সাউথ এশিয়ান ফুটবল ফেডারেশনের (সাফ) সভাপতি পদে আবারও নির্বাচিত হয়েছেন বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের সভাপতি কাজী সালাউদ্দিন।
টানা তিনবার বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের সভাপতি হয়ে হ্যাটট্রিক করেছিলেন। এবার সাফের সভাপতি নির্বাচিত হয়ে করলেন হ্যাটট্রিক! মাঠের ফুটবলে হ্যাটট্রিকের অনেক স্বাদ পেয়েছেন। এবার মাঠের বাইরে সাংগঠনিক কাজে হ্যাটট্রিক পেলেন বাফুফে বস। তবে অনেকটা ‘ফাঁকা’ মাঠেই গোল দিয়েছেন সালাউদ্দিন। ফের বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় তিনি পুনরায় সাফের সভাপতি নির্বাচিত হয়েছে।
২০০৯ সালের অক্টোবর থেকে কাজী সালাউদ্দিন সাফের সভাপতির দায়িত্ব পালন করে আসছেন। আগামী চার বছর তিনি এ পদে বহাল থাকবেন। তবে দায়িত্ব নিয়ে পুরোনো স্বপ্ন নতুন করে দেখালেন সালাউদ্দিন। ২০০৯ সালে প্রথমবারের মতো নির্বাচিত হয়ে বলেছিলেন,‘সভাপতি হিসেবে আমার প্রথম টার্গেট সাফ ক্লাব চ্যাম্পিয়নশিপ।’
২০১৩ সালে একই আশ্বাস দিয়েছিলেন। যদিও শেষ দুই টার্মে আলোর মুখ দেখেনি এ প্রতিযোগিতা। বুধবার ঢাকায় অনুষ্ঠিত সাফের কংগ্রেস ও নির্বাচনে সভাপতি পদে দায়িত্ব নিয়ে সালাউদ্দিন শোনালেন ফের একই স্বপ্নের কথা,‘সাফের সব টুর্নামেন্ট নিয়মিত আয়োজন করতে চাই, পাশাপাশি সাফ ক্লাব চ্যাম্পিয়নশিপ শুরু করতে চাই।’
১৯৯৭ সালে সাফ ফুটবলের সংস্থা প্রতিষ্ঠা হওয়ার পর প্রথম সভাপতি হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন ভারতের পি.পি. লক্ষ্ণমানান। চার বছর পর সাফের দায়িত্ব নেন নেপালের গনেশ থাপা। ২০০৯ সালে তৃতীয় সভাপতি হিসেবে সাফের দায়িত্ব নেন কিংবদন্তী এ ফুটবলার।