন....হ্যা -হ্যা জয়েন করব...টিকিট পেলেই ....কনফার্ম ধরতে পারেন....বুঝতে পারছি,কোনো চিন্তা করবেন না...আচ্ছা ধন্যবাদ।ফোন রেখে তৃপ্তির সঙ্গে সিগারেটে টান দিল।
ঈশানী এসে বলল,সাহেব যখন খাবেন বলবেন।
আপনি এখুনি খেতে দিন।
ঈশানী রান্নাঘরে এসে পরিপাটি করে থালায় ভাত বাড়তে থাকে।সুখ মনে মনে ভেবে ঠিক করে নেয় আজকের কাজ।মোমোকে এখনই কিছু বলার দরকার নেই ফিরলে জানালেই হবে।"স্যার-স্যার" বলছিল শুনতে ভালই লাগছিল,খেতে বসে সুখ ভাবে। এপিসি কলেজ থেকে ফোন এসেছিল সুখ জানিয়ে দিয়েছে সে যাচ্ছে।কথা যখন দিয়েছে যেতেই হবে।খেয়েদেয়ে বেরিয়ে শিয়ালদা যাবে।দেখা যাক কবেকার টিকিট পায়।ঈশানীকে সামনে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখে অস্বস্তি হয় মনু বলে,আপনি দাঁড়িয়ে কেন?বসে পড়ুন।
ঠিক আছে।লাজুক গলায় বলল ঈশানী।
মোমো তো তাকে যেতেই বলছিল।কথা যখন দিয়েছে তাকে যেতেই হবে।কথার খেলাপ তার পছন্দ নয়।এতকাল চিন্তা ছিল মোমোকে একলা রেখে যেতে হবে।এখন ঈশানী আছে সেই দেখাশুনা করবে।শিলিগুড়ি কেমন জায়গা তার কোনো ধারণা নেই।কলেজে জয়েন করলেও আবার সে পরীক্ষায় বসবে।গোপালনগর কলকাতা এরপর শিলিগুড়ি ভাসতে ভাসতে কোথায় গিয়ে ঠাই হবে কে বলতে পারে।
সুখ খেয়ে উঠে গেলে ঈশানী টেবিল পরিস্কার করে নিজে খেতে বসে।সাহেবের সঙ্গে গল্প করতে ভালো লাগে।বেশ সুন্দর কথা বলে সাহেব।ম্যাডামের ফিরতে ফিরতে সেই বিকেল হয়ে যাবে।ততক্ষন সাহেব আর সে একা।
সুখ পোশাক পরে বেরিয়ে বলল,আমি বেরোচ্ছি।কেউ এলে দরজা খুলবেন না।বলবেন বাড়ীতে কেউ নেই।সুখ বেরিয়ে গেল।
সারা দুপুর সাহেবের সঙ্গে গল্প করে সময় কাটাবে ভেবেছিল সাহেবের চলে যাওয়ায় ঈশানী কিছুটা হতাশ।মানুষটা কেমন তার দিকে একটু ফিরেও দেখছে না।
নীচে নেমে ট্রামে চেপে বসল।শিয়ালদা গিয়ে টিকিট কাটতে হবে,।কথা যখন দিয়েছে একবার যাবে।অজানা অচেনা জায়গা মোমো থাকবে না একটু খারাপ লাগলেও সুখ উড়িয়ে দেবার চেষ্টা করে।হ্নতদন্ত হয়ে কাউণ্টারের কাছে গিয়ে দেখল লাইন বেশী বড় নয়।একটা ফর্ম ফিলাপ করে লাইনে দাঁড়িয়ে পড়ল।
পরপর ক্লাস ছিল শুক্লার সঙ্গে কথা বলার সুযোগ হয়নি।টিফিনের সময় স্টাফ রুমে দেখা হতে শুক্লা জিজ্ঞেস করল,দীপুদি লোক কেমন কাজ করছে?
মনে হয়না খারাপ হবে?
রান্না বান্না কেমন করছে?
এখনো রান্না করাইনি।
ওর একটা ছেলে আছে লেখাপড়ায় ভালো।সুজিত ওকে নরেন্দ্রপুরে ভর্তি করে দিয়েছে।রান্না করেনি তাহলে সারাদিন কি করেছে?
টিভিতে সিরিয়াল দেখেছে।
ঝআ তুমি না।শোনো দীপুদি কাজের লোককে বেশী প্রশ্রয় দিওনা তাহলে ওরা পেয়ে বসবে।এক্টু নজরে রেখো আশপাশের লোকজনের সঙ্গে বেশী মেলামেশা না করে।
আমরা তিনতলায় থাকি সেই সুযোগ নেই।ওই সব দোষ আছে নাকি?
জানি না তবে যোয়ান বয়স।একবাড়ীতে রান্না করছিল বাড়ীর কর্তা পিছন থেকে এসে জড়িয়ে ধরেছিল।শোনা কথা--সেই নিয়ে পাড়ায় গোলমাল।ও কাজ ছেড়ে দিয়েছে।তারপর সুজিতই ওকে বলে বাড়ি বাড়ি ঠিকে কাজ নাকরে কোথাও একবাড়ী কাজ করো।তোমার ছেলের পড়ার খরচ হয়ে গেলে আর কি চাই।তুমি বলেছিলে মনে পড়ল।তখন তোমার কথা বললাম।
মনুর দিক থেকে কোনো আশঙ্কা করেন না দীপশিখা।মনুকে ভালো করে চিনেছে।বাড়ীতে ওরা কি করছে দীপশিখা অনুমান করার চেষ্টা করেন।জোর করে মেয়েদের কাছ থেকে কিছু আদায় করা সহজ নয় তবে তারা খুশি হয়ে উজাড় করে দিতে পারে। ঈশানি মনে হয় লাইব্রেরিতে ঘুমোচ্ছে কিম্বা টিভি দেখছে।
কি ভাবছো?
কিছু না।আসলে কি জানিস কাজের লোক রাখা মানে একা থাকি একজন সঙ্গী আরকি।দীপশিখা হাসলেন।
শুক্লার খারাপ লাগে দীপুদির জন্য।চেহারা শিক্ষা অর্থ কি নেই দীপুদির অথচ লাইফটা খুব স্যাড। প্রসঙ্গ বদলাতে শুক্লা বলল,তোমার দাদার মৃত্যুতে সুজিত খুব দুঃখ করছিল।ও বলছিল ড.মিত্রের মৃত্যু অপূরণীয় ক্ষতি হয়ে গেল।
ফোন বাজতে দীপশিখা এক মিনিট বলে মোবাইল কানে লাগালেন।।...কোথায় আবার কলেজে,তুই কোথায়?...এই ফিরলি,এভাবে শরীর টিকবে....ভীড় হলে মানে তুই বলে দিবি দিনে এতজনের বেশী দেখব না.....কেন হবে না ডাক্তাররাও তো মানুষ...যাক গে বৌদি কেমন আছে...সিকিউরিটি গার্ড বাড়িতে... আচ্ছা রাখছি,শরীরের দিকে খেয়াল রাখিস।
শুক্লার সঙ্গে চোখাচুখি হতে দীপশিখা বললেন,দাদার মেয়ে পলি।
মেয়েও তো ডাক্তার।
সকালে বেরিয়ে কিছুক্ষন আগে ফিরেছে।চেম্বারে ভীড় তো কি হয়েছে।নিজের শরীরের দিকে দেখবি না?
বিয়ে হয়ে গেলে ঘরের প্রতি টান এসে যাবে।
দীপশিখা হাসলেন।ফোন করার উদ্দেশ্য কি বুঝতে বাকী নেই।সিকিউরিটি গার্ডের খোজ নিচ্ছে।
রবিবারের আগে কোনো সিট পাওয়া গেলনা।রবিবার রাতে রওনা হলে পরদিন সকাল আটটা নাগাদ শিলিগুড়ি পৌছাবার কথা।সুখ রবিবারের টিকিট কিনলো।যাক একটা ব্যাপার মিটলো।ওরা বলছিল কলেজ হোস্টেলে থাকার ব্যবস্থা আছে।আবার একা একা রাত্রি যাপন মনে মনে হাসলো সুখ।মোমোর ফেরার সময় হয়ে এল।সুখ বাসার দিকে রওনা দিল।কাজের মহিলা প্রথমে মনে হয়েছিল চুপচাপ এখন দেখছে একটু বাচাল।বেশী কথা বলে।জিনিসপ্ত্র সব গোছগাছ করতে হবে।এখন থেকে আগের মত নিজের কাজ নিজেকেই করতে হবে।শিলিগুড়ি না গিয়েই কেমন একা-একা বোধ হয়।এর নাম জীবন।সিড়ি বেয়ে তিনতলায় উঠে একটু ইতস্তত করে ঈশানী ঘুমিয়ে পড়েনি তো?আলতো করে সুইচে চাপ দিল।
দরজা খুলে ঈশানী বলল,কোথায় গেছিলেন বলে যান নি।
সুখ বিরক্ত হয় বলে,আপনাকে বলে যেতে হবে?
তা না,ম্যাডম জিজ্ঞেস করছিলেন বললাম,আমাকে কিছু বলে যায়নি।
সুখ ঘরে ঢুকে দেখল বিছানাপত্র বেশ গোছানো।এতক্ষন তাহলে গোছগাছ করছিল।সুখর ভালো লাগে মোমো একটা ভালো কাজের লোক পেয়েছে।ঈশানীকে নিয়ে একা থাকবে মোমো।সুখ পোশাক বদলায়।ঈশানী ঢুকে বলল,সাহেব চা করবো?
ম্যাডামের আসার সময় হয়ে গেছে ফিরলে করবেন।
ঈশানী চলে যেতে সুখ বিছানায় উঠে শুয়ে পড়ল।পাঞ্চালীর কথা মনে পড়ল।অনেক বড় হয়ে গেছে ওর নীচের দিকটা বড় বলে বেশী লম্বা মনে হয়।আগের মত খোচানো স্বভাবটা রয়ে গেছে।তবু ওর সঙ্গে কথা বলতে ভাল লাগে।ওর মধ্যে একটা স্নিগ্ধতা আছে যার স্পর্শে মলিনতা মুছে যায়। পুরো দস্তুর ডাক্তার এখন,গ্রামেই প্রাকটিশ করে।এখনো বিয়ে করেনি।বিয়ের পর হয়তো গ্রাম ছেড়ে চলে যেতে হবে অন্যত্র।এইতো মেয়েদের জীবন।
কলেজ থেকে বেরিয়ে বাসে চেপে বসলেন দীপশিখা।এতক্ষনে মনু হয়তো ফিরে এসেছে।পলির ফোন পেয়ে একটু অবাক হয়েছিলেন।বুঝতে পারেন ওর আগ্রহ স্পষ্ট।পাগলাটা কি করে দেখা যাক। মনু চলে গেলে বাসাটা একেবারে ফাকা হয়ে যাবে ভেবে মনটা বিষণ্ণ হয়।মৌলালী আসতে নেমে পড়লেন।
ফ্লাটে ঢূকে জিজ্ঞেস করলেন,সাহেব ফিরেছে?
হ্যা শুয়ে আছে।ঈশানী বলল।
তুমি চা করো।বেশী করে বানাও বাকীটা ফ্লাক্সে ঢেলে রাখবে।
ঘরে ঢুকে পোশাক বদলাতে থাকেন দীপশিখা।সুখ চোখ মেলে তাকায় ভাবে কথাটা মোমোকে কিভাবে বলবে।বলতে তো হবেই।মোমোই তাকে চাকরিতে জয়েন করতে বলেছিল।
দীপশিখার নজরে পড়তে বললেন,কি ভাবছো?
আজ টিকিট কাটলাম রবিবার সাড়ে-আটটা নাগাদ গাড়ী।
সেকী আজই পলির সঙ্গে কথা হল।আমাকে ফোন করে বলবে তো?
দেখো সিরিয়াস কথার মধ্যে ইয়ার্কি ভালো লাগে না।
আমি সিরিয়াসলি জিজ্ঞেস করছি,ওকে কি তোমার পছন্দ নয়?
তা বলছি না।পাঞ্চালী সত্যি রাজী হয়েছে?
ইশানী চা নিয়ে ঢুকতে কথা বন্ধ হয়ে যায়।দীপশিখা চায়ের ট্রেটা হাত বাড়িয়ে নিয়ে এককাপ মনুকে এগিয়ে দিলেন।
ঈশানী চলে যেতে সুখ বলল,মোমো তাহলে টিকিট ক্যান্সেল করে দিই?
ক্যান্সেল করবে চাকরি করবে না?বউকে খাওয়াবে কি?চিরকাল বউয়ের পয়সায় খেতে তোমার লজ্জা করবে না?
কথাটা ছ্যৎ করে বুকে বাজে।মোমোর পয়সায় খেয়েছি তাই কি?সুখর মন গ্লানিতে ভরে যায়।দীপশিখা কথাটা বলেই বুঝতে পারেন এভাবে বলা ঠিক হয়নি।তাড়াতাড়ি মনুর মাথাটা বুকে চেপে ধরে বললেন,আমি আমার কথা বলিনি সোনা।
না না তুমি ঠিকই বলেছো আমি একটা বেহায়া।আমার অনেক আগেই বোঝা উচিত ছিল।
ঈশানি ঢুকে জিজ্ঞেস করল,আমি রান্না করব?
মনুকে ছেড়ে দিয়ে দীপশিখা বললেন,আমি আসছি।
দীপশিখা রান্না ঘরে চলে গেলেন।
সুখ ভাবতে থাকে মোমোর কাছে তার ঋণের শেষ নেই।মোমো আজ যেকথা বলল তাতো মিথ্যে নয়।
ঈশানী লক্ষ্য করেছে ম্যাডাম সাহেবকে কিভাবে জড়িয়ে ধরেছিল।শরীরে বিদ্যুতের শিহরণ খেলে যায়।ম্যাডামের থেকে তার বয়স অনেক কম।আড়চোখে সাহেবকে দেখে,কি যেন ভাবছে সাহেব তার দিকে ফিরেও দেখছে না।এ কেমন পুরুষ মানুষ!
রান্না করতে করতে ভাবেন কথাটা এভাবে বলতে চান নি।বেরিয়ে যাবার পর খেয়াল হয়।মনুটা খুব অভিমানী রাতে শোবার সময় বুঝিয়ে বলতে হবে।বরং অন্যদিকটা নিয়ে ভাবা দরকার।দুজনেই যখন রাজী আর দেরী করা নয়।ওরা সুখে সংসার করুক আর কি চাই।
এখানে আর কদিন রবিবারে চলে যাবে।মোমো হয়তো কথাটা ওভাবে বলতে চায়নি কিন্তু কথাটা তো মিথ্যে নয়।পাঞ্চালীকে যদি বিয়ে করতেই হয় তাহলে এই সুযোগ ওকে দেবে না।এসব নিয়ে আর ভাবতে চায়না ভেবে তো কোনো সুরাহা হবেনা।মোমোর ঋণ ফিরিয়ে দেওয়া তার সাধ্য নয়।
রান্না হয়ে গেলে ভাত চাপিয়ে ঈশানীকে বললেন,তুমি এখানে দাঁড়িয়ে থাকো।উতল এলে নামিয়ে ফেলবে।
দীপশিখা লাইব্রেরী ঘরে গিয়ে পলিকে ফোন করলেন।
চেম্বার থেকে ফিরে পাঞ্চালী সবে বাড়ীতে ঢূকেছে।এত রাতে কে ফোন করল?স্ক্রিনে পিসির নম্বর দেখে কানে লাগিয়ে বলল,হ্যালো কি ব্যাপার?
পলি ও রবিবারে চলে যাচ্ছে।আমার ইচ্ছে শনিবার রেজিস্ট্রি হয়ে যাক--।
ঠিক আছে তুমি মামণিকে বলো।মামণির নম্বর জানো তো?
হ্যা তুই রাখ আমি বৌদিকে ফোন করছি।
রাজি হবে পাঞ্চালী জানতো। স্কুলে পড়ার সময় বুঝেছিল কিন্তু একবার মুখ ফুটে বলেনি।চুপি চুপি মায়ের ঘরে কাছে গিয়ে দাঁড়ায় কি কথা হয় শোনার জন্য।ফোন বাজতে পিয়ালী মিত্র বললেন,পলি দেখতো কে ফোন করল আবার।
পাঞ্চালী ঘরে ঢুকে ফোনটা হাতে নিয়ে বলল,পিসি তোমাকে করেছে তুমি কথা বলো।
বলো এত রাতে?
পলির বিয়ের ব্যাপারে বলছিলাম,কিছু ভেবেছো?
তোমার দাদার ঐ একটা চিন্তাই ছিল--।
একটা ভালো ছেলে আছে--
কিন্তু মেয়ে কি রাজি হবে?
ও দেখেছে কথাও বলেছে।
দাঁড়াও এক মিনিট।ফোন আড়াল করে পিয়ালী মিত্র মেয়েকে জিজ্ঞেস করলেন,কিরে তুই নাকি ছেলেটাকে দেখেছিস বলিস নিতো?
পাঞ্চালী বলল,পিসির বাড়ীতে দেখা হল।বিয়ের কথা তো বলেনি।
ছেলেটা কেমন?
তুমিও চেনো,আমার সঙ্গে পড়তো।মাস্টার মশায়ের ছেলে।
সেতো শুনেছি নিরুদ্দেশ হয়ে গেছিল।
কলকাতায় গিয়ে পড়াশুনা করে মাস্টারস করেছে ফার্স্ট ক্লাস পেয়েছে।
ফোনে মুখ লাগিয়ে বললেন,দীপা শুনতে পারছো?
হ্যা বলো।
তুমি কি বলছিলে ছেলেটার কথা?
ভালো ছেলে কলেজে অধ্যাপনা করে।তোমরা শনিবার এসো ভালদিন--।
কিন্তু তোমার দাদা এই সেদিন মারা গেলেন,একবছরও কাটেনি--
শোনো বৌদি এতো আনুষ্ঠানিক বিয়ে নয়।ভালো ছেলে রেজিস্ট্রিটা সেরে রাখতে বলছিলাম।তুমি দেখো ছেলেটাকে পছন্দ নাহলে বিয়ে হবে না।
আচ্ছা ঠিক আছে পলির যদি অমত নাথাকে তবে বিয়ের ব্যাপারটা এখন গোপন রেখো।জানো তো পাচজনে পাচ রকম কথা বলবে।
তাহলে শনিবার আসছো,আমার এখানে খাওয়া দাওয়া করবে।
পিয়ালী মিত্র ফোন রেখে মেয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন,এই ছেলেটাই মাধ্যমিকে সর্বোচ্য নম্বর পেয়েছিল না?
ওমা তোমার মনে আছে।
মাস্টার মশায়ের ছেলে যখন খারাপ হবে না।আজ যদি তোর বাপি থাকতো কি খুশিই হতো।
দীপশিখা ফোন রেখে নিশ্চিন্ত বোধ করেন।রেজিস্টারকে খবর দেওয়া ইত্যাদি কিছু কাজ মনে মনে ছকে নিলেন।ঈশানীকে বললেন,ভাত হয়ে গেলে খেতে দিয়ে দাও।সাহেবকে ডাকো।
সপ্তাশীতি অধ্যায়
ম্যাডামের কথামত ঈশানীর বিছানা হয়েছে বৈঠকখানা ঘরে।ঐ ঘরটা ফাকা রয়েছে তাহলে তাকে কেন এ ঘরে শুতে বললেন বুঝতে পারে না। ঈশানী তবু আশা ছাড়েনি।একটা গল্পে শুনেছিল অপ্সরাকে দেখে এক মুনির মাল পড়েগেছিল।সাহেব তো কোন ছার।খাবার টেবিলে সাহেব গোমরামুখে চুপচাপ খাচ্ছিল ম্যাডামের সঙ্গে কোনো কথা বলেনি এতে ঈশানীর আত্মবিশ্বাস বেড়ে যায়।ম্যাডামের বিরুদ্ধে তার কোনো অভিযোগ নেই কিন্তু সাহেবের সঙ্গে এত ঢলাঢলি তার পছন্দ নয়।রাতে শুয়ে কেবলি সাহেবের কথা মনে পড়ছে।সবে তো দুদিন হল,কতদিন মুখ ফিরিয়ে থাকে আমি দেখবো। ইজ্জত রক্ষার জন্য নারী ভয়ঙ্করী অথচ এক্ষেত্রে আত্মসমর্পনের জন্য নিজের মধ্যে ব্যাকুলতা লক্ষ্য করে ঈশানী অবাক হয়।
রাত বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে রাস্তায় বাস ট্রাম কমে আসে নিস্তব্দ চরাচর। দীপশিখার দিকে পিছন ফিরে শুয়ে আছে সুখ।দীপশিখার নজর এড়ায় না মনু তাকে এড়িয়ে চলছে।বিড়বিড় করে বলতে থাকেন,মোমো আমি তোমাকে ভালোবাসি।কত আদর কত সোহাগ হিপোক্রিট একটা।আর আমি কিনা ভগবানের কাছে প্রার্থনা করেছিলাম একেই যেন পর জন্মে স্বামী হিসেবে পাই।কি করে বুঝবো মুখে এক আর মনে আর এক--।
সুখ স্থির থাকতে না পেরে উঠে বসে বলল, তখন থেকে আবোল তাবোল যা মনে আসে বলে যাচ্ছো--ভেবেছিলাম কিছু বলব না---।
তোমায় কিছু বলিনি।তোমার গায়ে লাগছে কেন?দীপশিখাও ফুসে উঠলেন।
আমাকে বলোনি তাহলে হিপোক্রিট কাকে বলছো?
তুমি বলনি মোমো তোমাকে প্রাণের চেয়ে ভালোবাসি?দীপশিখাও উঠে বসলেন।
ভালোবাসি তাই বলেছি এর মধ্যে হিপোক্রিট কেন আসছে?
এই ভালোবাসার নমুনা?একটা কথাতেই ভালোবাসা চটকে গেল!বললেই যত দোষ!
মেয়েদের সঙ্গে তর্কে পেরে উঠবে না সুখ বুঝতে পারে।গলা নামিয়ে বলল,শোনো মোমো তুমি তো ভুল কিছু বলোনি।বউয়ের ভরণ পোষণের দায়িত্ব স্বামীর
আমি কি তা পেরেছি?বরং আমি কেবল নিয়েই গেছি--।
কেবল দেওয়া নেওয়াই শিখেছো--একটা সম্পর্ক গড়ে ওঠে দেওয়া-নেওয়ার মধ্যে।তাহলে পাওনাদার আর দেনদারের সম্পর্কও প্রেমের সম্পর্ক?কেন আমি তোমার ভালমন্দের সব দায়িত্ব আমি নিয়েছি?কি হোল উত্তর দাও?
তোমার উদ্দেশ্য আমি কি করে বলবো?
আমার উদ্দেশ্য মানে?তুমি কি বলতে চাও চোদাবার জন্য তোমাকে বিয়ে করেছি?
সেকথা কখন বললাম?তোমাকে কি চোখে দেখি তোমাকে বললে ভাববে স্তুতি করছি।তুমি আমার কে ঈশানীকে বলছিলাম--।
কি কাজের মেয়ের সঙ্গে আমাকে নিয়ে আলোচনা!এত নীচে নামাতে পারলে?
মোমোর কোলে মাথা রেখে কোমর জড়িয়ে ধরে নাভিতে আঙুল ঢুকিয়ে বলতে থাকে,শোনো মোমো মাথা গরম কোরোনা।উত্তেজনায় যুক্তি যত না থাকে তার চেয়ে বিদ্বেষ থাকে বেশী।
মনুর চুলে অঙুলী সঞ্চালন করতে করতে দীপশিখা উদাসভাবে বলতে থাকেন,আমি ঈশ্বরের কাছে কি প্রার্থনা করি জানো?পরজন্মে যেন মনুকে স্বামী কিম্বা সন্তান রূপে পাই।একথা ঠিক ড কাঞ্জিলালের পরামর্শে প্রথমে চোদাবার জণ্য প্লেজারে যোগাযোগ করেছিলাম।কিন্তু তোমাকে দেখার পর আলাপ হবার পর মনে হয়েছিল এই আমার আশ্রয়।একবারও মনে হয়নি বয়স ধর্ম জাতপাতের কথা।চোদাতে খারাপ লাগে না তার মানে ভেবো না যার তার সামনে গুদ মেলে দেবো--।
সে আমি জানি।আচ্ছা মোমো তোমার এখনো চোদাতে ভালো লাগে?
কি জানি।দীপশিখা কি যেন ভাবলেন তারপর বললেন,আজ তুমি আমাকে এমন আনন্দ দেবে আমার বাকী জীবনের স্মৃতি হয়ে থাকবে--
তুমি এমন করছো আমি কি চিরকালের জন্য চলে যাচ্ছি।ছুটিছাটায় তো আসবো।
অবশ্যই আসবে তবে আমাকে পাবেনা।
পাবো না মানে?তূমি কোথায় যাবে?
শনিবার পলি আসছে তোমাদের বিয়ে হবে।
সুখ উঠে বসে স্তম্ভিত দৃষ্টিতে ফ্যাল ফ্যাল চেয়ে থাকে।
আজ তোমাকে কয়েকটা কথা বলছি।
মোমোর গলার স্বরের পরিবর্তন কানে বাজে সুখ সজাগ হয়।
অনেক সময় আমাদের লক্ষ্যকে ছাড়িয়ে যায় উপলক্ষ্য।গাছে ফুল ফোটে ফুলে মধু হয়।মধুলোভী মৌমাছিরা এসে ফুলে বসে মধু সংগ্রহ করে।বিধাতার উদ্দেশ্য আলাদা মৌমাছির অগোচরে পরাগ সংযোগ ঘটে যায়।ফুল থেকে ফল হয় ফল হতে বীজ এভাবে উদ্ভিদের বংশ বিস্তার হয়।চোদাচুদি করলে আনন্দ হয় ঠিকই,পশুরা অসহায় নারীকে বলাৎকার করে যৌন সুখের জন্য কিন্তু চোদাচুদির আসল উদ্দেশ্য বংশ বিস্তার।মনু আমি চাই না তোমার বংশ এখানেই শেষ হয়ে যাক। আমার সামর্থ্য থাকলে বলতাম না,অনেক ভেবে চিন্তে সিদ্ধান্ত নিয়েছি পলি তোমার বংশ বিস্তারে সহায়ক হোক।
মোমোর দিকে তাকিয়ে থাকতে থাকতে সুখর চোখ ঝাপ্সা হয়ে আসে।সামনে সে কাকে দেখছে।নীচু হয়ে মোমোর পা জড়িয়ে ধরে।
আহা! কি করছো পা ছাড়ো--ছাড়ো।শোনো পলি আমার ভাইজী।অবস্থার বিপাকে অনেক কিছু তোমাকে করতে হয়েছে জানি তবু আমি বুঝেছি মেটিরিয়াল হিসেবে তুমি অন্যদের থেকে আলাদা।অনেক রাত হল এবার আমাকে আনন্দ দাও।
চোখ নামিয়ে ইতস্তত করে সুখ।
আবছা আলোতে দীপশিখা বুঝতে পারেন এইমাত্র বলা কথায় লজ্জা পেয়েছে।অনেক কাদা ঘাটাঘাটি করলেও ওর মনকে মালিন্য স্পর্শ করতে পারেনি।মনুর মাথাটা টেনে নিয়ে ঠোটে ঠোট রেখে মুখে জিভ ভরে দিলেন।একটু পরেই মনুও দুহাতে জড়িয়ে ধরে।
জিভে লোনা স্বাদ পেয়ে সুখ দেখল মোমোর চোখে জল দেখে জিজ্ঞেস করল,কি হল মোমো?
আজ শেষ রজনী।এই বিছানায় আর আমাকে পাবে না।দীপশিখা চোখের জল মুছলেন।
ভালো লাগে না এসব কি বলছো?আমি শুয়ে পড়লাম।দীপশিখার দিকে পিছন ফিরে কাত হয়ে শুয়ে পড়ল।
দীপশিখার ঠোটে হাসি খেলে যায়।মনে মনে বলেন শোয়াচ্ছি।মোমো থাকবে না মনুর ভালো লাগেনা।মনুর প্যান্টের বোতাম খুলতে থাকেন।
মোমো তুমি ঐসব কথা বলবে না।আমার কষ্ট হয় তুমি বোঝোনা?সুখ উঠে বসে প্যাণ্ট খুলতে খুলতে বলল।
তুমি বোঝোনি আমি কি বলতে চাই।একদিন পর তোমার পলির সঙ্গে বিয়ে হবে।
দীপশিখা নীচু হয়ে মনুর বাড়ার ছাল ছাড়িয়ে মুখে নিয়ে চুষতে লাগল।বাড়াটা বেশ মোটা দীপশিখার মনে হল পলি কি নিতে পারবে।মোমোর পিঠে হাত বুলিয়ে দিতে থাকে সুখ।নীচু হয়ে পিঠে গাল ঘষে।মাঝে আর দুটো দিন তারপর তাকে ট্রেনে উঠতে হবে ভেবে বিষণ্ণ হয় মন।বিয়ের পর পাঞ্চালী গোপালনগর ফিরে যাবে।ওর চেম্বার আছে।
বাড়াটা লালায় মাখামাখি দীপশিখা উঠে বসতে সুখ ঠেলে চিত করে ফেলে দুই উরু দু-দিকে সরিয়ে গুদে মুখ চেপে ধরে বলল,ইস আবার বালে ভরে গেছে।গুদের পাপড়ি বেরিয়ে এসেছে।
আগে তো এমন ছিলনা বেরিয়ে এল কেন?আ-হা-আআআ--ই-হি-ই-ই-ই।কনুইয়ে ভর দিয়ে মনুর কাণ্ড দেখতে থাকেন দীপশিখা।
সুখ জিভ দিয়ে ভগাঙ্কুরে বোলাতে থাকে।দীপশিখার শিরদাড়া দিয়ে বিদ্যুতের শিহরণ খেলে যায়।দীপশিখা বলেন,তুমি বলছিলে না কিছুই দিতে পারোনি আমাকে?তুমি জানোনা তুমি আমার জীবন কানায় কানায় ভরে দিয়েছো।সব খেদ আক্ষেপ ভুলিয়ে দিয়েছো।যেদিন থাকবো না তুমি আমার কথা ভাববে সেই হবে আমার পরম পাওয়া--।
সুখ মুখ তুলে বলল,আবার ঐসব কথা!
আচ্ছা ঠিক যা করছো করো।
মোমোর একটা পা কাধে তুলে নিতে চেরা ফাক হয়ে গেল।বাড়ার মুণ্ডিটা চেরার উপর ঘষতে লাগল।দীপশিখা পিঠের নীচে দুটো বালিশ দিয়ে মাথা তুলে মনুর কাণ্ড দেখতে থাকেন।বাড়াটা ঢোকাতে দীপশিখা ঠোটে ঠোট চেপে মাথা পিছনে এলিয়ে দিয়ে অনুভব করেন গুদের দেওয়াল ঘেষে মুথোটা ঢূকছে।বাড়াটা সম্পূর্ণ গেথে গেলে সুখ বুকের উপর শুয়ে মোমোর মুখে চকাম চকাম চুমু খেতে থাকে।সোজা হয়ে ঠাপ শুরু করল।দীপশিখা নিজের স্তন নিজেই দু-হাতে পিষ্ঠ করতে থাকেন।
দ্যেৎ--দ্যেৎ--দ্যেৎ করে মুখ দিয়ে অদ্ভুত শব্দ করতে থাকেন দীপশিখা।মনুর বেরোতে একটু সময় লাগে তিনি জানেন মনে মনে সেরকম প্রস্তুতি নিয়ে ঠাপ নিতে থাকেন।
একটা পা কাধে নিয়ে আরেকটা পা ঠেলে ধরে ঠাপাতে লাগল সুখ।দীপশিখা আই-আই-আই-আই করে মৃদু শব্দ করতে থাকেন।সুখ আচমকা নীচু হয়ে একটা স্তন মুখে নিয়ে চুষতে লাগল।দীপশিখা মনুর মাথায় হাত বুলিয়ে দিতে থাকেন।জন্মের পর মাতৃদুগ্ধ শিশুর খাদ্য।বিধাতা নারীর স্তন দিয়েছে সেজন্য।দীপশিখার স্তন কাজে লাগল না ভেবে বিষণ্ণতার ছায়া পড়ে মুখে।
স্তনের বোটা থেকে মুখ তুলে মোমোর দিকে তাকিয়ে চোখ কুচকে বলল,কি ব্যাপার কি হল তোমার?মুখ ভার কেন?
চুদতে চুদতে থেমে গেলে কেন জোরে জোরে চুদতে পারোনা?
মোমোর মুখভার হতে পারবে না মোমোর চোখে জল আসতে পারবে না মনুর সবদিকে নজর।অনেক কিছু থেকে বঞ্চিত করলেও এমন একটা স্বামি দিয়েছে বলে দীপশিখার মনে কোনো আক্ষেপ নেই।
সুখ জোরে জোরে ঠাপ শুরু করল।দীপশিখার শরীর আগুপিছু করতে থাকে।দু-হাত বাড়িয়ে মনুর কোমর ধরে ঠাপ নিতে থাকেন।কিছুক্ষন পর কাতরে উঠে গুদের বেদীতে তলপেট চেপে ধরে সুখ বলল,মো-মো-ও-ও-ও......।সুখ ফিচিক ফিচিক করে জল ছাড়তে থাকে।দীপশিখা সবলে জড়িয়ে ধরলেন মনুকে।
ভোর হবার মুখে ঘুম ভেঙ্গে উঠে পড়ল ঈশানী।বেসিনে চোখে মুখে জল দিয়ে রান্না ঘরে গিয়ে চা করতে থাকে। ম্যাডামের আজ কলেজ আছে।ম্যাডাম বেরোলে সাহেব যদি না বের হয় একবার টেস্ট করে দেখতে হবে।
অন্যান্য দিনের মত দীপশিখা একা একা খেয়ে নিলেন।মনুকে বললেন,কলেজ থেকে ফিরে অনেক কাজ আছে, বাজারে যাবো,বাড়িতে থেকো।
দীপশিখা বেরিয়ে যেতে ঈশানী বাথরুমে ঢুকলো।সুখ লাইব্রেরীতে এসে বসল।ঈশানী বেরোলে সে বাথরুমে যাবে।আজ তাকে লাইব্রেরীতেই ঘুমোতে হবে।মোমোকে ভালো করে বুঝতেই পারেনি।ওর মন যে এত কঠিন হতে পারে কল্পনাতেই আসেনি।সত্যিই মানুষ এক রহস্যময় জীব।মনে ঈশানীর হয়ে গেছে।সুখ বাইরে বেরিয়ে দেখল,একটা গামছা বুক অবধি বাধা।গামছার ফাক দিয়ে ভিতরটা দেখা যাচ্ছে।চোখ সরিয়ে নিয়ে বাথরুমে ঢুকে গেল।সুখ ভাবে ওকে বলা দরকার।বাথরুমে হ্যাঙ্গার আছে স্নানে ঢোকার সময় জামা কাপড় নিয়ে ঢুকবে।
ম্যাডামের কথামত ঈশানীর বিছানা হয়েছে বৈঠকখানা ঘরে।ঐ ঘরটা ফাকা রয়েছে তাহলে তাকে কেন এ ঘরে শুতে বললেন বুঝতে পারে না। ঈশানী তবু আশা ছাড়েনি।একটা গল্পে শুনেছিল অপ্সরাকে দেখে এক মুনির মাল পড়েগেছিল।সাহেব তো কোন ছার।খাবার টেবিলে সাহেব গোমরামুখে চুপচাপ খাচ্ছিল ম্যাডামের সঙ্গে কোনো কথা বলেনি এতে ঈশানীর আত্মবিশ্বাস বেড়ে যায়।ম্যাডামের বিরুদ্ধে তার কোনো অভিযোগ নেই কিন্তু সাহেবের সঙ্গে এত ঢলাঢলি তার পছন্দ নয়।রাতে শুয়ে কেবলি সাহেবের কথা মনে পড়ছে।সবে তো দুদিন হল,কতদিন মুখ ফিরিয়ে থাকে আমি দেখবো। ইজ্জত রক্ষার জন্য নারী ভয়ঙ্করী অথচ এক্ষেত্রে আত্মসমর্পনের জন্য নিজের মধ্যে ব্যাকুলতা লক্ষ্য করে ঈশানী অবাক হয়।
রাত বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে রাস্তায় বাস ট্রাম কমে আসে নিস্তব্দ চরাচর। দীপশিখার দিকে পিছন ফিরে শুয়ে আছে সুখ।দীপশিখার নজর এড়ায় না মনু তাকে এড়িয়ে চলছে।বিড়বিড় করে বলতে থাকেন,মোমো আমি তোমাকে ভালোবাসি।কত আদর কত সোহাগ হিপোক্রিট একটা।আর আমি কিনা ভগবানের কাছে প্রার্থনা করেছিলাম একেই যেন পর জন্মে স্বামী হিসেবে পাই।কি করে বুঝবো মুখে এক আর মনে আর এক--।
সুখ স্থির থাকতে না পেরে উঠে বসে বলল, তখন থেকে আবোল তাবোল যা মনে আসে বলে যাচ্ছো--ভেবেছিলাম কিছু বলব না---।
তোমায় কিছু বলিনি।তোমার গায়ে লাগছে কেন?দীপশিখাও ফুসে উঠলেন।
আমাকে বলোনি তাহলে হিপোক্রিট কাকে বলছো?
তুমি বলনি মোমো তোমাকে প্রাণের চেয়ে ভালোবাসি?দীপশিখাও উঠে বসলেন।
ভালোবাসি তাই বলেছি এর মধ্যে হিপোক্রিট কেন আসছে?
এই ভালোবাসার নমুনা?একটা কথাতেই ভালোবাসা চটকে গেল!বললেই যত দোষ!
মেয়েদের সঙ্গে তর্কে পেরে উঠবে না সুখ বুঝতে পারে।গলা নামিয়ে বলল,শোনো মোমো তুমি তো ভুল কিছু বলোনি।বউয়ের ভরণ পোষণের দায়িত্ব স্বামীর
আমি কি তা পেরেছি?বরং আমি কেবল নিয়েই গেছি--।
কেবল দেওয়া নেওয়াই শিখেছো--একটা সম্পর্ক গড়ে ওঠে দেওয়া-নেওয়ার মধ্যে।তাহলে পাওনাদার আর দেনদারের সম্পর্কও প্রেমের সম্পর্ক?কেন আমি তোমার ভালমন্দের সব দায়িত্ব আমি নিয়েছি?কি হোল উত্তর দাও?
তোমার উদ্দেশ্য আমি কি করে বলবো?
আমার উদ্দেশ্য মানে?তুমি কি বলতে চাও চোদাবার জন্য তোমাকে বিয়ে করেছি?
সেকথা কখন বললাম?তোমাকে কি চোখে দেখি তোমাকে বললে ভাববে স্তুতি করছি।তুমি আমার কে ঈশানীকে বলছিলাম--।
কি কাজের মেয়ের সঙ্গে আমাকে নিয়ে আলোচনা!এত নীচে নামাতে পারলে?
মোমোর কোলে মাথা রেখে কোমর জড়িয়ে ধরে নাভিতে আঙুল ঢুকিয়ে বলতে থাকে,শোনো মোমো মাথা গরম কোরোনা।উত্তেজনায় যুক্তি যত না থাকে তার চেয়ে বিদ্বেষ থাকে বেশী।
মনুর চুলে অঙুলী সঞ্চালন করতে করতে দীপশিখা উদাসভাবে বলতে থাকেন,আমি ঈশ্বরের কাছে কি প্রার্থনা করি জানো?পরজন্মে যেন মনুকে স্বামী কিম্বা সন্তান রূপে পাই।একথা ঠিক ড কাঞ্জিলালের পরামর্শে প্রথমে চোদাবার জণ্য প্লেজারে যোগাযোগ করেছিলাম।কিন্তু তোমাকে দেখার পর আলাপ হবার পর মনে হয়েছিল এই আমার আশ্রয়।একবারও মনে হয়নি বয়স ধর্ম জাতপাতের কথা।চোদাতে খারাপ লাগে না তার মানে ভেবো না যার তার সামনে গুদ মেলে দেবো--।
সে আমি জানি।আচ্ছা মোমো তোমার এখনো চোদাতে ভালো লাগে?
কি জানি।দীপশিখা কি যেন ভাবলেন তারপর বললেন,আজ তুমি আমাকে এমন আনন্দ দেবে আমার বাকী জীবনের স্মৃতি হয়ে থাকবে--
তুমি এমন করছো আমি কি চিরকালের জন্য চলে যাচ্ছি।ছুটিছাটায় তো আসবো।
অবশ্যই আসবে তবে আমাকে পাবেনা।
পাবো না মানে?তূমি কোথায় যাবে?
শনিবার পলি আসছে তোমাদের বিয়ে হবে।
সুখ উঠে বসে স্তম্ভিত দৃষ্টিতে ফ্যাল ফ্যাল চেয়ে থাকে।
আজ তোমাকে কয়েকটা কথা বলছি।
মোমোর গলার স্বরের পরিবর্তন কানে বাজে সুখ সজাগ হয়।
অনেক সময় আমাদের লক্ষ্যকে ছাড়িয়ে যায় উপলক্ষ্য।গাছে ফুল ফোটে ফুলে মধু হয়।মধুলোভী মৌমাছিরা এসে ফুলে বসে মধু সংগ্রহ করে।বিধাতার উদ্দেশ্য আলাদা মৌমাছির অগোচরে পরাগ সংযোগ ঘটে যায়।ফুল থেকে ফল হয় ফল হতে বীজ এভাবে উদ্ভিদের বংশ বিস্তার হয়।চোদাচুদি করলে আনন্দ হয় ঠিকই,পশুরা অসহায় নারীকে বলাৎকার করে যৌন সুখের জন্য কিন্তু চোদাচুদির আসল উদ্দেশ্য বংশ বিস্তার।মনু আমি চাই না তোমার বংশ এখানেই শেষ হয়ে যাক। আমার সামর্থ্য থাকলে বলতাম না,অনেক ভেবে চিন্তে সিদ্ধান্ত নিয়েছি পলি তোমার বংশ বিস্তারে সহায়ক হোক।
মোমোর দিকে তাকিয়ে থাকতে থাকতে সুখর চোখ ঝাপ্সা হয়ে আসে।সামনে সে কাকে দেখছে।নীচু হয়ে মোমোর পা জড়িয়ে ধরে।
আহা! কি করছো পা ছাড়ো--ছাড়ো।শোনো পলি আমার ভাইজী।অবস্থার বিপাকে অনেক কিছু তোমাকে করতে হয়েছে জানি তবু আমি বুঝেছি মেটিরিয়াল হিসেবে তুমি অন্যদের থেকে আলাদা।অনেক রাত হল এবার আমাকে আনন্দ দাও।
চোখ নামিয়ে ইতস্তত করে সুখ।
আবছা আলোতে দীপশিখা বুঝতে পারেন এইমাত্র বলা কথায় লজ্জা পেয়েছে।অনেক কাদা ঘাটাঘাটি করলেও ওর মনকে মালিন্য স্পর্শ করতে পারেনি।মনুর মাথাটা টেনে নিয়ে ঠোটে ঠোট রেখে মুখে জিভ ভরে দিলেন।একটু পরেই মনুও দুহাতে জড়িয়ে ধরে।
জিভে লোনা স্বাদ পেয়ে সুখ দেখল মোমোর চোখে জল দেখে জিজ্ঞেস করল,কি হল মোমো?
আজ শেষ রজনী।এই বিছানায় আর আমাকে পাবে না।দীপশিখা চোখের জল মুছলেন।
ভালো লাগে না এসব কি বলছো?আমি শুয়ে পড়লাম।দীপশিখার দিকে পিছন ফিরে কাত হয়ে শুয়ে পড়ল।
দীপশিখার ঠোটে হাসি খেলে যায়।মনে মনে বলেন শোয়াচ্ছি।মোমো থাকবে না মনুর ভালো লাগেনা।মনুর প্যান্টের বোতাম খুলতে থাকেন।
মোমো তুমি ঐসব কথা বলবে না।আমার কষ্ট হয় তুমি বোঝোনা?সুখ উঠে বসে প্যাণ্ট খুলতে খুলতে বলল।
তুমি বোঝোনি আমি কি বলতে চাই।একদিন পর তোমার পলির সঙ্গে বিয়ে হবে।
দীপশিখা নীচু হয়ে মনুর বাড়ার ছাল ছাড়িয়ে মুখে নিয়ে চুষতে লাগল।বাড়াটা বেশ মোটা দীপশিখার মনে হল পলি কি নিতে পারবে।মোমোর পিঠে হাত বুলিয়ে দিতে থাকে সুখ।নীচু হয়ে পিঠে গাল ঘষে।মাঝে আর দুটো দিন তারপর তাকে ট্রেনে উঠতে হবে ভেবে বিষণ্ণ হয় মন।বিয়ের পর পাঞ্চালী গোপালনগর ফিরে যাবে।ওর চেম্বার আছে।
বাড়াটা লালায় মাখামাখি দীপশিখা উঠে বসতে সুখ ঠেলে চিত করে ফেলে দুই উরু দু-দিকে সরিয়ে গুদে মুখ চেপে ধরে বলল,ইস আবার বালে ভরে গেছে।গুদের পাপড়ি বেরিয়ে এসেছে।
আগে তো এমন ছিলনা বেরিয়ে এল কেন?আ-হা-আআআ--ই-হি-ই-ই-ই।কনুইয়ে ভর দিয়ে মনুর কাণ্ড দেখতে থাকেন দীপশিখা।
সুখ জিভ দিয়ে ভগাঙ্কুরে বোলাতে থাকে।দীপশিখার শিরদাড়া দিয়ে বিদ্যুতের শিহরণ খেলে যায়।দীপশিখা বলেন,তুমি বলছিলে না কিছুই দিতে পারোনি আমাকে?তুমি জানোনা তুমি আমার জীবন কানায় কানায় ভরে দিয়েছো।সব খেদ আক্ষেপ ভুলিয়ে দিয়েছো।যেদিন থাকবো না তুমি আমার কথা ভাববে সেই হবে আমার পরম পাওয়া--।
সুখ মুখ তুলে বলল,আবার ঐসব কথা!
আচ্ছা ঠিক যা করছো করো।
মোমোর একটা পা কাধে তুলে নিতে চেরা ফাক হয়ে গেল।বাড়ার মুণ্ডিটা চেরার উপর ঘষতে লাগল।দীপশিখা পিঠের নীচে দুটো বালিশ দিয়ে মাথা তুলে মনুর কাণ্ড দেখতে থাকেন।বাড়াটা ঢোকাতে দীপশিখা ঠোটে ঠোট চেপে মাথা পিছনে এলিয়ে দিয়ে অনুভব করেন গুদের দেওয়াল ঘেষে মুথোটা ঢূকছে।বাড়াটা সম্পূর্ণ গেথে গেলে সুখ বুকের উপর শুয়ে মোমোর মুখে চকাম চকাম চুমু খেতে থাকে।সোজা হয়ে ঠাপ শুরু করল।দীপশিখা নিজের স্তন নিজেই দু-হাতে পিষ্ঠ করতে থাকেন।
দ্যেৎ--দ্যেৎ--দ্যেৎ করে মুখ দিয়ে অদ্ভুত শব্দ করতে থাকেন দীপশিখা।মনুর বেরোতে একটু সময় লাগে তিনি জানেন মনে মনে সেরকম প্রস্তুতি নিয়ে ঠাপ নিতে থাকেন।
একটা পা কাধে নিয়ে আরেকটা পা ঠেলে ধরে ঠাপাতে লাগল সুখ।দীপশিখা আই-আই-আই-আই করে মৃদু শব্দ করতে থাকেন।সুখ আচমকা নীচু হয়ে একটা স্তন মুখে নিয়ে চুষতে লাগল।দীপশিখা মনুর মাথায় হাত বুলিয়ে দিতে থাকেন।জন্মের পর মাতৃদুগ্ধ শিশুর খাদ্য।বিধাতা নারীর স্তন দিয়েছে সেজন্য।দীপশিখার স্তন কাজে লাগল না ভেবে বিষণ্ণতার ছায়া পড়ে মুখে।
স্তনের বোটা থেকে মুখ তুলে মোমোর দিকে তাকিয়ে চোখ কুচকে বলল,কি ব্যাপার কি হল তোমার?মুখ ভার কেন?
চুদতে চুদতে থেমে গেলে কেন জোরে জোরে চুদতে পারোনা?
মোমোর মুখভার হতে পারবে না মোমোর চোখে জল আসতে পারবে না মনুর সবদিকে নজর।অনেক কিছু থেকে বঞ্চিত করলেও এমন একটা স্বামি দিয়েছে বলে দীপশিখার মনে কোনো আক্ষেপ নেই।
সুখ জোরে জোরে ঠাপ শুরু করল।দীপশিখার শরীর আগুপিছু করতে থাকে।দু-হাত বাড়িয়ে মনুর কোমর ধরে ঠাপ নিতে থাকেন।কিছুক্ষন পর কাতরে উঠে গুদের বেদীতে তলপেট চেপে ধরে সুখ বলল,মো-মো-ও-ও-ও......।সুখ ফিচিক ফিচিক করে জল ছাড়তে থাকে।দীপশিখা সবলে জড়িয়ে ধরলেন মনুকে।
ভোর হবার মুখে ঘুম ভেঙ্গে উঠে পড়ল ঈশানী।বেসিনে চোখে মুখে জল দিয়ে রান্না ঘরে গিয়ে চা করতে থাকে। ম্যাডামের আজ কলেজ আছে।ম্যাডাম বেরোলে সাহেব যদি না বের হয় একবার টেস্ট করে দেখতে হবে।
অন্যান্য দিনের মত দীপশিখা একা একা খেয়ে নিলেন।মনুকে বললেন,কলেজ থেকে ফিরে অনেক কাজ আছে, বাজারে যাবো,বাড়িতে থেকো।
দীপশিখা বেরিয়ে যেতে ঈশানী বাথরুমে ঢুকলো।সুখ লাইব্রেরীতে এসে বসল।ঈশানী বেরোলে সে বাথরুমে যাবে।আজ তাকে লাইব্রেরীতেই ঘুমোতে হবে।মোমোকে ভালো করে বুঝতেই পারেনি।ওর মন যে এত কঠিন হতে পারে কল্পনাতেই আসেনি।সত্যিই মানুষ এক রহস্যময় জীব।মনে ঈশানীর হয়ে গেছে।সুখ বাইরে বেরিয়ে দেখল,একটা গামছা বুক অবধি বাধা।গামছার ফাক দিয়ে ভিতরটা দেখা যাচ্ছে।চোখ সরিয়ে নিয়ে বাথরুমে ঢুকে গেল।সুখ ভাবে ওকে বলা দরকার।বাথরুমে হ্যাঙ্গার আছে স্নানে ঢোকার সময় জামা কাপড় নিয়ে ঢুকবে।
দারুন না গল্পটা অসাধারণ হচ্ছে। আমি লিখে প্রকাশ করতে পারছি না শুধু।
তা হতো বটে তবে দাদার সময় সুযোগের দিকেও খেয়াল রাখবেন
অষ্টাশীতিতম অধ্যায়
সকাল থেকে রান্না ঘরে ব্যস্ত দীপশিখা।আজ কলেজ যাবেন না বলে এসেছেন।পলিরা ড্রাইভার সহ জনাপাচেক বলেছে আসবে।আট-দশ জনের মতো রান্না করছেন।কলেজ থেকে ফিরে মনুকে নিয়ে বাজার করেছেন।মনু কাল চলে যাবে ভেবে খারাপ লাগে।অনেক কাল পরে কাল রাতে একা শুয়েছিলেন।প্রথম প্রথম একটু খারাপ লাগলেও ধীরে ধীরে অভ্যাস হয়ে যাবে।আগেও তো তিনি একাই শুতেন।চা করে ঈশানীকে ডাকলেন।ঈশানী আসতে এককাপ চা এগিয়ে দিয়ে বললেন,সাহেবকে ডেকে চা-টা দিয়ে এসো।
ঈশানী চায়ের কাপ নিয়ে লাইব্রেরীতে ঢুকে দেখল সাহেব ঘুমোচ্ছে।ঘুমন্ত মুখের দিকে এক দৃষ্টে তাকিয়ে থাকে।কি সুন্দর পুরুষালী চেহারা কেমন শিশুর মতো ঘূমোচ্ছে।চায়ের কাপ পাশে নামিয়ে রেখে এদিক ওদিক দেখল তারপর নীচূ হয়ে গাল টিপে দিল।সুখ জেগে উঠতে ঈশানি আপনের ছা বলে দ্রুত ঘর থেকে বেরিয়ে গেল।
সুখ উঠে বসে ভাবে তার গাল টিপে দিল মনে হল।গায়ে হাত দিয়ে ডাকতে হবে কেন?ভারী অসভ্য তো। হাত বাড়িয়ে চায়ের কাপ নিয়ে চুমুক দিল।কাল সারারাত ঘুম হয়নি। এ ঘরে একা একা শুয়ে ঘুম আসছিল না।মোমোকে জড়িয়ে ধরে ঘুমানোর অভ্যেস।তার উপর পাঞ্চালী তাকে কিভাবে নেবে।কলেজটা কোএজুকেশন নয়তো কথাটা জিজ্ঞেস করার কথা মনে হয়নি।এরকম নানা চিন্তা,শেষ রাতের দিকে কখন ঘুমিয়ে পড়েছে খেয়াল নেই। এখনো চোখের পাতা জড়িয়ে আসছে। অবশ্য তাকে তো একা একাই থাকতে হবে।সুন্দর গন্ধ বেরিয়েছে।মোমো মনে হয় মাংস রান্না করছে।সুন্দর রান্নার হাত।মোমোর অনেক গুণ।আজ আবার ওদের আসার কথা।ঘাড় ফিরিয়ে ঘড়ি দেখল পৌনে আটটা বাজে।ওরা এসে পড়ার আগে স্নানটা সেরে ফেলা যাক।
কথায় বলে জন্ম মৃত্যু বিয়ে তিন বিধাতা নিয়ে।।ওকে যেদিন প্রথম দেখেছিল সেদিনই মনে কেমন গেথে গেছিল মায়ালু দৃষ্টিটা।তারপর মহকুমায় সর্বোচ্চ নম্বর পেয়েছে জানলো আকর্ষণ তীব্রতর হয়।মনের ইচ্ছেটা হাবে ভাবে কত রকম করে বোঝাতে চেয়েছে হাদাটা বুঝতে পারেনি।ভীষণ রাগ হতো ভেবেছিল একদিন না একদিন বুঝবে।তারপর কোথায় নিরুদ্দেশ হয়ে গেল।এদিক ওদিক খোজ করেছিল, পাঞ্চালী আশাই ছেড়ে দিয়েছিল। শেষ পর্যন্ত ওর সঙ্গে বিয়ে হবে ভাবতেই পারেনি।আমি উদ্যোগী নাহলে হাদারাম কোনোদিন মুখ ফুটে বলতো কিনা সন্দেহ। আজ রাতে ওর সঙ্গে শুতে হবে ভেবে রোমাঞ্চিত হয়।কিছু করলে বাধা দিতে পারবে না আর বাধাই বা দেবে কেন? পাঞ্চালীর গালে রক্তিম আভা।ব্যাগে কন্ট্রাসেপ্টিভ ট্যাবলেট ভরে নিল।
গাড়ীতে বসে পিয়ালী মিত্র বললেন,মধু দেখতো দিদি কি করছে?কবে যে মেয়েটার বুদ্ধি সুদ্ধি হবে।আমাদের তো আবার ফিরতে হবে নাকী?
মধু ড্রাইভারের পাশে বসেছিল।দরজা খুলে নেমে উপরে উঠতে যাবে দেখল ডাক্তার দিদি নামছে।ভারী সোন্দর দেখতে লাগছে।পাঞ্চালী গাড়ীর দরজা খুলে ভিতরে ঢূকতে পিয়ালী মিত্র বললেন,কি করছিলি এতক্ষন?
কি করবো?সব ঘরে তালা দিতে হবে না?পারুলদি চাবিগুলো রাখো।
গাড়ী স্টার্ট করতে ড্রাইভারের আসনে জীবনকে দেখে পাঞ্চালী বলল,গোবিন্দ কাকুর কি হয়েছে?
এমনি কিছু না আসলে বয়স হয়েছে লম্বা জার্নি আমাকে বলল,জীবন তুই গাড়ীটা নিয়ে যা।জীবন বলল।
কলকাতায় আগে গেছো?
হ্যা অনেকবার গেছি,কাকুর সঙ্গে একাও গেছি।আপনি খালি রাস্তার নাম বলবেন।
মধুদা তুমি নোটিশ লাগিয়ে দিয়েছো?
হ্যা লাগিয়ে দিয়েছি।অনেকে জিজ্ঞেস করছিল কি ব্যাপার?বিয়ের কথা কিছু বলিনি।
পিয়ালী মিত্র ধমক দিলেন,এত কথা বলো কেন?
মধু চুপ করে গেল।পাঞ্চালী মনে মনে হাসে।
সুখ চা শেষ করে বেরিয়ে রান্না ঘরে গিয়ে জিজ্ঞেস করল,স্নান করে নেবো?
হ্যা-হ্যা স্নান করে নেও।ওদের এসে পড়ার সময় হয়ে এল।আর শোনো বিছানার উপর জামা কাপড় রেখেছি স্নান করে ওগুলো পরবে।
এত ব্যস্ততার মধ্যেও সব দিকেই মোমোর খেয়াল আছে ভেবে অবাক লাগে।শিলিগুড়িতে কে এসব করবে।অবশ্য মেসে থাকতে সে নিজেই সবকিছু করেছে ,সবটাই অভ্যাসের ব্যাপার।তোয়ালে নিয়ে বাথরুমে চলে গেল। ঈশানী স্বস্তি বোধ করে সাহেব ম্যাডামকে কিছু বলেনি।
মনুকে খুব খুশি-খুশি মনে হলনা।এতদিন একসঙ্গে ছিল সব ছেড়ে চলে যেতে হচ্ছে খারাপ লাগাই স্বাভাবিক।অন্যের বিচার করার অছিলায় নিজের কথা ভুলে থাকতে চায় দীপশিখা।মাংস হয়ে এসেছে।আলুবখরার চাটনীটা করে ভাত চাপিয়ে দেবেন। আজকের মত রান্না শেষ।মোবাইল বাজতে মনে হল পলি ফোন করেছে, কানে লাগিয়ে বললেন,হ্যালো? অন্যপ্রান্ত থেকে পুরুষালী গলা পাওয়া গেল,... ও আপনি বলুন...হ্যা এগারোটায় এলেই হবে...মেয়েরটা জানি ছেলেরটা জিজ্ঞেস করে টেক্সট করে দিলে হবে না...না না দশ মিনিটের মধ্যে করছি...বিয়ের পর কালই ছেলে চলে যাবে চাকরিতে জয়েন করতে হবে...আচ্ছা রাখছি।
ফোন রেখে দেখলেন,ঈশানী ড্যাব-ড্যাব চোখে তাকিয়ে আছে।দীপশিখা বললেন,সাহেবের বিয়ে সেদিন এসেছিল ডাক্তারের সঙ্গে।
মনুর বাবা-মায়ের নাম লাগবে।মনু বেরোলে জেনে টেক্সট করতে হবে পালবাবুকে।পালবাবু ম্যারেজ রেজিস্ট্রার।
ঈশানীর মাথার মধ্যে ঝিম ঝিম করে উঠল। বকের মত লম্বা লম্বা ঠ্যাং ডাক্তারের সঙ্গে বিয়ে শোনার পর থেকে শরীরের মধ্যে কেমন করতে থাকে।
মনুর ডাক শুনে দীপশিখা ঈশানীর দিকে তাকিয়ে অবাক হয়ে বললেন,তোমার আবার কি হল?
আমার শরীরটা কেমন করছে।
সেকী?গায়ে হাত দিয়ে বললেন,গা-তো ঠাণ্ডা! শরীর খারাপ লাগলে তুমি ঘরে গিয়ে বিশ্রাম করো।
দীপশিখা গ্যাস বন্ধ করে ঘরে এসে বললেন,ডাকাডাকি করছো কেন?
আমি তো কোনোদিন ধুতি পরিনি।
কোনোদিন পরোনি আজ পরবে।
ধুতিটা খুলে কোমরে পেচিয়ে বললেন,এবার গিট দাও।
সুখ ধুতিতে গিট দিতে দীপশিখা ধুতির একপ্রান্ত কুচিয়ে দু-পায়ের ফাক দিয়ে ঢুকিয়ে পিছনে গুজে দিলেন।অন্যপ্রান্ত কুছিয়ে বললেন,এদিকটা সামনে গুজে দাও।ঈশানীর আবার কি হোল কে জানে।
ধুতির উপর পাঞ্জাবী চাপাতে দীপশিখা অবাক হয়ে মনুর দিকে তাকিয়ে থাকে।
কি দেখছো?
ফিগার ভালো হলে যা পরবে তাতেই ভালো লাগে।
সুখ লজ্জা পায় বলে,তোমাকে ছেড়ে যেতে হবে ভেবে খারাপ লাগছে।
কথাটা দীপশিখার ভালো লাগে বললেন,তুমি তো একেবারে যাচ্ছো না।যাই রান্নাঘরে অনেক কাজ পড়ে আছে।ঈশানীটার আবার কি হল কে জানে।ও হ্যা তোমার বাবার নাম মায়ের নাম যেন কি?
লেট বরদা রঞ্জন বোস আর লেট সুমনা বোস।
তোমার নাম সুখদা রঞ্জন বোস?
হ্যা কেন এসব জিজ্ঞেস করছো?
রেজিস্ট্রার কাগজ পত্র টাইপ করে আনবেন।আমি আসি ওদের আসার সময় হয়ে এল।
দীপশিখা পাত্র পাত্রীর নাম বাবা মায়ের নাম টেক্সট করে পাঠিয়ে দিলেন।বসার ঘরে গিয়ে দেখলেন ঈশানী শুয়ে আছে।জিজ্ঞেস করলেন,এখন কেমন লাগছে?
গায়ের মধ্যে কেমন জানি করছে।
ঠিক আছে বিশ্রাম করো।দীপশিখা রান্না ঘরে ঢূকে চাটনী করে বেশী করে জল দিয়ে ভাত চাপিয়ে দিলেন।মনু বলছিল ছেড়ে যেতে খারাপ লাগছে।দীপশিখা নিজেকে শাসন করেন এসব কথাকে প্রশ্রয় দেওয়া ঠিক হবে না। তোয়ালে নিয়ে বাথরুমে ঢুকে গেলেন।
সকাল থেকে রান্না ঘরে ব্যস্ত দীপশিখা।আজ কলেজ যাবেন না বলে এসেছেন।পলিরা ড্রাইভার সহ জনাপাচেক বলেছে আসবে।আট-দশ জনের মতো রান্না করছেন।কলেজ থেকে ফিরে মনুকে নিয়ে বাজার করেছেন।মনু কাল চলে যাবে ভেবে খারাপ লাগে।অনেক কাল পরে কাল রাতে একা শুয়েছিলেন।প্রথম প্রথম একটু খারাপ লাগলেও ধীরে ধীরে অভ্যাস হয়ে যাবে।আগেও তো তিনি একাই শুতেন।চা করে ঈশানীকে ডাকলেন।ঈশানী আসতে এককাপ চা এগিয়ে দিয়ে বললেন,সাহেবকে ডেকে চা-টা দিয়ে এসো।
ঈশানী চায়ের কাপ নিয়ে লাইব্রেরীতে ঢুকে দেখল সাহেব ঘুমোচ্ছে।ঘুমন্ত মুখের দিকে এক দৃষ্টে তাকিয়ে থাকে।কি সুন্দর পুরুষালী চেহারা কেমন শিশুর মতো ঘূমোচ্ছে।চায়ের কাপ পাশে নামিয়ে রেখে এদিক ওদিক দেখল তারপর নীচূ হয়ে গাল টিপে দিল।সুখ জেগে উঠতে ঈশানি আপনের ছা বলে দ্রুত ঘর থেকে বেরিয়ে গেল।
সুখ উঠে বসে ভাবে তার গাল টিপে দিল মনে হল।গায়ে হাত দিয়ে ডাকতে হবে কেন?ভারী অসভ্য তো। হাত বাড়িয়ে চায়ের কাপ নিয়ে চুমুক দিল।কাল সারারাত ঘুম হয়নি। এ ঘরে একা একা শুয়ে ঘুম আসছিল না।মোমোকে জড়িয়ে ধরে ঘুমানোর অভ্যেস।তার উপর পাঞ্চালী তাকে কিভাবে নেবে।কলেজটা কোএজুকেশন নয়তো কথাটা জিজ্ঞেস করার কথা মনে হয়নি।এরকম নানা চিন্তা,শেষ রাতের দিকে কখন ঘুমিয়ে পড়েছে খেয়াল নেই। এখনো চোখের পাতা জড়িয়ে আসছে। অবশ্য তাকে তো একা একাই থাকতে হবে।সুন্দর গন্ধ বেরিয়েছে।মোমো মনে হয় মাংস রান্না করছে।সুন্দর রান্নার হাত।মোমোর অনেক গুণ।আজ আবার ওদের আসার কথা।ঘাড় ফিরিয়ে ঘড়ি দেখল পৌনে আটটা বাজে।ওরা এসে পড়ার আগে স্নানটা সেরে ফেলা যাক।
কথায় বলে জন্ম মৃত্যু বিয়ে তিন বিধাতা নিয়ে।।ওকে যেদিন প্রথম দেখেছিল সেদিনই মনে কেমন গেথে গেছিল মায়ালু দৃষ্টিটা।তারপর মহকুমায় সর্বোচ্চ নম্বর পেয়েছে জানলো আকর্ষণ তীব্রতর হয়।মনের ইচ্ছেটা হাবে ভাবে কত রকম করে বোঝাতে চেয়েছে হাদাটা বুঝতে পারেনি।ভীষণ রাগ হতো ভেবেছিল একদিন না একদিন বুঝবে।তারপর কোথায় নিরুদ্দেশ হয়ে গেল।এদিক ওদিক খোজ করেছিল, পাঞ্চালী আশাই ছেড়ে দিয়েছিল। শেষ পর্যন্ত ওর সঙ্গে বিয়ে হবে ভাবতেই পারেনি।আমি উদ্যোগী নাহলে হাদারাম কোনোদিন মুখ ফুটে বলতো কিনা সন্দেহ। আজ রাতে ওর সঙ্গে শুতে হবে ভেবে রোমাঞ্চিত হয়।কিছু করলে বাধা দিতে পারবে না আর বাধাই বা দেবে কেন? পাঞ্চালীর গালে রক্তিম আভা।ব্যাগে কন্ট্রাসেপ্টিভ ট্যাবলেট ভরে নিল।
গাড়ীতে বসে পিয়ালী মিত্র বললেন,মধু দেখতো দিদি কি করছে?কবে যে মেয়েটার বুদ্ধি সুদ্ধি হবে।আমাদের তো আবার ফিরতে হবে নাকী?
মধু ড্রাইভারের পাশে বসেছিল।দরজা খুলে নেমে উপরে উঠতে যাবে দেখল ডাক্তার দিদি নামছে।ভারী সোন্দর দেখতে লাগছে।পাঞ্চালী গাড়ীর দরজা খুলে ভিতরে ঢূকতে পিয়ালী মিত্র বললেন,কি করছিলি এতক্ষন?
কি করবো?সব ঘরে তালা দিতে হবে না?পারুলদি চাবিগুলো রাখো।
গাড়ী স্টার্ট করতে ড্রাইভারের আসনে জীবনকে দেখে পাঞ্চালী বলল,গোবিন্দ কাকুর কি হয়েছে?
এমনি কিছু না আসলে বয়স হয়েছে লম্বা জার্নি আমাকে বলল,জীবন তুই গাড়ীটা নিয়ে যা।জীবন বলল।
কলকাতায় আগে গেছো?
হ্যা অনেকবার গেছি,কাকুর সঙ্গে একাও গেছি।আপনি খালি রাস্তার নাম বলবেন।
মধুদা তুমি নোটিশ লাগিয়ে দিয়েছো?
হ্যা লাগিয়ে দিয়েছি।অনেকে জিজ্ঞেস করছিল কি ব্যাপার?বিয়ের কথা কিছু বলিনি।
পিয়ালী মিত্র ধমক দিলেন,এত কথা বলো কেন?
মধু চুপ করে গেল।পাঞ্চালী মনে মনে হাসে।
সুখ চা শেষ করে বেরিয়ে রান্না ঘরে গিয়ে জিজ্ঞেস করল,স্নান করে নেবো?
হ্যা-হ্যা স্নান করে নেও।ওদের এসে পড়ার সময় হয়ে এল।আর শোনো বিছানার উপর জামা কাপড় রেখেছি স্নান করে ওগুলো পরবে।
এত ব্যস্ততার মধ্যেও সব দিকেই মোমোর খেয়াল আছে ভেবে অবাক লাগে।শিলিগুড়িতে কে এসব করবে।অবশ্য মেসে থাকতে সে নিজেই সবকিছু করেছে ,সবটাই অভ্যাসের ব্যাপার।তোয়ালে নিয়ে বাথরুমে চলে গেল। ঈশানী স্বস্তি বোধ করে সাহেব ম্যাডামকে কিছু বলেনি।
মনুকে খুব খুশি-খুশি মনে হলনা।এতদিন একসঙ্গে ছিল সব ছেড়ে চলে যেতে হচ্ছে খারাপ লাগাই স্বাভাবিক।অন্যের বিচার করার অছিলায় নিজের কথা ভুলে থাকতে চায় দীপশিখা।মাংস হয়ে এসেছে।আলুবখরার চাটনীটা করে ভাত চাপিয়ে দেবেন। আজকের মত রান্না শেষ।মোবাইল বাজতে মনে হল পলি ফোন করেছে, কানে লাগিয়ে বললেন,হ্যালো? অন্যপ্রান্ত থেকে পুরুষালী গলা পাওয়া গেল,... ও আপনি বলুন...হ্যা এগারোটায় এলেই হবে...মেয়েরটা জানি ছেলেরটা জিজ্ঞেস করে টেক্সট করে দিলে হবে না...না না দশ মিনিটের মধ্যে করছি...বিয়ের পর কালই ছেলে চলে যাবে চাকরিতে জয়েন করতে হবে...আচ্ছা রাখছি।
ফোন রেখে দেখলেন,ঈশানী ড্যাব-ড্যাব চোখে তাকিয়ে আছে।দীপশিখা বললেন,সাহেবের বিয়ে সেদিন এসেছিল ডাক্তারের সঙ্গে।
মনুর বাবা-মায়ের নাম লাগবে।মনু বেরোলে জেনে টেক্সট করতে হবে পালবাবুকে।পালবাবু ম্যারেজ রেজিস্ট্রার।
ঈশানীর মাথার মধ্যে ঝিম ঝিম করে উঠল। বকের মত লম্বা লম্বা ঠ্যাং ডাক্তারের সঙ্গে বিয়ে শোনার পর থেকে শরীরের মধ্যে কেমন করতে থাকে।
মনুর ডাক শুনে দীপশিখা ঈশানীর দিকে তাকিয়ে অবাক হয়ে বললেন,তোমার আবার কি হল?
আমার শরীরটা কেমন করছে।
সেকী?গায়ে হাত দিয়ে বললেন,গা-তো ঠাণ্ডা! শরীর খারাপ লাগলে তুমি ঘরে গিয়ে বিশ্রাম করো।
দীপশিখা গ্যাস বন্ধ করে ঘরে এসে বললেন,ডাকাডাকি করছো কেন?
আমি তো কোনোদিন ধুতি পরিনি।
কোনোদিন পরোনি আজ পরবে।
ধুতিটা খুলে কোমরে পেচিয়ে বললেন,এবার গিট দাও।
সুখ ধুতিতে গিট দিতে দীপশিখা ধুতির একপ্রান্ত কুচিয়ে দু-পায়ের ফাক দিয়ে ঢুকিয়ে পিছনে গুজে দিলেন।অন্যপ্রান্ত কুছিয়ে বললেন,এদিকটা সামনে গুজে দাও।ঈশানীর আবার কি হোল কে জানে।
ধুতির উপর পাঞ্জাবী চাপাতে দীপশিখা অবাক হয়ে মনুর দিকে তাকিয়ে থাকে।
কি দেখছো?
ফিগার ভালো হলে যা পরবে তাতেই ভালো লাগে।
সুখ লজ্জা পায় বলে,তোমাকে ছেড়ে যেতে হবে ভেবে খারাপ লাগছে।
কথাটা দীপশিখার ভালো লাগে বললেন,তুমি তো একেবারে যাচ্ছো না।যাই রান্নাঘরে অনেক কাজ পড়ে আছে।ঈশানীটার আবার কি হল কে জানে।ও হ্যা তোমার বাবার নাম মায়ের নাম যেন কি?
লেট বরদা রঞ্জন বোস আর লেট সুমনা বোস।
তোমার নাম সুখদা রঞ্জন বোস?
হ্যা কেন এসব জিজ্ঞেস করছো?
রেজিস্ট্রার কাগজ পত্র টাইপ করে আনবেন।আমি আসি ওদের আসার সময় হয়ে এল।
দীপশিখা পাত্র পাত্রীর নাম বাবা মায়ের নাম টেক্সট করে পাঠিয়ে দিলেন।বসার ঘরে গিয়ে দেখলেন ঈশানী শুয়ে আছে।জিজ্ঞেস করলেন,এখন কেমন লাগছে?
গায়ের মধ্যে কেমন জানি করছে।
ঠিক আছে বিশ্রাম করো।দীপশিখা রান্না ঘরে ঢূকে চাটনী করে বেশী করে জল দিয়ে ভাত চাপিয়ে দিলেন।মনু বলছিল ছেড়ে যেতে খারাপ লাগছে।দীপশিখা নিজেকে শাসন করেন এসব কথাকে প্রশ্রয় দেওয়া ঠিক হবে না। তোয়ালে নিয়ে বাথরুমে ঢুকে গেলেন।
উননবতি অধ্যায়
বাথরুমে ঢুকে সারা শরীর ভিজিয়ে গায়ে সাবান ঘষতে ঘষতে মনুর কথা ভাবেন।যোনীপ্রদেশে চোখ পড়তে হাসলেন কি করেছে মনুটা।তাকে ছেড়ে যেতে খারাপ লাগছে মনুর মুখে শুনে ভাল লেগেছিল।অন্যদিন হলে ছোবড়া দিয়ে মনু গা ঘষে দিত।ঈশানীটা আজকেই অসুস্থ হয়ে পড়ল।
ঈশানীর আবার কি হল।সুখ গিয়ে বসার ঘরে দরজায় দাঁড়িয়ে দেখল শুয়ে আছে।কি সুন্দর কাত্তিকের মত দেখতে লাগছে সাহেবকে ঈশানী চোখ পিট পিট করে দেখে অভিমানে মুখ ঘুরিয়ে নিল।সুখ ভিতরে ঢুকে জিজ্ঞেস করল,এখন কেমন বোধ হচ্ছে আপনার?
ঈশানী কোনো সাড়া দেয়না।সুখ হাতের তালুর পিছন কপালে রেখে বলল,ঠাণ্ডা জ্বর তো নেই।
ঈশানী এক দুঃসাহসী কাজ করল হাতটা টেনে নিয়ে বুকে চেপে ধরে বলল,বুকির মধ্যে কেমন করতিছে।
এক ঝটকায় হাত ছাড়িয়ে নিল সুখ।এতো অন্য রোগ দ্রুত ঘর থেকে বেরিয়ে গেল।
ঈশানী অবাক হয় এ কেমন মানুষ।জীবনে পুরুষ মানুষ কম দেখেনি।আগে যে বাড়ীতে রান্না করত সেই পাড়ুই মশাই গ্যাসে সিগারেট ধরাতি এসে পিছনে দাঁড়ায় চাপ দিত।একবার শক্ত স্পর্শ অনুভুত হলে সে চিৎকার করে এক কাণ্ড বাধিয়েছিল।পাড়ার লোক এসে চড় থাপ্পড়ও দিয়েছিল।পাড়ুই বাড়ি আর কাজ করেনি।এতো সাজানো নৈবেদ্যও রুচি নাই।ম্যাডামের সঙ্গে রাতে এক বিছানায় শোয়।সব কেমন অদ্ভুত বোধ হয়।
বাথরুম হতে বেরিয়ে দীপশিখা দ্রুত রান্না ঘরে গিয়ে গ্যাস কমিয়ে ভাতের হাড়ি নামিয়ে উপুড় দিয়ে দিলেন।ফ্যান উপচে পড়েছে বার্ণারের উপর।ঘরে এসে কাপড় পরতে থাকেন।মনু চুপচাপ বসে আছে।ব্রেসিয়ার গায়ে দিয়ে মনূকে হুকটা লাগিয়ে দিতে ডাকলেন।
সুখ উঠে গিয়ে হুকগুলো লাগাতে থাকে।কাধে উষ্ণ নিঃশ্বাসের স্পর্শ পেয়ে বললেন,কি ভাবছো?
ভাবছি তোমাকে একা রেখে কিভাবে যাবো।
একা কোথায় ঈশানী আছে।
ওকে তুমি কতটুকু চেনো সবে তো এল।
শুক্লা বলছিল বিশ্বাসী।আমিও পরীক্ষা করে দেখেছি।বাথরুমে আঙটি খুলে রেখেছিলাম ও আঙটিটা দিয়ে বলল ম্যাডাম আপনি বাথরুমে ফেলে এসেছিলেন।
বাইরে কলিং বেল বাজতে বললেন,দেখো তো পাল মশাই এলো মনে হচ্ছে।
সুখ দরজা খুলতে যায়।ধুতি পরার অভ্যেস নেই বেশ অসুবিধে হচ্ছে।দীপশিখাও বেরিয়ে এসেছেন।দরজা খুলতে পাঞ্চালী ঢুকে অবাক হয়ে সুখকে দেখতে থাকে।তারপর বলল,বাঃ বেশ লাগছে তো?
বৌদি কোথায়?দীপশিখা জিজ্ঞেস করেন।
আসছে তোমাদের লিফট নেই সিড়ি ভেঙ্গে আসা।
দীপশিখা ব্যস্ত হয়ে বেরিয়ে সিড়ির দিকে যেতে গিয়ে দেখলেন,পারুল ধরে ধরে বৌদিকে নিয়ে আসছে।সঙ্গে মাল পত্তর নিয়ে মধু।দাদা মারা যাবার পর বৌদি অনেক কাহিল হয়ে গেছে।গাড়ি থেকে নামার পর থেকেই চিন্তাটা পিয়ালী মিত্রের মাথায় চেপে বসে।যে মেয়ের বিয়েতে মন ছিল না কাকে দেখে রাজি হয়ে গেল? দীপশিখা বৌদিকে নিয়ে ঢুকে বললেন,বৌদি বোসো।
পিয়ালী মিত্র সোফায় বসলেন,পাঞ্চালীও মায়ের পাশে বসলো।পারুল সোফার পিছনে দাড়িয়ে,পিয়ালী মিত্রের চোখ এদিক ওদিকে করে।দীপশিখা ডাকলেন মনূ এদিকে এসো।
সুখ ঘর থেকে বেরোতে পারুল উচ্ছ্বসিত হয়ে বলল,ছোটদি আমার পছন্দ হয়েছে--।
তোমার কাছে কেউ শুনতে চেয়েছে,বড় বেশি কথা বলো ।মৃদু ধমক দিলেন পিয়ালী মিত্র।
সুখ কাছে আসতে দীপশিখা বললেন,ইনি পলির মা,প্রণাম করো।
সুখ নীচু হয়ে পায়ে হাত দিয়ে প্রণাম করল।
থাক থাক হয়েছে।তুমি কি করো?
আণ্টি আমি এখনো কিছু করিনা--।
আণ্টি কি মামণি বলো।পাঞ্চালী ধমক দিল।
হ্যা মামণি আমি কাল যাবো একটা কলেজে জয়েন করার কথা।
পিয়ালী মিত্র মনে মনে হিসেব করেন,পলির সঙ্গে যে ছেলেটা ঘুরতো তার থেকে এই ছেলেটি দেখতে অনেক ভালই তবে সেই ছেলেটীও ছিল ডাক্তার।এই ছেলেটিকে দেখে কেমন মায়া হয়।মাস্টার মশায়ের ছেলে মনে হয়না খারাপ হবে।
দীপশিখা বললেন,পলি এদিকে আয়তো।
পাঞ্চালী উঠে দাঁড়িয়ে বলল,সঙ্গের মত দাঁড়িয়ে কেন?বোসো মামণি যা জিজ্ঞেস করছে বলো।
দীপশিখার সঙ্গে যেতে যেতে পাঞ্চালী বলল,কি ব্যাপার?
ঈশানীর ঘরে নিয়ে গিয়ে বললেন,সকালে ভালই ছিল হঠাৎ কি হল দেখতো।
আমি কি রোগী দেখতে এসেছি নাকি?একটা টুল নিয়ে বসে ঈশানীর একটা হাত তুলে নাড়ি দেখতে দেখতে কপালে চিন্তার ভাজ।তারপর বলল,কেমন লাগছে তোমার?
বুকের মধ্যে কেমন ধড়ফড় করছে।
কিচ্ছু না। মনের ব্যাপার।চিন্তা কোরোনা ঠিক হয়ে যাবে।
কলিং বেল বাজতে মধু দরজা খুলে দিতে দীপশিখা দেখলেন,মথুরেশ পাল।হেসে বললেন,আসুন আপনি ঠিক সময়ে এসেছেন।বসুন।
আমি কাগজ পত্র সব রেডি করে এনেছি কেবল সই করলেই হয়ে যাবে।মথুরেশ পাল বসে বললেন,আচ্ছা প্রফেশর মিত্র কিছু মনে করবেন না।এই দেবাঞ্জন মিত্র কি ডাক্তার দেবাঞ্জন?
হ্যা আপনি চেনেন নাকি?
আলাপ নেই তবে নাম শুনেছি।ওনার চলে যাওয়ায় চিকিৎসা জগতে বড় ক্ষতি হয়ে গেল।
ওর মেয়েও ডাক্তার।
পিয়ালী মিত্র আচলে চোখ মুছলেন।
সুখর দিকে তাকিয়ে বললেন,আপনি তো পাত্র?বলুন আমি সজ্ঞানে নিজের ইচ্ছায় পাঞ্চালী মিত্রকে পত্নী হিসেবে গ্রহণ করছি।
সুখ বিড় বিড় করে বলার পর বললেন,এখানে সই করুন।
এইভাবে পাঞ্চালীকে দিয়ে বলিয়ে সই করিয়ে নিয়ে বললেন,কাগজ পত্র সব আপনাকে পাঠিয়ে দেব।
একী বসুন খাওয়া দাওয়া করে যাবেন।দীপশিখা বললেন।
না না প্রফেসর মিত্র আমার একটু তাড়া আছে।সোমবারেই কাগজ পত্র পাঠিয়ে দেবো।
অনেক বেলা হোল বৌদি এবার তোমরা খেতে বসে যাও।পারুল তুমি আমাকে সাহায্য করো।
এক ফাকে পিয়ালী মিত্র মেয়েকে বললেন,তুই ওর সঙ্গে ওভাবে কথা বলছিস কেন?
বা বা আলাপ হতে না হতেই মেয়েকে ছেড়ে জামাইয়ের পক্ষে চলে গেলে।
বেশী পাকামো করিস নাতো।
সবাই খেতে বসে গেছে দীপশিখাকেও জোর করে বসিয়ে দিয়েছে পারুল।সুখকে পাশে বসিয়ে পিয়ালী মিত্র খেতে খেতে মৃদু স্বরে কথাবার্তা চালিয়ে যাচ্ছেন।পাঞ্চালী একটু বিরক্ত তাদের বিয়ে হয়ে গেছে কোথায় পাশাপাশি বসবে তা না ইডিয়ট্টা মামণির পাশে বসেছে।কি এত কথা?মামণির ওকে ভালো লেগেছে বুঝতে পারে।
মাংস কে রান্না করেছে দীপা তুমি?পিয়ালী মিত্র জিজ্ঞেস করলেন।
হ্যা কেন ভালো হয়নি?
পলির ঠাম্মাও বেশ রান্না করতেন।
সুখ মনে মনে ভাবে তার মায়ের রান্নারও সকলে প্রশংসা করতো।মা বাবা কেউ আজ নেই।খাওয়া হয়ে গেছে সুখ বলল,আমি উঠছি?
হ্যা বাবা তুমি যাও।পিয়ালী মিত্র বললেন।
মনুটা কেমন বদলে যাচ্ছে দীপশিখা লক্ষ্য করেন।বিয়ে হলেও পলির সঙ্গে তেমন ঘনিষ্ঠতা চোখে পড়ছে না।দীপশিখা বললেন,পারুল তোমরা এবার খেয়ে নেও।
জীবনদাকে উপরে বলবো?মধু জিজ্ঞেস করে।
হ্যা ডেকে নিয়ে এসো,উনিও তো খাবেন।পাঞ্চালী বলল।
জিবনকে ডেকে নিয়ে এসে পারুলরা খেতে বসে গেল।ঈশানীও ওদের সঙ্গে বসে গেছে।সুখকে নিয়ে মামণি বড় ঘরে বসে গল্প করছে মোমোও ওদের সঙ্গে আছে।লাইব্রেরীতে বসে পাঞ্চালী ফুসতে থাকে।রেজিস্ট্রি হবার পর একান্তে একটু কথা বলার সুযোগ হল না।ওদেরই বা কি আক্কেল সারাক্ষন কি এমন কথা যে শেষ হতেই চায় না।
দিনের আলো কমে এসেছে।ওদের খাওয়া দাওয়া শেষ।দীপশিখা বেরিয়ে এসে বললেন,ঈশানী এখন কেমন বোধ হচ্ছে?
আস্তে আস্তে ঠিক হয়ে যাবে।ঈশানী বাসন ধুতে ধুতে বলল।
পাঞ্চালী ঘরে গিয়ে বলল,মামণি রাতে এখানে থাকবে?
না না আমদের রওনা হতে হবে।দীপা বেলা থাকতে থাকতে আমাদের বেরোতে হবে।
বাথরুমে ঢুকে সারা শরীর ভিজিয়ে গায়ে সাবান ঘষতে ঘষতে মনুর কথা ভাবেন।যোনীপ্রদেশে চোখ পড়তে হাসলেন কি করেছে মনুটা।তাকে ছেড়ে যেতে খারাপ লাগছে মনুর মুখে শুনে ভাল লেগেছিল।অন্যদিন হলে ছোবড়া দিয়ে মনু গা ঘষে দিত।ঈশানীটা আজকেই অসুস্থ হয়ে পড়ল।
ঈশানীর আবার কি হল।সুখ গিয়ে বসার ঘরে দরজায় দাঁড়িয়ে দেখল শুয়ে আছে।কি সুন্দর কাত্তিকের মত দেখতে লাগছে সাহেবকে ঈশানী চোখ পিট পিট করে দেখে অভিমানে মুখ ঘুরিয়ে নিল।সুখ ভিতরে ঢুকে জিজ্ঞেস করল,এখন কেমন বোধ হচ্ছে আপনার?
ঈশানী কোনো সাড়া দেয়না।সুখ হাতের তালুর পিছন কপালে রেখে বলল,ঠাণ্ডা জ্বর তো নেই।
ঈশানী এক দুঃসাহসী কাজ করল হাতটা টেনে নিয়ে বুকে চেপে ধরে বলল,বুকির মধ্যে কেমন করতিছে।
এক ঝটকায় হাত ছাড়িয়ে নিল সুখ।এতো অন্য রোগ দ্রুত ঘর থেকে বেরিয়ে গেল।
ঈশানী অবাক হয় এ কেমন মানুষ।জীবনে পুরুষ মানুষ কম দেখেনি।আগে যে বাড়ীতে রান্না করত সেই পাড়ুই মশাই গ্যাসে সিগারেট ধরাতি এসে পিছনে দাঁড়ায় চাপ দিত।একবার শক্ত স্পর্শ অনুভুত হলে সে চিৎকার করে এক কাণ্ড বাধিয়েছিল।পাড়ার লোক এসে চড় থাপ্পড়ও দিয়েছিল।পাড়ুই বাড়ি আর কাজ করেনি।এতো সাজানো নৈবেদ্যও রুচি নাই।ম্যাডামের সঙ্গে রাতে এক বিছানায় শোয়।সব কেমন অদ্ভুত বোধ হয়।
বাথরুম হতে বেরিয়ে দীপশিখা দ্রুত রান্না ঘরে গিয়ে গ্যাস কমিয়ে ভাতের হাড়ি নামিয়ে উপুড় দিয়ে দিলেন।ফ্যান উপচে পড়েছে বার্ণারের উপর।ঘরে এসে কাপড় পরতে থাকেন।মনু চুপচাপ বসে আছে।ব্রেসিয়ার গায়ে দিয়ে মনূকে হুকটা লাগিয়ে দিতে ডাকলেন।
সুখ উঠে গিয়ে হুকগুলো লাগাতে থাকে।কাধে উষ্ণ নিঃশ্বাসের স্পর্শ পেয়ে বললেন,কি ভাবছো?
ভাবছি তোমাকে একা রেখে কিভাবে যাবো।
একা কোথায় ঈশানী আছে।
ওকে তুমি কতটুকু চেনো সবে তো এল।
শুক্লা বলছিল বিশ্বাসী।আমিও পরীক্ষা করে দেখেছি।বাথরুমে আঙটি খুলে রেখেছিলাম ও আঙটিটা দিয়ে বলল ম্যাডাম আপনি বাথরুমে ফেলে এসেছিলেন।
বাইরে কলিং বেল বাজতে বললেন,দেখো তো পাল মশাই এলো মনে হচ্ছে।
সুখ দরজা খুলতে যায়।ধুতি পরার অভ্যেস নেই বেশ অসুবিধে হচ্ছে।দীপশিখাও বেরিয়ে এসেছেন।দরজা খুলতে পাঞ্চালী ঢুকে অবাক হয়ে সুখকে দেখতে থাকে।তারপর বলল,বাঃ বেশ লাগছে তো?
বৌদি কোথায়?দীপশিখা জিজ্ঞেস করেন।
আসছে তোমাদের লিফট নেই সিড়ি ভেঙ্গে আসা।
দীপশিখা ব্যস্ত হয়ে বেরিয়ে সিড়ির দিকে যেতে গিয়ে দেখলেন,পারুল ধরে ধরে বৌদিকে নিয়ে আসছে।সঙ্গে মাল পত্তর নিয়ে মধু।দাদা মারা যাবার পর বৌদি অনেক কাহিল হয়ে গেছে।গাড়ি থেকে নামার পর থেকেই চিন্তাটা পিয়ালী মিত্রের মাথায় চেপে বসে।যে মেয়ের বিয়েতে মন ছিল না কাকে দেখে রাজি হয়ে গেল? দীপশিখা বৌদিকে নিয়ে ঢুকে বললেন,বৌদি বোসো।
পিয়ালী মিত্র সোফায় বসলেন,পাঞ্চালীও মায়ের পাশে বসলো।পারুল সোফার পিছনে দাড়িয়ে,পিয়ালী মিত্রের চোখ এদিক ওদিকে করে।দীপশিখা ডাকলেন মনূ এদিকে এসো।
সুখ ঘর থেকে বেরোতে পারুল উচ্ছ্বসিত হয়ে বলল,ছোটদি আমার পছন্দ হয়েছে--।
তোমার কাছে কেউ শুনতে চেয়েছে,বড় বেশি কথা বলো ।মৃদু ধমক দিলেন পিয়ালী মিত্র।
সুখ কাছে আসতে দীপশিখা বললেন,ইনি পলির মা,প্রণাম করো।
সুখ নীচু হয়ে পায়ে হাত দিয়ে প্রণাম করল।
থাক থাক হয়েছে।তুমি কি করো?
আণ্টি আমি এখনো কিছু করিনা--।
আণ্টি কি মামণি বলো।পাঞ্চালী ধমক দিল।
হ্যা মামণি আমি কাল যাবো একটা কলেজে জয়েন করার কথা।
পিয়ালী মিত্র মনে মনে হিসেব করেন,পলির সঙ্গে যে ছেলেটা ঘুরতো তার থেকে এই ছেলেটি দেখতে অনেক ভালই তবে সেই ছেলেটীও ছিল ডাক্তার।এই ছেলেটিকে দেখে কেমন মায়া হয়।মাস্টার মশায়ের ছেলে মনে হয়না খারাপ হবে।
দীপশিখা বললেন,পলি এদিকে আয়তো।
পাঞ্চালী উঠে দাঁড়িয়ে বলল,সঙ্গের মত দাঁড়িয়ে কেন?বোসো মামণি যা জিজ্ঞেস করছে বলো।
দীপশিখার সঙ্গে যেতে যেতে পাঞ্চালী বলল,কি ব্যাপার?
ঈশানীর ঘরে নিয়ে গিয়ে বললেন,সকালে ভালই ছিল হঠাৎ কি হল দেখতো।
আমি কি রোগী দেখতে এসেছি নাকি?একটা টুল নিয়ে বসে ঈশানীর একটা হাত তুলে নাড়ি দেখতে দেখতে কপালে চিন্তার ভাজ।তারপর বলল,কেমন লাগছে তোমার?
বুকের মধ্যে কেমন ধড়ফড় করছে।
কিচ্ছু না। মনের ব্যাপার।চিন্তা কোরোনা ঠিক হয়ে যাবে।
কলিং বেল বাজতে মধু দরজা খুলে দিতে দীপশিখা দেখলেন,মথুরেশ পাল।হেসে বললেন,আসুন আপনি ঠিক সময়ে এসেছেন।বসুন।
আমি কাগজ পত্র সব রেডি করে এনেছি কেবল সই করলেই হয়ে যাবে।মথুরেশ পাল বসে বললেন,আচ্ছা প্রফেশর মিত্র কিছু মনে করবেন না।এই দেবাঞ্জন মিত্র কি ডাক্তার দেবাঞ্জন?
হ্যা আপনি চেনেন নাকি?
আলাপ নেই তবে নাম শুনেছি।ওনার চলে যাওয়ায় চিকিৎসা জগতে বড় ক্ষতি হয়ে গেল।
ওর মেয়েও ডাক্তার।
পিয়ালী মিত্র আচলে চোখ মুছলেন।
সুখর দিকে তাকিয়ে বললেন,আপনি তো পাত্র?বলুন আমি সজ্ঞানে নিজের ইচ্ছায় পাঞ্চালী মিত্রকে পত্নী হিসেবে গ্রহণ করছি।
সুখ বিড় বিড় করে বলার পর বললেন,এখানে সই করুন।
এইভাবে পাঞ্চালীকে দিয়ে বলিয়ে সই করিয়ে নিয়ে বললেন,কাগজ পত্র সব আপনাকে পাঠিয়ে দেব।
একী বসুন খাওয়া দাওয়া করে যাবেন।দীপশিখা বললেন।
না না প্রফেসর মিত্র আমার একটু তাড়া আছে।সোমবারেই কাগজ পত্র পাঠিয়ে দেবো।
অনেক বেলা হোল বৌদি এবার তোমরা খেতে বসে যাও।পারুল তুমি আমাকে সাহায্য করো।
এক ফাকে পিয়ালী মিত্র মেয়েকে বললেন,তুই ওর সঙ্গে ওভাবে কথা বলছিস কেন?
বা বা আলাপ হতে না হতেই মেয়েকে ছেড়ে জামাইয়ের পক্ষে চলে গেলে।
বেশী পাকামো করিস নাতো।
সবাই খেতে বসে গেছে দীপশিখাকেও জোর করে বসিয়ে দিয়েছে পারুল।সুখকে পাশে বসিয়ে পিয়ালী মিত্র খেতে খেতে মৃদু স্বরে কথাবার্তা চালিয়ে যাচ্ছেন।পাঞ্চালী একটু বিরক্ত তাদের বিয়ে হয়ে গেছে কোথায় পাশাপাশি বসবে তা না ইডিয়ট্টা মামণির পাশে বসেছে।কি এত কথা?মামণির ওকে ভালো লেগেছে বুঝতে পারে।
মাংস কে রান্না করেছে দীপা তুমি?পিয়ালী মিত্র জিজ্ঞেস করলেন।
হ্যা কেন ভালো হয়নি?
পলির ঠাম্মাও বেশ রান্না করতেন।
সুখ মনে মনে ভাবে তার মায়ের রান্নারও সকলে প্রশংসা করতো।মা বাবা কেউ আজ নেই।খাওয়া হয়ে গেছে সুখ বলল,আমি উঠছি?
হ্যা বাবা তুমি যাও।পিয়ালী মিত্র বললেন।
মনুটা কেমন বদলে যাচ্ছে দীপশিখা লক্ষ্য করেন।বিয়ে হলেও পলির সঙ্গে তেমন ঘনিষ্ঠতা চোখে পড়ছে না।দীপশিখা বললেন,পারুল তোমরা এবার খেয়ে নেও।
জীবনদাকে উপরে বলবো?মধু জিজ্ঞেস করে।
হ্যা ডেকে নিয়ে এসো,উনিও তো খাবেন।পাঞ্চালী বলল।
জিবনকে ডেকে নিয়ে এসে পারুলরা খেতে বসে গেল।ঈশানীও ওদের সঙ্গে বসে গেছে।সুখকে নিয়ে মামণি বড় ঘরে বসে গল্প করছে মোমোও ওদের সঙ্গে আছে।লাইব্রেরীতে বসে পাঞ্চালী ফুসতে থাকে।রেজিস্ট্রি হবার পর একান্তে একটু কথা বলার সুযোগ হল না।ওদেরই বা কি আক্কেল সারাক্ষন কি এমন কথা যে শেষ হতেই চায় না।
দিনের আলো কমে এসেছে।ওদের খাওয়া দাওয়া শেষ।দীপশিখা বেরিয়ে এসে বললেন,ঈশানী এখন কেমন বোধ হচ্ছে?
আস্তে আস্তে ঠিক হয়ে যাবে।ঈশানী বাসন ধুতে ধুতে বলল।
পাঞ্চালী ঘরে গিয়ে বলল,মামণি রাতে এখানে থাকবে?
না না আমদের রওনা হতে হবে।দীপা বেলা থাকতে থাকতে আমাদের বেরোতে হবে।
